第四十九章
牛大壯三兄弟講義氣, 聽到外邊嚷嚷, 就坐不住。
陳平安一說玉家來找茬，牛大壯沉了臉, “玉家小混賬真的死了？”
牛二和牛三齊齊盯過來, 陳平安有點招架不住。
他趕緊找牛縣尉幫忙，“這還有假？哎呀，來不及和你們說什麽。知縣呢, 他去哪裏了, 再不回來, 就要出大事了。”
丁長安帶人去巡邏，李大富也不在。
陳平安找來找去, 縣衙居然就剩下他和上了年紀的牛縣尉以及牛家三兄弟。
“糟了糟了，咱們縣衙人都沒有, 這可怎麽辦？”他着急的皺起來臉, 跺腳拍手，“牛叔, 知縣到底去哪裏了？”
眼看玉員外帶了那麽多人來，要是這些人帶着棺材沖進來，他一個人根本攔不住啊。
牛大壯有蠻力，狠狠拍了拍自己的胸脯，保證的說道：“陳應捕不用擔心，我們三兄弟不會給縣衙添麻煩。”
“對！小妹的仇，我們報了，死就死，我們也不後悔。”
“大哥, 二哥, 我也不怕。”
三人力氣很大, 推着牛縣尉就要往外走。
“不行，不行。”陳平安趕緊阻攔，“知縣沒有回來，你們就不能走。他說了，現在你們得好好待在這裏等他回來。”
牛縣尉跟着說了一聲，“是啊，你們不要再沖動了。”這麻煩已經是滾雪球般，越來越大，再鬧下去，就是要保也保不住。
牛大壯：“不能連累你們，連累沈大人。我們三個不怕死……”緊接着推了一把陳平安，雄赳赳的昂頭出去。
摔的屁股疼的陳平安氣的嚎了一聲，“給我站住。”他爬起來，沖到他們前面，如同母雞般張開雙翅。
“陳應捕，你幹嘛？”
陳平安揉着自己的屁股，一急就磕磕巴巴，“牛大壯，你要是出去，到時候沈大人回來，兩面為難。被玉如是逼成這樣，他還有什麽信譽可以言。到時候，青山縣的百姓都會以為他好拿捏，日後出點事情就用這個方式。總之，你聽不懂大道理，就給照着知縣說的做。”
說到最後，越來越順，手往後一指，怒氣沖沖。
“現在，給我坐回去。”山中無大王，倒輪得上做主。牛縣尉暗暗點頭，跟着訓斥了幾句。
三兄弟這才偃旗息鼓，頹廢坐下。
他們打了人，本就該蹲大牢。沈知縣人好，說會為他們查清楚小妹的死，叫自己等他回來。沒想到，因為他們的行為，反而讓整個縣衙都陷入了困境。
他坐立不安，只覺得每刻都是煎熬。
日頭爬起，天越發熱，縣衙裏外都如蒸籠。
玉家人頭上罩着青布大棚，棺材堵在縣衙門口，他們拉起布條，拼命的喊。而玉如是神情冷漠，坐在太師椅上，腳邊是冰鑒，裏頭擱着飲子。他一口沒碰，死死盯着那扇朱門。
玉徵濕透的衣衫貼在後背，他身形并不瘦削，這些日子又不讀書，整日混吃混喝去了，這會兒肚子向外挺着，無一絲書生之氣。他相貌本就普通，今日又戴了一頂紗帽，将黑發全部圈起，耳畔簪白山茶，不三不四，叫玉如是一瞥就皺起了眉頭。
“玉徵，過來。”
被太陽曬暈了頭，玉徵恍恍惚惚過去，還沒看清眼前，一個巴掌飛來，扇走了他鬓角的花。
地上的花滾了滾，就如同他的尊嚴被踐踏。
玉如是鞋尖碾了上去，站起來，瞪着他，“是真是假你該清楚，如今你闕弟……總之這花就是做戲也不能戴。”
圍觀的人越發多，玉徵臉火辣辣的疼，雖沒有實打實的打在臉上，但他就如同那朵花，被玉如是踩在腳下。他眼眸閃過一絲陰狠，擡起頭來時，又很快消失。
他俯首做小，應聲說是。
很快，縣衙前的鬧劇越傳越廣，圍着的人沸沸揚揚，開始詢問這裏出了什麽事。
按照事前準備好的，六爺安排的乞丐和人物攪弄渾水。沒一會兒，原本痛恨玉家的人也開始讨伐起來沈知寒。
玉闕之前做了什麽壞事，他們已經不在乎。這些人看着眼前的不公，随着玉家的口誅筆伐，開始宣洩。為玉闕的公道？自然不是，他們只是想要攪渾水，看熱鬧不嫌事大罷了。
明事理的人早已被這烏煙瘴氣吓壞，離開是非之地。其餘的要麽是看樂子，想看玉如是和沈知寒，官商狗咬狗。又或者是留在這，看清打死玉闕的好漢是誰。
縣衙門前的石獅子，瞪着銅鈴般的大眼。它們看着這群烏合之衆，嘴裏冷笑。
縣衙邊，宋景縮回手上那小面銅鏡，搖搖頭說：“情勢不大行，小九，今日你還不是不要露面的比較好。”
