第199章 今非昔比
掐住脖子的嫩白小手比想象中的力量更大，明明一副弱不禁風的纖瘦模樣竟釋放出如此巨大的威迫感，讓人從心底感到莫名的恐懼。
仿佛看到小姑娘的身後站着地府的鬼差黑白無常前來索命，小典氏吓得慘白臉色，結結巴巴地說：“別過來！我不要死！別過來！”
“怎麽？開始裝瘋啦？”
栗海棠邁前一步，掐在小典氏脖子上的手收力一分，拇指的指腹按在頸側脈動處，只要稍稍用力便可讓小典氏窒息而亡。
“大姑娘，你的身後有鬼，無常鬼啊。你瞧，你快瞧！”
“無常鬼？”栗海棠點點頭，笑嘆：“對，我帶着無常鬼來抓你去地獄見我娘。”
“不，你娘不是我害死的，她是被栗夫人逼死的。”小典氏驚恐地慌作一團，本該永遠隐瞞的真相未經思考脫口而出。
栗海棠震驚得臉色與小典氏一樣青白，呆若木雞地站定，喃喃自語：“我聽了什麽？你在騙我的是不是？怕我掐死你才扯謊話來诓騙我的是不是？”
“大姑娘，我……我……”小典氏六神無主地左顧右盼，看看目瞪口呆的栗鍋子，又瞅瞅僵木般的栗裏長，這兩個男人誰也救不了她。
“小典氏，把你剛才說的那句話……再說一次。若敢欺瞞，我即刻掐死你，讓你和你的兒子一起下地獄去見我娘！”
“別，別殺我……我，我說……我說。”
小典氏捂着肚子，好一番糾結才怯懦地說：“大姐的死真真與我無關呀。她在去見你之前被栗夫人派來的馬車接走，偏巧被我撞見了。”
栗海棠放開手，反抓住小典氏的胳膊，“你細細的說與我聽。”
小典氏雙腿發軟，指指葡萄架下的石凳子，“大姑娘，我腿軟，咱能去那邊坐着說話嗎？”
“好。”
栗海棠抓着小典氏的肩從背後推着她走去葡萄架下，同時楊嫫嫫也随護在身邊、手裏仍握着長鞭子。
小典氏與栗海棠挨近坐下來，瞟了眼回神的栗裏長。雖不懂二人之間的眼神為何意，但隐隐察覺出栗裏長與小典氏之間……
再看小典氏那平坦的肚子，栗海棠微蹙眉，腦中一個奇怪的念頭閃過，随之又被她否定。憑栗鍋子的暴脾氣，怎會容忍小典氏去偷人？
不知海棠心所猜忌，小典氏雙手絞着帕子，說：“那日我來姐姐家，為省些腳力便決定穿過半路的小樹林。那日的雪并不大，在快要走出小樹林的時候恰巧看見栗夫人的馬車停在林子裏，随後大姐的馬車便來了。”
“栗夫人身邊的老婆子很厲害，不知大姐說了什麽惹怒栗夫人，那老婆子便上前打罵。大姐雙目失明怎能躲得過？那老婆子力氣極大，把大姐拖在雪地裏拳打腳踢，最後還拿石頭打暈了大姐。我瞧得真真的，大姐的後腦勺被傷到，流了好多的血呢。”
“夠了！”
“不要再說了！你給我閉嘴！”
栗海棠捂着耳朵咆哮，淚水肆意流瀉，悲傷已無法用言說。她那日與母親一同沐浴，以為母親身上的傷是父親暴虐所致，沒想到竟是王嫫嫫施暴的結果。
逼死母親的人是栗夫人也不奇怪，自從被大紅妝轎擡入奁匣閣，栗夫人一直企圖控制她成為傀儡，以待日後借助她來掌管八大氏族的權勢和生意經營。
母親被接入奁匣閣來見她之時，正是她與八位族長夫人勢同水火、各謀利益的時候。栗夫人仗着是她母族的族長夫人身份邀請母親到奁匣閣私下見她，又借機威逼也不是沒可能的。
