第三十三章
檀娘從沒見過娘子這般表情，眉目無狀，檀口不開。她想上去幫忙，又被輕輕地拂開。
“你去歇會兒，這裏我一個人就成。”宋景心疼檀娘，卻又無法就此完全怪罪羅娘。真正錯的，其實是自己。
她救了人，但不能因此把人綁在自己身邊，便要求她做奴做仆。在她自己看來，是救人一命，拉人出火坑，可在羅娘的心裏，真的會這樣想嗎？
在別人眼裏，檀娘是她的親妹妹，羅娘不是。親疏關系上，已是短人一截。再加上其身世，總有嚼舌根的會在背後嘀咕。宋景可以不放在心上，順心意為之。
可檀娘、羅娘會怎麽想。
自己的不經意的動作或許會被過度解讀。
縱使是三子家庭裏，也會有偏心課題。宋景不想自己明明是救人做好事，最後卻成了升米恩鬥米仇。
她在來之前，曾萌生出一個念頭，此時看着那張惶恐的臉，似想靠近，又害怕自己斥責的模樣，越發堅定了想法。
檀娘擔憂地瞥了眼羅姐姐，想替她解釋。後者吸了口氣，上前主動幫忙，哄着檀娘去歇息，撸起袖子，上頭有不少陳年傷疤，有些褪了留下深褐色的印子，有些還是新的。
“檀娘，景哥說得對，你歇着，我來吧。”景哥生她的氣，必是覺得自己舍了檀娘獨自做活。名義上她也是宋景的妹妹，但到底人家檀娘是嬌養長大，同她不是一樣的。
自己粗養活慣了，竟心大地真以為宋景把兩人擺在一個位置。她心中酸澀，委屈爬滿心間的縫隙，眼看含在眶中的眼淚要掉下來，趕緊用袖子擦掉，避免難堪。
這一上午，宋景都不言語。
三人在無滋無味的度過，第一次覺得頭頂上的蟬聲并不煩。
羅娘揪着手，強忍着悲傷獨自推着車在前面走。
檀娘和宋景落在後邊，日頭追着兩人，夏蟬聒噪，這會兒大家都緊繃着，羅娘如旋着的陀螺，宋景不張嘴，誰都不敢松氣。
三人裏，檀娘更為心焦。
宋景回來的太快，不知前因後果。羅姐姐又不說話解釋，這誤會就同滾雪球般越來越大。在她心裏，是真把兩個都當姐姐，所以一點也不希望家裏吵架。
到家時，她趕緊拉住宋景。
[娘子，羅姐姐不是偷懶才讓我一人幹活，她其實是……]檀娘手比劃的飛快，兩人之間有足夠的默契，連蒙帶猜，宋景就曉得了她要說什麽。
羅娘圍着玉徵，不照顧攤子生意是有苦衷的。
她做的一切都是為了宋景。
檀娘皺着細細的柳眉，杏眸滿是擔憂。才幾日，她把羅娘當作了自家人，徹底劃到了那還未長滿的羽翼下。
她捏着檀娘的手，柔聲說道：“我并沒生氣，只不過是在想事情。”宋景扯了扯嘴唇，握着檀娘的手示意進屋。
小丫頭怎麽也不肯，瞪着眼撒嬌的扁嘴。
宋景無奈，“放心吧，進去後我會聽她先說的。”
檀娘眸間冒出喜意，她就知道娘子是大善人。
進屋後，羅娘正蹲在東廚邊洗着所有的碗。她眼眶有些紅腫，聽到聲，趕緊擦幹擡起來，勉強笑道：“你們餓不餓，要不是吃點？”
吃吃吃，檀娘趕緊點頭。
宋景：“不了，我過會兒就要去縣衙。”
與往日不同的冷淡，終究還是叫羅娘心痛不行。眼怎麽也不聽使喚，啪嗒啪嗒落起了小雨。
檀娘看呆了，她有些着急，扯了扯娘子的袖子，詢問這會兒怎麽辦。
宋景拍了拍她的頭頂，“先進屋，沒我叫，不許出來。”
她似小鴨子般點頭，跑着離開。
院子并不大，側邊的田冒出芽，風一吹，跟着伏地。草木灰乘着風飛，似成了霧，朦朦胧胧看不清楚羅娘的臉。
宋景：“別哭了，思來想去，青山縣不是你常留之地。我會在別縣幫你尋個……”
哭泣的羅娘猛地擡起臉，差點蹲不穩，要倒摔出去。原本的委屈被恐慌徹底填補，她搖着頭，嘴裏拼命呢喃，“景哥，你……你要趕我走？是為了玉徵的事還是攤子的事，我今日不是有意的。”
她騰的站起來，連走兩步，擦着手裏的灰，使勁擦着，眼看要把皮擦破。
