第31章 初遇

回憶像細密的煙, 和那年應天寺的缭繞香火一樣，纏綿不清, 勾勒成網，鋪天蓋地的朝葉妙婉罩了下來。

***

“阿彌陀佛，夫人小心。”僧人立在剛剛停穩的車旁，轉動佛珠，密切囑咐。

田夫人在丫鬟攙扶下，緩緩下了車。

她身着青衣素服，肚子隆着老大。喜婆來看過，說這胎是個男孩，因此當格外小心。按理說身子沉時是不能禮佛的，但她心裏不安，非得拜拜藥藏神，把這胎坐穩了才好。

宋姨娘伺候老爺，不能跟着來，酸話卻沒少說：“虧心事做多了, 這會別說拜菩薩, 就是拜天王老兒也不管用。”

孩子們是不懂大人之間的龌龊的, 只當是有機會出來放風, 一個個高興的快要飛到天上。

這廂才在吃過齋飯, 田夫人正閉目養神。教養嬷嬷悄聲進屋, 有些發愁的說：“回夫人，二姑娘又不見了。”

嬷嬷年紀大了，吃飽了愛打瞌睡。葉妙安應是吃飯的時候就掏着壞，專等她睡迷糊，一溜煙跑了個沒影。

窗子上紗網上一陣嗡嗡作響，是屋外的蠅子呆傻, 拼了命想撞進來。

田夫人不耐道：“龍生龍，鳳生鳳。”

老鼠的孩子會打洞。

葉妙婉正不聲不響地陪坐在邊上，不過總角年紀。她明明也是個小孩子，但從小被田夫人教的，自持金貴，老氣橫秋。

聽見田夫人和嬷嬷的對話，她輕聲說：“娘，要不我去找找妹妹吧。她年紀小，許是呆不住，想着出去玩。我先前陪她捉過秘藏，大概知道她愛藏在何處。”

教養嬷嬷賠笑：“大姑娘說的是。二姑娘猴似的，老身怕是找的慢些，讓您着急。”

田夫人月份大了，身子陳，精神有點不濟，懶得和她們糾纏，揮揮手說到：“去吧。”

葉妙婉和嬷嬷從房裏出來。她指着前院對嬷嬷說：“您去那邊找找，我去後面瞧瞧，您就別跟着了。”

那嬷嬷受了黃口小兒的指導，張了張嘴，到底是不敢教訓，還是把嘴閉上了。她想左右是在廟裏，出不了事，就悻悻的走了。

見她走遠，葉妙婉溜溜達達，繞過矮樹，踩過落花，時不時嘴裏喊一聲“妙安”。不多時，走到一處矮牆邊。那牆年久失修，露出一個小小的間隙，成年人過不去，勉勉強強夠孩童鑽過。

葉妙婉心生好奇，透過洞探頭往外看，聽見外面有奶聲奶氣的話聲。

卻是小小的葉妙安，正仰着頭看向一個比她高了不少的陌生男孩。兩個人在有模有樣的商量着什麽。

那男孩衣衫破爛，但是長得幹淨漂亮，好像年畫上畫的娃娃。

他們所站那處，已是寺外的野坡，垂柳被風吹拂，如絲縧般抖動。蟬鳴喧嚣，鬧中帶靜。

葉妙安嘟囔了半天，男孩還是搖頭。葉妙安氣的一跺腳，他顧不上哄，似乎是打定了主意，一轉身跑到柳樹下。

他沖着手心“呸、呸”吐了兩下，魯智深倒拔追楊柳一般，猛地合身抱住了樹幹，接着就往上爬。起先動作敏捷，爬的順利。可惜中間腳下出汗，剛到樹腰那，一個沒蹬住，就呲溜溜滑了下來。

葉妙安站在邊上，見男孩大馬猴似的栽下裏來，不由得哈哈直笑。她自己有樣學樣，也往手上啐了兩下，過去抱住了樹幹。

葉妙婉吓了一跳，哪能讓二姑娘爬樹，這還成何體統。她連忙高聲喊道：“妙安，給我下來！”

