第168章
在西北這些日子, 惜春和西北姑娘們見天的在外面跑, 因惜春長的漂亮，身上還有西北姑娘沒有的嬌嫩, 所以當衆表白的小夥不知有多少。開始的時候惜春還會羞得滿臉通紅, 覺得這裏的人太失禮了。可次數多了，這小丫頭片子就麻木了。
所以不是跳出來個平頭整臉的人來提親, 惜春就會許嫁，哪怕你是西北霍家二爺。
霍二爺姓霍，名爾然。走在外面，有人看着家世，也會稱他一句霍二爺。不看家世的, 就是一句霍二，霍秀才。
哦, 之前還叫他霍舉人來着, 不過倒黴催的趕上了科舉舞弊案。舉人功名沒了不說，十年內都不能參加科舉。
這還是輕的呢，若不是他們這批考生是無辜被牽連進來的，說不定這輩子都科舉無望了。
所以說十年後重新秋闱考舉人，也算是不幸中的萬幸了。至于入仕的前程如何，這也無法可知了。
如果按着中原那邊的習俗，霍秀才這樣的身份和家世去惜春家裏提親，不算高攀。但前提是惜春真的是戶籍上所表達的孤女身份。
而按西北這邊的風俗, 最好的表白就是親手打上一只紅眼赤狐, 然後提着硝好的狐貍皮去心愛的姑娘面前提親。
姑娘家接了皮子, 就是答應了親事。
沒錯，西北就是這樣一個存在。
霍二爺身上也有霍大家主的異域風情，也有讀書人的詩文雅質，再加上他之前在京城就住在惜春家附近，對于惜春的一些喜好明顯了解頗多。于是在那麽多的追求小夥裏，霍二爺也算是占盡了優勢。
惜春和霍老二這，就差一層窗戶紙了。然後這位霍二爺便準備去打狐貍向惜春提親了。
西北的赤狐是一種比普通狐貍還要狡猾的野禽，想要打一只皮毛完整的赤狐，不但需要好身手，還要一定的耐心和毅力……
可惜了，這位的性格是那種不輕易許諾的人，他沒将自己要去打狐貍的事傳得人盡皆知，而是想要将狐貍打回來了再說出口。
于是就在他出發去打狐貍的第三天，惜春跟着探春的商隊出發回京城了。
回程的一路上，惜春還有些悶悶不樂。不過沒幾天惜春的心情又轉好了。畢竟這種沒有說出口的暧昧，不像已經許定終生的承諾讓人不由放在心裏。
這一次的西北之行，對惜春來說收獲頗多。回憶這些日子以來的點點滴滴，惜春便準備寫一本游記，将一路上的吃喝見聞都寫在上面。
提筆時，惜春還決定以後無論去哪裏都要學前人那般寫本游記傳世。
她還會畫畫，她還要将她所見所聞所吃所得畫出來，然後以副頁插進游記裏。說不定百年之後，後人看到她的書還能做個參考。
瞧，百年前這裏是這樣的，這東西是那樣的。
對了，一會兒問問三姐姐要不要開間書肆，然後為她出書？
嘻嘻，那她得起個好聽一點的名字才行。
就叫……易不安居士？
探春斜了惜春一眼，對惜春強行在易安居士中間加個‘不’字的行為表現出了由衷的鄙視。
糟蹋人也不能這麽糟蹋法吧。
你可要點臉吧~
(→_→)
不過看着惜春又沒心沒肺的自娛自樂後，探春放下心的同時，也對霍家人沒了好印象。
她們是來做生意的，也不是來搶親的，躲什麽躲。
“一晃四五個月過去了，也不知道緋歌那邊有沒有消息傳回來。”探春自己動手攏了攏炭盆，對着在那裏咬筆杆子的惜春閑聊，“估計是走的太遠了，早知道當初就讓她幫忙販些貨回來了。”那麽大一艘船要是販些洋貨回京城，絕對是一本萬利的好買賣。