“我不喜歡玉徵，給他端茶送水也不是為了自己。景哥，你信我，其今日是事出有因。當時你不在，玉徵來時同我們閑聊，買了許多飯團和涼皮，帶走後又回來說要給我們宋記一個機會。”
“他說，自己就是露栖閣的東家。他們玉家有家鋪面空着，而且就在西水街中段。門面雖小但租金便宜，一月只收二兩銀。我想着憑我們宋記的客源，若是有了這鋪面定可以如虎……添翅膀。景哥，我真的一點私心沒有。”
她快急哭了，越是想和宋景解釋清楚，嘴巴越是沒用，跟繩子打結一般說都說不清。
“真的，我說的都是真的。檀娘可以幫我作證，我當時想着只要叫玉徵認可了咱們宋記，到時在租金上還能幫我們一把，到時你也不用那麽辛苦，睡得比狗晚，醒的比雞早。”
宋景拂開她的手，讓她站正。她放低語速，溫聲道：“我知道，讓你離開，并不是因為這件事。宋記這個攤子，我原想着歇一個月，不用叫你們也那麽辛苦。是我沒和你講清楚，讓你去操心鋪面的事。”
誤會解除了，羅娘擤着鼻涕，露出一絲絲笑。
“可你還是要走，離開青山縣，是你最好的選擇。”宋景話鋒一轉，不容置疑的語氣讓羅娘不争氣的落淚，“不要哭，羅娘，你坐下，聽我說完。”
王山的事不能再瞞着，這次的浮屍不是他，那下一次呢。如果沒有提前做好準備，總會惹來禍患。她看向羅娘，低語道出麻二處理王山屍首的事。
“當時王山還未斷氣，被麻二帶走。我瞞着你是怕你演砸了叫人看出破綻。不過如今你要走，就不必擔心這些，得知真相，還能讓你多注意些，別同人胡說。”
還處于震驚中的羅娘睜大眼，她那夜是真的殺了人。她咬着唇，不知宋景替她到底承擔了多少，她垂下頭，淚珠一顆顆掉下，墜入草木灰之中。
“嗯，我知道了。可為何麻二要幫我？”她根本不認識他，也沒和賭坊扯上過關系。他這樣幫自己，是為了什麽？
宋景：“我也不知，大概人心是善，也見不過王山那樣的惡人甚行。既然你得知真相，也知道我為什麽一定要你離開。今日就收拾收拾東西，到時就跟着銀月樓的人一起離開去金絲樓，那裏能學廚技。”如今廚娘最興，牛頭縣有家酒樓，專門培養廚娘，屆時送去大戶人家。
“有一技能傍身，日後去哪裏也不會虧了自己。”她手上還有嬷嬷給的去青州的信，等羅娘學成，就叫她去那邊投奔。
總之，不管留在哪裏，都比青山縣要安全。
羅娘這會兒什麽委屈都沒了，只覺得自己可惡。她竟還覺得比檀娘不足，以為宋景偏心。
她可真是個白眼狼！
“對不住，景哥，都是我的錯。”她抽噎着，說出話含含糊糊，來來回回。
宋景拍了拍女人的肩膀，“不必自責，我也有錯。你想幫宋記的心我知道，不該因為猜忌就故意擺臉，讓你膽戰心驚。不管你怎麽想，我是真的把你當作妹妹，檀娘也将你當作姐姐。我救你，收留你并不是覺得在你身上有利可圖，只因為你同檀娘一樣，是女子。”
“不管在何處，生為女子總是過得辛苦一點。”
羅娘子颔首，望着宋景，再無當初那小小私心。能說出這些話的，已是大善，她配不上。
“路引我會替你準備好，你想個名字，屆時用那新身份過嶄新的生活。廣闊天地之下，我想看見你如鴻鹄翺飛，而不是委屈嫁人，鎖在宅院，或者伺候男人。”
羅娘眼淚止不住，搖着頭不想離開。
“傻孩子，遠離是非之地，讓所有人都忘記王山和你，是目前最好的辦法。”活人在跟前，許多事都會被翻出來重新談論。但如果這個人消失了，就會成為一樁懸案。
羅娘子咬着唇，在宋景面前，猛地跪下叩拜。重重的一下，額頭瞬間發紅，“從今往後，我便不再是羅仙花，而是宋羅。宋羅在此，許下諾言，日後必出人頭地，換我來保護你們。”
