第11章 結局
這是另外一個故事。
雷姆是個惡魔，她被召喚時身在一個深深的地窖裏。地上倒着一個肮髒的流浪漢，另一邊跪坐着一個金發的小女孩。小女孩叫海砂，很快，雷姆就明白了情況。
海砂是在一個修道院中長大的，她很漂亮，但卻不太聰明，這讓撫養她長大的修女們都覺得很為難。在十多歲的時候，她終于忍受不了這裏平靜而枯燥的生活，偷偷地離開了。
一個叫傑拉斯的旅行藝人收養了她。本來再這樣下去故事也就結束了。可在來到這個海濱城市的時候，傑拉斯染上了一種皮膚病，他的外表變得十分醜陋，再也無法表演。他在自己的小屋裏結束了自己的生命。
以某種流傳在旅行藝人之間的神秘形式——他們知道許許多多遠古的傳說，包括與惡魔做交易的那些。
海砂沒有為他悲傷，他們這類人，能擁有的悲傷非常少。
雷姆非常困惑，她只要出現了就應當實現人類的願望，傑拉斯的願望是讓海砂幸福，他已經付出了自己的代價。然而，惡魔要如何使人幸福呢？
“不知道。”這個美麗的女孩對她說。“也許，當上公主就能幸福了。”
這個非常膚淺的願望讓雷姆啞口無言。
達成它并不需要很多法力——海砂很快就在慶典上脫穎而出，她得到了花冠，最美麗女孩的頭銜，和想要的矚目。可是這并沒有讓她有任何幸福的感覺。又過了一段時間，一個牧師找到了她。
“我看得出來你犯下了禁忌，小姑娘。”他警告她。“你身上有着惡魔的氣息。”
海砂輕輕握住胸口的十字架，那是撫養她的修女曾經為她戴上的：“牧師先生，你打算怎麽辦？”
牧師微微皺着眉頭，過了很久，他微微嘆了口氣，顯得蒼老而疲憊。海砂不由得困惑起來。
為了她，雷姆同意了與教會的交易，去誘捕一個危險的煉金術師和他身邊的惡魔。惡魔之間本就無所謂相互背叛，他們也互不信任。然而在見到那個“惡魔”的一瞬間，雷姆就覺得事情非常可笑。那個家夥，明明是神的子民，他甚至在擔心雷姆指出這一點。
真相還是暴露了。當她看到那個煉金術師因自己的謊言而倒下，內心并沒有不安。不管怎麽說，撒謊對惡魔來說都是司空見慣的事情，同時一個天使的死亡也只會讓她覺得高興而已。
她只在乎海砂的幸福。
煉金術師沒有死，她知道。但那又怎樣？她與教會的交易已經完成了。
她重新迎接海砂，看着她徘徊在衆多追求者之中。然而海砂無法掩飾自己的失落。雷姆看得明白，沒有誰會對一個修道院長大的女孩贈予真正的關懷。但海砂卻沒有放棄。
“愛會改變一切。”她對雷姆說。“一定會有人真正地愛着海砂的。”
雷姆只想指出她的愚蠢，那個人已經死了。
然後，她遇見了一個人，陷入愛河。
雷姆最開始沒認出他來，他和倒在倉庫裏那個時候不一樣。但他開口說話和看向雷姆的時候，她認出了夜神月。
這是一場刻意制造的偶遇，月微笑着對海砂說，他看了那次□□，她是他見過的最漂亮的女孩。
雷姆內心變得非常陰沉，她在遠方注視着。海砂讓她不要太接近月，以免把他吓着。只是見了一面，她就已經深深地落入了這個男人的圈套。
那天和他分開後，雷姆警告她：“離夜神月遠點，他是個危險的人。”
她聽不進去。
在約會的時候，雷姆已經充分感覺到月的眼神了，他注視着自己。他的目标就是自己。一個人類，要向惡魔複仇。因為她的謊言，他最重要的東西毀了。
她當然也可以殺了夜神月，然後，深深陷入戀愛的海砂對她說：“要是月死了，海砂也活不下去了吧。”
“為什麽？”雷姆驚愕于她的變化。
“因為愛他。”女孩子堅定地對她說。