“沒事，她不知道我知道呀。我到時候給三姐姐販貨回來。”探春算帳沒避過惜春，惜春也知道探春這一出一進差不多能掙多少銀子，“三姐姐，等回了京城，你還走嗎？”
雖然是問探春的話，卻可以看出來惜春要賴着探春再走一程的想法。
探春想了想，點頭，“秋裏再去趟江南。”知道妹妹一直想去江南，這一次連西北這樣的地方都走了一遍，怕是江南更不會放棄了。
惜春将筆墨丢到一旁，走到探春跟前坐了。“我聽向導和霍家的管事說咱們明兒就能出沙漠了，等出了沙漠我可要好好的洗個澡，你瞧。”
沙漠裏要是刮起了風，即便是帳篷裏也是一層沙。惜春坐下來，随手一摸就是一手指的黃色細沙。
“別用手揉眼睛。”探春不以為意的叮囑了一句，便将幾個山藥蛋蛋從碳盆裏用夾子掐出來，“小心燙。”
碳盆裏不光放了山藥蛋蛋，還有花生，栗子，用碳盆烤着吃，特別的香。每天晚上她們姐妹帳篷裏的碳盆都會烤些吃食。
吃些熱呼呼的零嘴，再喝碗熱茶，姐妹倆能一覺睡到天亮。
不過今天卻出現了意外。
姐妹倆剛吃飽，準備更衣睡覺。一場風暴沒有前兆的突然出現了。
風暴猶如排山倒海一般，帶着吞噬一切的氣勢席卷整個商隊所在的區域。
月亮被遮住，漫天的黃沙仿佛透過漆黑的夜都在嚣張着它獨有的色彩……
來的太突然了，姐妹倆聽到帳篷外的呼喊聲時，還呆怔了片刻。然後在丫頭和侍衛沖進來後，才知道事情大條了。
馬匹，駱駝，貨物還有帳篷都被吹得四散，探春緊緊抓着惜春的手，姐妹倆的腰上還有被侍衛和丫頭綁着的繩子，幾人趴在兩只駱駝圍出來的一塊區域死死用鞭子捆着駱駝祈禱風暴趕緊過去。
風暴來的迅速，走的……無論走的多不遲疑但在被風暴洗禮過的人來看來都有些像老太太散步，慢悠悠的。
等風暴離開，探春和惜春才在丫頭和侍衛的保護下站起來。篝火和炭火都熄滅了，或者說，早就找不到殘骸在什麽地方了。
除了身邊這兩頭駱駝和她們姐妹頭頂的兩只貨箱外，目光所及之處，什麽都沒了。
一場風暴結束，她們帶來的馬匹，駱駝還有這次準備販回京城的西北商貨都不見了。這些還不是要緊的，最叫探春心疼的，讓探春心疼的她商隊的人員耗損。
貨沒了，就是損失一些銀錢。可人沒了，她怎麽跟他們的家人交待呀。
“姐，你別着急，等天亮了，說不定就能看到他們了。”惜春借着月光轉了一圈，眼睛能看到的東西極少。不過惜春想着她們姐妹都能安全無恙，那些人應該比她們姐妹強些才是。
一旁的侍衛聽惜春這麽說，也認真的點頭，确實如此呀。本來她們商隊休息的時候，都是分了區域的。她們姐妹一波在這邊，镖局的一波，霍家送他們的管事和她們家商鋪跟出來的夥計以及向導是一波，家裏帶出來的侍衛又一波，雖然是離她們帳篷最近的，但也有一點小距離。
剛剛的風暴太大，說不定他們就是被風吹到了不遠處，等天亮了，順着風吹過的方向去找，說不定就能找到人。
然而此時大家心裏都沒說的是，她們如今最重要的是水和向導。
雖然昨天就知道離出沙漠只有一天的路程，如果腳程夠快，明天傍晚就可以在沙漠外的小鎮上泡個熱水澡了。可若是沒有識路的人領着她們出去……怕是有些艱難。
