第247章 錦匣賭約
莫晟泓興沖沖去開門，見到一身程子衣、鶴發須白的老頭兒笑眯眯站在門外，手裏托着一個錦匣。
“老東家。”
“泓爺。”
老頭兒一手撫在胸前，微微躬身行禮。
“老東家，裏面請。”
莫晟泓極為恭敬，親自将老頭兒迎入雅室，反客為主的介紹道：“這幾位是我的兄長和妹妹們。”又介紹老頭兒，說：“這位是賭坊的老東家。”
諸葛弈和莫晟桓拱手道：“晚輩拜見老東家。”
栗海棠、烏銀鈴行萬福禮，衿持不語。
老頭兒将錦匣放到桌上，作揖道：“歡迎各位爺兒和姑娘們來賤地一游，望各位盡興。”
“老東家言重了。”
莫晟桓觀察這個三十五歲的“老頭兒”，怎麽瞧着都像是江湖騙子。尤其那鶴發白須、面桃眼灰，應該有西域血統。
莫晟泓已無暇再寒喧，迫不及待地問：“老東家，我能否見到活死人？”
老頭兒重拿起錦匣塞給莫晟泓，汗顏嘆道：“那位神人讓我将此匣交給你。若今夜賭市大勝，金珠裝滿這匣子，拂曉時分能有一面之緣。反之……唉！恕我無能為力。”
莫晟泓低頭看懷裏錦匣，心裏涼得猶如千年寒冰。
這錦匣比女子用的妝奁匣還大上一倍，用一夜的時間贏滿金珠子談何容易？要知道來參加祁山鎮賭市的賭徒們高手如雲，每年死在這裏的人不計其數。一顆金珠子便是一局，裝滿錦匣足足要百局。別說一夜贏百局，就是贏十局都是妄想。
“好神秘的人物啊，可惜不知道是真是假。”栗海棠忍不住拆臺，立即招來老頭兒的橫眉立目。她仿佛沒瞧見似的，雙手托着下巴打量老頭兒，問：“老東家，你果真三十五歲嗎？”
老頭兒臉上浮現一層薄怒，甩袖子準備走人時，就聽到身後的小姑娘譏諷冷笑聲傳來。他心中怒火升騰，回身瞪着她。
“你笑什麽？”
“沒什麽。”
栗海棠佯裝無辜地撇撇小嘴，裝作不經意的對身邊的諸葛弈說：“早知道我該把大哥叫來湊熱鬧，等回去後讓他把今兒的熱鬧講給那個人聽聽，不知道有多少樂子呢。”
“那個人是誰？”
抓住重點，莫晟桓好奇地問。
栗海棠撇撇小嘴，指指莫晟泓懷裏的錦匣，“就是刁難人的那個。”
“呵呵，這位姑娘淨扯謊。”老頭兒冷聲譏諷，驕傲地說：“不論江湖或坊間都知，這世上曾見過活死人本尊的人不超過……”伸出五指掌，挑眉不屑道：“這個數。”
栗海棠佯裝驚訝地捂住小嘴，聲音悶悶地問：“那老東家是五個之內，還是……第六個？”
老頭兒繼續他的驕傲，雙手背後、頭微微上揚，“當然是五個之內。”
“胡說八道。”
栗海棠嗤之以鼻，抓住桌上的微涼大手，問：“師父，咱們今兒幫幫泓哥哥贏滿那一匣子的金珠子。我到要看看敢假扮活死人坑蒙拐騙的大混蛋是個什麽醜樣子。”
莫晟泓為難地看着滿嘴跑馬溜子的小姑娘。他後悔帶這丫頭來賭坊，她這幾句話真真是得罪了老東家，那他還有機會見到敬慕已久的活死人嗎？
諸葛弈看出莫晟泓眼中的怒恨，本想帶着鬧騰的小姑娘回中心街市去尋些好吃好玩的東西。可當觸及小姑娘眼中那狡黠的水光時，竟鬼使神差地點頭，說：“好。”
“子伯兄，怎麽連你也……”莫晟泓絕望地仰頭忍淚，悔不該帶着他們來這裏。
諸葛弈起身來到莫晟泓面前，拿過錦匣，看向老頭兒，溫潤淺笑地問：“他只要一匣金珠子嗎？”
明明是很平淡的詢問，卻帶出一絲威脅的壓迫感。老頭兒灰色眼瞳端詳絕世俊美容顏的雪發少年，遲疑問：“這位公子，我們可曾蒙面過？”
“不曾。”諸葛弈坦然給出答案，話鋒一轉，說：“請老東家讓那位高人依着約定，拂曉之時在此雅室等候。我們先行告辭，望老東家海涵。”
“不敢不敢。”老頭兒拱手，自動後退一步讓出路來。看着諸葛弈把錦匣交給一位蒙雪色面紗的姑娘，然後伸手向蒙桃色面紗的小姑娘，柔聲道：“走，陪師父去玩玩。”
栗海棠小手放到大手裏，暢懷大笑說：“哈哈，我最喜歡金銀之物。今晚師父幫泓哥哥贏滿這個匣子，也幫我贏滿小荷包吧。”
“好。”
低沉如泉水涓流清清淺淺，可寵溺之情連老東家這外人都體會到其中的甜蜜。他看着雪發少年牽着桃色面紗的小姑娘走出雅室，後面跟着一位滿身痞氣的衿貴公子，和失魂落魄的莫晟泓，以及抱着錦匣默默跟在最後的雪紗蒙面少女。
等一行人下到二樓的賭場，小夥計才急匆匆上來禀告：“東家，剛才下去的那位白發公子用的是秦莊寶鈔。來賭蟲的綢緞鋪子老掌櫃說，與他一起的姑娘就是……”
老東家見小夥計湊近來，連忙傾身側耳。當聽完小夥計的禀告，他驚出一身冷汗，只覺天旋地轉、口幹舌燥。
“你，你說的，是，是真的？”
“東家，小人不敢扯謊。”小夥計也吓得不輕，幸好他一直恭恭敬敬的。
老頭兒抹掉額上的冷汗，低聲吩咐：“去！快把後院廂房裏的那位爺請到別的賭坊去，咱們可不能惹禍上身啊。”
“東家，你把人送出去是容易，可你想過他們若贏來一匣子金珠子，你又該如何交待？”小夥計置身事外，此刻腦袋清醒。
老頭兒後悔自己不該貪心莫晟泓的那一萬兩謝銀。早前只聽說莫晟泓是瓷裕鎮莫氏族南府的獨子，敗家出名的主兒。身無一技之長又不喜讀書，更與下一任族長無緣。所以他并不懼于莫晟泓的威勢。
可如今他身後一個是秦莊主的朋友、燕峽鎮翎爺的屬下，一個是買下谷宅的神秘大財主，今兒真是搬起石頭砸了自己的腳，疼都要忍着啊。
“東家，那些人都不是咱們能得罪的大人物啊。你快想想法子，如何破財消災才好。”小夥計獻出一個失財保命的妙計，可他忽略了老頭兒那寧舍命不棄財的脾性。
老頭兒跑到樓梯旋角往下瞧，只見以諸葛弈為首的三少年圍坐在賭桌邊，兩個小姑娘正在數着錦匣裏的金珠子。
“去，告訴荷官，把咱們的寶貝用上。”
“東家，你果真要……”
“不然呢？”老頭兒痛心疾首說：“難道天要亡我不成？”
小夥計搖頭嘆氣，只好悄悄去二樓布置。希望那幾位公子不會察覺，否則……
