第134章 殿試
轉眼到了放榜之日，貢院外面的熱鬧場景，遠不是上次鄉試能相比的，這裏彙聚了來自大興朝各地的學子才子，十年寒窗苦讀，能不能功成名就，看的就是此刻了，有的人手裏捏着折扇，因為太過用力青筋畢露，眼眶裏也帶着紅血絲。
考試的時候簡爹挺鎮定的，還能笑着安撫家人，這一刻也不能免俗，上榜與落榜的際遇差了十萬八幹裏，親身在現場的簡樂陽，看到各人的種種表現，懷疑有些人精神繃到了極點如果沒有考中的話，只怕下一刻就會崩潰了。
科舉為寒門子弟提供了晉升的機會，然而，科舉也是寒門子弟晉升的唯一途徑，可想而知，會試的意義有多重要，哪怕數代人供出一個進士，對一個家族來說都是非彐常值得的。
“我聽過榜下捉婿的戲文，不知道是不是真的，京城這邊會不會真有人家用這種方法找女婿？”簡娘好奇地望着下面。
簡文遠偷笑道：“娘你放心，我爹一把年紀了，肯定沒人家看得中。”
簡爹拍了拍小兒子腦袋，沒大沒小的，開爹娘的玩笑，簡娘樂道：“你爹都有你們兩個孩子了，晚了，這要放在沒成親之前，不，哪怕是十年前，憑你爹的品貌，肯定會有人家搶着把你爹捉回去。”
簡爹失笑，沒想到娘子也開他的玩笑：“十年前，我可沒有來京城的機會，而且就算來了，也未必能考得中。”他們家，是因為陽哥兒才時來運轉，否則他想他可能會在永安村當一輩子的黴童生，那時也只有娘子和岳父不嫌棄他。
簡爹和家人也沒待多長時間，這兒還有不少鄉試時認識的同年，同年又介紹同鄉，這關系網絡就是這麽鋪開的，會試前簡爹閉門專心備考，現在卻不能不跟他們打交道，所以放榜之前也參加了好幾次文會，認識了來自其他府城的舉人。
“等下小的帶人進去幫老爺看榜。”簡文遠的書童很有鬥志地握拳道，老爺能不能考上，對簡家的意義他當然是知道的，看到貢院那邊有動靜了，忙說，“少爺，小的先過去等着，一有結果就會回來的。
話說完，人就轉身跑出去了，簡文遠從窗口看到餘書童和另兩個下人，出了茶樓鑽進人群後就難找到身影了。
“來了。”下面群情激動起來。
“第三百名，開餘府，田文炳。”
“哈哈，是我，我是開餘府的田文炳，我終于考上了，哈哈…….。”當田文炳的名字一層層地傳出來時，隔壁茶樓裏一個約莫四十多歲的中年男人手舞足蹈地大叫大笑，狀似颠狂，然而笑話的人并沒有多少，因為在座的會有不少考生落榜的，上榜的永遠是那少部分，這一次的會試只錄取前三百名。
簡娘低聲說：“這人也不容易，終于熬出頭了。娘可不希望你們的爹将來也像他一樣，文遠也是。”
“娘放心，爹肯定能考上。”簡樂陽安慰道
“第二百七十一……
每一次唱名，都會産生不小的回應，有大笑，還有嚎啕大哭的，當然也有裝逼作高人狀的越往前，簡娘越緊張了，生怕聽錯了名字。
“少爺，夫人，老爺考中了，是第五十六名，五十六名。”擠進去看榜的人再擠出來時，頭發散亂了，鞋子掉了一只，卻仍興奮地大喊大叫着跑出來，文遠的書童跟着他一塊兒讀書，當然是識字的，看到簡爹的名字時搶在第一時間跑出來。
“真的？”簡娘猛地站起來，有點眩暈的感覺，生怕自己聽錯了。
“娘子，你聽外面唱的名字。”簡爹回來了，連忙扶住簡娘，走到窗口聽外面的喊聲，果然聽到“第五十六名，簡冬“這樣的聲音，簡娘喜極而泣，真的考上了。