至少要等丁捕頭回來。
沈知寒靠着牆面，冰冷暈開，解了暑意。
他沒想到玉家竟用了這麽個辦法，是料定他會在群情激憤下妥協？向來吃軟不吃硬的沈知寒冷漠的勾了勾唇角，“本官還沒有問責他們草菅人命，現在卻來逼我做事。”
宋景：“有些蹊跷。”
她攔住沈知寒，腦海中似有火花一閃。
“總覺得哪裏不對。”去玉家時，玉闕只是昏死，怎麽這麽快人就沒了。前後加起來不過半個時辰，他們人叫好了，棺材也準備好了。
她似抓到了什麽，探頭又去看。
“棺材是松木的。”雁國有火葬和土葬兩種，青山縣尚偏僻，此時還是流行土葬，尋常人家都會用柳木棺，此木幹燥，能留存許久。而松木，一般是給意外死亡的屍首所用。
比如小藏村河底下的那些屍體，死去的人被家人領回去安葬。無人領的屍首就會統一放入松木棺拉到亂葬崗後的南山焚燒亭。
玉家用松木棺，總不能是想火燒了玉闕。
“或許，他們不知？”沈知寒下意識說出，就被宋景反駁，玉如是就算不知道，手底下的人難道也不知道，賣棺材的也不懂嗎？
除非……
宋景按了按大拇指，發出清脆的聲響，打斷了思緒。在沈知寒的注視下，她緩緩擡起頭，“棺材裏根本就不是玉闕。”
玉闕是玉如是的愛子，怎麽可能會火葬。
“玉闕沒死？”
“極有可能。”
有了這個結論，兩人就開始行動。如果裏面不是玉闕，那真的人就還在玉家或者是被藏在一個地方。
“大人，宋老板，你們在這幹什麽？”
李大富回來喝口水，看到縣衙門口都是人，心裏還覺得奇怪。扭頭就看見自家大人和宋老板形影不離，說着話。
他八卦的笑起來，“你們在這……哎喲！”
沈知寒向前一步，快速把人拖進來。李大富還沒站穩，宋景一本正經說了玉家來鬧事的事。
“他們怎麽敢！”
沒人挑頭，百姓就是溫順的羊群。可一旦有叛逆的出來挑事，其餘的也跟着渾水摸魚。
“現在最要緊的就是确定玉闕死沒死，大富，我想你能幫我們。”宋景快速說道，就聽見那邊又在鬧起來，怕被發現，再次壓低聲音，“去找到玉闕，并帶到這裏來。”
李大富跟着點頭，聽完就要往外跑。
宋景又抓住他，“大富，就拜托你了。”
不僅是為了牛家三兄弟，還是為了縣衙。
“你會如何處置牛家三兄弟？”宋景在進縣衙前，看着沈知寒的眼，張嘴問道。她不信雁國的律法，私下也去打探過。簽了賣身契的奴才被打死，分成有無錯處。
奴婢有錯，主家責罰致死，只需交錢就能抵消罪責。而沒有錯的，私刑殺人者，給點錢補償，死者家屬不鬧，更不會鬧上縣衙，屆時私下解決。
除非有牛家三兄弟這樣為妹報仇的，不然奴婢的主家只需要花點錢就可以消災。奴才和婢女的命在他們眼裏，或許還不如院裏餐風露宿的擺設。
“你也覺得，玉闕死有餘辜。牛家三兄弟是為民除害，做的很好？”沈知寒第一次反駁宋景，他較高，低頭時微有迫感，“阿景，國有國法……”
宋景本不想說，但聽到這時，忽的嗤了一聲，“我是民，是百姓，自然不如大人想的周道。因果有定，玉闕殺了牛小妹，牛家三兄弟才會報仇。雁國的國法可曾平了他們的冤屈，麻二至今還在牢裏蹲着，頭上頂着殺人的罪名。”
“你在怪我沒有嚴查這件事？”
“并沒有。”
莫名的氣在宋景的胸口盤旋，她說出這三字後自己都不信。她生氣什麽，氣沈知寒不該修橋鋪路，建學藝樓？
他在做正事，麻二是自首，他當時怎麽可能想得到。
“阿景，我知道你在想什麽。牛家三兄弟就算沒有打死人，但他們罔顧律法，私拘玉闕，毆打致傷，也是一罪。玉闕傷奴是另一碼事，他們打人又是一碼事。”
确實是這麽個道理。
宋景順了順氣，猜測道：“嗯，那你打算如何。治玉闕的罪後，再問責牛家三兄弟？”
沈知寒：“我還要想想。”
兩人有了争吵，都默契的沉默。
陳平安等了許久，見到沈知寒踏進來的剎那，眼淚都出來了。
“知縣，知縣，你總算回來了。”
他嚎叫出來，恨不能過來抱住沈知寒的大腿。後者躲開，陳平安剎住腳，猝不及防和宋景面對面。
他尴尬一笑，“宋老板好。”
宋景抿笑，點頭回好。
前面的沈知寒回眸，很快收回來，将目光落在了牛家三兄弟的身上。