宋景五味雜陳，“羅娘，不必這樣。”
跪着人揚着眉，淚盈盈卻不嬌弱。她再拜，起身，擦去眼淚，對宋景笑道：“哥，你難道不想要我這個妹妹。”
“我……”
羅娘破涕為笑，“我開玩笑的，哥，經你這麽一說，我确實想明白了。離開，是唯一的法子，你說的我都懂。要走之前，我還有幾件事想做，當初為了還債，欠了不少錢沒還。等我日後出去，會寄錢回來，還請哥哥幫我一一還清。”
“小事，不用操心這個。”
“還有麻二，他幫了我，理應得一句謝。”
“恩，這是應當的。”宋景點頭。
羅娘躬身，抿唇繼續說道：“大哥，我這次離開大抵是不會回來了。你的恩情我會記在心裏，絕不會忘記。”
“日後堅守本心，尤其遇見女子，能幫則幫便是報了我的恩。你這幾日就收拾東西，待我處理好路引，便送你去牛頭縣。三年學廚，一旦技成就去青州。”
她解下腰間的香袋，鄭重交到其手裏。
“這是能入青州最大酒樓門檻的錦囊，三年後，自行去投奔，不準再回青山。羅娘，我對你唯一的期望是照顧好自己，不要再陷入那情愛窟裏。”
羅娘哭泣不斷，這時屋門被匆忙打開，偷聽的檀娘小跑過來緊緊抱住羅娘的腿，拼命沖着宋景搖頭。
兩個小娘子哭的比慘。
這一次離開，再見便看天意。
宋景安慰道：“莫哭，我們的根會紮在這裏，羅娘想我們了自會寫信來。更何況，只是鄰縣，真想得緊了，偷摸去探望也不是不可。”
被這話逗笑了的兩人相視，互相抹淚。
心情平穩些了，羅娘又想起玉家鋪面的事，“那鋪面着實不錯，大哥你為何不考慮考慮。我走了，等你縣衙忙活完也總歸要拾起攤子生意。街尾相比起來，還是差了些。咱們要是抓住鋪面這機會，沒準能把宋記做大，叫青山縣都知道我們。”
租鋪面确實是宋景心頭事之一，但玉徵來的太巧，又挑得羅娘失了分寸。那模樣就像是來釣魚的，露出點餌料叫她們看着，待上鈎後，就成了他人刀俎下的肉。
宋景心有不安，想起先前聽到的流言，總覺得是有人在背後操控。
這個玉徵定在搞什麽名堂，他不單純。
她說了自己的想法，叫兩人聽的一愣一愣。羅娘撓頭，說道：“那這次露栖閣，我還是不去吧。只要咱們不接招，那就算有陰謀，也使不出來。”
檀娘如小雞啄米，格外可愛。
她贊成羅姐姐的，娘子這一分析，玉徵肯定是大壞蛋。既然鬥不過人，那就離遠點。就跟娘子離開主君一模一樣，剛不過就跑。
宋景哭笑不得，“不成，這一次啊，我們還真要去看看。”
她倒是要看看，這露栖閣是想打什麽主意。
玉徵坐在堂下，桌上是買來的飯團和涼皮。
看着粗糙，吃着倒是驚豔。
他微微擡頭，借由吃茶的動作，用旁光掃視。
一桌子都是玉家的人，最上是當家人玉如是，以及他爹玉如非。對面則是堂兄玉商和玉闕，他們手中都有宋記的東西。
“玉徵，你既在縣學讀書，又跑來摻和玉家酒樓的事幹什麽。這些粗鄙之物，入都入不了貴人的眼，拿不上臺的玩意兒還值得你獻寶似的拿到父親跟前。”玉闕才及弱冠，不愛念書，終日在霜月坊混日子。被大哥和父親教訓的像條狗，他不屑地看向玉徵，只覺得這人眉眼都是裝的。
什麽不重名利，只愛書中物。
呸！就是個和他爹一樣的廢物，怕被人瞧不起，這才找借口。功課做的再好，也就止步秀才，如今看縣學無望，又轉眼插手玉家酒樓。
玉商皺眉，攔住這無狀的弟弟。他抱歉看向對面的玉徵，微微拱手，“闕兒他頑劣，還請徵弟不要放在心上。”
玉徵還禮，“自然不會，某覺得闕表哥說的對，這些東西确實不上臺面。”
玉如是聽到此話，才從手上那翡翠紅玉絨面扳指上擡起頭，在玉闕冷嘲熱諷前淡淡開口。
