第83章 無妄之災
張小寶再一次名落孫山, 這也原屬正常，畢竟, 讀書本來就不容易。換了別人，可能會消沉一段時間後再接着發奮用功便是。
可是他張小寶跟別人可不一樣。他一向自視甚高，覺得自己天資過人，又開蒙比較早，原本應該一路順遂、直上青雲才對。如今連他一直都瞧不上的堂弟都是秀才了, 他卻連個縣試都沒通過。張小寶心裏那個窩火簡直無法形容。
他怨恨考官無眼, 怨出題的人刁鑽, 怨家裏太窮請不起名師, 走不了後門。他在家裏怨天怨地，沒事就亂脾氣。他憋屈生悶氣, 張富貴和江氏也好不到哪裏去。畢竟之前兩人大話都說出去了，以為兒子肯定能考中, 這次可以一雪前恥, 結果又被啪啪地打臉了。夫妻兩人這幾日都沒敢出門，就怕村裏人笑話擠兌他們家。
不過，羅氏和老張頭卻早習慣了。本來他們老兩口對大房一家早就沒什麽指望了，對張小寶這個所謂的長孫也早已失去了信心, 要不然也不會跟他們分家了。何況他們還有張小北這樣的好孫子掙臉面。
這一天, 張小寶又在家裏發脾氣, 大聲指責爹娘：“都怪你們沒本事，要是你們有本事給我請名師，我至于這樣嗎？”
張富貴和江氏擠兌別人時挺伶牙俐齒的, 可是面對自己的寶貝兒子卻是不知說什麽好，輕了也不是，重了也不是。
兩人不忍責罵兒子，隔壁院裏的羅氏可就忍不住了，她隔着院牆大聲罵張小寶：“小寶，你別整天怨天怨地怨爹娘，你得好好反省反省自個兒。說啥都是因為沒錢請名師才沒考上，人家小北請的先生還沒你的好呢，上學還比你晚呢，結果呢？”
張小寶像一只被踩了尾巴的貓一樣，立即炸了起來，朝着羅氏怒吼道：“小北小北，我聽到這個名字就煩。你們少在我面前提他的名。哼，一群勢利眼的東西，眼見着他考了秀才，你們就轉頭對他好。”
張小寶是暴怒之下口不擇言，卻着實把羅氏給氣壞了。她顫聲質問道：“小寶，你說誰是勢利眼的東西呢？是說你奶我嗎？”
張富貴和江氏一看事情不妙，趕緊打圓場道：“娘，你老人家聽錯了，小寶哪敢說你呀。”
羅氏沉聲道：“我這耳朵還沒聾呢。”接着，她冷笑一聲，大聲喊道：“我真是好福氣，倒養出個白眼狼，我要用家法好好替你們管教管教這個不肖子孫。”
張富貴一看老娘真要發飙了，吓得急出一身冷汗，趕緊催促兒子：“小寶，快去跟你奶下跪道歉。”
張小寶當時是急不擇言，說出口也後悔了。但是要他下跪道歉他卻不願意。他再瞧瞧這亂糟糟的家裏，想想村民們的冷嘲熱諷，他是一天都呆不下去了。他要出門走走，否則得瘋。
張小寶一言不發，轉身回房，随便拿了一些錢，便溜出了家門，等到羅氏拿着棍子來實施家法時，張小寶已經不見了。
張小寶租了輛驢車去了縣城，他家在縣城并無親友，想來想去只有高明禮了。高明禮在縣裏有座小宅院，張小寶是知道地址的。只是後來，他們陷害張小北事發後，高家父母嚴令禁止兩人再有往來。再後來，張小寶被劉先生除名，去了鎮上念書，而高明禮則跟人合夥請了私塾先生。兩人離得遠了，見面的機會就更少了。
去見高明禮怕被他家人驅逐羞辱，可是不去找他自己就沒地可去。這時，張小寶又想起了張小北的名字，心裏一陣暗恨。他決定硬着頭皮也要去高明禮，再一起商量如何對付張小北。
張小寶輕車熟路地找到了高家宅院，他上前敲門，發現開門的卻是一個面生的男孩。
這男孩約有十二三歲，面色微黑，一雙眼睛十分明亮。對方一見了張小寶就滿面笑容地問道：“這位公子找誰？”
張小寶說道：“我是高明禮以前的同窗，這次來找他敘敘舊。”他沒敢報上名字，生怕高明禮拒而不見。
男孩說道：“請稍等，我去問問。”
話說這會兒高明禮也是滿心郁悶，因為他也落第了，而且是第二次了。他聽到昔日同窗來找他，就随口問是誰。
書童回答說對方沒說名姓。
高明禮覺得反正現在也是無聊，就揮手叫他進來。
他看到張小寶不由得一愣，接着便冷淡地說道：“原來是你呀，好久不見了。”
張小寶滿面笑容：“是呀，高兄，咱們有些日子沒見了，怪想你的。”
高明禮彈了彈衣服，漫不經心地問道：“小寶，聽說你這次也沒考過？”
