第53章 童試（五）

很快就到了二月初，王世虎、趙清河和張小北他們又聚了一次, 商量關于考試的各種雜事。張耀祖說要趕着牛車去送他們, 王世虎也有人送，趙清河坐張家的牛車去。他們提前兩天到縣城去尋找客棧安頓下來。

胡氏這幾天生意也不去做了, 在家裏帶着兩個女兒給張小北準備考試的吃食。各式糕點自然要做一些, 而且為了取食方便, 做的都特別小巧玲珑, 除了糕點, 還有耐放的鹹肉、肉脯、鹹雞蛋鹹鴨蛋，包子饅頭自然也要有。胡氏還特意幫住趙清河準備一份。張小北怕王世虎吃醋，也給他準備了一些吃食，他父母自然會給他準備，但吃食對于王世虎來說肯定是多多益善。

到了二月初七這天, 胡氏早早地把東西準備好, 裝了滿滿一食籃的吃食, 再用個柳條箱裝着筆墨紙硯和燈具。

另外，胡氏又給了張小北五兩碎銀和一些銅錢，并囑咐他道：“你要不想帶來的東西，就到縣城去買些燒餅鹵肉之類的, 想吃就買啥, 別太省。”

張小北點頭：“娘, 我知道了。”

張耀祖正往牛車上搬東西呢，就見他大哥張富貴手提着一只籃子，領着張小寶過來了。

張富貴笑着跟張耀祖打招呼, “三弟，娘讓我趁着你的車一起到縣裏去。”

張耀祖答道：“行，就一起吧，這倆孩子也好有個照應。”

張耀祖痛快答應了，胡氏心裏卻十分不樂意。她心裏是萬分不願意張小寶跟小北走一起，誰知道這孩子會不會使壞？但她不好明着拒絕，只好說道：“耀祖，你不是答應了趙清河還要捎上他嗎？這車能坐下嗎？”

張富貴似笑非笑地看着胡氏，說道：“我說三弟妹，你家這車，旁人能坐得，我這做大哥的反倒不能坐了？”

胡氏淡聲道：“大哥你又沒提前說，誰知道你要坐我家的車呀。”

張耀祖生怕兩人争執起來，趕緊說道：“擠一擠坐得下，快上車吧。兩個孩子考試可是咱張家的大事，不能耽擱了。”

胡氏對此也不能再說什麽，她只能小聲地叮囑兒子：“小北，你可要小心那個張小寶，別着了他的道。”

張小北點頭：“娘，你放心吧，我會小心的。”

張小北跟家人道完別，正準備上牛車，卻見張小多跌跌撞撞地跑了過來，一邊跑還一邊喊：“哥哥，我來送你。”

一旁的張小寶一見到張小多，便嫌惡的皺起眉頭，惡聲惡氣地叱道：“誰讓你這小掃把星來送我的，滾回家去！”

張小北怒視着張小寶道：“你把嘴巴給我放幹淨點，小多招你惹你了？”

張小寶不服氣地白了張小北一眼，“我罵她關你屁事。”

張小北正要回擊，張小多已經貼了上來，她對張小寶也翻了個白眼，脆聲說道：“我找小北哥哥，關你屁事。”

張小寶狠狠瞪了張小多一眼，還想再說什麽，被張富貴制止了。

跑過來，抱着張小北的腿笑嘻嘻地仰着小臉說道：“哥哥，高、高、腫。”張小北琢磨一下才明白小多說的是高中。他笑着摸摸她的頭說道：“小多乖，快回家去，等哥哥回來給你買好吃的。”張小多只好依依不舍地松開了手，站在胡氏身邊目送着張小北他們一行人慢慢遠去。

為了保持牛車的平衡，張小寶和張小北兩人會在一邊，張富貴坐另一邊。

張小寶自從上了牛車，就沒有一點好臉色，說話也是陰陽怪氣、冷嘲熱諷的。張小北心情不好，懶得理會他。

當聽說張耀祖還要拐到清河村接趙清河時，父子倆一起朝張耀祖發難：“三弟，你可真是好心，拐這麽遠去接一個不相幹的人。”