簡爹的同鄉與在文會裏認識的其他考生過來向他道喜，這個名次不用說殿試也就走個過場一個進士功名已經收入囊中了，有羨慕也有暗生妒忌的，簡冬運氣實在太好了，第一次來京城參加會試就讓他通過了，他們在座的有的都是第三次參加了，只是到現在還沒聽到名字，心知這回又落榜了。
簡爹也高興得很，他一介書生想為家人努力，也只能在科舉一途上實現，現在總算小有所成。
直等到榜全部唱完，簡爹承諾改日設宴招待大家，才得以脫身和家人一起回去，回府後不久，除了報喜的官差外，還有好幾拔前來道喜的人，比如親自到來的謝文意，他也派了倉翠閣裏的人去候着放榜的消息，還有華笳和賀雲章，以及因為報喜的官差到來時驚動的左右鄰居，也紛紛來給簡家人道喜。
大火大
““爹，我打聽到了，前面就是南平伯府，我們這就去叫門？”南平伯府外，簡老三攙扶着簡老爺子遠遠地看着那透着威勢的府門問。
“讓爹去，老三你在外面等着，老三你放心，爹一定會給你掙個好前程的。”簡老爺子疼惜地看着自己最中意的兒子，轉身向南平伯府走去，他手裏捏着這麽大的秘密，他就不信南平伯府的人會不答應他的要求，他的要求并不高，是那些人不給他家老三活路，還有簡婉那個死頭，居然轉身對付起他三哥來，沒有他三哥，哪有婉丫頭如今的好日子簡老三藏在袖子裏的手緊握成拳，他不知道到底是誰在背後對付他，迫得他只能如此孤注一擲，成敗在此一舉，不管是什麽牛鬼蛇神，都會有顯形的一日。
一只信鴿落進簡樂陽的院子裏，簡樂陽取出信件展開來，随後勾起冷笑将手裏的紙條震成粉末，終于走到這一步了，沒有他的放行，那兩人又如何能到達得了京城和南平伯府？當初那一家子離開永安村，簡樂陽又怎可能真讓他們離開自己的掌控範圍？這幾年他們的情況皆在他的掌握之中。
他想過，他爹的身世曝露出來的最好途徑不是那張臉，而是簡家那一家子，由他們出來指認是最有力的證據。那些人這幾年忘了他爹，那是因為認定了他爹沒有出頭的機會了，可不久之後的殿試，他想一定會非常有意思，就不知某些人看到他爹時會是何種心情。
其實簡老爺子和簡老三應該感激他的，這兩人要想從南平伯府人手裏好好活下來，還得靠他的人來保護，否則平民跟權貴鬥？比雞蛋碰石頭好不了多少這兩年，簡家那一大家子，不管跑哪兒去都跑不出他的手掌心，手裏不管有再多錢財，好日子也過不長久，他就是要将簡家人逼到絕路上，才會讓他們生出前來京城的念頭，不得不說，這其中還有簡婉一份功勞，簡婉性子變化如此之大，也多虧了簡家那一家子啊。
殿試前的晚上，簡樂陽來到他爹的書房，只要不出大的岔子，以簡爹的名次，這殿試就是走個過場。
“爹你做好心理準備了？”簡樂陽過來的時候，簡爹正站在窗口看着外面的景色，顯然心情也不是十分平靜。
簡爹笑了一下：“其實明天那麽多人，未必有人注意到爹我。”接着又招手叫簡樂陽一同坐下說話，“陽哥兒，我是你爹，哪裏能讓你來為爹操心，你為爹做的已經夠多了，爹我，問心無愧。”
所以不管認沒認出來，并不能動搖他的心境，之所以心緒有所波動，只不過是覺得，這刻終于還是來了。其實來了也好，事情終究要有個了結。
簡樂陽也笑了：“我相信爹的，就是可惜，我沒辦法目睹現場了。”
簡爹笑着指指簡樂陽：“對了，爹在外面聽說了顧家的事，陽哥兒你是瞞着爹和你娘，擔心會擾了我讀書吧，陽哥兒你的情況比爹的難對付得多。”