于是，惡魔只能感到深深的不安。她的目标是讓海砂幸福，但海砂自己認定的幸福，卻是流沙上虛幻的城堡。他們交往了一段時間。夜神月表現得很好，像個優雅而體貼的親人，但每次說“我愛你”的時候，他的兩眼都在看着虛空。
有一個人，月從未對他說過“我愛你”，卻是他此生唯一想說這句話的對象。只是那人已經不在世上了。
還發生了一些別的事，但那不重要。最後，月深深地贏得了海砂的信任和崇拜。那一天，他微笑着吻了她，在她的耳邊說了一段話。
海砂找到雷姆，對她說：“雷姆，請幫我殺一個人。”
“誰？”
“那個發現了你的牧師。我們本來就該殺了他，不是嗎？”
“……沒問題。你還想要什麽？”
“這就足夠了。”海砂說。
雷姆反複确認着：“你真的要下手？”
“當然是真的。”女孩毫不遲疑。“月說他會愛我的……”
“他根本不愛你！”惡魔開始覺得煩躁而迫切。“他愛的是其他的人！”
“不，他不愛其他人。他對自己認識的其他女孩都只是利用罷了。但他對我是真愛。”
“我無法理解你的盲目。”惡魔想道，她對人類再次感到深深失望。
他們去找那個牧師，在他看到海砂的時候，顯示出一種極度的驚訝來。然而雷姆沒等他說任何一句話就動手了，她用她的骨刺将他釘在牆上，噴濺出的鮮血顯示出瘋狂的圖案。
海砂靜靜看着，帶着瘋狂的微笑。
這樣就足夠了。她美滋滋地想。她可以得到夜神月的愛，和她所想要的幸福。
像她這樣的孤兒，一生颠沛流離，一生都被這個世界忽視。像這種情感，雷姆是不會明白的。然而月理解她，理解她缺少的被需要的感覺。他認為她是獨一無二的——這種感情讓她心甘情願地被月所利用。
然而在回去後，煉金術師突然消失了。他根本沒有給雷姆和他面對面的機會。他留下了一封信。
“海砂，你知道他真實的罪是什麽嗎？大約在二十年前，這個牧師犯了一個絕不該犯的錯誤，他和一個修女私通，讓她生下來一個金發的女孩。為了保住自己的名譽，他将這個孤兒送到了遠方的修道院。不過在最後他還是給她留下了一樣禮物，一個銀色的十字架。我相信你會在他的房間裏找到相似的一個。你猜猜看，他為什麽最後明知道你和雷姆的事情，卻輕易寬容了你召喚惡魔的罪行？”
海砂震驚地注視着這些文字。她瘋狂地跑回去，看到那個牧師在手中握着的十字架。
和她一直以來帶着的一模一樣。
“還有。”信中還附上了最後的一段話。“我根本不愛你。”
她站在那裏顫抖着，淚水無聲地浸透了信紙。她真的再也活不下去了。盡管雷姆仍舊注視着這一切，卻無能為力。夜神月也終于利用了一個無辜的女孩，将她推上絕路。但她還能說些什麽？難道指責他的堕落嗎？對惡魔來說，講這些東西會不會太可笑了？明明海砂的幸福對自己來說如此重要，雷姆卻完全無法實現它。惡魔根本就不是為了人類的幸福而現身于世上的，他們注定只能吞噬人類的靈魂。
海砂自殺了。
黑色的惡魔從虛空中漸漸顯出身形。鮮血凝結的法陣邊站着一個人。
“和我締結契約吧，惡魔。”煉金術師走近那個法陣。“我想要和你交換一樣珍貴的東西。”
惡魔裂開了嘴，大笑起來。
“很直截了當呢，夜神月。你想要的究竟是什麽？”
“一個靈魂。任何煉金術都無法制作出來的靈魂。”
惡魔檢視了他的實驗，十分贊許地點了點頭：“我明白了，如果你獲得了重要的靈魂，确實有可能制作出傳說中的霍蒙克魯斯來。”
“那不是霍蒙克魯斯，就是一個特定的人。像普通人類一樣擁有肉體，會生、老、病、死。”年輕的煉金術師冷靜地說。“我現在已經明白那些預言的意義了。”
