第4章 宮中密謀

李準說要等，還真就等了起來。一連三天，連個面都沒有露。

葉妙安對着銅鏡照了照，摸了摸額頭，腫下去了些，只剩下隐隐地疼。這幾天擔驚受怕沒怎麽合眼，生怕那狗宦官過來欺辱她，一時想死，一時又怕死，幾番折騰下來，人看着格外憔悴。

紅玉手腳利索地把她的青絲高高挽起，盤成了當下時興的桃心髻，纏上金銀絲，把首飾盒子端到葉妙安面前，恭敬地問：“夫人今日戴什麽花？”

葉妙安恹恹地看着李準給她備的這一匣子珠紅玉翠，随手挑出了一只梅花簪。整個簪子通體烏木，只那一點梅花是和田玉造的，白潤可愛，倒像是枝頭一點雪。在一盒子的莺莺燕燕裏，這只簪子格外質樸有趣。

紅玉應了，伺候葉妙安收拾完畢，又把早食盒子端進房裏，獻寶似的一掀，香氣撲面而來。這幾日朝夕相處，她稍微摸到了點葉妙安的門路，便自作主張撤了大葷碟，單留下一碟麻油調的青筍，一碗牛乳蒸蛋，一碗添了數十種幹果的白糖粥。[1]

葉妙安看那牛乳白盈盈的，上面還頂着幾枚紅枸杞，煞是可愛。忍不住拿了調羹挖了一勺，味道甘甜可口。但心裏喜歡，還是吃了兩口就放下餐具，不肯再吃。

紅玉臉上是藏不住事，急着道：“夫人不多吃點，傷怎麽能好得快呢。”

葉妙安只管搖頭。

紅玉低頭，表情甚是黯然，把盒子蓋了一蓋：“哎，又該挨罰了。”

葉妙安正端着茶漱口，聽到這話微微一怔：“誰罰你？”

紅玉急急給自己掌嘴：“奴婢多嘴！奴婢該打！”

葉妙安哪能見她傷了自己，慌忙地攔下：“你說就是了。”

紅玉忽閃忽閃大眼睛，半晌才吞吞吐吐說：“老爺說了，夫人剩一口，便叫馬夫抽我一鞭子。”

葉妙安聽了這話，不禁大駭，心道李準真是個活閻王：“你恁地不早說？”

”夫人不吃，那就是奴婢伺候的不好，當然要罰。”紅玉倒是一副理所當然的表情。她不過十五六歲，長得五大三粗，就一雙大眼睛生的好，有幾分俏皮。葉妙安還記得，宋姨娘生過一個妹妹，四歲的時候害寒症沒了，要是還活着，左右也不過這個年紀。

想到這，她心突然有些軟：“我吃便是了。”

碟子和碗不大，一會兒的功夫也就吃完了。紅玉一邊收拾，臉一邊笑的跟朵花似的：“老爺猜得不錯，夫人果然是天下第一大善人，和老爺是天造地設的一對。”

這話說的，倒像是李準對她頗有了解似的。這幾日那人倒是言出必行，弄得葉妙安也小孩心氣，好奇起來：“你家老爺也是善人？”

“那是自然。”聽着語氣還挺自得似的。

“宦官奸佞，哪來的好人。他們本就不該娶妻，有違綱常人倫，更何況我是……”葉妙安頓了頓，如今自己的身份，反倒不能說了。

紅玉哪懂這些，沒心沒肺地說：“我是不懂，爺把我從亂墳崗子裏撿回來，給了我口飯吃，就是好人。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。夫人跟着老爺有吃有喝，又不挨打，不比在裁縫鋪裏做活計強？有什麽不好呢？”

夏蟲不可語冰。葉妙安覺得說下去，也說不通，幹脆不說話了。

紅玉突然想起了什麽，跑了出去，一會兒回來，手上舉着個小小的布袋子：“那日給夫人換衣服，這個東西掉了，我給收起來了。”

小小的香囊握在葉妙安手裏，重如千斤。

***

京郊校場。

連日的酷暑曬卷了楊樹葉子，士兵們的汗打濕了肩巾，短罩甲愈發沉重起來。

“都精神點！”武校尉鞭子往地下“啪”地一抽，箭雨齊發，紛紛沖着在木靶奔去，叮當作響。

“所中之數，十之有幾？”李準轉了轉扳指，低聲問。

有人小跑來報：“十之六七。”

李準點點頭，騰骧四衛個個年輕力壯，骁勇善戰，是內廷之中太子最有把握的依仗。

十之六七，尚有三四分不中。這數字已經是日日操練的結果，他執禦馬監掌印才三個月，留給他的時間還是太短了。

太子年幼，根基不穩，晉王虎視眈眈。單憑這幾千騎射禁軍，一旦憲宗薨了，晉王強攻，這北京怕是守不住。憲宗多撐一天，于他，勝算便大一天。只是不知宮中那位肯不肯。

李準轉了轉扳指。這三日他泡在校場，日夜苦思冥想，有了思路。掣肘之人太多，看來只能冒險試試了。

想到此，李準沒有喊人，自己牽了馬，翻身上去，直奔紫禁城而去。

***

李準繞過崇樓，打東華門進來，在直房換了面駕的衣裳，清清爽爽地洗了臉，一路走到承乾門廊下。

宮中人受寵，住的地方自然也講究。大殿琉璃瓦歇山式頂，內外檐飾龍鳳和玺彩畫[2]，綠樹紅花，伴着些許蟬鳴，隐隐有點佛意。

在站了不多時，聽見打着扇子的宮女柔聲道：“有請李公公。”

