第82章 早春
潘家的這位故交姓錢, 家裏有一個布店，和一個胭脂水粉鋪子。不但家境殷實, 家風也不錯，是老老實實的生意人。小夥子風評不錯，長相也還好，可以說，這門親事完全符合張耀祖的預期。他恨不得答應答應了。胡氏雖然心裏也很滿意, 但多少也有些遲疑, 畢竟閨女的心意她是知道了, 而且當時他們家并沒有徹底回絕趙清河。
可是, 他人家錢家來提親，不能拖太久再回複, 願不願意都得給個準話。
夫妻倆多少有了些分歧。
張耀祖的意思是趕緊答應，還有什麽可猶豫的。
胡氏卻說, 她先前沒有回絕趙清河, 再議親就顯得不好。況且，小枝是中意趙清河的。
張耀祖一聽就煩了，朝着胡氏嚷道：“孩子不懂事，你也跟着不懂事是吧？沒有回絕趙清河, 你就趕緊回絕了不就行了。咱們家是沒回絕, 可也沒答應呀, 他以後也說不出什麽來。”
胡氏仍舊遲疑道：“可是小枝早就跟清河認識了，他們倆……”
張耀祖道：“認識又咋地了？趙家什麽情況你又不是不清楚，你不能把閨女往火坑裏推吧？咱們可是嫁閨女, 不是二哥家招女婿，家境怎樣不管。閨女将來沒地方住，吃不上喝不上，你不心疼？”
胡氏蹙着眉頭沒接話。
張耀祖想了想又說道：“我可是聽說趙家那兩口子可不好惹，萬一以後他們再時不時上門來鬧，小枝怎麽辦？不管咋說，他們名義上都是公公婆婆，一個‘孝’字壓得你死死的。”
這句話戳中了胡氏的心病，是啊，趙清河不但但是家窮的問題，還有他親爹和後娘太混帳，小枝那性子還不如小草爽利呢，她哪裏應付得了這些？
想着想着，胡氏心中的天平就開始傾斜了。
胡氏便去勸二女兒，希望她能明白自己的一番苦心。
張小枝此時正在房裏織布，看到母親進來，她便停下了織布，畢竟，這聲音有些響，說話聽不清楚。她轉而拿起繡棚，準備一邊繡花，一邊跟娘親說話，她的繡活越來越好，繡得花鳥蟲獸是活靈活現。
胡氏拿起繡品，誇獎了幾句，話鋒一轉道：“小枝呀，你大姐有廚藝，結果嫁了潘家，一身手藝也有了用武之地，你說你要是尋個開布店的婆家，是不是也跟你大姐一樣？”
張小枝自然也聽說了錢家來提親的事，此時聽娘親這番說辭，便明白她也動心了。
張小枝咬着嘴唇，低聲說道：“可是娘，你先前已經沒有回絕清河，咱做人不能言而無信。”
胡氏拿出張耀祖的原話來堵她：“咱家是沒回絕他，可是也沒答應他呀。”
張小枝微微一怔，接着說道：“娘，你別忘了，趙清河為了賺錢，連年沒過完就到外地做生意去了。他才多大呀，大冷天的往外地跑。你就不能等他一年半載的嗎？”
胡氏深深嘆息了一聲，語重心長地道:“小枝，你是我親閨女，我還能害你不成？居家過日子，不能只靠情呀。柴米油鹽哪樣不要錢？何況，趙清河不光是窮，他那個爹和後娘都不是個好貨，到時候，這兩人仗着是你公婆，時不時拿長輩的身份壓你，你能好過？你想想你爺奶，他們在村裏還算是明理的呢，可是我跟你二伯娘那些年過的是啥日子，你又不是不知道？”
張小枝閉上眼睛，過了一會兒，才慢慢說道：“這個問題，清河跟我說過，他說他将來肯定要離他爹娘遠遠的。他對趙家早徹底死了心。”
胡氏納悶地問道：“趙清河啥時候給你說這些的？”
張小枝的臉上微微帶了點笑意：“以前說的。”那時候他們年紀還不大，也不用忌諱那麽多，兩人說話的機會也多。
胡氏心裏埋怨趙清河心思深，嘴上卻反駁道：“他說遠離就遠離了，哪有那麽容易的事？孝道可壓着你們呢？”