張小寶臉上的笑容漸漸斂去，浮上一層頹喪，他低頭回答：“是呀，我也沒考上，在家裏被大人責罵，在外面被那些無知鄉民笑話，我煩得很，只好躲出來。”
不知為何，高明禮一聽到張小寶這般慘狀，心裏的郁悶不覺減輕許多。
他對張小寶比方才多了些熱情，一臉同情地嘆道：“怪不得你家人罵你，畢竟你家條件也不是很好，花了那麽多錢，你又考不上，不罵才怪。還有啊，你還有個秀才堂弟，把你給襯托得屁都不是。啧啧，真是可憐。”高明禮越說心情越好，本來覺得自己很慘，但一想到張小寶比他更慘，他又不覺得自己慘了。果然，幸福都是靠比較出來的。
張小寶豈能看不出高明禮的小心思，他緊緊攥着拳頭，要換了別人，他早反唇相譏了，可是他今日有求于高明禮，只能把這些奚落默默吞下，他設法在臉上擠出一絲笑容道：“是啊，事情就是你說的那樣。你說咱倆也真是同病相憐。”
高明禮懶懶地嗯了一聲。張小寶眼珠一轉，便趕緊把話題扯到正題：“說起我那個堂弟，他真把我氣死了。”
張小寶一臉義憤填膺地說道：“我沒考中，心情本來就不好，沒想到這家夥是小人得志，還故意到我面前說風涼話。”
高明禮饒有興趣地問道：“他都說什麽了？”
張小寶極盡無中生有、挑撥離間、添油加醋之能事，說張小北如何如何耀武揚威、趾高氣揚。末了還把高明禮也扯進去：“高兄，你說他罵我也就罷了。竟然連你也一起罵，你說他的心眼有多小，小時候的那點事竟然記恨到現在。”
高明禮一臉疑惑：“還說我了？”
張小寶觀察着高明禮的臉色，慢慢說道：“他說咱倆都是廢物，就算考十次也考不上，還說，兩人加起來還比不上他一根腳指頭。”
高明禮聽罷，一股無名火冒上來，咬牙切齒地問道：“他真的這麽說？”
張小寶信誓旦旦地說道：“我要說慌，我遭天雷五打轟。”
高明禮氣得滿臉紅脹，胸脯一起一伏的。
這時候，給張小寶開門的那個書童，小心翼翼地開口了：“少爺，你別生氣。沒準這是一場誤會呢。我雖然沒見過張小北，可是聽說他性子挺好，應該不會說出這樣的話來。”
張小寶用不滿的眼光瞥了一眼書童，問高明禮：“高兄，這人是誰呀？你家新買的小厮？”
高明禮滿不在乎地說道：“不是小厮，是我爺替我尋的書童，名叫興旺。”
張小寶冷聲說道：“你一個當下人的，主人沒發話，誰準你開口了？哦，你吃着高家的飯，拿着高家的錢，竟然替那個張小北說話？你說你是不是吃裏扒外？”
興旺驚訝地看着張小寶，這人是誰呀？怎麽就輪到他來訓斥自己了？
興旺也是個伶俐之人，當下便回擊道：“就因為我吃的是高家的飯，拿的是高家的錢，所以我才會一心一意替高家着想，替我們少爺着想。我們少爺心軟，脾氣急，一不小心就着了別人的道兒。”
興旺說着又提起以前的事：“少爺，你忘了一年前的事了？”
高明禮一聽對呀，上次不就是受這小子挑唆嗎？誰知道這次是不是跟上回一樣。
張小寶一看高明禮的神色不對，心裏暗叫不好，便趕緊再加上一把火，他有意激将道：“我也看出來了，高兄變穩重了，也更能忍了。這也難怪，張小北好歹是個秀才，一般人誰敢惹？罷了，今天的話就當我沒說，高兄你千萬別往心裏去，告辭。”
說罷，作勢就要走。高明禮猶豫了一下趕緊叫住他。
兩個臭味相投的家夥就開始在那兒悄悄謀劃起來。張小寶心裏記恨上了興旺，故意差遣他幹這幹那，不讓他聽到兩人的讨論。
……
張小北仍在縣學苦讀經書。中午的時候，有人告訴他說門口有人找。
張小北以為是家裏人來了，一路小跑到門口。
來人卻出乎他的意料。來者是好久不見的尋音（黑妮）。
她跟年前相比，又有了些變化，膚色白了不少，衣着打扮也精致許多。以前她穿的衣服要麽是養母的，要麽是哥哥剩下的，布料粗糙，樣式肥大難看。不像現在這麽合身好看。
張小北看看四周，雖然沒有熟人，可還是小心謹慎地把她叫到一邊說話。
“你怎麽來了？”他輕聲問道。
尋音笑笑：“我都一年沒見你了，就過來瞧瞧。”
張小北忍俊不禁，他們确實隔了一個新年沒見。
尋音接着又興奮地說道：“小北，我今天來是告訴你一個好消息的。”