李準躬身邁步進去，遠遠的瞧見那雙鳳頭履，就行大禮：“小的拜見皇貴妃娘娘。”

他跪着，眼前一片方磚墁地。半晌，才聽見頭頂懶懶地一聲：“起來吧。”

龐貴妃被宮人虛虛的扶着，正在賞案臺上的海棠。她容貌豔麗，金釵頭，玉步搖，徐娘半老，風韻猶存。她是太子生母，深得憲宗寵愛，貴妃前端的一個“皇”字，是宮中多少嫔妃求不來的榮耀。

“公公看這海棠可好？”龐貴妃問。

海棠繁盛似錦，盛夏時節還能開的如火如荼，一眼看過去就不是凡品。

李準掃了一眼，沒有再看，低下頭，垂手站着，這是行走內廷的規矩：“能長在這承乾宮的，自然氣象尊貴。”

“公公眼力好。太子知道本宮喜歡海棠，特特從南邊請回來了這一株，剪了枝插進盆裏，花期倒是比院子裏的長些。”龐貴妃停了停，吩咐随侍，“你們退下吧，李公公伺候就行了。”

衆人魚貫而出，一時走的幹幹淨淨，只剩萬貴妃和李準。

龐貴妃伸出一只玉手，長長的鎏金甲帽發出淡光。李準上前，攙住了，順着她的意思往奧室走去。

龐貴妃邊走，邊道：“有日子沒見公公了，一切可好？”

“小的早該給貴妃娘娘來請安，只是雜事繁多，兼着騰骧四衛操練，一時分身乏術。小的還要謝貴妃娘娘賞識，在禦前力薦禦馬監掌印一職。”

龐貴妃道：“後宮哪能幹政，是聖上賞識，你心裏記着聖上的好便罷了。”

李準連連稱是。

兩人在博古架旁定了下來。

“小的有一事，不知當講不當講。”李準沉吟了會，還是決定和盤托出。

龐貴妃盯着青瓷美人瓠，微微笑了：“公公是無事不登三寶殿，講就是了。”

“前朝造火铳，威名遠播。京中有善火器者，拟制着前朝樣子改良，倒做出幾分成績。小的請兵部來看過，威力頗大，百米外可破甲，遠非尋常□□可比。若是能給騰骧四衛配上，必然如虎添翼，多一分勝算。只是……”

“只是？”

“只是火铳制作操練都需要時間，至少三個月。”

她沉默不語，李準只能把話講的再白些：“騰骧四衛絕對忠于太子。”

龐貴妃聽得懂這話外之音。騰骧四衛忠于太子，京中其他禁軍就不一定了。

憲宗多活一日，便多一日的風險。太子靠的無非是一紙诏書，是生是死全憑憲宗心意。京中權勢林立，多少人恨不得給她們母子倆扒皮啖肉。就連太監頭子裏，司禮監掌印東廠提督劉寶成都不是她的人。

龍椅坐不穩，又被叔父搶了去的，本朝也不是沒有前例。這話雖不能直說，但大家心知肚明。

龐貴妃沉吟，看向李準。這孩子是她看着長大的，剛進宮的時候還是個半大小子，跟在老祖宗身後面畏手畏腳的，如今出落得沉穩了。要不是割了卵子，也有幾分翩翩貴公子樣。

她溫聲道：“太子是好孩子，有着一份孝心，只是年輕些，有些事情不懂。那海棠花離了根，開的再豔，也不過是一日日奔着死路去。公公說是嗎？”

李準明白，龐貴妃這是在敲打他，太監再勢大，也不過是主子的一條狗，生死都系在主子身上。

李準點頭。

龐貴妃笑了笑，杏仁眼邊上起了皺。日日靜心保養，也抵不過時光拉朽。李準恍惚間記起，十來年前，眼前的婦人還是個愛熱鬧的性子，看個八哥打架都能笑的前仰後合。愛吃甜果子，又怕發胖失寵，吃兩口便使喚宮人藏起來，夜裏餓的長籲短嘆。

深宮好像一口井，吸幹了她的人情味，把一個有血有肉的人熬成了石頭。說話聽音，心思藏着，喜怒不形于色。

還好，葉妙安沒進宮來。

想起她，李準心裏突然暖了暖，卻也有點茫然，不知道自己這一步走的是對是錯。

“兩個月，不能再多了。”龐貴妃如是說。

李準松了口氣，“是。”

事情敲定，氣氛松快了些，萬貴妃和他拉起了家常：“太子這幾日功課讀的緊了，一直念叨着騎馬，你且去看看吧。

作者有話要說：  [1]白糖粥的設定來自《金瓶梅》，蘭陵笑笑生

[2]瓦歇檐畫那句話來自百度百科關于景仁宮的建築介紹，鏈接我一放上這一章就被鎖了，感興趣的請自行搜索查閱，鏈接就不放了，實在找不到的，可以給我留言，我将鏈接發給你

[3]本文只是借明代背景，具體內容都是架空，請不要當成歷史故事來看。早在永樂年間，火統就基于元代基礎上大幅改進，在軍中的使用已經很規範了。