他參加文會，總能聽人提及顧家哥兒與顧家雲清大将軍的事，顧家哥兒只是生得模樣像就招來四皇子與昌寧侯府，等自家陽哥兒曝露出來，面對的形勢會更嚴峻一些，陽哥兒不止模樣像，還有天生的神力。
簡樂陽聳聳肩：“爹你不用擔心，我有辦法對付。”
簡爹點點頭，對陽哥兒的這點信心還是有的：“所以你也不用擔心爹和文遠，我們一家人待在這兒，爹才努力去科舉掙功名，但科舉功名并不是最重要的，我們一家人好好地活着才是。”
簡爹這兩年也并不是全部精力在科舉上，他也在關注簡樂陽的發展，特別是海上船隊那一塊，對外面搜集回來的資料也十分有興趣，逐漸的，他也能明白，那也是條逼不得己之下的一條退路，所以他并不願意簡樂陽為了他和文遠勉強自己，大不了他們一家子收拾行囊揚帆出海去。
簡爹表面上看去是個端方的君子，只是這一路走來的經歷對他還是産生了不小的影響，自幼在簡家受到明顯的排擠打壓，後又遇到了視他如寶的妻子，對他雖挑剔卻處處照顧他的岳父，科舉屢受挫折，從書本裏學到的儒家倫理綱常，在他心中并不是那麽紮實，只是他向來溫和的脾氣讓這一切并沒有顯露岀來，也許能摸到這一層真相的也就是簡樂陽了，并在簡樂陽的引導下越來越有一去不回頭的趨向。
簡樂陽略一思索便明白他爹的意思了，笑着說：“爹啊，我知道了，遠沒到那一步呢。爹時間不早了，爹你早點休息，明天得打起精神來。”
第二日便是殿試，簡爹與其他一衆會試中選者在禮部官員帶領下進入大殿，老皇帝只在開始露了一下面便将殿試交給了兩位大臣主持，簡爹對此也沒有太大失望，這些年老皇帝做的那些事情讓人指望不上，或許是受兒子簡樂陽的影響，簡爹對于皇帝的敬畏心，确實不及以前了因為陽哥兒說過，在他上輩子，已經沒有皇帝的存在了。
主持會試的一個是倍受皇帝寵信的昌寧侯，另一個則是文官之首內閣大學士，當殿試進行時，其他官員或抱臂坐在一邊半眯着眼，又或者互相之間低聲交流，各自身後的家族或是親戚中也有通過會試參加殿試的，也有想觀察這些人的情況拉攏新科進士的，各人心裏都有自己的小九九。
其中一個武将打了半天的磕睡，睜開眼還沒結束，不知道讓他們武将出席這種場合有什麽用，他們能做文章還是怎的？這位武将磕睡醒來揉揉眼睛想要醒醒神，正好前方一個考生擡了下頭，這武将無意中瞥了一眼，磕睡蟲頓時全跑光了。
“馮大人，你這是怎麽了？看什麽看得這麽入神？”
“喂喂，你看看前面這小子，我怎麽覺得他看上去這麽眼熟啊。”這位馮姓武官壓低聲音跟旁邊同樣的武官咬耳朵。
那武官也定神看過去，這考生正是簡爹簡冬，簡冬正好将試卷謄寫完畢，就等殿試結束将卷子交上去就可以回家了，他心裏不由嘆了口氣，心說這武官聲音壓得再低也不小，正好他聽了個全，還以為今天可以順順利利走出去呢，沒想到這關頭還是來了，于是索性擡頭朝那兩位武官輕輕一笑。
馮大人和另一位武官瞪直了眼睛，然後猛地向勳貴隊伍裏的一人看過去，找到目标後又回頭掃了眼簡冬的臉，兩人互視了一眼同時倒抽了口氣，心裏發出了一致的疑問：這南平伯莫非在外面留了個私生子？否則為何這張臉長得這麽像？比現在的世子姜亭輝更像是南平伯的親生兒子。
馮姓武官是個藏不住話的人，心裏發出了這樣的疑問，這腿就擡腳向勳貴那邊走去，旁邊的武官想将他拉住也來不及了，殿試期間又不能大聲喧嘩，姓馮的這個混球，想找事也不看看場合。
“南平伯。”馮大人大大咧咧地叫人。
“馮大人，有事？”南平伯之前就見這姓馮的眼神怪異地看自己。
