第一章 空桑新梅
大雪一過，空桑的天就不像之前那般晴朗，轉而變得灰駁，緊緊壓着寒風，吹得草木蕭條沉悶。
【空桑的冬天真的太難熬了，看來等不到花期我便要死了。】
低喃的話語帶着顫音，說這話的正是園中的一株春梅，喚春羽。
他紮根在寒雪裏瑟瑟發抖，竭盡所能地舒展自己的身體，讓暖融融的陽光照遍全身，但依舊祛除不了那股陰冷勁。
春羽才開靈智不久，在不能自保的情況下經歷了酷暑和寒冬。
他忘記自己在這裏呆了多久，只記得當自己睜開眼，整個園子便只有他一株梅花。夏天的火氣灼燒着身體，泥土缺水龜裂，也沒有人過來澆水松土。他不能化形，出不了梅身，只日日祈禱天降甘露，給他一條活路。好不容易挨過了酷暑，沒過幾天好日子，隆冬又悄然而至。
沒有人好生照顧他，春羽受凍傷神，眼瞧着連自己的花期都要等不到了。
他忍不住心中委屈，自己明明是妖怪，卻連自己的命都保不住，也不知天道為何要他開靈智，受這些苦。
空桑的冬夜風很大，呼呼地吹得春羽全身疼。他輕輕抖了抖枝條上的壓雪，卻失望地發現自己并沒有長出一朵花芽，光禿禿的一點兒都不漂亮。
【诶，我肯定是營養不良.....】
春羽心疼自己，正兀自傷心，因此并沒有聽見踩在雪地上的吱吱聲。待他被人一把捉住梅身，竟吓得差點昏過去。
“李權，這裏什麽時候種了一株梅？”
粗糙的手掌慢慢滑過梅身，手勁不是很重，細致地摩挲讓春羽感覺有點兒癢。他緊繃着身體，一動不動，感覺那雙手又摸上了他的枝條，輕輕撫過。
“回将軍，我......我也不知道。”李權悶聲回答道，語氣裏帶了一絲為難。他是姜清的副手，是一位中郎将，不是軍隊裏管後勤的。姜清這樣問他，讓他一下子不知道怎麽接話，氣氛瞬間冷了下去。
雪撲簌簌地下着，園子裏十分寂靜。姜清不說話，李權待在一邊也不敢說什麽。要知道将軍的性子陰晴不定、喜怒無常，不要說旁人很是敬畏，就連他這個左膀右臂也十分害怕。
眼下這種情況，李權不敢肆意揣測姜清的心思。他一面默默減少自己的存在感，一面心裏不斷叫屈，将軍怕是被那知府惹得不快，心裏頭惱着呢。
“這樣啊......”無意拖長的尾音讓李權冷汗涔涔，好在姜清只是抿了抿嘴，沒再說其他的話。
李權見他臉色如常，沒什麽不妥，就知逃過一劫，一顆心便揣回了肚子，轉而将手裏的燈籠舉高了些，好讓他看得更清楚。
燭光忽明忽暗，春羽感受到了那微弱的暖氣，偷偷轉了個身，就見一雙狹長的眼睛，以及眼角下的一顆紅痣。
那雙眼睛很漂亮，蒙着一層柔光，裏頭帶着皚皚白雪，明亮極了。
春羽有些心癢癢，想要摸他的那顆紅痣。他極少見人，不懂這樣的舉動是失禮，只可惜還沒伸出手，就見對方突然抿起薄唇，眼裏閃過一絲肅殺。再看，眼裏哪還有什麽柔光，瘦削的臉，高挺的鼻，襯着很是陰郁。
春羽倏地站得筆直，連轉過身是要做什麽都忘得一幹二淨。
“李權，這株梅花怎麽沒有花苞？”
姜清的半邊臉映着火光，剛才的陰郁像是從沒出現過一樣，仔仔細細地查探枝條，看樣子非要找出一兩個花苞才肯罷休。
李權湊過去看了看，見整株梅樹沒有葉子也沒有花苞，只有細長的枝條覆蓋着一層薄薄的雪。
他斟酌了一番，覺得這株不太像是冬梅，“将軍，這，恐怕是春梅。”言下之意這花芽花苞得在開春的時候才會長出來。
姜清聽聞點點頭，繞着梅樹走了一圈，而後俯下身仔細看，便發現梅身下方已經出現了衰敗現象，褐色的樹皮夾雜着縷縷黑絲，根部怕是爛了一大半了。
“叫兩個人過來，把這梅移栽到我那，再待在這個園子裏，肯定會被凍死。”姜清負手身後，絲毫不理會李權古怪地神情，下令後就離開了。
這道命令來得奇怪，李權一點都摸不到頭緒，孤身站在梅樹前，只得與春羽大眼瞪小眼。
“将軍！”
【他竟然要帶我回家！】
李權抹了一把臉，不知道說什麽好。他跟在将軍身邊這麽多年，還是猜不透将軍的心思。提着燈籠，李權照了照四周，确定整個園子只剩下這一株梅樹，便朝門口走去。
