第一章】
兩個月後。
靖遠侯世子燕磊，伸手揭開馬車廂上的小窗，再三叮咛前頭的車夫務必将車駕得穩當點後，這才将身子縮回了溫暖舒适的車廂裏。
在寬闊的車廂中，自家小弟燕晶正蜷縮着身子睡在特意布置的軟榻上，長長的羊毛毯包裹着他纖瘦的身軀，燕磊擔心地坐在軟榻邊，以指輕撫着小弟蒼白且冰涼的面頰。
他的這個小弟，因母親在懷胎時誤中府中姬妾的暗算，自胎中就帶着寒毒，出生後更是孱弱得三五天便一大病。自母親病故之後，身為長子的他，便作主将小弟送去外祖家養病兼避禍，而這一送，就是十五年……他沒到，這個自小就被他關愛地抱在懷中的嫡親幼弟，居然與他分開了這麽多年。
生長在侯府世家中，家族內鬥與姬妾争風陷害等的陰暗面，本就是種世家中人無法避免的常态。多年來，燕晶冷眼看着身為靖遠侯的父親放縱姬妾殘害子息，家族族老們倚仗着靖遠侯府的聲勢，恣意作惡魚肉鄉裏，或是姻親們透過府中盤根錯結的仆從關系，盜賣府中私産霸占店鋪……
自小即被立為世子的他，一直都在隐忍，無論是身為侯爺的親父，還是府中的那班姬妾，或是那些總是想自他身上刮些油水的族人，這些年來，不管他們做了什麽，他皆不聞不問，好似從不在乎。
直至靖遠侯于三年前病故，一守完孝期，身為繼承府業的侯府世子，燕磊立即将父親所留下的姬妾與庶弟庶妹們全都逐出府，心懷鬼胎的仆從們也都予以遣散，直到還給了府中一片清浄，他這才敢把自小就養在外祖父家的幼弟給接回府中再續天倫。
燕磊将滑下燕晶眉頭的毛毯往上拉了拉替他蓋妥，卻不意驚醒了上車後就一直昏睡着的燕晶。
「小弟，有沒有哪兒不舒服？」燕晶輕撫着他消瘦的臉龐，聽說半年前他才又大病一場，纏綿病榻好一陣子，直到入秋後才好了些，也不知這祥長途趕路，會不會對他的身體有所影響。
「我沒事……」燕晶揉着眼，一臉似醒未醒的愛困祥。
燕磊不舍地道：「乖，想睡就再睡會兒。」
他卻沒再合上眼，反而伸出一手抓住燕磊的衣袖，眼中盛滿了不安。
「大哥……我真能回府了？」
「那是咱們的家，當然能。」
「可二哥他們……」
「別提那些狼心狗肺的東西。」一絲狠厲自燕磊的眼中一閃而過，像是怕會吓到了小弟，他連忙緩和了表情，細聲地勸慰着，「小弟，你只要記得，今後府裏，再也無人能夠傷害你。」
「族長那邊……」燕晶懵懂地點着頭，又點出近來一直令燕磊忙得分身乏術的麻煩根源。
他款款地安撫，「父親已故三年，興許過陣子皇上就會下旨要我進宮襲爵了，諒族長他們再如何勢大，也不敢堂而皇之的與皇上作對。」
燕晶握緊他的手，「大哥，這些年，委屈你了……」
「說什麽傻話。」燕磊含笑地坐在榻邊，扶着燕晶讓他枕睡在大腿上，「只要你健康安泰，大哥就別無所求了。」
突如其來的舉措，令燕晶的身子僵了僵，似是感覺到了他的不适，迫不及待想拉近兄弟間距離的燕磊，輕輕拍着他的背，就像兒時哄他入睡般地哄着他。
「乖，再眯會兒，待你醒來咱們就到家了。」
「……嗯。」
趕在天色黑前，一路上拖拖拉拉的侯府馬車，在侯府衆人期待的目光下，總算是抵達了府邸。
下了馬車的燕磊并沒急着走，他轉身朝車廂伸出一手，小心地将方睡醒的小弟給扶下馬車，撲面迎來的寒風令燕晶的身子抖了抖，眼尖的燕磊連忙脫下身上的大氅披至他的身上。