“原來是她。”
栗海棠悵然，淚已幹、恨更深。若她願為諸葛弈複仇的利刃是為給莫心蘭報仇，那麽如今是為了母親。她要親手毀了栗夫人、毀了栗氏族以慰母親的在天之靈。
“大姑娘，栗夫人是一族的主母，你可千萬不要與她強硬。既然大姐用上吊來保全你的安危，你可不要辜負了大姐的一片心啊。”
小典氏跪下來雙手抓住海棠的小手苦苦哀求，一片忠心、苦言相勸。
栗海棠甩開手，瞥了眼那平坦的肚子，“好好養胎，好好撫養旺虎，算是我對你的寬恕。”
“大姑娘，你這是何意？”
“敢隐瞞不報已罪不可恕，若非念在你嫁入栗家門又懷有身孕，依着《祖規》定是死罪。別說你的性命，便是你娘家人的性命也難保。”栗海棠微傾身，與跪着的小典氏面面相對，低聲警告：“我只容你一次錯，下不為例。”
“是。”
小典氏瑟瑟抖如風中花，難相信面前的小姑娘竟是栗鍋子口中那懦弱無能、膽小如鼠的女兒，她低辜了這個十歲的小姑娘。
“開門！”
門外傳來男子粗嘎的喚聲。
離門最近的栗裏長立即跑去開門，見到門外站着的三位儒雅、俊美、衿貴的少年，頓覺雙腿發軟，撲通跪地，雙手合十道：“栗大公子，莫二公子，畫師先生，小人栗氏村的裏長拜見三位公子。”
“起來吧。”
莫晟桓勾起一邊唇角痞痞淺笑，提着一個精巧的小鳥籠子進來，見葡萄架下一站一跪、一小一老的兩個女人。咳，小姑娘還是女娃娃，算不上女人呢。
“聽聞海棠妹妹親自送小虎子回家，我偏巧有事沒能趕上。只好央求着珅大哥和子伯兄陪我一同前來送禮物。”
莫晟桓瞧着癱坐在地上的栗鍋子，還有他身下那一灘黃水，心裏偷笑。表情控制得極好，裝作不認識地從栗鍋子腿上邁過去，走向栗海棠。
諸葛弈和栗君珅站在門外等候，表明他們是陪莫晟桓來送禮的，并無別意。
葡萄架下，莫晟桓将精致小巧的鳥籠子挂在石桌之上，見栗海棠一臉冷色、小典氏含淚委屈，他斂起痞笑正色道：“海棠妹妹是奉先女，連各族各府的老爺和夫人們都恭敬着，哪容得你來撒野？”
“莫二公子明鑒，妾身沒有！”
小典氏欲争辨，卻被他一個手勢阻止。
莫晟桓笑說：“她曾經是這家的女兒，打罵皆由你們來。可她現在是八大氏族供養的奉先女，身份地位今非昔比，可謂一步登天也不為過。你若是個腦袋清楚的，該哄着她才是。”
“是是是，妾身定謹記莫二公子吩咐。”
“如此便好。”莫晟桓回頭對楊嫫嫫說：“扶大姑娘回馬車裏去，依她這身份怎能外宿？”
“是。”
楊嫫嫫将長鞭子纏在胳膊上，單手扶着栗海棠走出院子，被諸葛弈帶上馬車。
院子裏，莫晟桓提着鳥籠子走去小旺虎居住的跨院，回頭對門外的栗君珅說：“敢污蔑栗夫人，珅大哥自行處置吧。我先去瞧瞧小虎子，回頭在馬車裏等你。”
“好。”
栗君珅站在門口，對身後的小厮使個進去的手勢。
剎時，院子裏鬼哭狼嚎、驚天動地，連隔着十條巷子的村民都能聽到小典氏那殺豬般的凄慘嚎叫聲。
院外的馬車緩緩駛離，馬車裏的小姑娘哭昏在銀發少年的懷裏……