探春雖然走南闖北經了事，但她自來也沒虧了自己過。吃穿用度精致不俗，身邊侍候的丫頭侍衛也不比當初在榮國府時少，出門在外，更是不需要她走在前頭引路行進。
識路這種事……反正她和惜春是沒那本事。
轉頭看了一圈還圍在身邊的丫頭和侍衛……探春垂下眼，這種尖銳的問題還是等天亮後再問吧。
她怕她承受不來。
等那侍衛的話說完，探春想想也有這個可能，實在不行就按着風向去找人。
叫侍衛找了東西過來先升了堆火，然後姐妹倆坐在剛剛那兩個木箱子上時，探春還不由笑了一聲。
最貴重的貨如今就坐在她們姐妹的屁股下面，摸了摸衣襟，還好，還好，當時風暴來的時候她們還沒有更衣洗漱，不然這衣襟裏的銀票怕是也跟着帳篷飛了。
天亮了，也沒什麽吃的和喝的，連洗漱更衣這種事情都省了，一行人一身黃沙的将僅剩下的兩箱貨擡到駱駝身上，姐妹倆坐在另一頭駱駝上一道朝着昨日風暴吹過去的方向行進。
接下來的路是一條極艱難的旅程，昨夜還心心念念跟着探春下江南的惜春又在心裏打退堂鼓了。
還是家裏好。
又餓，又渴，還曬的難受。
可看着跟在駱駝兩側行走的侍衛，惜春卻說不出一個字來。畢竟她不用自己走就已經是極幸運的事了。
一直到下晌，她們一行人才找到跟着的一波人。兩波人合成一波後探春的臉色才緩了不少。雖然也沒有吃喝等用，但到底她們這一隊人裏有識路的人。
只要能出沙漠，就是好事。
她們走的這個方向距離沙漠口嚴格算下來，已經有一天半的路程了。聽到這個消息，探春垂下眼眸做了一個不算太艱難的決定。
她叫識路的人帶着惜春和惜春的丫頭侍衛先出沙漠，然後她帶着留下來的人守在這裏。
去霍家商鋪求助，然後帶些幫手和吃食進來，她在這裏等着他們。然後再在沙漠裏找上幾天人，如果找不到，她就帶着人離開。
不過就算惜春出去求助，然後那些人再進來最少也要三天三夜的時間。三天不吃不喝，怕是身體都受不了。于是探春的視線落在了隊伍裏的那匹馬身上。
馬匹在沙漠裏沒有駱駝實用，兩波人合在一起有四只駱駝一匹馬。将貨都卸在這裏，讓人騎着四只駱駝出沙漠是最快的方法，至于馬……人都沒吃沒喝的了，留下它還不如殺了吃肉。
她之前聽霍毅，哦，就是霍大家主提起過，早年他遇到過一次風暴，就是殺馬吃肉喝血挺過來的。
探春可能是除了賈琏唯一繼承了榮國公殺伐決斷的子孫，想到就做，看了那馬兩眼，就命令人殺馬造飯，吃了馬肉就出發。
惜春不想一個人走，探春去極有做主意的想要做個合格的東家主子。不但如此，探春還命令惜春出了沙漠就留在外面，千萬別再進來了，算着日子，如果到了某個日子她們還沒有回來，再請一波人進來。若是超過一個月她們還沒有出來，就叫惜春回京城去。
去找琏二哥哥，來給她報仇。
因為她不是死在風暴裏就有可能是被人謀財害命了。去找琏二，讓他調查一回真相。也能幫她照顧一回惜春和姨娘環哥兒。
好吧，後面的才是重點。
……
吃過馬肉，喝過‘飲料’，惜春對着姐姐落了兩行淚，眼淚在全是黃沙的臉上劃出兩條河道，囧的不要不要的。
探春拍拍惜春的肩膀，重重的對她點頭。
惜春也神色認真的回視探春，然後小臉肅穆的走到駱駝旁。
四頭駱駝，能做八個人。
除了惜春主仆五人，還有一個霍家人和一個早前她們商隊雇傭的向導，之後又帶了一個探春的侍衛，一行八人騎上駱駝頭也不回的朝前跑去。