那三人也有自知之明，立刻站起來。
“沈大人，我們已報仇，是死是活你一句話，我們絕無怨言。”
窗開，清風吹來。
宋景停住腳步，在背後看着長身玉立的少年。他今日只着了一件圓領袍，腰間玉勾帶，貴氣無比。她擡頭，昨夜醉酒的少年似乎和現在的沈知寒重合在一起。
沈知寒将三人虛虛扶起，“要不得你們死，不過有件事我想問清楚。是誰告訴你們，玉闕殺了你們妹妹。”
牛大壯臉色一變，“沒……沒有人告訴我們。”
“若非他人相告，你們怎會開棺驗屍。牛大壯，本官就要你一句實話，玉闕到底是不是你們打的。”
他從一開始，就知道這些人嘴裏的漏洞。問完了麻二，越發覺得不對勁。牛大壯說是為了妹妹這才誘騙玉徵到破廟毆打，既不怕死，為何舍近求遠，拉到破廟又在隔日一早把人給送回。
他嘆了口氣，“牛大壯，你不說實話，本官也沒法幫你。”
牛大壯低頭，看着腳上的草鞋，支支吾吾。
宋景愕然，驚訝出聲：“不是他們？”
就連陳平安和牛縣尉也看不懂了，互視一眼，跟着追問。
沈知寒回頭，望了眼宋景，想起他先前質問的話，喉頭一哽。嚴苛的刑罰會催生反抗的百姓，而若過于念情，又會叫人不尊守律法。法不容情，又要法外有情。
要找到情和法的界限，很難。
牛大壯嘆了口氣，“別逼大人了，我都說。”
玉闕确實不是他們拐至破廟的，小妹的死有蹊跷是在他們要離開青山縣時才知道。當時下着雨，他們躲在破廟裏，身後拉着妹妹的棺椁，想要帶回家和爹娘安葬在一起。
路上不好走，泥水都沾滿褲腿。
等雨停的時候，外頭就進來個書生。天黑的快，他們三人生了火，想說熱熱身子。書生就是那時告訴他們，玉家在青山縣名聲極其不好，其小郎君更是打死過不少婢女。
有了個懷疑的種子，三兄弟就開始打探起來玉家的事，越發覺得自己妹妹可能是被折磨死。于是他們大着膽子開棺，竟發現妹妹身懷六甲，沒了清白。
于是他們就打算留在青山縣，四處打聽。終于被他們知道，那個賭坊的麻二根本就是頂替玉闕認罪的。
“那個書生是誰？”
牛大壯搖搖頭，愧疚說道：“我們沒看清，那夜裏同我們說完，他就冒雨離開了。”
“那破廟裏，是怎麽回事？”
“那日我們收到了一個乞丐的口信，說在破廟處有我們想要的東西。于是我和老二老三一起去，就看到了已經被打斷腿，絞了舌的混賬。我們兄弟三個苦于沒有機會報仇，于是……把那混賬給骟了，叫他再也無法作惡。”
“我們去給小妹上香時，人就不見了。再後來，玉家就找到了我們。”牛大壯道，“是為小妹報仇，我們兄弟三人幹脆就把事認下，結束了恩怨。”
“是借刀殺人。”陳平安腦子這會兒快，“那個書生有貓膩，是不是他騙了玉闕到破廟，好讓牛兄弟們行兇。”
沈知寒贊賞的看了一眼，“玉闕昨日消失，一夜後出現再街頭。玉家從哪裏得來的消息，那麽快就确定是牛三兄弟幹的？”
“除非，那個書生和玉家有關。”
和玉家有關的書生，宋景立刻想到一個人，又覺得不可能。她兀自搖搖頭，正巧被沈知寒看見。
“阿景，你有想說的？”
宋景張了張，下意識要解釋，但念頭轉了轉，還是老實說：“我只是心有懷疑，玉家的書生唯有玉徵一人。不過無憑無據，做不得什麽。”
“所有可能猜盡了，剩下的再不可能也是真的。”沈知寒無意一句，讓宋景心思活絡起來，仔細推敲，玉徵這麽做也不是沒有動機。
畢竟兄弟阋牆可不是親疏。
外頭越發吵鬧，陳平安聽着那吓人的聲，拔高了語調，“大人，外頭現在鬧成這樣，我們要出去安撫下嗎？現在知道牛家三兄弟不是兇手……”
陳平安突然想到個事，雖然不是牛家三兄弟殺的，但他們幹了好像更離譜的事。別人是要玉闕的命，他們是要了玉闕的子孫根……好像更狠了。
眼看外頭是越來越厲害，甚至還有人丢雞蛋和爛菜。
沈知寒也明白，不可放任下去。
他看了眼牛家三兄弟，“你們在這，平安，看着他們。本官去外頭應付他們。”
他轉身就要走，宋景趕快跟上。
兩人并肩，影子縮短成一點。
快到門前，聽着砰砰的砸門聲，沈知寒驟然轉身，攔住宋景，“你跟着幹什麽，這裏不需要你。”