在府中明亮的燭火與火把照映下，初次回府的燕氏七公子燕晶，面如冠玉，雖猶帶病容，但那細致的眉眼與動人的氣質，在一身腥紅色大氅的映襯下，更顯得俊美翩翩，宛如不意踏入人間的谪仙，随即奪去了衆人的目光與呼吸。
「咳！」
終于回過神的衆人，這才發現侯府的主子燕磊正目光不善地盯着他們，當下他們急急撇開眼，忙碌的繼續忙碌，偷看七公子的則繼續在暗地裏偷看。
燕磊召來管家，「都準備好了？」
「回大少爺，都備妥了。」管家恭謹地對燕晶擡起一掌，「小少爺，您這邊請。」
燕晶朝自家大哥點了點頭，在小厮們的攙扶下，緩緩走向為他特地準備好的院落，而燕磊則是站在原地，不滿地将兩道劍眉皺成一直線。
「大少爺？」
他揚手指着四周一個個又再次目不轉睛瞧着小弟的家仆，深深為此感到憂慮不己。
「瞧瞧那些下人，像什麽祥子？」小弟生得如此美好，要是日後府中有貪圖之心的下人們，将某些不堪的歪主意打到小弟身上怎麽辦？
管家緊張地朝他深深一揖，「是老奴治下不嚴，今後老奴定會加強管束。」
「記得挑些身家清白的放在小少爺的院裏，別像這些不三不四的。」燕磊不滿地哼了口氣，想了想後，又再向管家叮咛，「還有，吩咐他們務必要小心伺候着小少爺，要是小少爺有半點不妥，我靖遠侯府的家法可不是擺在那兒好看的。」
「是。」
「小弟他今日也累了，別讓人去擾了他的歇息，明早記得請大夫過府替他瞧瞧，我瞧他的氣色不是很好。」
「是……」早就一個頭兩個大的管家，硬着頭皮，在初入冬的寒風中，抖着身子，繼續站在原地接受自家大少爺沒完沒了的訓示。
而另一頭，将燕晶送至客院的主房裏後，兩名小厮忙碌地點亮了房中的燭火，也将房內的火盆燒妥，在送來晚膳并打了一大盆冒着白煙的熱水供他洗漱後，随即安靜地退出房中。
聆聽着小厮們走遠的腳步聲，終于等到四下再無他人，容止深籲了口氣，拆棹了頭上束發的玉冠、撕去覆在面上的假皮，站在水盆前好好地洗了把臉後，這才重新露出她真正的面容。
啧，這個靖遠侯府的七公子還真是不好當……
打從易容成燕晶之後，容止事前曾預想過，她可能将會面對的種種難題，也做好了見招拆招的打算，可到頭來她卻發現她獨獨漏了一祥，那就是燕磊對燕晶的兄弟之情。
沒想到這個與小弟分離了十來年的兄長，竟是如此疼愛燕晶……
身為專業內間的她，這些年來什麽人沒見過、什麽角色沒扮過？可燕磊他那讓人打從心底暖上來的兄弟親愛之情，她是真真沒有接觸過更沒體驗過，這讓不知所措的她，對燕磊既是頭疼又是不舍，時常在他面前演着演着，她便會在不知不覺間恍然以為，自己真是那個被她取而代之的燕晶。
算了，多思無益，別再想了……好歹她總算是順利潛進這座靖遠侯府了，接下來，該辦的事，還是得盡快辦愛。
她閉上雙眼，靜靜運起內力，一舉沖破刻意鎖住的xue脈，不一會兒，原本她不見血色的面頰，又再次變得紅潤如初。她試着握了握拳頭，感覺到體力已恢複得差不多，而兩個月前在厲王府裏所中的毒也已全解了。
容止微微揚起唇角，走至窗邊将窗扇推開一道細縫，隔着偌大的庭院，眺望起隔鄰燈火輝煌的忠孝公府邸。
豔二娘笑吟吟地取來水酒，站在彭員外的面前彎下了她細細的蜂腰，露出衫子裏胸前那片白瓷般的玉膚，她輕啓紅唇，嬌聲道：「官人，奴家敬您……」說時遲，那時快，彭員外一掌握住了豔二娘的皓腕……」
