第1212章 江南四家姻親複雜
諸葛弈視而不見，從她們身旁走過。
忿懑大罵的元俏瞬間熄了火氣，擔憂地小聲說：“諸葛公子生氣了，似乎不高興你逾矩懲治沈瑾呢。”
栗海棠回首看他離去的背影，說：“師父寵我，怎會真的生氣。江南沒有了沈家，還會有更多的大商族甘受驅使。師父是什麽身份，缺得效勞之人？”
元俏疑惑，問：“諸葛公子是什麽身份？他不是八大氏族的繪師嗎？難道除了這個，還有別的？”
栗海棠微怔，猜想元五爺或許隐瞞着，免得急脾氣的元俏不慎說出惹來麻煩。
“師父與翎爺、秦五爺、青州的花間樓主是摯友，他的身份很不一般。”栗海棠搬出幾位大人物做幌子。
元俏點頭道：“對呀。諸葛公子确實與衆不同。”她捶捶麻木的雙腿，委屈說：“海棠，我們去房裏坐着聊。我的腳麻了，又疼又癢。”
栗海棠看看正房，撇撇唇角：“房裏不幹淨。回我的院子吧，正巧我餓了。”
“吃吃吃，你呀就知道吃。”
元俏氣笑了，與海棠手拉手離開西偏院，往後宅主院去了。半途，巧遇前來尋她們的青蘿。
“小主子，俏姑娘。”
栗海棠瞧見青蘿拘謹的樣子，便知有人來訪，不悅地問：“誰又來了？就不能讓我清靜清靜？”
青蘿湊到她耳邊，低聲說：“江南王家，行四，與蘇家是姻親。”
“不見！”
栗海棠憤憤道，拉着元俏轉向後廚院，說：“去禀告師父。”
青蘿猜準她不肯，敷衍着答應一聲，便返回主院去禀告諸葛弈。反正王家的人又沒說必須見到谷宅小東家。
栗海棠與元俏來到廚院，遠遠聞到糯米飯的香味兒，饞着她們忍不住咽口水，加快腳步抄小路走廚院的後門。
劉二娘在前院與幾個同年紀的廚娘、老嫫嫫們一邊擇菜一邊閑話。大多是蘇家姑娘懷胎騙婚之事，現已傳遍閑花城鬧得老幼婦孺皆嘲諷的地步。
栗海棠和元俏從廚院後門偷溜進來，在竈臺旁的長桌上尋到一盤新出鍋的黃米糕。她們喜滋滋地端盤子出來，坐在門旁的長板凳上一邊吃一邊聽熱鬧。
劉二娘偶然回頭，正瞅見她們分食最後一塊黃米糕，無奈笑說：“鍋裏還有呢，至于分吃一塊糕嗎？等着，我去取來。”
“好。”
栗海棠把糕讓給元俏，她等着吃熱呼呼的。
劉二娘從廚房端來兩盤，說：“來，一人一盤，別打架。”
“哎喲！劉姑姑，我們多大的年紀了還能為一口吃的打架？你也太小瞧我們啦。”栗海棠哭笑不得，搶來盤子便捏一塊熱呼呼的黃米糕吃，誇贊：“唔唔，這黃米糕最該出鍋時吃，糯而不粘、又有嚼勁兒。”
元俏點頭說：“嗯，同意。和剛吃的涼糕相比，熱乎的好吃。”
劉二娘寵溺一笑，繼續和幾個廚娘一邊擇菜一邊閑聊。
栗海棠聽到一位老嫫嫫提起江南四大家的姻親關系複雜，端着盤子好奇的湊過去，坐到劉二娘身後小板凳。
元俏也忍不住好奇心，自己搬了小板凳與海棠挨着坐。
那老嫫嫫是江南的人，對江南四大家很熟悉，連許多秘而不宣的隐事也知道幾件。
栗海棠聽得入迷，在老婆子說完沈家秘事之後，疑惑地問：“嫫嫫說沈家已立族三百年，可謂權傾江南。為何到了這一代的沈老家主，會甘為稱臣投靠天下第一大商呢？”
老婆子只知谷宅小東家來了，卻未有幸拜見。她見海棠喚劉二娘為“姑姑”，又見她和元俏不拘小節的坐在院子裏吃，便誤會的将她們當作小東家的婢女青蘿和蘭月。
“青蘿姑娘不知道，江南四大家皆立族三百年。這三百年之中江山易主、朝廷更疊，江南四大家自然有起有落、有大富大貴亦有衰敗落寞。”
在井邊淘米的老婆子搶着說：“是啊。最先權傾江南的是鄭家，族中曾出過幾位朝廷大官，江湖也有幾位少俠。可惜鄭老家主當年的眼界不夠寬、肚量不夠大，容不得天下第一大商在江南得勢。”
“咳！注意言辭。”老婆子面露愠色，擔憂地偷瞧海棠和元俏，尴尬解釋：“我們是幹粗活的婆子，言語若沖撞了二位主子，還望姑娘們多多相護。”
“嫫嫫多慮啦。”栗海棠吃了半盤黃米糕有些口渴，喚井邊淘米老婆子，笑語溫和地說：“煩勞嫫嫫打些水來，我有些口渴。”
“井水太冷，我去盛碗米湯給你。”
劉二娘欲起身，被老婆子阻攔，她對淘米老婆子說：“你去給二位姑娘盛米湯。”
陶米老婆子自知禍從口出，乖乖抱着淘米翁去廚房。
栗海棠搬小板凳靠近老婆子，央求說：“嫫嫫再多說一些吧，回頭我好告訴小東家。主人寵着小東家，什麽事都親力親為。今兒沈蘇二家的姑娘吵上門來，小東家受了好大委屈呢。”
“她受委屈？真的假的？”
“當然是真的。難道我敢騙你不成？”
栗海棠梗直脖子扯謊，心虛得眼睛閃躲不敢與劉二娘對視。
劉二娘冷哼，她才不信呢。剛剛到東偏院去問午膳如何安排，恰巧聽到程瀾、栗君珅和莫晟桓閑聊海棠下令給蘇妙清和沈瑾的手背刻字之事。驚得元煦、司明堂和莫容玖都呆住了，諸葛弈急匆匆趕到西偏院。現在看來沈家姑娘沒能逃脫，這沈家算是徹底得罪了。
老婆子聽她說小東家受委屈，有些猶豫地說：“我知道的也不多。江南四大家立族三百年，姻親複雜是正常事兒。只是排在最末的王家近年來與蘇家走得近些，聽聞王老家主的胞弟的庶女，嫁給蘇家的嫡公子為妻。”
栗海棠眨眨杏眼，似乎有人說過的。是誰說的？誰？誰誰誰呢？
“小主子，主人請你到前院見客。”
青蘿一路小跑而來，抓着海棠的一只手便拖着跑。
“等等！”
栗海棠把瓷盤強行塞給老婆子，叮囑元俏：“你別急着回來，替我聽聽啊。”
元俏氣惱說：“我又不是你，聽來作甚？”
“不管不管。”
栗海棠被青蘿拖着跑走了，留下元俏生悶氣。
劉二娘安慰：“俏姑娘別氣，小主子如此信任你，定是與你密謀大事情呢。你且仔細聽聽，萬一能助小主子一臂之力呢。”
元俏半信半疑，對劉二娘所說的“密謀大事情”很有興趣兒。
“好。請嫫嫫多說些，越詳細越好。”
老婆子忐忑地看向劉二娘，在得到她點頭鼓勵後才遲疑開口。