葉妙安一激靈，回過頭去，見阿姊打那個小洞裏鑽了過來，登時臉拉的比馬還長。

男孩詫異的緊，對着妙安說：“你不是叫金角大王麽？怎麽她叫你妙安？”

見葉妙婉目光刀子似的射過來，葉妙安嘟囔着：“行走江湖，哪有不用诨名的。再說，你還沒告訴我你叫什麽呢。”

她長着蘋果似的圓臉，肉嘟嘟的，就是說出四六不通的話，也惹人喜愛。

葉妙婉斥道：“天天學些什麽。嬷嬷尋你呢，還不跟我回去，仔細一頓好打。”

葉妙安聽了這話還沒什麽反應，男孩倒是着急了：“打她作甚，是我扯着她捉知了的。一人做事一人當！”

這出英雄救美雖然稚氣，但是有模有樣。

倒是葉妙安擺了擺手，頗具大将風度：“不怕，我也該回去了。”

男孩眼睛裏好像有水光潋滟。他有些不舍的問：“那你明日還來嗎？”

葉妙婉剛要替葉妙安回說：“不來了。”

葉妙安卻拍了拍身上的土，大聲道：“來！誰不來誰是王八！”

這只大王八嘴上說的豪氣，被嬷嬷拎回去的時候就蔫了。到了睡覺的時候，人還在蒲團上罰跪，車轱辘似的背着《三字經》。

葉妙婉躺在通鋪上，聽見嬷嬷鼾聲大作，便偷偷爬起來，順着牆角的燈走到廂房。

“孟子者，七篇止。講道德，說仁義……”[1]

葉妙安跟個磕頭蟲似的，嘴裏念叨着，頭一點一點，身子彎起，就差磕到地上去了。

“這回長記性了嗎？”葉妙婉看到此情此景，有些哭笑不得的問。

葉妙安豁地驚醒，回頭一看是阿姊，笑了出來：“記住了。”

葉妙婉個子不高，站的卻直：“明兒個還去嗎？”

“得去，知了還沒抓着呢。再說要是不去，不真成王八了。”葉妙安說着，笑的更甜了，“回頭趁着嬷嬷睡着，咱們一起去吧？”

拉上葉妙婉，畢竟礙着田夫人的面，嬷嬷總不好罰的太重。

葉妙安原想着姐姐怎麽也得斥責她一頓，沒想到葉妙婉想了想，卻輕聲說：“好。”

第二天起來，葉妙安睡的少，臉色跟菜雞似的。但她精神頭足，生生熬到飯後。只是嬷嬷學機靈了，恨不得在眼皮子底下支兩根火柴棍，覺也不睡了，眼神不錯珠似的盯着她。

葉妙安一個頭脹得兩個大，正要想辦法，葉妙婉出言道：“嬷嬷辛苦，早些去休息，我盯着妹妹就行，保管她不會淘氣。”

別看就大個三歲，在大人眼裏，大姑娘确實比二姑娘值得信任些。嬷嬷存了偷懶的心，猶豫了。

“我哪也不去，去了您就打我屁股板子。”葉妙安賭咒起誓。

有了雙重保障，嬷嬷找不出差錯來，便樂得午睡去了。

“走吧。”葉妙安悄聲說。

兩個小孩蹑手蹑腳地按着昨天的路線，重又走到那個小洞前，鑽了出去。

男孩早早就等在外面了，看見她倆出來，得意地舉起手中的東西，沖葉妙安招呼：“看。”

一根長長的柳枝，上面綁了個烏突突的東西。

“這是什麽？”葉妙婉疑惑道。

葉妙安卻一拍手：“你可真聰明，做了個粘杆！”

說完和男孩兩人相視一笑，臭味相投。

在家裏，葉妙婉是嫡出，因此什麽事都是先圍着她轉，但此時卻好像個局外人。她有些不悅，賭氣似的站在邊上。

葉妙安和男孩拿着杆子，輪流仰着脖子，擡頭往樹上捅，叽叽喳喳折騰了好半天，然後突然爆發出一陣喜悅的尖叫。

葉妙婉好奇地看過去，男孩手上握着兩個小小的東西，給了葉妙安一個。

見葉妙婉望過來，他笑了笑，走到跟前，一伸手：“給。”

