第56章 大逃亡
乾元十年,西南二州蝗災,遍地餓殍流民無數。
白鶴教教主揭竿而起,彙聚五萬流民整編成軍，一路北上連破四城。不過短短數月,起義軍的規模滾雪球般壯大,號稱十萬大軍,直逼京城。
朝堂上每日吵的不可開交,有些建議遷都應天府,更多的堅持死磕到底,唾沫星子四處飛，熱鬧的好似熙熙攘攘的菜市場，少帝六神無主，有心想逃卻無處可去。
下了朝，對着三位心腹太監吐苦水：“個個都沖着朕叫嚷，天子守國門，君王死社稷。合着朕駕崩了不要緊,他們還能冊立新王,做新朝的臣子。”
三位太監除了撫慰幾句,也無法可想。
等劉德忠和邵長春告退，少帝突然單獨留下了葉蓮生，含淚喟嘆：“如今京城局勢危急,朕大概真得以身殉國，你與周鎮撫使準備一下，抽調五千錦衣衛,護衛貴妃和大皇子悄悄前往應天府。”
他這麽說，倒是令葉蓮生高看了一眼，少帝雖然昏庸無能，但骨子裏還有君王傲氣。單憑這一點，史書上就不該留下惡名。
葉蓮生諾諾應下，出了宮門就去東廠找自家男人。
周正擎最近忙的不可開交，世道不太平，什麽牛鬼蛇神都冒出來了，錦衣衛诏獄裏塞滿了人，他向來清明公正，寧可加班加點親自訊問，也不願冤枉一個好人。
幸而他工作效率高，否則手頭積壓的案件得有一人高。麾下校尉被他指使的團團轉，不是沒人抱怨他太較真，但久而久之也習慣了，反倒佩服他的雷厲風行，手段強硬。
将心比心，沒人願意自個兒被冤枉，若真有那麽一天，周正擎這般公正嚴明，威懾八面之人便是唯一救贖。
葉蓮生将事情這麽一說，周正擎納悶了：“這般大事，為何偏偏找上了我們二人？”
他原打算近期就辭官，沒想到少帝突然有了這個打算。若不領這個旨意，少帝失望惱怒之下，直接推出午門斬首也說不定。
葉蓮生揣着袖子，感慨道：“除了我們，便沒有其他可信可用之人，聖上也真是難。”
周正擎蹙眉思索：“這一去應天府，怕是不會再回京城，我得帶上家裏人。”
葉蓮生點頭，自嘲的笑了笑：“應當的，我也得帶上全部家當。外人一直诽謗我斂財無度，哪裏曉得我們就是聖上的備用私庫。”
少帝為何總對太監斂財視若無睹，其實就等養肥了宰。
劉貴妃和大皇子再加伺候的宮女太監，起碼得整個上千人的隊伍，到了應天府之後也得吃喝，這些錢從哪裏來？還不是他掏腰包。
繼邵長春之後，少帝終于把手伸進他的錢匣子。
周正擎回家說了此事，到底要不要跟着他走，讓周爹自己決定。周爹當即拍板，全家跟着大兒子遷往應天府。
“這世道越來越亂，倉皇別離還不知有沒有再見之日，一家人還是齊齊整整的最好。”
周正禹去年春闱落榜，很是消沉了幾日，最近又振作起來，重新開始讀書，脾性也越來穩重，瞧着真正像個大人了。
“讀萬卷書，行萬裏路。我上次落榜，想來便是眼界不夠開闊，總在京城一畝三分地上轉悠。我願跟着大哥走，親眼看看這江山究竟是何模樣。”
周家人開始忙碌着舉家搬遷，葉府就更加熱鬧。奴仆遣散的遣散，變賣的變賣，只留下了十幾個忠心的番役，由盧笙領着押運家當。
周正擎唯恐有失，特意指派了一個百戶率領上百校尉，專門保護葉府馬車。
他麾下有五個衛所，将近五千校尉，大都京城人士。他也不強人所難，讓他們自由選擇，要不要跟着他去應天府。
出乎意料，十有八九個校尉當即決定跟着周鎮撫使走。一方面是崇慕上峰的為人品性，另一方面也是害怕反賊當真攻打京城。
于是，不少提督校尉都求到周正擎的眼前，懇請帶上家人一起走。
周正擎無有不允，這麽一來，原本五千人的隊伍，帶上家眷突然暴增了一萬人，且大都是老弱婦孺。
為防路途中出現意外，周正擎召集一衆千戶百戶，告誡他們務必約束家眷，且随時做好遭遇流民甚至起義軍的戰鬥準備。