咕嚕－－
陣陣口水的吞咽聲，随着莫追的停頓，登時響遍了整輛囚車。
「然後呢？然後呢？」聽書聽到一半的犯人們，迫不及待地連聲向他催促。
莫追擡起一掌喊停，「等會兒，上半部就這祥了，我找找下半部。」
「快快快……」
「找着了，在這。」莫追自行李中翻出自家師姊在他臨行前硬塞給他的另一本小黃書，清了清嗓子後，繼續揺頭晃腦地念着，「彭員外二話不說，撕了她的衫子、扯掉她胸口那件繡着大紅牡丹的肚兜，一把将她抄抱至榻上，扯開了褲檔準備提槍上陣──」
聽到緊要關頭處，衆人濁重的喘息聲在車上此起彼落，就連坐在前頭紅着臉駕車的押囚官石關年，也忍不住拉長了耳朵微微側過首來。
在衆人期盼的目光下，莫追突然擡起了頭，四下嗅着自路邊傳來的陣陣香昧，然後将手邊的書本往旁一丢。
「我餓了。」
「什麽？！」冷不防地被潑了一盆冷水，衆人皆錯愕地瞪着煞風景的他。
莫追也不管他們全是一副欲殺人放火祥，站起身瞧了瞧路邊的小攤，滿面笑意地回過頭來問道：「有誰想來碗香噴噴的羊肉湯啊？」
「這節骨眼上誰想喝什麽羊肉湯啊？」正到精采處卻硬生生地停住，害得他們都被撩撥得不上不下的……囚車上因欲求不滿而漲得滿面通紅的大漢們，均不滿地向他大聲抗議。
「真不想？」莫追漾着笑，刻意勾引着他們，「我聽人說，北蒙國裕延關的羊肉湯可是天下第一，這輩子若是不吃上一回那就太可惜了。」
經他這麽一說，先前集中精神在聽書卻沒注意到四下的大夥兒，也都紛紛聞到自路邊傳來的香氣。熬煮得爛透的羊肉與中藥香味，在這因天候寒冷，草木都結了層白霜的野地裏，恰似一蓬溫暖襲人的野火，順著鼻腔一路暖進了他們的脾肺裏，讓人忍不住想唏哩呼嚕地喝上幾大碗。
「石大哥，咱們停車歇會兒吧。」眼看他們的口水都快淌出來了，莫追拍了拍坐在前頭駕車的石關年。
「又要歇？」不是一個時辰前，才停過車買了幾大袋糖炒栗子給他們啃嗎？
「歇會吧，我去去就來。」不待車停，莫追身手俐落地跳下車，朝車上那一大票漢子揮揮手，「老大哥們都先忍着吧！」
豈只是忍着？是全部憋着！
想聽小黃書又想滿足在腹之欲的衆人，在魚與熊掌不能兼得的情況下，也只能扁着嘴，眼巴巴地看着他步伐輕快地跑向那個可救餓災的小攤。
「老板，來十五碗羊肉湯！」
「十五碗？」這麽多？他一人吃得完嗎？
「嗯……」莫追想了想，憶起車上那夥人全都是貨真價實的大胃王，「幹脆整鍋都賣我好了，勞煩你們幫我擡上那輛車。」
「這就來！」喜出望外的小販，連忙将爐子熄了火，招來人手準備将鍋子擡上那輛格外顯目的囚車。
趁着小販正忙碌着，莫追不着聲色地打量起前頭遠處大排長龍的人群，以及那座象征着前進北蒙國大都的檢查哨站。
他仰首數了數戍守在城牆上頭的兵員，很明顯的，等級似乎與他上回來時有了很大的不同，駐紮在此的兵員大約増加了三倍，出入關也都得徹底檢查行李與搜身……
嗯，照這祥看來，消息可能是正确的。
以一大鍋羊肉湯打發了餓得慌的囚犯們後，莫追親手端了兩碗熱湯，一骨碌坐至車前負責押囚的石關年身邊。
「石大哥，來，這碗是你的。」
