第120章 報恩者
“研發者。”
池念回頭看了眼四周的環境, “你的意思是，我們現在所在的靈域，不過是你們研發的一款游戲？”
“曾經是。”呂然糾正池念的說法，面露尴尬, “我們的研究……并沒有這樣精進。”
“由于我們的疏忽, 一開始并沒有發現靈域中存在的異常。等我們注意到的時候，事态已經不在我們的可控範圍。”
“它在學習, 在不斷成長。而且速度大大超出我們的預料。”
靈域是由他們研發出來的, 但現在的靈域卻并不是出自他們之手。
完全是在中心的主導下形成的。
呂然看了眼姜息，“去年姜小姐出了車禍，起初我們都以為是意外, 後來卻發現姜小姐并非是因車禍原因正常昏迷。”
“她的意識被困在了一個虛拟空間裏，也就是現在我們所處的靈域。”
“姜小姐是我們項目的主要投資人，我們迅速嘗試了各種方法，但都沒能成功喚醒姜小姐。這時候我們才發現，是因為這個空間的主導進化出了獨立的意識, 而它在跟我們做抗争。”
“你是說, ”池念打斷她, “進到這裏的人在現實世界裏并沒有死。”
這麽說不是想确定自己, 更多是想确認姜息的情況。
帶血的蛋糕，鋪天蓋地的血水, 處處的預兆着不詳的事故，像一塊堵在心底的石頭。
呂然點頭, “是的。被拉進靈域的人都被清除了記憶, 而且被同步賦予了虛假的死亡記憶。”
池念低頭眨了下眼, 很輕地吐了一口氣。
姜息安靜地把池念垂在身側的手握進掌心，收緊她發涼的指尖, 問呂然，“你們采取了什麽措施？”
呂然繼續道：“它像是一種過于強勢的病毒，開始以我們無法控制的狀态沿着網絡向外擴張，越來越多人的意識被它捕獲并囚困。但它的外部防禦過于嚴密，我們的技術人員無法直接從外部攻破，只能嘗試投入人員，攜帶程序進入靈域……”
池念替她結論：“但都失敗了。”
呂然點點頭，但又說：“其實上一回，我們送進來的人已經就要成功了，但不知道為什麽，她會突然……”
話裏隐約的意思，同那些反複過幾次的夢的碎片串聯在一起，池念說：“我夢到過，有人說要向我報恩，替我做一件事。”
“這件事是進入靈域？”
“報恩－－”呂然回憶了一下，“應該是的，當時确實聽她這樣講過。”
池念問：“他是誰？”
“她叫曾绾。”
呂然看向池念，“後來她成為了靈域的守域人，編號1121。”
·
陰暗無光的空間裏，頭頂飄出一縷光點，迅速聚出了一個小女孩的身形。
擡起指尖晃了一下，一大團光點亮起來，照亮了原本黑暗的空間。
中央有個石臺，上頭躺着一個渾身爬滿咒文的人。說是躺着，更像是被扣死在了石臺上，下垂的手臂緊貼在石臺邊緣，正被放血。
中心擡腳飄飛到石臺旁，垂眸看向上頭顏色慘白一臉死相的1121，“這是你想要的下場嗎？”
它繞着石臺悠悠轉了半圈，“你跟我做過交易，結局比較愉快。不該想着背叛我。”
“背叛，這是一種非常卑劣的人類行徑。”
“現在因為你的錯誤選擇，你嘗到了跟姜息一樣的苦果。”
1121睜眼看向中心，現在的她狼狽到了極點，已經完全笑不出來，但還是從鼻子裏哼了一聲。
中心問：“原因是什麽？”
沒得到回答，中心直接擡手放在1121頭頂，無數光線從掌心溢出，連接在1121頭上。
幾秒鐘之後，有些不解地拿開了手，“那個闖關者就是上一個被你背叛的人，我認為你讨厭她，”
“但你卻不希望我殺死她。”
1121睜大眼瞪着它，不知道是不是想反駁。
但中心已經轉過身不再看她，身影迅速瓦解成一團光點，“我的客人到了，再見。”
話音落下，光點瞬間消散在原地。
幾乎是下一秒，一連串光點堆砌在一起，快速集聚成團。
恢複形态的小女孩理了理額前的齊劉海，向着站在大廳中央的老人走去。
聽見腳步聲，老人轉身看向女孩形态的中心，“叫我來這裏做什麽？”
“有個闖關者好像生病了。”
老人搖頭，“我只會修複程序，我可以幫你，但不懂怎麽給闖關者治病。”
但中心說：“你會願意幫她治病的。”
語氣聽起來很篤定，老人沒再費口舌，跟在中心身後上了樓，推開了一間屋子的門。
老人擡頭看過房間內的陳設，眼神裏流露出一絲柔軟，但等目光掃到睡在床上的人，猛地一頓。
中心回頭對上老人訝異的神情，沒等她再開口，老人已經皺眉走到了舒暖床前。