掌心之上，握着一枚小小的蟬蛻。

葉妙婉怕蟲子，被蟬蛻的醜樣吓得一驚。但她不肯認輸，明明害怕，依舊接了過來。蟬蛻握在手心裏有些尖銳，還帶着幾分男孩手上的溫度。

“可惜沒捉到活的，再試試吧？”男孩轉頭對葉妙安說。

葉妙安臉熱的通紅，滿臉是汗：“不捉了，不捉了。再不回去，嬷嬷連阿姊和我一起罰了。”

男孩點點頭，笑的爛漫。

葉妙婉脫口而出：“明天我們還來。”

葉妙安一愣，馬上反應過來，附和道：“對！”

第二日，他們果然如期而至。

一天四五天，這三個熊孩子從粘知了，到捉迷藏，再到薅野花、摟菜蝶，把這處坡地禍害的雞犬不寧。

“你就住在這附近麽？”葉妙婉好奇的問。

男孩點點頭，朝遠處虛虛的一指。坡下是一條湍急的小河，河對面，隐隐的有幾戶農家。

葉妙安靠着樹蔭乘涼，順着他手指的方向，看見了那條河，便好奇地問：“這河裏有魚嗎？”

男孩眼睛亮晶晶的望向她：“有。不過這會兒水急，撈不了。要是等冬天，結了冰，才好玩。除了滑冰，還能捉兔子。”

葉妙婉正要開口，卻見葉妙安扒着男孩，一疊聲地問：“怎麽捉？”

男孩拍了拍葉妙安的頭，笑着給她講了一遍。

葉妙安滿臉懷疑，表示不信：“兔子跑的那麽快，哪裏能捉住？”

“兔子再機靈，也是有窩的。”

“我不信。”

男孩急了，站起來：“你等着，我知道這附近有個兔子窩，我給你逮一只回來。”

說着，人就走的不見了蹤影。

過了一小會兒，葉妙安等的有些沒意思，便對葉妙婉說：“剛剛他說河裏有魚，我去看看。”接着也站起來，朝坡下跑去。

葉妙婉原想囑咐她別跑那麽遠，但不知為什麽，話在嘴裏，沒說出來。

不多時，男孩回來了，手上沒有拎着兔子，倒有一小捧毛絨絨的東西。

他有些疑惑地問：“妙安呢？”

葉妙婉鬼使神差般地說：“她先回去了。”

那男孩搔了搔頭，愣愣的，“哦”了一聲。

“你拿的是什麽？”

“兔子毛。”男孩回道，但并沒有遞過來。

葉妙婉問：“我能看看麽？”

男孩明顯有些猶豫：“風吹容易散掉。”

看樣子是不想給她，只等着葉妙安回來了。

葉妙婉從來沒受過這待遇，把嘴抿的緊緊的，怒道：“你可知我是誰？”

男孩渾不在意：“你是誰？”

“我是京城葉家的千金，我爹是戶部……”

“啊！”突然河岸邊傳來一聲驚呼，打斷了她的話。

兩個人俱是一愣，往下看去。一個小小的影子在河邊晃悠了兩下，一步沒踩結實，整個人倒栽蔥一般，栽進了湍急的河裏。那孩子兩只手在水中高舉着，浮浮沉沉，眼瞅着人往下沉。

葉妙婉心裏一驚，覺着不可能這麽巧，就是葉妙安掉進水裏。她又覺得剛剛撒的謊頃刻就被揭穿，又羞又怕，情急之下不肯承認：“是哪個不開眼的，不會游泳還下水。”

