第891章 敲敲打打讨賠禮
冬季的夜似乎很長，守在炭火盆旁邊烤去一身的寒氣，才覺得魂歸身軀，凍麻木的腦袋也清醒不少。
房門大開，無言公子望着寂靜的小院子，感覺自己有些孤單。住在這歌舞升平的花間樓裏，他常常迷失自己，不知當初的選擇是對是錯。
這個花間樓後院最不起眼的小院子是他的居所，外面看荒蕪頹敗、殘屋瓦礫，經過後院的賓客們望其厭惡、毫無興趣，故而它成為花間樓的天然禁地。
只有踏入小院子，穿過叢叢荒蕪雜草之後，眼前豁然開朗，隐在遮天蔽日的紫藤天幕之下是玲珑毓秀、雅致古樸的湖上小院。
五正兩耳的正房格局規整，兩側的三間廂房被改成石舫和水榭，所有房、亭、閣、舫、榭皆建在碧波蕩漾的湖上。
連接各處的游廊曲曲彎彎若盤龍戲水，行走于游廊之中穿行在各個古樸又不失華美的屋宇之間，宛若置身桃花源。
身旁連個說真話的人都沒有，無言公子有些嫉妒諸葛弈了。人家收個小姑娘做徒兒，明為師徒恩情、暗為兩情相悅，彼此相護、彼此憐惜。
“唉！老姐呀，我想你了。”
想到自己的姐姐，那青州花間樓的花魁娘子，無言公子又犯起頭疼。別人家的姐姐對弟弟那是捧在手裏疼在心裏，他家姐姐必須要弟弟捧在手裏疼在心裏，否則大棒子伺候，不打得十日不下床定不罷休。
“公子，外面有人前來送禮，你快去看看吧。”
花間樓的舞姬匆匆來禀告，只站在房外的月臺上垂首而立，不敢再更進半步。
無言公子伸個懶腰，問：“什麽時辰了？”
“卯時。”
舞姬垂首退後，讓無言公子先行，後默默跟随。在花間樓，他是主，她們是奴。主高興了，她們平安；主生氣了，她們遭殃。
無言公子邁着悠閑的步子來到花間樓，初入樓中便聽到正門外喧天的鑼鼓，響徹天際的唢吶，猶如萬人異口同聲的大喊。
“讓他們停下。”
“公子，停不得。”
花間樓的鸨娘慌慌進來，奉上一張拜帖。
無言公子并不接，冷瞟跟在身後的舞姬。舞姬乖巧，接來拜帖展開給他閱看。
拜帖極為簡單，僅有的兩個字足以令無言公子震驚，甚至懷疑自己是不是在夢中。伸手搶來拜帖仔仔細細察看濃墨的隸書。
“外面送來多少箱子？”
“十個。”
鸨娘畏畏縮縮的回答，一雙透着謹慎的老眼偷看拜帖。她雖識字，卻不知拜帖上的兩個字是何意。
無言公子收拜帖入袖袋，走出花間樓站在大門外，平靜地看着十幾個衣着鮮豔的少年敲銅鑼、打皮鼓、吹唢吶，這響動比辦喜事還熱鬧。
“鸨娘，去給竹姬姑娘打扮打扮。”
“是。”
鸨娘躬着胖身子跑進樓裏尋新花魁娘子竹姬。盡管心存疑問卻沒膽子問，這竹姬是她精心培養的新花魁娘子，尚未入樓迎客的一個潔淨人兒。
無言公子遠眺五味居的三樓，正巧雅室的窗子敞開，一個碧玉般的美人兒立于窗前凝望這邊。
他深躬揖禮，那美人兒淺笑。
“公子，竹姬已妝扮好，要送往何處？”
“諸葛府。”無言公子輕輕拂拭衣袍，說：“用頂小轎擡過去，放到大門口即可。叮囑小厮們機靈着點兒，速去速回。”
鸨娘應了“是”便去召集小厮們，又送竹姬坐上小轎，由後院門擡出。待她回來禀告時，無言公子早已不見蹤影。
與花間樓一河之隔的五味居，三樓雅室裏安安靜靜的，銅壺煮水的細微聲響亦真真切切。
迎風立于窗前，栗海棠看到無言公子步似疾風穿過層層人群而來，行至瓷河上的拱橋也無一絲緩慢。
“師父，你在拜帖裏寫了什麽？”
“賠人。”
“啊？這是何意？昨夜無言公子追蹤到燕峽嶺山谷的茅草屋，似乎沒有害人呀。千夜天明回來時也無受傷。師父要他賠什麽人？”
“女人。”
諸葛弈調好梅花汁子入茶湯中，又添了一味無色無味的藥末。
“師父，你想娶花間樓裏的女子為妻？”
“別亂猜。”諸葛弈斜睇不解風情的小徒弟，淡淡道：“這女子是給闫氏父子準備的。”
一聽不為他自己，栗海棠便安心了。阖上窗子回到桌邊，捏一塊綠豆糕吃，大大的杏眼好奇地盯着他調出來的梅花茶。
“師父，我能喝嗎？”
“不能。”
果斷拒絕，不給她一絲妄想的機會。
栗海棠哼氣，端起綠豆糕的碟子坐到窗下的美人榻，打定主意吃獨食兒。既然他不給她嘗嘗梅花茶，她為何要分享最美味的綠豆糕？
雅室的移門推開，慈祥笑容的老掌櫃領着無言公子進來，揖手道：“早膳已備好，尚有一湯需多熬炖一刻鐘，請各位稍候片刻。”
“先端來早膳吧。無言公子一夜未眠，幹了那偷聽的醜事，定是餓着肚子來的。”栗海棠揶揄諷刺，一碟綠豆糕只剩下兩塊。
無言公子充耳不聞，直坐在諸葛弈的對桌，說：“我已送人去諸葛府，稍後會送一份賀禮到府上。”
“為何送諸葛府？不是闫氏中正府嗎？”
栗海棠傻了，師父剛才不是這樣說的，那花間樓的新花魁娘子不是給闫氏父子做寵妾的嗎？怎麽擡到諸葛府去啦？
無言公子看海棠露出同情的眼神，感嘆：“海棠姑娘呀，你太年輕還不懂得男人。這男人呀，到了年歲便要……唔！”
一塊棗泥糕塞住無言公子的嘴巴，諸葛弈冷冷威脅：“你想變成啞巴，盡管和她胡說。”
無言公子眉開眼笑，細細品嘗甜糯的棗泥糕。能夠讓冷血無情的諸葛弈洩露不尋常的情緒，心情真真的好呢。
“竹姬先送到諸葛府比較安全，免得所有人的目光皆聚來我的花間樓。要知道竹姬是新花魁娘子，不知多少老爺們想與她一夜纏綿呢。”
“早知道我也寫一張拜帖。”
栗海棠拿着空碟子回來，挨着諸葛弈坐了。
無言公子笑問：“你的拜帖想寫什麽？也讨個花魁娘子嗎？”
栗海棠搖頭，很嚴肅地說：“我也寫兩個字。”
“什麽？”
無言公子和諸葛弈皆好奇。
栗海棠嘿嘿一笑，沾着茶洗的水在桌面寫下“賞錢”兩個字，頓時無言公子臉色不悅，諸葛弈暢懷大笑。
明鏡般的桌面上，絹秀的小楷特別漂亮。