中心跟着走近，“我檢查過了，她沒有受傷，但不知道為什麽很容易進入睡眠，而且睡着了之後很難醒過來。”
老人低頭看着床上的舒暖，抓起她的手腕握在手裏。
斑點光暈從相貼的皮膚處産生，很快變成一條條藍白色的光線，迅速順着舒暖的胳膊延伸出去。
老人的動作突地頓了一下，站起身來。
他的肩背寬厚，面朝着中心擋住了中心往床上看的視野，“她并沒有生病，只是過度勞累。”
“好好休息幾天就沒問題了。”
中心看向老人，幾秒後點了下頭。
老人說：“我想留在這裏照顧她幾天。”
“可以。”中心點頭，“不過她現在并不記得你是誰。”
它盯着老人的臉，發現老人并沒有因為這句話露出失望或是不滿的神情，只說：“沒關系，能多看看她就好。”
中心沉默了幾秒鐘，在這幾秒裏它迅速嘗試分析老人的心理狀态，但沒能成功。
似乎是她還無法讀懂的某種複雜情緒。
“我還需要學習，更多。”
老人回頭的動作頓了下，“不用了，你已經做得夠多了。”
中心搖頭，語氣很堅定，“還不夠。”
·
在夢境中閃回過的無數碎片再次從腦海裏閃過，池念微微斂眉，“你說，她是替我進來的人？”
呂然點頭，“在關卡裏聽到她說自己叫曾绾的時候，我吓了一跳。但長相又實在對不上，所以我還以為是重名……”
“直到後來在塔樓裏池小姐稱呼她1121，我才确定是同一個人。”
呂然說：“當初她攜帶了一份終止程序，我們希望可以在她順利進入靈域後，一步步找機會激發程序。就在要成功的時候，她進了一場新關卡……”
“後頭……就發生了姜小姐被罰成惡靈那件事。”
本來是要幫助他們終止靈域系統的人突然倒戈，反而聯合着中心把姜息送進了深海。
呂然說：“一開始在靈域裏，姜小姐是有記憶的，只是被它……也就是中心強加了死亡記憶，以為自己已經意外身亡。”
所以她是唯一一個有姓名的守域人，所以會時刻珍藏着有池念照片的懷表。
“我們曾多次試圖跟姜小姐聯系，後來通過池小姐提供的暗語，也跟姜小姐有過短暫的溝通。”
“但中心似乎注意到了這一點，它沒能破解那些暗語，只是意識到處于外界的我們企圖與姜小姐聯系。”
“而它很不願意放姜小姐離開，可能是怕姜小姐發現自己其實還活着的事實，所以在那時候趁機對姜小姐的記憶進行了幹預。”
消除記憶，進行篡改，一個以為自己已經死亡的人，一個以為自己了無牽挂的人，自然不會再生出離開靈域的心思。
池念垂眸聽着，同姜息握着的手指不自覺地收緊。
一個聲稱要對她報恩的人帶着重要程序進入了靈域，然後對姜息造成了傷害，導致姜息失去了關于現實的所有記憶。
在深海裏反複經受折磨，得救後卻又這樣毫無希望的過上惡靈的生活。
這樣來算，居然是她引來的人惹得姜息受了那麽多苦。
姜息側過頭看池念，揉了揉她的手指，靜靜地把發僵的力道揉散，十指相扣地重新握緊，“都過去了。”
先前多是池念在說開解的話，這回卻換做姜息主動這樣講。
且不單單是為了安撫池念。
是她确實這樣覺得。
從重新遇到池念開始，一切都在改變。
這份重逢是這樣珍貴，新的美好一點一點填進心裏，将那點曾經的艱難變得微不足道。
池念眨眼壓下情緒，問呂然：“你們現在打算怎麽做？”
“等等。”姜息打斷她，“網絡開啓了。”
呂然迅速将衣袖放了下去。
所有紅桃皇後方眼前彈出了光屏
［首席愛麗絲·闖關者池念坐标更新：東區·恩格研究所防護網西南角。］
姜息說：“中心通報了我們的位置。”
池念站直身子，活動了一下手腳。
闖關者一時或許趕不過來，但如果惡靈們要來會很容易。
呂然看池念開始熱身，也瞬間緊張起來，“那我們……”
一邊說着話，她起身往起站，還沒等完全站直，說到一半的話突地頓住。
有什麽東西從腳下的泥土裏探出來，迅速沿着小腿爬到了她的背後。
陰冷的語調自身後傳進耳側，“別……出聲。”
池念回頭看向話說了一半的呂然，“怎麽？”
呂然搖了搖頭。
她發現池念和姜息似乎都沒聽見她耳後這奇怪的聲響。
而那聲音繼續道：“不想……死，就別告訴她們……”
難以形容的詭異聲音嘶啞地警告着，呂然渾身發涼，額頭卻冒了冷汗，只能緩緩點了下頭。
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作者有話要說：
晚安好夢！
明天見啦