張小寶冷笑道：“那個趙清河我聽說過，窮得連飯都吃不起了，也學着人家去考試，真是可笑之極。”然後又鄙視地看了張小北一眼：“小北，你倒真會交朋友，一個笨得像豬似的，一個窮得跟要飯花子似的。”

張富貴也給兒子幫腔：“是呀小北，不是大伯說你，你這孩子也不小了，要學會看人，不能啥朋友都交。你學學你小寶哥。”

張小北對這父子倆已經忍無可忍，他高喊一聲：“爹，你把車停下。”

張耀祖正在專心趕車，他當然也聽到了三人的對話，但他一向口拙，一時不知道該接什麽話便也沒什麽沒說。突然聽到兒子叫他停下，也不知道發生了什麽事，只得停了下來，問看到：“小北，你咋了？”

張小北噌地一下跳下車來，指着張富貴和張小寶說道：“我不想跟這兩人同車，敗壞我的心情，我心情都不好還考什麽試呀。”

張耀祖和張富貴面面相觑，張富貴剛要準備以長輩的口味教訓張小北，就聽張小北毫不留情地截住他的話：“你什麽也別說，——爹，你要想拉他們兩個也行，你們先走，我步行。”

張耀祖無奈地說道：“行啦小北，你別鬧了成不？”

張小北頭也不回地走了，一副堅決不與父子兩人共車的神色。

張富貴被這個侄子弄得倍丢面子，他也來了氣了，拉着張小寶跳下車，恨恨地說道：“這是你們家的車，該下車的是俺們爺倆。俺們走行了吧？”

張小北等的就是這句話，他走過去把食籃和行李啪地扔下車，再默默地坐上來，對他爹說道：“走吧。”

張耀祖此刻也不好沖兒子發火，畢竟怕影響他考試，只好軟聲商量，但張小北是鐵了心就是不讓父子倆坐車，最後，張耀祖無奈，只好下車跟張富貴嘀咕了幾句，塞了幾文坐車的錢才作罷。張富貴和張小寶雖然憤憤不平，滿心抱怨，但也只得如此了。

張耀祖皺着眉頭繼續趕車，一路上他唉聲嘆氣道：“小北，你咋突然變了個性子似的，以前不挺懂事的嗎？”

張小北懶得跟他多說，只言簡意赅地說了一句：“爹，大伯和小寶坐在咱家的車上還沒好臉，又惡言惡語的評價我的朋友，你覺得他們這麽做是懂事嗎？”

張小北趕兩人下車一是對他們忍無可忍怕敗壞自己的心情，二是一旦跟他們同車到縣城，到時候肯定得住一個客棧，他更不想這樣。還不如現在就撕破臉，圖個清淨。反正，現在他是考生他最大，他爹也不能怎樣他。

張耀祖拐到清河村接到趙清河再不緊不慢地朝縣城而去。

趙家果然沒給趙清河準備什麽吃的，趙清河說他到了縣城去買些饅頭就成。

張小北把胡氏給他準備的那份給他，趙清河滿臉感動，過了一會兒，他突然說道：“小北，假如我這次能考中童生，我就認你娘做幹娘好不好？”

張小北先是一怔，接着說道：“不管中不中，都可以認幹娘呀。”

趙清河笑笑，“我還是想等考中了再認。”

張小北也笑：“那好吧，随你。我娘肯定會很樂意。”

到了縣城跟王世虎和及其父王四胖彙合後，王四胖跟王世虎一看就是父子倆，生得又高又胖，兩只眼睛總是笑眯眯的，看着讓人覺得十分親切。

人到齊後，大家便開始挨家找客棧。這客棧當然要選離考試地點近的，可惜是最近的那兩家已經客滿了。他們只好再接着找，最後選了個不遠不近，中等價位的客棧，名字叫潘家客棧。這家客棧也有不少學子和他們的家人。