就算累死也必須以最快的速度出沙漠搬救兵。
其實惜春明白探春的心思。
想要馬兒跑，就得給馬兒吃草。探春此舉一是為了自己的良心，但更多的卻是想要心買人心。
人心最是一種讓人看不見說不清，但在關鍵時刻卻最不或缺的東西。侍衛，商鋪夥計還有長期合作的镖局，這些人的忠心是探春想要的。
她要那些人不光因為她是東家，是主子就效忠于她。她還要那些人因為她是她而效死忠。
哦，對了，忘記了說，探春早前跟惜春說過，她想要入股一間镖局……
原本需要一天半才能出的沙漠，因為哪怕是夜裏惜春在确定向導和霍家下人也能認識路的情況下，也沒叫人休息過夜而是一刻不停的朝前趕。
日夜兼程的情況就是惜春等人提前出了沙漠不說，還提前将救援隊送進了沙漠。
惜春找了霍家人，霍家商鋪又見了霍家主派來的人，沒遲疑的點人進沙漠。惜春見此，又問了一回這個鎮上的駐兵情況，鎮守大人性情如何。
聽說人品還不錯，惜春想了想便換了身衣服親自去了鎮守府。
惜春是帶了帷帽去的，去了以後也只說自己是榮國府的三姑娘。榮國府的名頭在這西北這種偏僻之地還算有些名頭，再加上宮裏的賈妃，賈琏如今的官職，惜春還留了個心眼的說被困在沙漠裏的人是王子騰王大人的親外甥，宮裏賈妃的胞弟。這麽一番下來，就算沒有身份名帖這種東西，鎮守大人也得派人去接應探春一行人。
……
等看着兩只救援小隊都進了沙漠，兩天兩夜沒睡的惜春終于支撐不住的倒了下去。
倒下去之前惜春滿腦子想了許多，卻都是零碎至極的東西。
向導，霍家人和探春的侍衛帶路，救援隊很快就找到了探春。聽到官兵問寶二爺在何處時，探春愣了一下，随即便明白了怎麽回事，于是直說失散了正準備找人呢。
兵官聞言二話不說的就跟着探春開始在風暴過後的沙漠裏找人。
其實這哪裏是找人，這無異于是在找死。若是再碰到一場風暴那才更糟心呢。
但不管怎麽說探春都決定一定要找到時間到了再出沙漠。
什麽時間？
人在沒吃沒喝下，多少天才會死亡的時間。
她盡了人事，也算盡了心。
十天後，探春一行人終于出來了。這次進的貨除了那兩箱子外，其他的只找到三木箱子。不過讓探春滿意的是她帶進來的人找回了八成。
有這樣的成績已經很喜人了，出了沙漠，探春卻沒有表現出喜色，而是先去了鎮守府，說了寶二爺沒找到，并且多謝他派兵救援的事。
她手上的那點貨在西北這個地方不算貴重，探春便只能用之前身上帶着的銀票做禮物給這位鎮守大人。
之後回到霍家商鋪，謝過霍家商鋪派出去的人，然後又是一番打賞不提。最後還寫了一番感謝信給霍家主，謝他這次的援手之情。
等忙完這些才回到住處在惜春乖乖巧巧的照顧下洗漱更衣，然後只喝了一點米粥便睡了個天荒地老。
人年輕的時候，就要做一些年少輕狂的事。不然老了都沒有可以拿來炫耀的東西。可見這一次的瘋狂冒險在惜春心裏就是這樣的存在。
而此時的探春心踏實了，人安心了，這一覺足足睡了兩天兩夜。
不過累了那麽久，這樣的睡眠也是在所難免。
探春睡下了，惜春一邊照顧探春，一邊接過探春手上的活計，開始打點回程的事。