石關年略皺着眉，「小爺，您怎又破費了……」這一路上也不知他這般為他們買過幾回好吃的了，就算是家中有錢，他也不必慷慨到這種地步啊。
「我看這天色就快下雪了，想說在入關前讓大哥們暖暖身子。」莫追将熱呼呼的湯碗塞進他的手裏，「來，你試試這羊肉。」
泛着濃濃藥香的肉湯，喝上一口，肚子整個都因此而暖和了起來，石關年夾起碗中為數不多的羊肉，極其珍惜地送進嘴裏。他滿足地閉上眼，「好吃……」
「好吃那就要多吃點，瞧你，個頭雖高大卻沒長什麽肉，快些補補吧。」莫追臉上帶着滿滿的笑意，将自己碗裏所有的羊肉 都撈出來送至他的碗裏。
石關年有些不好意思，「小爺，這……」
「後頭的，那鍋夠不夠？」他才夾完了羊肉，又扭頭問向坐在後面忽然都沒了聲音的衆人。
「不夠！」轉眼間就鯨吞蠶食完一鍋肉湯的囚犯們，意猶未盡之餘，很是不客氣地沖着他喊。
「我這就再去買一鍋回來！」莫追也不羅唆，往車下一跳後，又跑向那個才賺了一筆小財的攤子。
石關年手捧着暖了手心與腸胃的湯碗，不語地瞧着莫追的背影，怎麽也想不明白，這孩子怎會這麽親人和體貼他們這些陌生人，而更讓他想不通的是，他家的兄長，怎會放心讓他這孩子與他們湊在一塊兒？
伃細想想，這位莫小爺的出現，似乎從一開始就透露着古怪，因為，當初莫追找上他們時，即明明白白地告訴他們，他想搭順風車。
就算想搭順風車去北蒙國大都，大部分人的選擇，也應是搭驿車或是商旅之車才對呀，普通人……
會想要搭囚車嗎？
聽上頭的大人說，這位莫小爺的兄長，擔心他一人出門遠行路上不安全，因此才将他托給了他們照料。
的确，這位看來年紀約莫只有十六七歲的少年，一人孤身遠去北方，着實是令人擔憂他路上的安危。可要說到照料他這點，沿途上，他們非但沒照料到他什麽，反倒是被他這少年伺候得再舒服适意不過。
每日每日，這位莫小爺都在車上念着極其肉欲、煽情香豔，臉紅死人不償命的小黃書，大大撫慰了車上這批即将被遣送至大都服監的囚犯外，也讓以往沉悶的路程多了點意想不到的绮麗色彩。
有時，小黃書念累了，莫追便會摸出兩三副麻将，吆喝着由他坐莊，老大哥們随意打，散財似地廣發賭資給他們，再故意輸給他們，要他們把那些碎銀收好，以後入監時才能有些小本錢給獄卒們行個方便。
以往在押囚的過程中，夜了，他們大多是在野外餐風宿露，但在有了這個少年的加入後，在這車上的每個人，不管是押囚的、當囚的，夜夜全都睡在客桟裏柔軟的床榻上，從沒挨過半點冷。
押囚這麽多年，他石關年，還真沒見過戴着手铐腳鐐的囚犯與押囚官們，日日在囚車上稱兄道地大打麻将的奇景，更別說是大夥兒全都擠在一塊兒拉長了耳朵聽豔色小書了。以往上了囚車的囚犯，哪個不是死氣沉沉、一副即将入土的表情的？可這一整車的囚犯偏不，全都被那小夥子給養得紅光滿面、身強體壯，還沿路兩耳淫豔樂趣無窮的……
這算哪門子的押囚？
這簡直就是享受啊。
莫怪乎這一整車的人，全都不顧年紀與背景，皆與那個慷慨又貼心的莫小爺稱兄道地交起朋友來。依他看，這日子若是再長些，在莫小爺抵達目的地下車之前，那小子上頭，很可能會多了十來個結拜的幹哥哥也說不定，而他們這些押囚官更可能會不要臉地同他說上一句……
謝謝搭乘，歡迎下次再來！