他仰望着這個新出現的黑色惡魔，那就是他在夢中所見的那位，但他自己，已經比十七歲的時候要更加堅定和成熟。
“你認為這樣做有價值嗎？”
“我一生裏想做的事情之中，只有複活人類是依靠我的力量無法做到的，其餘的，靠我自己也能完成。”
“你應該清楚，只有一樣東西能用來交換靈魂，那就是另一個靈魂。你将你的靈魂交給我們，契約就成立。”
“可以。”
“你也應該知道，在那之後怎麽處置你，都會是我們的自由。神也無法拯救你。”
“當然知道。”月很不高興。“你怎麽這麽多廢話？”
“我可是在警告你，像我這麽善良的惡魔可不多了。”黑色的惡魔展開翅膀繞着他飛了一圈。“我還是第一次遇到如此幹脆地出賣自己靈魂的人類……更重要的是，交出靈魂之後，你和那個你想複活的家夥，就永遠也無法在一起了。你既去不了天堂，也去不了地獄，你的下場，多半是在漫長的時間中腐爛，卻又永遠無法真正死去。到時候，你會覺得永恒的死亡會比較仁慈。”
“我不在乎。對我來說，活着肯定沒有死那麽可怕。”
“那家夥千辛萬苦地阻止你這麽做，你現在已經背叛了他的想法了。”
“……我從一開始就背叛了他。”夜神月的眼底掠過一個瞬間的溫柔神色。
溫柔又瞬間變為了決絕。
“來吧。”他揚起頭。“我千辛萬苦地召喚你，可不是為了半途而廢。”
“這場賭局，您失敗了。您犧牲了一位天使，卻無法阻止惡魔的召喚。”
“另外，我們還獲得了一個非常完美的靈魂——夜神月的靈魂。”
惡魔之王，在地獄中狂笑起來。
“流克，你真不愧是我最看好的家夥。我非常期待你帶回那家夥靈魂的一刻。”
預言中的災難終于降臨。那片被詛咒的城堡周圍所有的森林中，樹木紛紛枯萎，煉獄一般的火焰将整棟建築燒得支離破碎，從此人們只能看到它焦黑的影子在噩夢中出現。那片土地遭遇了七年的幹旱，無數人被迫離開。國王被暗殺，教會們被不知名的人報複。崇拜惡魔的勢力一個接一個的興起。
歷史終究不會記載在背後操縱這一切的是誰，又是為了什麽。
數年後，被詛咒的田野已變成了血色的沼澤，再看不到農戶的身影了。身披灰色鬥篷的人在其間穿行，黑色的惡魔緩緩地飛在他身後。
“我可真是沒想到有人能徹底地摧毀掉一個國家的信仰。你現在已經比我們惡魔還要更像惡魔了吧。”
“流克，你沒資格這麽說吧……不過，惡魔相對我們人間的法律，反倒是相當公平的。”
“當然，惡魔想要的也就只是人的靈魂……人的欲望卻無窮無盡。所以，人類要比惡魔邪惡得多了。”
“哈哈，那你認識我之後，可以變得更邪惡一點了嗎？”
“……我們的老頭子倒是很期待你将來的表現。”流克在他身後咕哝着。
夜神月的眼前是少年時代城鎮的斷壁殘垣。艾伯和那些鎮民們如今都不知道逃到了哪裏。雖然小鎮并未遭遇詛咒，但這一帶不祥的傳說終究還是讓他們無法再居住下去了。如今這裏已徹底傾頹，只有食腐的烏鴉還會經過。再過數十年，這片土地就将徹底湮沒在傳說之中。
月走得很快，卻也很輕松。越是接近當年熟悉的地方，他看起來就越是興奮。這段時間，流克雖然得知了他的過去，卻無從理解他現在這樣開心的原因。大凡人類故地重游，所懷抱的總是傷感和悲痛。
更何況是連靈魂都已經交易出去的人。
他們越過荒蕪的小鎮，走上了那旁邊的山丘。那座山算不上高，卻有着陡峭的一面，許多藤蔓攀覆于其上。越往上走，樹木就變得越稀疏，景象也逐漸荒涼。