一衆錦衣衛轟然應諾：“周鎮撫使，如今世道亂，我們心裏清楚的很。兄弟們早就購買良駒，打造铠甲兵器，就是為了以防萬一。”
他們攜家帶口的趕往應天府，可容不得半點閃失。
錦衣衛的飛魚服雖然華麗，但在戰場上不實用。而朝廷也根本沒有餘錢發放铠甲兵器，一衆校尉便自發籌備，負責管理兵器的兵部也睜一只眼閉一只眼。
甚至有不少權貴豪門悄悄的召集家眷子嗣，混入了前往應天府的浩浩大軍之中。
誰都不是傻子，京城已危在旦夕，就算自個兒跑不掉，但起碼要讓一部分家眷走。
因着這股全民大逃亡的暗潮，周正擎私下會見了好幾個朝廷上的重量級元老，中下層小官不計其數，接受了一大筆賄賂。
這些人只求家眷能得錦衣衛的庇護，些許錢財根本不在意。
周正擎腦子清楚的很，錢他來者不拒，還要求各府派出十名以上身強力壯的護院家奴，自備幹糧和兵器，組成了一支大約六千人的步兵隊伍。
他這要求的出發點，也是為了更好的保護各府家眷，并沒受到太大阻力。
萬事俱備，已是兩月之後，周正擎與葉蓮生相攜進宮見駕。
“聖上，卑下已整軍待發，請您下旨。”
乾元少帝瞧着面色憔悴，好些日子沒有睡過一個安穩覺了。他身邊站着一位容姿秀美，豐神婉約的女子，看其妝容服飾便知，便是最受聖寵的劉貴妃了。
劉貴妃懷中抱着一個兩三歲的男童，睜着一雙好奇的眼四處張望，便是乾元帝的大皇子了。據說宮中還有一個襁褓中的二皇子，因母妃身份卑賤并不受寵。
皇後多年無孕，潛心念佛，早已被邊緣化。
周正擎餘光瞥了一眼，總覺得那大皇子眼神有點呆滞，不知是不是他的錯覺。
乾元帝召了召手，邵長春上前一步，宣讀了兩份聖旨。
其中一份是擢升周正擎為錦衣衛指揮使，加封光祿大夫，太子太保。這些都是虛銜，聽着好聽，其實手裏權利和兵馬還是只有那些。
另一份是擢升葉蓮生為應天府司禮監掌印太監。原來這職位是被貶黜的太監才去的，但如今情況不一樣，倒成了實權者。
周，葉二人領旨謝恩，乾元帝與貴妃皇子含淚惜別。
浩浩蕩蕩超過兩萬人的大逃亡，正式啓程。
從京城到應天府，車馬勞頓最快也需二個月，若遇到暴雨更是拖延行程。
周正擎一行人不過走了七日，便遭遇連日陰雨，被困在了山東某地驿站。
他以往一個人風裏雨裏來去自如，便是率領軍隊也是令行禁止，倒是第一次品嘗拖家帶口趕路的繁瑣郁悶。
車隊中多的是老弱婦孺，林子大了什麽鳥都有，每日都會接到不少雞毛蒜皮的彙報。
哪幾家起了口舌紛争請求他調解裁決，哪幾家又不堪勞頓病倒急需大夫藥物，令他頭大如牛。比起處理這些家裏長短的瑣事，他真寧願孤身深入敵營，痛痛快快殺他個片甲不留。
幸而葉蓮生看出了他的煩悶，主動将這些差事攬了過去。恩威并施之下，整治的各府家眷服服帖帖，再也不敢興風作浪。
宮中随行禦醫也被派遣出去，為病者診疾。為此劉貴妃也沒多說什麽，能得乾元帝的榮寵多年，她可不是那些跋扈無腦之婦，審時度勢收買人心的功力也不低。
周正擎耳根子清靜後，抱着媳婦親親抱抱舉高高。
家有賢夫如獲至寶。
葉蓮生耳語：“若真想謝我，那便今夜三更來找我。”
柔柔媚媚的音線攪和的周正擎心底一陣瘙癢，因着趕路夫夫倆确實有一段日子沒親熱了，遂夜潛入房，鬥榫合縫，水乳交融，共赴巫山雲雨。
事後，周正擎摟着媳婦的腰，忽然道：“說起來，此處雖沒巫山，卻也不乏好山好水好景致，我昨日與驿臣交談，他道五蓮山與九仙山便在不遠處。你可有興趣一觀？”
葉蓮生慵懶的打了個哈欠：“明日煙雨蒙蒙，山路恐不好走。”
周正擎拍了一下他的臀bu：“小看你男人是不？我背着你去，無論是何崇山峻嶺，都不在話下。”