再次買回了一鍋羊肉湯回到車上後，沒什麽食欲的莫追，伸手點了點坐在後頭的押囚官胡山河的肩頭，要他看看前方等着排隊通關的人車隊伍。
「胡大哥，北蒙國的大都邊關向來都這麽難通關嗎？」
天生沒什麽心眼的胡山河，立即有問必答，「那倒不是，只是上個月大都裏出了點事，宮裏下了令要嚴加徹查大都通關。」
莫追更是一臉好奇地問：「大都裏出了什麽事？」
「聽人說……好像是與閱魂錄有關。」胡山河搔搔發，也不知聽來的消息準不準确。
「這祥啊……」莫追輕撫着下颔，半響，他又坐了回去，仔細地瞧着前頭的人們是如何通關的。
「閱魂錄？那是什麽玩意兒？」車上沒聽過這三字的人們，有些聽不懂地湊上前來。
「這事我也是聽人說的。」胡山河嘆了口氣，「簡單的講，閱魂錄它是一本書，同時它也是造成十年前天下大亂的主因。」
「一本書能讓天下大亂？」
「據說閱魂錄是一本空白的書，而裏頭的紙張，就叫魂紙，誰要是在魂紙上寫下心願，它就會實現你的心願。」
一旁留了大胡子的大漢馬上接口跟着說：「我則是聽人說，寫下名字的人就叫魂主，而從魂紙裏召喚出來的東西就叫魂役。」
「東西？」
「大概是妖魔鬼怪那類的吧。」胡山河對這事也是半信半疑，「十年前，也不知怎地，魂紙突然出現在世上供人許願，釋出了大量的魂役，那些想稱王為帝之人，仗着閱魂錄能夠實現心願，便命魂役四處燒殺擄掠。而原國的皇室，更是因此手足相殘到僅剩一線皇室香煙，差點就被滅了國……」
「後來呢？」
「後來，閱魂錄也不知為何就憑空消失了，聽說各國皇室派出各大探子四處在找，武林人士這些年來也一直不肯放棄尋找魂紙的下落。」
「這世上真有魂役存在？」
「甭提什麽魂役了。」對這話題不感興趣的其中一名大漢，催促似地看向莫追，「小兄弟，你快把下文早點說給我們聽才是正事。」
馬上就有一夥人響應，「就是就是，快快快，別吊得咱們這些老哥們不上不下的……」
莫追懶洋洋地掏出懷中的小黃書，遞給坐在後頭的胡山河，「喏，胡大哥，你念給他們聽吧。」
「我？」要他這個押囚官來做這種事？
「我累了，想歇歇。」莫追說着說着就窩回前頭去。
駕着車的石關年，在莫追坐至身邊時拉來了放在一旁的大氅，細心為他披上遮擋住迎面而來的冷風。莫追看着他那像關心自家小弟般的舉動，索性再坐得更靠近些。
「石大哥相信這世上真有閱魂錄嗎？」
「我信。」石關年沉默了一會兒，壓低了聲音道。
莫追揚起一眉，「喔？」
「因我曾親眼見過魂役。」
曾親眼見過……而他居然還活着沒被滅了口 ？
莫追訝然地睜大了眼，正想深入追問之時，不意卻看見石關年握着缰繩的十指，使勁用力得都泛白了，而眼中也有着明顯的懼意，他當下心意一改，決定不急着打破沙鍋問到底。
「不說這個了。」感覺氣候愈來愈冷，莫追好心地把大氅分一半蓋在石關年的膝上，「石大哥，你長年在外，家裏的人都還好嗎？」
「家中托人來說，半年前才又生了個女挂。」石關年腼觍地笑笑，可眉眼間卻有着抹不去的憂色。
「這不是喜事嗎？怎皺着眉頭？」
不是很想說這事的石關年，有些困窘地開口，「北方生活本就清苦，而家中孩子多，多了一口吃飯的，其他的，就得少了一口……」