走了沒幾步，他像是想到了什麽又折回來，将燈籠挂在了樹身上，而後才又大步走出去。
春羽兩眼淚汪汪，真是個好人啊！知道我冷，把燈籠留給我！太幸福了！
他不能化形，任何事物必須靠近他的本體他才可以感覺到。李權留下這盞燈籠，确實讓他得了益。
春羽從梅身中伸出手來，将靈體變得颀長，繞在梅身處抱着燈籠昏昏欲睡。
夜裏的寒風很大，但此時他卻覺得十分溫暖，可以安心睡一覺。
打了個哈欠，春羽摸摸鼻子，臉貼在燈籠外頭，漸漸入了夢鄉。
約莫過了有一炷香的時間，李權帶着人回來了。一群人手裏拿着鏟子，二話不說便開始在梅樹下幹活。
春羽睡得很沉，耳邊那些簌簌簌的聲音，也沒能吵醒他。
一群人先将雪鏟走，再用小鏟子小心翼翼地将樹根處的泥土刨開。樹根已經爛了不少，即便花匠很是心疼，也只能剪掉那些爛根，然後将整株梅花擡了出來。
那些爛掉的根須已經是死物，因此春羽不覺得疼。他只當自己像個人間的小娃娃，睡在搖籃裏，搖搖晃晃十分舒服。
周圍越發的暖和起來，春羽睡得更是安心舒暢。待到天色朦胧魚肚泛白，才揉着眼睛滾到了枝條上。
【咦，沒有雪雪啊？】
他這才覺得奇怪，趴在枝條上努力睜開眼睛，入目的便是一圈白色麻布，以及本體周圍五個暖融融的炭盆，裏頭猩紅的火星一閃一閃。
春羽爬起來坐在枝條上，咬着手指，心想，原來那人真的将他帶回了家啊？
麻布外頭由遠至近傳來幾個聲音，春羽連忙攀上最高枝，豎起耳朵。
“将軍，這株梅花按照你的吩咐栽了回來，府裏的花匠也吩咐過了，會盡全力将它救活。”
“很好，你吩咐下去，昨天去的人賞每人一兩銀子。”
“多謝将軍。”
這聲音說完，春羽就聽見一串厚重的腳步漸行漸遠，不多時，旁邊的麻布簾子被掀了開來。
【真的是那個人。】
春羽坐在枝梢上，怯生生地看了眼姜清。姜清無所察覺，慢步走到樹前，摸了摸樹身，覺得暖融融地才放下心來。
“來年春天你會開花吧？”姜清輕聲說道，表情很是認真，“你的花肯定很漂亮。不管怎麽樣，如果還有一絲氣力可以熬過這個冬季，那便請你熬過去吧。”
春羽當然想活下去。
他雖然是個妖術低微小妖怪，差點連這個冬天都熬不過，但他不想死，他還想修煉化形，看看人世間。
“昨天看到你的時候，那個園子裏就剩你孤零零地在那，沒人救你也沒人照顧你。”姜清嘆了口氣，他的臉上有孤寂有傷心，也有遮不住的懷念。
春羽盯着他的臉，他對人的情感懵懵懂懂，根本不了解，然而這并不讓他氣餒。他只知是姜清救了他，那麽自己便欠他一個人情。
只有好好修煉，才能夠報答他這份恩情。
春羽捏緊了拳頭，下定決心，進了梅身之中，開始勤奮地打坐修煉。
冬去春來，他的枝條抽了花芽，長了花苞，花色淡紅似胭脂，花香淡雅如沉香。
姜清時不時地過來看梅，見它長勢很好，終于放下心來。等空桑的春忙一過，便入營操練士兵，很少回府了。
春羽不知道外頭的一切，他把所有的時間都花在了修煉上。将軍府的生活很好，他不必要再為自己的本體煩惱，也就不再出梅身，只等化形。
二十幾天的花期很快就過去了，他的枝條上綴滿了綠葉新芽。春羽摸摸身體，靈體不再透明，隐隐結成了一絲實體的樣子，雖然還是不能完全離開梅身，但比之前好多了。
再過不久，他應該就能化形出梅。
然而化形之後要做什麽，春羽卻一點頭緒都沒有。
春羽一邊修煉一邊苦思冥想。他只開了靈智，并沒有大智慧，想來要報恩，應該要學人讀書做學問。
春羽突然覺得自己找到了問題的關鍵，如果自己什麽都知道，那麽報恩不就易如反掌了嗎？姜清想知道什麽，自己就能告訴他，怎麽看都是可以派上用場的。
春羽心裏頭喜滋滋地，這天晚上，他不修煉也不睡覺了，改去說服他的鄰居翠鳥，讓她幫忙去書閣銜本書出來，他要謀大智慧。
翠鳥壓根不理他，窩在大樹上呼呼大睡。
春羽沒有辦法，決定先擱置這門心思，等化形後再另想辦法。