張小枝擡起眼睛看着母親，問道：“孝道是孝道，可是我們真要狠下心遠離趙家，也不是不可以。清河年紀小，無依無靠時就能狠下心出來，難道他長大了，有能耐反而越活越倒退了？”
胡氏被女兒反問得一時接不上話來，她有些惱怒地道：“你這孩子啥時候說得這麽能說了？算啦，我也懶得跟你扯這些道理，總之，你爹不同意你跟清河的事，我也不怎麽贊同。你就相信爹娘吧，我們總不能害自己的親閨女。”
張小枝幽幽地道：“你們是不會害我，可是也沒有真正地替我着想。是，我嫁入錢家，會過上跟大姐一樣的好日子，沒準還能學有所用，你跟爹面子上也好看。可是我的心呢？你們怎麽沒想想，我心裏究竟喜歡誰。我大姐心裏也是喜歡姐夫的，可我都不認識姓錢的呀。”
胡氏一時語結，過了一會兒才說道：“你大姐跟你姐夫以前也不認識，不是慢慢才熟悉嗎？我跟你爹成親前都沒見過面呢，不也過得好好的嗎？”
張小枝的聲音中帶着惆悵：“娘，我若是心裏沒有人，就算你跟爹替我做主，我也不會說什麽，反正大家都是這麽過來的，可是我現在心裏有人，就是不行！”
說到這裏，張小枝的眼中閃過一絲決絕，她突然拿起桌上的剪刀，對着還沒織完的布就是一通狠剪。
胡氏吓了一跳，趕緊大聲制止：“小枝，你在幹啥呢？”
張小枝一邊剪布一邊說道：“織布不能半途而廢，我跟清河也不能半途而廢。你們要是逼我……”
胡氏吓得趕緊上前抱住她，好聲說道：“娘這不是跟你商量嗎？誰逼你了？趕緊把剪刀放下行不行？”
張小枝把布剪碎了，才扔下剪刀，渾身一軟，癱坐在椅子上只是流淚。
胡氏好勸歹勸才哄住。她怕閨女再做什麽傻事，趕緊大聲呼喚張小北和張小花。
兄妹二人聽到喊聲趕快跑了過來。
兩人一看這情形也是吃了一驚。
張小枝看到弟弟妹妹進來，伸手擦擦眼淚對胡氏說道：“娘，我沒事了，你們出去吧，讓小北留下來陪我說話。 ”
胡氏不放心地看了看閨女，又瞅瞅兒子，張小北給她使眼色，讓她先離開。
胡氏只得帶着小花離開了。
屋裏只剩下了張小北和張小枝。
張小北走過去把剪刀拾了起來，說道：“二姐，你這是要……鬧自殺？”
張小枝搖頭，心灰意冷地說道：“不是鬧自殺，我只是想讓娘看到我的決心。”
張小北趕緊說道：“現在我們都知道了你的決心，下次可別再證明了。”不過話說回來，若不是二姐這麽一鬧，張小北都不知道二姐的決心這麽強。
他繼續安撫張小枝：“二姐，你別灰心，爹我就不說了，娘心裏肯定是向着你的，她只盼着你過得好。有分歧，咱們慢慢商量。”
張小枝雙目無神：“爹也好娘也好，還有別人，都只看到我嫁入錢家後衣食無憂，面子上好看，可是從來沒有人問我心裏怎麽想的，到底樂不樂意。我很清楚趙家的情況，也明白以後會過什麽日子，可是我就是願意不行嗎？我說過，我不怕吃苦。而且，以後我跟清河我倆可能過不上太好的日子，可是我保證不拖累娘家。”
張小北道：“二姐，你這是哪裏的話？什麽拖累不拖累的。”
他想了想，覺得二姐這會兒情緒很不穩定，必須得想辦法讓她平靜下來。
他只能說道：“二姐，你的心思我明白了，你放心，不管爹娘怎麽想，我都會站在你這邊。你放心好啦，我會多勸勸爹娘，動之以情，曉之以理。他們早晚會明白的。”
張小枝用感激的眼光看着弟弟：“小北，幸虧還有你幫我。不然，我真不知道該怎麽辦。”
張小北背負着張小枝的期待，走進了他娘的房間。
該說的話，他以前都說得差不多了。這會兒只是簡單說幾句：“娘，你也看到二姐的決心了。錢家條件好不假，可是成親總得要你情我願是不是？有錢也難買我樂意呀。”