如今正值五月底，氣溫逐漸升高，便是淋些小雨也不會得病，只覺詩情畫意春光爛漫。
既然商定，清晨一大早，兩人便頭戴鬥笠，身披蓑衣，冒着蒙蒙細雨騎馬走了半個時辰，到達雄偉秀麗的五蓮山。
山上萬木蔥茏清麗駿茂，山泉繞溪美不勝收。半山腰有一座古剎，鐘鳴悠遠燕雀橫飛。
周正擎說到做到，一路背着媳婦上山，當真沒讓他受半點疲勞之苦。正午過後，煙雨散去，天光隐隐重現豔陽，更令山林毓秀滴翠，雲岚缥缈出塵。
葉蓮生自幼在宮中長大，哪怕後來享盡富貴榮華，也如久在囚籠的金絲雀，但從未感受過大自然的清澈美好。
但此時此刻，他忽然明白，為何周正擎一心想要辭官，與他退隐山林。
在這裏他不再是過去的那個惡貫滿盈，背負沉重枷鎖的葉蕪秋，也不是憑空出現的葉蓮生，甚至不再是一個太監。
他只是他自己。
人從原始中來，又歸原始而去。在最純粹的自然中，方找尋到最純粹的自我。
葉蓮生匍匐在自家男人厚實的背上，忽而感受到一種從未有過的安定感。若真能從此以後，和這男人一起，不問世事隐逸山林，也令人無比向往。
夫夫倆在古剎中求了一頓齋飯，便動身下山。葉蓮生也不要自家男人背了，腳踏實地一步步往下走。
邊走邊閑話，心情都不錯。
至山腳忽然遇見一隊流民，衣衫褴褛饑腸辘辘，于林間尋覓野果，捕捉燕雀以果腹。
周正擎望着那一張張枯瘦麻木的臉，持續一天的好心情逐漸惡化。
葉蓮生見他面色沉了下去，拉了拉他的袖子，輕聲道：“時日不早，回去吧。”
兩人上馬慢悠悠的騎回驿站，沿途看見了更多的流民，三五成群漫無目的游蕩。瞧見他們的馬，不少人圍上來乞讨，被周正擎揮鞭趕離。
他的壞心情顯然易見，葉蓮生撫慰道：“勿要多思，我們并無多餘糧食赈濟災民。”
他們自個兒都是逃亡之人，攜帶的糧食只夠一個月。若不精打細算，怕是都挨不到下一州補給。
周正擎察覺他的擔憂，有點愧疚：“我原是想讓你開心，結果卻……”
他原就不是好脾氣的人，如今看到這些人間慘相，不自主便暴躁起來。
葉蓮生握住他的手，眼神中唯有溫柔寬慰。
這群流民數量之多，超出了周正擎的預計，當他們回到驿站，震驚的發現驿站周圍盡是密密麻麻的流民，沖着随行家眷高聲乞讨。
葉蓮生面色嚴肅起來：“這規模得超過三萬人了，他們走的是京城方向。”
周正擎也知嚴重性，立刻傳令錦衣衛和步兵進入警戒狀态，不準流民靠近任何馬車。
“不能繼續呆在這裏了，哪怕明天繼續陰雨，我們也必須啓程。”
他的命令依次傳遞下去，各家各府開始收拾行李，準備趕路。但還是晚了，當夜流民便糾集起來，翻越驿站圍牆燒殺搶掠。
幸而周正擎早有準備，指揮錦衣衛有條不紊的守衛反擊。流民畢竟只是流民，哪怕憑着一腔奮勇，也敵不過弓馬娴熟的錦衣衛。
夜色掩蓋了所有的血腥殺戮。
破曉來臨時，滿地屍體血流成河。為了防止瘟疫，周正擎命令錦衣衛把所有屍體堆積在殘破不堪的驿站，一把火燒了。
熊熊烈火映襯着他剛硬的臉龐，仿佛鍍上了一層銅漆。
山河破碎，何處有桃源鄉呢？
作者有話要說：後面一千五百字，送給讀者老爺們。
感謝支持。
感謝在2020-04-0720:10:42~2020-04-0818:20:26期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：edhdhj2個；莫名、僧他又A又飒1個；
感謝灌溉營養液的小天使：37748614、珩止10瓶；edhdhj5瓶；呂一柯2瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