張小北也來了興趣，趕緊問什麽好消息。
尋音笑着說道：“我現在有新戶籍了。就上在楊奶奶家裏，我的新身份是楊奶奶已經過世的丈夫的堂哥家的孫女，名字叫楊尋音。”
張小北驚了一下，然後也興奮地叫道：“真的太好了。”本來他還擔心着她的戶籍問題，還想着以後再想辦法解決，沒想到竟然這麽快就落戶到了楊家。
張小北想了想，又說道：“雖然你有了新戶籍，但是還是得小心些，我怕黑家無賴會連累楊奶奶。”
楊尋音點頭道：“我明白，所以我以後再出門時，就女扮男裝。你說這樣會不會好些？”
“女扮男裝呀？”張小北打量了一眼尋音，雖然她現在變白了些，但那也是只是相對以前，她的皮膚是那種細膩的蜜色，個子高，長相也是那種偏英氣的美，若是女扮男裝的話，還能勉強蒙混過關。雖然有一定的風險，但總不能讓她一直不出門吧。
想到這裏，張小北便說道：“那行，你就穿男裝吧，對了，我有一身穿不了的衣服給你吧。”他最近長得太快，幾個月前的衣裳穿着小了。
尋音高興地答應了。
張小北回宿舍把衣裳拿給楊尋音，甚至還送了她一頂帽子。她接過衣裳說道：“這身衣裳再配上你送我的那根鞭子，再合适不過。”那鞭子是張小北年前托趙清海給她買的。
從這天起，楊尋音便時常身着男裝出門。畢竟，春天來了，外面風和日暖，景色怡人，再加上她已經被困了幾個月，愈發喜歡往外跑。她出門多半是幫楊奶奶辦事買東西，傍晚或是清晨她還會在腿上綁着沙袋或是石頭跑步，以便練腳力，這個是趙清海教她的。為了安全起見，她身上一般都帶着武器，或是鞭子或是棍子。有時候跑着跑着，她就情不自禁地來到了縣學附近，有時想叫張小北出來，又覺得沒什麽大事，不想耽擱他讀書。她只能站在縣學門口呆望一會兒，又悄悄折返回去。
無巧不成書。那廂，高明禮和張小寶差不多也謀劃好了。張小寶建議他們找人把張小寶引到巷子的僻靜之處，痛揍一頓，最好是揍殘了，讓他再也不能參加科舉考試。按照本朝律法規定，殘疾人是沒有資格科考的，省得他再嚣張嘚瑟。
高明禮蹙着眉頭說道：“聽上去這個計劃挺好，可是有一個問題，怎麽樣才能把張小北引出來呢，這家夥我是知道的，不愛吃不愛玩，天天憋在縣學讀書。”
張小寶胸有成竹地說道：“我有辦法，我堂姐有時會在城北擺攤，以前趙清海那厮罩着她，現在趙清海不知道死哪去兒了，咱們就可傳假消息說我堂姐那邊出事了。張小北肯定會去，從縣學到城北得經過我們這一帶吧，到時候帶人埋伏起來就行了。”
他們商量完計劃，天色漸暗，到了吃晚飯的時間，高明禮說要請客，張小寶為了讓高明禮高興，自告奮勇去當跑腿的，到外面街市上去買吃食。
張小寶一出了院子就看到了一個熟悉的身影，也不是身影熟悉，而是那身衣裳熟悉，他年前還見過張小北在穿，自然一眼就能認出來。簡直是天助我也。
張小寶也顧不上買吃食了，趕緊上回去叫人。
高明禮沒料到張小北來得這麽快，他還沒做好準備呢。至少身邊幫手都沒有，臨時去叫也來不及了。
張小寶生怕錯過這個時機，再生岔子，便在一旁說道：“明禮，你要當機立斷，誰說沒人？咱們三個還打不過他一個張小北，他又不是趙清海，文弱書生一個。”
高明禮為難道：“叫我親自打人，萬一他認出來了怎麽辦？”
張小寶詭秘一笑：“那怕什麽，咱們蒙着面呀。而且天也暗了，他什麽也看不見。打完人，咱就把這事推在常在巷子裏晃蕩的流氓身上。”
高明禮一想也是，而且他還沒蒙過面呢，想想也覺得好玩。
高明禮果斷地下了命令，讓書童興旺也跟着去，興旺心裏一百個不樂意，但是他端着高家的碗只能服人家管，心說，不去不行，那我就過去做做樣子，又不一定要真打。興旺打定了主意，面上假裝順從了高明禮。
高明禮又在家裏撕了幾塊布，三人一人拿了根棍子，匆匆出門去追趕張小北。
此時，身着男裝的楊尋音都快穿過了這條巷子。不過，她腿着綁着沙袋，再加上又是回程，走得比來時慢多了。這才能讓高明禮他們三人追趕上來。
天色已經暗下來，巷子裏的人家陸續點了燈。
張小寶勉強看清楊尋音的背影，匆匆确認一下，便低聲說道：“上——”