張耀祖也想住下來，但張小北覺得他留在這裏沒什麽用，便說道：“爹，家裏要春耕了，還要用牛呢，你還是回去等消息吧，我能照顧好自己。”

王四胖也在一旁說道：“張兄弟，你要忙就先回去，我在這兒能照顧他們。”

張耀祖想了想，點頭道：“麻煩了你王老弟，那我就回吧。”

幾個人商量好後才确定好房間，王世虎跟他爹一間，趙清河跟張小北一家。

張耀祖去了這幾天的房錢，又叮囑了張小北幾句才趕着牛車回張家村去了。

第二天張小北和趙清河他們特意去認一認考場，然後回客棧就好吃好喝好睡，養精蓄銳以待明天。

他們三人的心理素質都還不錯，臨考前吃得好睡得香，不像客棧裏的有些考生，緊張得睡不好覺，甚至得去要大夫開些安神的藥湯喝。

初九早上，天一亮，張小北他們就開始起床洗漱，吃早飯，提着食籃和筆墨紙硯排隊進場，考場的差役要先查看浮票以驗明正身。

進場前要進行搜身，不但外衣要全部脫了，甚至連裏衣和亵褲和鞋襪和頭發都要檢查。查完人後，還要查帶的東西，大個的點心和饅頭都要掰開查看，硯臺和毛筆也要檢查。

檢查完畢，每人還發兩根蠟燭和一本《聖谕》，接下來就可以按浮票上的考號進號房了。

這一間間號房看上去就像狹小的監獄，據張小北目測長寬不超一米五，裏面只有一個長條幾案，一張椅子，別無他物。還好頭頂是正經的屋頂，不是油布，這樣就不用擔心下雨了。聽說他們将來鄉試與會試也是在這樣的號房中，而且幾天幾夜，吃睡都在這裏，想想都讓人發怵。算了還是別想了，先過了眼前這關再說。

考試有本縣的幾名教谕和知縣一起監考，號房外還有不少士兵和衙役在那把守，場面十分整肅。

其中一名留着山羊胡須的瘦瘦的考官朗聲宣讀了考場規矩，無非是不準作弊，不得大聲喧嘩，上廁所要先舉牌等等。

考試開始後的頭一件事是抄寫《聖谕》的頭幾段。寫完才能開始正試答題。

張小北檢查了一遍試卷，确定無破損無污點，然後寫上姓名和考號。這才慢慢審題，題目出得還行，難度不大。他看罷，心中稍安。他先做了一些簡單的基礎題目，然後才開始構思文章，并沒有急着作文。反正剩下的題目只有兩篇文章和一首詩，他下午再做也不遲。到晌午時，張小北吃了一個燒餅，一個素包子，喝了一點水。然後伏案小憩一會兒。待到睡足，他開始抖擻精神提筆作文。

由于上午都構思好了，他是胸有成竹，不說一揮而就，但也算是十分順利地寫完了兩篇文。這兩文章的題目皆是一篇出自《四書》一篇出自《孟子》，跟宋先生押的那些題目不完全相同，但也些關聯。他先前作過的那些文章可以移花接木，拿過來用上一部分。

至于詩嘛，是首寫景的。張小北生吞活剝了一些記憶中的古詩，東挪一句，西湊一字，倒也勉強寫完了。

離考試結束還有大約兩刻鐘的時間張小北就寫完了，他檢查了一遍也沒什麽可改的了，便舉手交卷。交卷時他四處一望，也有不少人跟他一樣。

第二場考試跟第一場類似，接下來又考了三場，一共五場，至此，童子試方正式結束。

作者有話要說： 抱歉各位，今天有事更晚了，怕大家等得急，先完就放上了，錯字和部分細節明天再修改。