迎春出嫁前就管過家，探春和惜春先是觀摩過迎春管家，後來和迎春一起管過大觀園的帳，之後這一路行來，惜春又看了探春如何經商管事，到也學了個幾分本事。此時探春睡下了，惜春就開始一點一點的将所有回程的事情打點起來。
那些被探春找回來的人心裏都對探春感激，雖然這些人大多都是九星旗的人，就算探春不找他們，他們也未必走不出沙漠。但探春放着可以離開的機會在沙漠裏找了許多天的事到底還是挺感動人的。
此時惜春上來管事，雖然有些地方看起來生澀，但他們也都盡量的幫着惜春将事情做完善。
就在探春等人即将出發的時候，霍家兄弟接到霍家掌櫃的消息也趕了過來。
霍老大去見了探春，此時他已經聽說了探春這一路的決斷，心中除了欽佩外，就是臣服。
這樣的女人，是需要供着的。
而霍老二卻比他哥幸運，他帶着行李，還帶着他打回來的狐貍皮子去見惜春。
霍老二覺得他太倒黴了，出生時親娘沒了，十來歲時親爹也沒了，跟着哥哥相依為命吧，哥哥那時候還為了家族生意長年不在家。讀書科舉吧，科舉還出了舞弊案。好不容易遇上個心愛的姑娘，前腳去打狐貍準備提親了，那姑娘還走了。
這一次說什麽霍老二都決定先用狐貍皮子提親，然後定下名份，跟着惜春回京城了。
這一次的沙漠歷險，讓惜春成熟不少。此時看到霍老二，早前那點看對眼的心思此時都淡的沒有痕跡了。不過這一次自家三姐姐能成功獲救有一半的功勞在霍家這裏，此時卸磨殺驢好像有些說不過去……
看着那火紅色的狐貍皮，惜春抿唇，滿臉的苦惱。
這個時代總講女人成親是第二次頭胎，但緋歌告訴過惜春姐妹，女人還有第三次，第四次頭胎。那就是——寡婦再嫁。
緋歌說過，如果出嫁後，男人對自己不好，就讓自己當寡婦，坐産再嫁。如果對自己不錯，但自己又不想跟這人過了，那就讓他做鳏夫，然後自己帶着嫁妝詐死離開，換個身份再嫁個看得上眼的人。人生區區幾十年，不能委屈自己。
要不先試試？
反正詐死這事，緋歌幹了兩回，她才幹一回。
╮(╯▽╰)╭
接了狐貍皮，算是應了親事。因探春身體耗損過大，需要休養幾日所以霍大家主便趁着這幾日直接給他弟弟和惜春弄了個簡單的定親儀式。
等儀式結束，霍大家主又給了他弟弟一筆銀子，這才目送霍二跟着探春的商隊回中原了。
唉，還是有點不甘心。
不過他也看出來了，探春将來要找的男人要麽就是可以留在家裏替她守着家的，要麽就是可以跟着她走南闖北的。
而這兩樣……他一樣也做不到。
霍大家主的遺憾卻是旁人的慶幸。去時多災多難，回來順風順水的結果就是他們還救了個人。
那人探春認識，京城名人柳湘蓮。
柳湘蓮這人性情豪爽，耍槍舞劍，吹笛彈筝，無所不為。長的又好，還會串個戲，可以說也算是京城中的風雲人物了。
和原著一樣，這位在京城裏打了觊觎他美色的流氓出京避風光，然後見義勇為到了仙人跳身上。拼着一身剮也要将皇帝拉下馬的彪悍之氣到也讓他渾身是傷的逃了出來。
幸運的是遇上了探春這一行人，不幸運的是這一行人裏當家主事的是逐利的商人。
人家都是英雄救美，然後以身相許。到了柳湘蓮這裏，就成了英雌救落難英難，然後商人逐利，以救命之恩相要挾的讓人簽了賣身契。
站在探春院子外一邊吹笛，一邊往裏看的柳湘蓮想，行叭，反正也沒地方雲。那就……先留下來？？