男孩狠狠瞪了她一眼，一言不發，三步并作兩步沖了下去。到了河邊，他把上衫一脫，一個猛子就紮進水裏。

葉妙婉不自覺的跟着，腳往前走了兩步，複又停下。河面閃爍的粼光，刺的她睜不開眼。冷汗從她額頭上冒出，手腳都麻了。

要是葉妙安淹死了怎麽辦？母親知道了會不會打她？父親會不會對她失望？

葉妙婉平生第一次嘗到了恐懼的滋味。

不知過了多久，也許只過了一炷香的功夫，也許有一個時辰那麽長。時間已經失去了意義，白雲蒼狗，瞬息萬變。

突然，嘩啦一聲，河面湧動出層疊的白色浪花！男孩沖出水面，連拖帶拽的把葉妙安帶回了岸邊。

葉妙婉提起裙擺，慌慌張張的跑了過去。葉妙安吐出幾口清水，呼吸漸漸變得平緩，眼睛卻一直沒有睜開，頭上有一道老長的口子，滲着血。

男孩臉上的水珠還在不斷掉落，他顧不得擦拭，哽咽起來：“都怪我……要不是我說河裏有魚的，她也不會掉下去。我就不該走開……”

他說不下去，擦了把眼淚，突然語氣堅定起來：“你快去喊家人。”

葉妙婉還在猶豫，男孩急着沖她大吼：“快去啊！”

葉妙婉被他身上的煞氣吓了一跳，惶惶然回了廟裏。不多時，就帶着烏央烏央的人來了。

就算是庶女，溺水也是天大的事。更何況這裏面有多少個管教不力，連帶着大姑娘都一起犯錯。

害二姑娘落水的小子，不過是個田間地頭裏吃百家飯長大、無父無母的野孩子，打一頓就完事了。

田夫人差點動了胎氣，要不是忌諱在寺中，恨不得狠狠抽大姑娘幾個巴掌，嘴裏連聲道：“不成器！”

和來時的陣仗不同，葉家上下，一股風卷着似的，從應天寺回了府。管事的嬷嬷罰的最重，再就是是葉妙婉，閉門思過，不得見人。

二姑娘落水時受了驚吓，頭又撞到河裏的石頭上，迷糊間接連發了幾天的高熱。等清醒過來時，好多事情都記不清了。

葉明照知道了，大發雷霆，直呼：“家門不幸！”宋姨娘跟着沒臉，全心敦促起葉妙安守規矩。

原先刺棱着的二姑娘，被打了兩次之後，漸漸收進了框子裏。一步一行，越發像樣，再幹不出爬樹摸魚這樣的醜事了。

多事之夏匆匆而過。

入秋的時候，丫環在打掃時發現了葉妙婉藏在枕頭底下的蟬蛻，被那醜東西吓了一跳，驚聲尖叫。葉妙婉只好謊稱是貓兒叼來的，丫環直道晦氣，扔了出去。

再後來，廊下的下人閑聊時說，門口來個乞索兒，不知道從哪知道了二姑娘的閨名，口口聲聲念叨着要找妙安。

那小子晃在門口悠了幾天，挨了不少嘲笑辱罵，後來被人撿走了。

葉妙婉聽到這話時，手裏的繡針一頓。

新來的嬷嬷厲害極了，戒尺“啪”的一聲打在她胳膊上：“姑娘這麽愛聽人嚼舌頭，不如這幾日就不吃飯了，單啃點牛口條，如何？”

葉妙婉頭低了下去，手重又動了起來。一針一線，刺穿往事如煙。

***

聽見屋裏茶碗掉落的動靜，下人連忙問道：“夫人可好？”

葉妙婉朦胧的回憶被劈開了一道口子。

她忘不了那張臉，李準就是那個男孩。

所以，他終是尋到了葉妙安。

葉妙婉清了清嗓子，方才道：“無妨。”

下人又勸：“夫人，時候不早了，是不是早些回去？”

人人都想着二姑娘，念着二姑娘，只有她是個寶。

葉妙婉想透了此間曲折，心下一片慘淡，也不欲多留。她正欲離去，卻見街上突然異常喧嚣起來。為着囚車的密密麻麻的人群，散開一條縫隙。

似乎是誰闖了過去，攔在車前。

作者有話要說：  [1]這句來自《三字經》

很粗的一章。這章我覺得無關情愛，更多是孩子懵懂的偏好，和暗搓搓的嫉妒心。

要慢慢收網了，刺激嘿嘿嘿。