他們登上最高處，那周圍是一大片□□在外的白色岩石。流克在那裏看見一棵大樹的樹樁，定然已經死去許多年了，年輪卻仍依稀可辨。若是考慮到這死寂的世界所經歷的一切，這簡直可稱為一項奇跡了。
而另一項奇跡就在附近：死去的樹旁生長出一棵尚有些稚嫩的幼苗，顯然是依靠它殘餘的養分長出來的。雖沒有原來的大樹那麽美麗壯觀，帶着新綠的樹枝，卻依舊在風中搖曳。
生命不滅。
——這就是全部故事了。
關于一個煉金術師怎樣召喚惡魔，又失去靈魂的故事。人們都相信，他早已經堕落成了新的惡魔。邪惡，最終獲得了勝利。
二十年後。
“真是想不到啊，發生了這些事之後，小鎮還是能重新建立起來。人類的忘性也很大吶。”新的酒館老板向旅人感嘆着。
世事幾經變遷，甚至連國境線的位置都改變了，煉金術師的故事也開始變得有名。不過經過這麽些年的傳播，卻也變得面目全非，就像許多流傳下來的故事一樣，被強加了些教化的意義。人們總無法理解那些真相的恐怖，與美麗。
旅人微笑不語。他已白發蒼蒼，有張年老卻和藹的面孔。這是他一生之中第一次拜訪這個小鎮。
“謝謝你，渡。”
走出酒館時，一個年輕人迎了上來。
他有着蒼白的面孔，一頭略顯淩亂的黑發，不健康的黑眼圈。走路的姿勢也總讓人覺得有些沒睡醒的樣子。
誰也不會想到這年輕人就是最近這國家裏最炙手可熱的煉金術師。他和老人共同研究出的那些發明，很大地改變了這個國家的人們的生活。他不想被人打擾，因此只用假名來和別人打交道，大家都只知道他叫做“龍崎”，是最近這些年來最厲害的煉金術天才，也許是歷史上最厲害的。
他沒有父母，二十多年前，有人将他帶給了“渡”——也就是之前的居爾什·華密，拜托他領養這個孩子。那之後，他就由渡撫養長大。
渡的慈善行為無疑給他們帶來了很好的名聲，然而對龍崎的神秘，人們卻總是帶着敬畏在猜測。也有人覺得說不定這年輕人召喚過惡魔，才擁有那樣的智慧和力量。
“我已經找過了，鎮子上不存在叫艾伯的人。誰也不知道他搬到哪去了。”
“是這樣啊……真遺憾……”龍崎下意識地咬了咬手指，喃喃自語。
“這會改變你的計劃嗎？”老人有些期待地說道。但以他對自己孩子的溺愛程度，龍崎接下來的決定，他是絕不會幹預的。
“……不會。”
“他是不是早就知道你會這樣做？”
“不知道。”龍崎平視着道路前方，向他認定的方向快步走去。“我已經忘掉了很多事，只有月君留下的筆記還保存了一些記憶。我只能确定……若是他不想要我的靈魂，只是想報複那些人，他确實是不需要召喚惡魔的。”
那個方向是他們曾經生活過一段時間，後來又被燒毀的房子。那地方毗鄰河岸，很容易取到水。下雨的時候河水會漲潮，會漫入他們的地基。房子的主人就會一邊抱怨一邊緊張地進入地下室檢查。在沒有風的時候，整片森林就像沉默的樂隊，在醞釀着接下來的旋律。某些夜晚，夜莺會飛到窗臺上唱歌，月光可以毫無阻礙地穿越窗戶，投影到地上。
現在那裏早已被樹木與河流徹底侵占。
“我欠他一條命。”龍崎最後說道。
每個煉金術師在自己的一生之中，都會嘗試着召喚惡魔。
龍崎和渡告別後，找到了當初月那個實驗的倉庫，和曾經被埋下去的召喚記錄。大部分都還保存完好。也有着一些結晶體，是從那些動物體內提煉出來的。
這就足夠了。
施法持續了相當長的一段時間，惡魔自虛空中現身，帶着黑色的羽翼，卻有着天使也無法比拟的某種光輝。
“……好久不見了。L。”
美麗的惡魔向他露出微笑。
END