胡氏這會兒心情是極為複雜，說話也是有氣無力，她說道：“可我就怕你二姐一時沖昏了頭，到時又窮又不樂。你想想趙家兩口子的為人你就知道了。萬一以後上門找事呢？找借口磋磨你二姐呢？”
張小北道：“可是趙清河立得住呀。這種所謂的孝道捆住的一般是愚孝的、不怎麽拎得清的人，要真是想明白了，他們又能怎樣，惹不起躲不起呀。”
說到這兒，張小北甚至誇下海口：“娘，你放心，我以後若是中了舉，到外地上任啥的生，我就把我二姐和清河也帶上。難不成趙家的人還能跟着我去？”中舉，到外地赴任都是沒影的事，誰知道他能不能考上舉人呀。可是這當口，張小北也只能先畫張大餅，好讓娘親放寬心。
胡氏長長地嘆了一口氣，半天不說話。
張小北又說道：“娘，你看這樣行不？咱家就委婉拒了錢家，然後等趙清河一年，一年之後，看他混得咋樣，或者到時候我二姐的心意轉變了也不一定。”
胡氏踟蹰道：“一年啊……”
張小北道：“一年很快就過去了，再說了，二姐年紀還不算大，在家再留個一年半載也沒什麽。”
胡氏又說：“那我跟你爹商量商量吧。”
張小北知道他爹那個人，趕緊又說：“娘，你才是咱們家的主心骨，家裏的大事只要你拿定主意就行了。至于我爹，他的意見只供參考。娘請想想，這些年，分家也好，蓋房也好，我讀書也好，爹的主意哪次對過？還不是都是因為娘的主意正，咱家才越過越好的。”
胡氏被自家兒子這如簧巧舌給逗樂了，她伸手點着張小北的腦門說道：“你這孩子，哄人越來越有一套了，你以為你給我戴高帽子，娘就依你了？”
張小北也笑道：“在兒子這麽誇贊還能保持清醒。娘的定力果然非同一般。”
胡氏被兒子弄得是哭笑不得。不過，她心裏已經打定主意就依兒子的建議行事。就等上趙清河一年吧。只是可惜了錢家這麽好的親事了，過了這個村沒有那個店了呀。
張小北似乎看出了娘親的惋惜，趕緊說道：“娘，錯過的親事就說明兩人沒有緣分，真正的緣分是不會錯過的，一切都來得剛剛好。比如我大姐和大姐夫不就是這樣嗎？
張小北這番話一出，胡氏心裏那些惋惜和遺憾也淡了許多。
雖然胡氏是打定了主意，但是當她告訴張耀祖時，卻惹起了一場激烈的争吵。
張耀祖罵小枝豬油蒙了心，腦子糊塗。怕胡氏不去勸，反而跟着糊塗。
胡氏本來想好好跟他商量，被他這麽一罵也火，當下便火力全開地怼起張耀祖來：“你就只想着錢家家境好，跟他結親有面子，你咋不想想閨女心裏樂不樂意？清河現在是窮了點，可是他小小年紀就是童生了，性子又好，腦子又活。将來過得差不到哪裏去。你瞧瞧他年都沒過，就到外地做生意賺錢去了，人家才多大？也就比小北大幾歲而已，換了你你能行嗎？再說了，我嫁到你家時，你家多富呀，我還不是靠自個兒的兒女把日子過起來了？”胡氏越說越覺得趙清河的好了，至少他比眼前這人強了不知多少倍，張耀祖腦子笨，心眼死不說，辦事還拎不清。也就這幾年才稍稍好些。
胡氏真覺得他這人是三天不修理，就能上房揭瓦。
果然張耀祖被胡氏這一通道理砸得沒話說了，躲到一邊生悶氣去了。
張小枝的事終于平靜下來了。
張小北也回到了縣學，繼續他的讀書生活。
張小葉也繼續做她的小生意。
時序很快就到了二月，張小寶再次去參加童子試。不過，他的考試結果也在大家的預料之中，縣試仍然沒過。同樣的，轉到縣城讀書的高明禮也是沒過。
張小北對于兩人的落第并沒有太多想法，連幸災樂禍都沒有，因為他正忙着讀書呢，畢竟再過兩年就要鄉試了。
可惜，他沒有想到的，自己竟然會因為兩人的落第而遭到一場無妄之災。
作者有話要說： 不好意思，今天更晚了，群摸摸噠。
