☆、第 31 章
一位身材壯碩的陌生漢子，四五十歲左右，絡腮胡子，看起來結實威嚴，煦陽開始還愣了一下神，待看清他身後的女子時，忙退後幾步，彎腰行禮将人迎進堂屋。讓到主位，奉上了茶水，煦陽撩起衣袍一叩到底，聲音朗朗地喚道：“葉伯父！”
“上午讓人去我家是何意啊？”對方無視他的大禮，粗聲粗氣地問道。
煦陽聲音不大但也堅定：“在下明煦陽，葦子村人士，對令千金心儀已久，遣人去貴府求親，懇請伯父成全。”
葉大昌環顧了下四周，也不說同意，也不拒絕，問了個看似不想關的問題：“我聽說你是個讀書人，怎不去求個功名？”
“起初也确有這個念頭，但晚生出聲貧寒且才疏學淺，落第幾次後功名之心便也淡了……”
座上的人面無表情，煦陽心裏愈發沒底。自己剛才說的是心裏話，但旁人聽來，難免覺得沒有志氣，一個人的時候粗茶淡飯未嘗不可，但會有哪家的父母願意自己的女兒嫁過來過苦日子？
“平淡度日也好，他若真考上了個功名，小姑子豈不是也要跟着遠赴他鄉，以後不定能見上幾面？雖說沒有中狀元的福氣，但好歹也是秀才出身，在碧梧書院教書，養家糊口不成問題，住的地方離咱家也就半個時辰，常來常往，方便得很！”
葉大嫂見氣氛有點冷，出來打着圓場，但心裏也有點埋怨煦陽：“這小夥子忒實誠，也不知道說幾句好聽的，以後日子怎麽過還不是你們說了算，現下哄哄未來岳丈又不吃什麽虧？”
葉大昌押镖到家還沒得及洗把臉，家裏人便一五一十地彙報了這門親事。竹青表明了自己的态度，妻子和兒媳也都是滿口贊語，樂見其成，只等着他拍板決定。
他在江湖上混跡已久，也不是迂腐的人，既然女兒喜歡，小夥子人又正派，家世什麽的也不是頂重要的，但畢竟是女兒的終身大事，還是親眼見見才放心，這才讓兒媳帶自己過來。
路上想起妻子說的，這小夥子是個讀書人，不禁有些擔心，自己女兒的好自己自然知道，即使再護短，有一點不得不承認，于詩書方面，她只是粗通文墨，跟他差別很大，一旦他來日發達，只怕會嫌棄，于是見面第一件事，便是出言試探。
“天外有天，人外有人，煦陽自知才智僅中人而已，但若伯父與令千金有此心願，不才願竭盡全力，以求來日榜上有名。”
“你考不考那是你自己的事兒，幹嘛看我們有沒有這個心願？做事這麽沒有主見，真不像個男人，也不知道二丫頭看上你哪一點？”
此言一出，在場的其他兩人都愣了，竹青的性格怎麽養成的，煦陽終于找到根源了。
“我告訴你，小子，捕快是二丫頭自己想做的，她娘哭鬧了多少次都沒攔住……”葉大昌說到這兒，停了下來，這架勢明眼人都能看出來，等着未來的女婿表決心哪。
煦陽心花怒放，老人家能這麽說，這親事就算了同意了。“伯父放心，只要是她願意做的事，只要她高興，晚輩自當全力支持，豈有阻攔之意？”
葉大昌重重地一拍桌子：“好小子！你可別忘了今天說的話，來日你要對丫頭不好，可別怪老子手下無情。”
……
納彩之前，葉家派人來轉告，犯不着太計較繁文缛節，不如同時把納彩、問名、納吉之禮一起辦了。這也是常見的事，一般平頭百姓家的婚嫁，只要禮數周全，也不會有人在意這些細節。葉夫人其實是不願的，女子的婚事何等重要，自然是程式越複雜，越顯得男方重視。偏竹青不在意這點，她只是擔心煦陽一個人操持過于辛苦，軟磨硬纏才讓母親答應。
不料派去傳話的人回來轉告，男方婉拒了好意，說是一輩子一次的大事，限于自身條件，豪華談不上，但至少要禮數周全，也是對貴府的敬重。
回話的時候葉夫人的幾個閨蜜也在，只要是女人，不管多大年齡，總是好面子的，尤其在閨蜜面前。竹青被退婚時丢的面子今日總算被掙回來了，葉夫人自然得意，偏面上還顯出不耐煩，啐了一口，向在座的幾位夫人“抱怨”道：“讀書人就是呆，弄這些虛頭巴腦的有什麽用，婚後正經過日子才是真的。”
……
拿着兩人的八字，葉夫人不厭其煩地找算命先生，一個還怕不準，找了幾個，終于選定了一個 “萬裏挑一”的好日子，據說在這天辦喜事，以後必将夫妻恩愛，兒孫滿堂。
離定好的日子只有不到一個月的時間，葉家熱熱鬧鬧的準備着，镖局已經不接新單子了，全家人一門心思地準備竹青的婚事。竹夫人早早地催着竹青跟衙門告了假，現在她是最閑的人，看着家裏人忙成一團，也算是難得的體驗。
成親真是個奇怪的事情，明明是你的終身大事，可偏偏最閑的也是自己。本來姑娘家出閣前是要親手繡嫁衣的，可葉夫人對她的女紅不抱任何希望，定下日子後就直接把這活托給了繡莊，這下子竹青更是什麽都不需要做了，她只能每日在家裏轉悠，悶得頭上都快長蘑菇了。
更讓人難受的是，婚前男女不能見面，已經有将近十日未見了，以前覺得詩詞裏提到的那些“相思”，實在是矯情不過，如今輪到自己，卻猶嫌不足。
在床上烙餅般翻來覆去，竹青索性下了床，随意披了件外衫，也不點燭火，摸黑走到窗邊。輕推開窗子，外面黑洞洞的，涼風緩緩入內，帶來陣陣涼意，她也不去加厚衣服，反倒微擡起臉，對着風吹着。
心情平靜了些，卻還是沒有一點睡意，于是就在窗邊的椅子上坐下，雙手托着下巴，望着窗外發呆。緣分真是奇妙，本來只是一次普通的公事，一次尋常的相遇，卻把這對青年男女推到一起，越靠越近。
竹青突然有點懊惱，跟他定情的時間也不算短了，卻連一件信物都沒有，随便是什麽也好啊，此刻還能拿出來寄托一番，哎，她狠狠地錘了一下頭，自己這個棒槌。
如網般的思念愈發細密糾纏，竹青重重嘆了一口氣，在屋子裏踱來踱去，心裏做着劇烈的掙紮，折騰了将近半個時辰，賭氣般地使勁坐回去，重重地趴到桌上，雙手在頭發上亂抓着。
“算了，有什麽可糾結的？”一旦下定了決心，這姑娘行動力也是驚人的。
作者有話要說：