“徵兒素來是個有決斷的人，覺得不好的自然不會大費周章呈到我們跟前來。我人老眼花，實在瞧不出宋記東西的好，徵兒不要賣關子，說個清楚，叫我們也開開眼。”
玉闕切了一聲，他就不信玉徵能把這些說出花來。
玉如非捏着手指，擔心看着自己的兒子。玉徵安撫點頭，大方站起，他稍擡手，便有小厮将涼皮和飯團裏的東西一一挑出放在托盤上。
這上面有青山縣從未見過的東西，青瓜絲、面筋、海帶絲、土豆絲、香腸、裏脊、還有那小碟子裏盛的料汁辣油……
他去了宋記兩次，吃遍了那裏的東西。在感慨味道不同時，發現了為何宋記能如此緊俏的原因——是那獨特的料汁！
水晶面皮雖麻煩，但他們玉家酒樓也不全是酒囊飯袋，并非是做不起來。
可是，贗品終究還是贗品，仿造宋記的也只照貓畫虎，玉商騙來的幾個客人全都罵罵咧咧跑了。
他淡笑，瞥了眼玉闕，這蠢貨還在火上澆油，殊不知自家人都恨不得去宋記偷師。在衆人注視下，他淺淺開口：“宋記的東西簡單，方法也不難，玉商表哥應該知道。”
對面湖藍長袍的人點頭，“我派去的幾人都說會做，回來樣子也學得差不多，但……味道不好。”
“為何會味道不好？不是因為這些配菜，問題出在宋記的料汁上。你們有沒有發現，在宋攤主捏飯團時也好，還是拌涼皮，都會在裏面加上一勺黑乎乎的料汁。宋記靠的就是這獨有的東西，才會風靡西水街。”
玉如是眼神犀利，很快想明白了玉徵背後的意思。“所以你找來宋記裏的那個寡婦，是為了尋求合作，找那女人有用嗎？我可記得當家作主的是個少年，名字是喚宋景，對吧。”
玉徵應是，他搖動折扇，屋內皆是涼皮的味。嘴上說這些是粗鄙之物的玉闕心思慢慢飄遠，看衆人沒有理他，自個兒動手吃了起來。不吃也就罷了，入口立刻被勾住，再沒了先前那不屑的樣子。
“我尋羅仙花，可不是為了與宋記合作。既然我們玉家要做，自然是要做獨一份的。叔父，父親，你們想，這醬汁如此奇特，加在哪裏都會叫味道更上一層。我們露栖閣要是有了這個，何愁比不過銀月樓。宋景聰慧，自然知道醬料的價值，可羅仙花不同。此女被夫君抛棄，欠了不少錢，如今還寄人籬下，我若加以錢財誘惑，定可以叫她偷出醬料處方。到時，露栖閣必會成為青山縣第一酒樓，叫程家人滾出青山縣。”
他說話時總是笑眯眯，即便是放狠話，也溫柔親和。
玉如是看了眼自己窩囊廢一樣的弟弟，終是欣慰說道：“你生的兒子比你厲害，這模樣倒是有我年輕時的風範。”
玉如非帶着玉徵離開時，轉頭啐了一口痰。
“想得到是美，我家徵兒長得是同我像，和他？呸，自己生的那兩個廢物，大的虧本錢，小的敗家。要不是有徵兒在，考了秀才，露栖閣還敢和銀月樓比。生的個個蠢貨，現在又想和我搶兒子。”
想得美，老東西。
玉徵微嘆了口氣，回眸，那門緊閉，大概是聽不見。他拉過父親的手臂，“爹，小心隔牆有耳。”
“怕什麽，我還怕他們父子三人嗎？要不是當初你祖父不準我經商，咱們這一房也不會落到這副田地。徵兒，酒樓的事你別摻和，好好讀書，日後科考，中個狀元回來，光宗耀祖，讓這些瞧不起我們的人趴下來求我們給口飯吃。”
出了玉府，他們轉而去了鄰宅。玉家表面未分家，實則在府中建牆堵死了府宅通道。回到自家院落，玉如非更是脫口痛罵。
玉徵端茶，眸間閃過些許不耐，最後還是溫和勸說道：“爹，兒子自有打算。春闱的事還有許久，并不着急。但宋記不除，日後就不止銀月樓坐在我們的頭上。”
“宋記就那麽厲害？”
玉徵捏了拳頭又放開，淡笑解釋，“或許厲害，但不敵人心。只要今日事成，羅仙花按我計劃行事，宋記只會是我們二房的踏腳石。”
即便羅仙花不願，他還有別的法子。
總之，宋記是他囊中之物。