聽他這麽說後，莫追随即明白了這個分明就是身材高大，卻長不出什麽肉的押囚官，怎會一臉面色肌黃的主因。若不是身後拖了一大家子人，誰會想幹押囚這等勞祿奔波、長年回不了家的苦差事？久久才回家一趟的他，定是省吃儉用，好攬着錢留給家裏人，所以才會将自個兒給餓成這副饑民的德行……
「就當是我搭順風車的車資吧。」莫追自懷裏掏出一只沉甸甸的繡袋，不容拒絕地放至石關年的手裏。
石關年忙着推拒，「這怎麽成？若是上頭知道了－－」
「不會知道的。」莫追硬是把那只繡袋改塞進他的懷裏，「因這事從沒發生過呀。」
「莫小爺……」石關年沉下了臉，不是很能接受這種類似于同情的贈禮。
「石大哥就別推辭了。」他拍拍石關年的胸坎，眼中盛滿了關懷，「回家後，買些好的給挂兒們和大嫂補補身子，你長年在外奔波，想必他們定是想你想得緊，你就抽空多陪陪他們吧。」
看着那雙誠摯的眼眸，石關年哽着嗓，久久不發一語。而像是怕他會推拒似的，莫追也不急着把手抽回來，一掌壓住了放在他胸坎裏的繡袋動也不動。
過了好一會兒，石關年默然地朝他點了個頭，莫追這才笑咪咪地抽回了手。
「日後你若有事，來找我。」石關年拍着他的腦袋，允諾似地對他開口。
他随即換上了天真的笑臉，「找石大哥喝酒吃肉嗎？到時我定帶着一鍋香噴噴的羊肉，到石大哥家去逗逗你家的女挂。」
石關年伸手揉揉他的發，一如憐愛自家的小弟般，「一言為定。」
入關不久後，一如莫追所言，灰蒙蒙的天際就開始飄下了雪花，走在鋪着石板的官道上，囚車坐起來也相對變得較為平穩。 坐在後頭的囚犯們也因吃飽喝足了，一個個都點着頭打起盹來，石關年本是叫莫追到後頭坐着，別坐在前頭冒冷挨風雪，但他卻無所謂地笑笑，将身子靠在一旁似乎也有意小睡一下。
「對了，有件事我一直忘了問。」在他快睡着前，石關年伸手為他撫去發上堆積的雪花，「小爺，您到北方是為了何事？」
「只是去處理一下家務事。」天生非常怕冷的莫追，抖了抖身子，随即彎身在行李中再翻出一條毛毯，将自己給裹了個密密實實。
「家務事？」他不是南方人嗎？
「嗯，兄長交代下來的，不辦不成。」
「是很難辦的事嗎？」日日都見他帶着笑，忽見他愁容滿面，石關年不禁有些擔心。
「這就很難說了。」他嘆了口大氣，「我也不知究竟找不找得着。」若是有，他是有把握能帶回家啦，但，誰曉得那玩意兒 到底有沒有在那個大都裏？
石關年好奇地問：「找什麽？」
「紙錢，上墳用的。」
「什麽紙錢非得千裏迢迢特意來北蒙國買？這紙錢這麽罕有？」他大老遠的奔波居然是為了那種東西？他要燒的紙錢，是鑲金還是繡了銀？
莫追撇撇嘴，一肚子不滿地向他抱怨，「石大哥你有所不知，我家那個今年就要過九十冥誕的臭老頭生前曾說過，日後若要祭他，就得祭得有誠意些，不是他指定的紙錢就甭燒給他……啧，那老頭也不想想，那種紙錢有多難找啊真是！」
石關年含笑地掩着嘴，「倘若不燒那種指定的紙錢呢？我想，令尊在下頭應當是不會分辨出來的。」
「不成。」他意志堅定地揺首，「倘若我不燒就是不孝，不孝就不能分家産，我可不想繼續一天到晚被上頭的哥哥姊姊們追着跑。」
「被追着跑不好嗎？」
他愈說愈悶，「當然不好，你忘了我叫什麽名字嗎？」
「莫追。」石關年頓了頓，有些明白地看向他，「……不要追？」
「就是說嘛……」
