第2章 過境
“小姐，這些道縱橫交錯，即便有輿圖還差點走錯，你為何不要嚴将軍的兵馬來接？”
侍女碧莜将腦袋從馬車簾子外縮回來，看着宋顏樂一臉憂愁，又嘆道：“小姐，您那日在宮裏若是再堅持會兒，指不定皇上就收回成命了。”
宋顏樂靠着車壁，有氣無力地眨着杏眼，那日在宮裏哭得時間長了，今日眸子仍未舒緩過來。
她指了指碧莜身旁一側，吩咐道：“将水壺拿來，少說兩句。陛下心已決，我再鬧，指不定真要為換取大慶西部一時安寧把我嫁出去。”
宋顏樂接過水壺，仰頭大口地往嘴裏灌，喉間不再幹燥才擱了壺，“那日我在宮裏，賴死賴活地推拒，可皇上态度從未曾有變，這說明什麽？”
碧莜疑惑地搖頭。
“事出反常必有妖。”
碧莜湊上前，“何事？”
宋顏樂側頭看她，碧莜察覺到自己似乎越界了，縮回了腦袋，不敢再多嘴。
宋顏樂垂眸望着水壺，沉吟片刻，道：“我也不知。”
皇上如此決絕，可見他急切想要收複西境，可歷來收回失地不可急于一時。宋顏樂在言語中感知到，皇上定還有其它要事要吩咐。
豔陽之下，密林中蟬鳴聲聲入耳，馬車穿過綠叢，奔上了黃塵大道，宋顏樂還是去了邊境。
馬車裏靜了下來，奔波幾日，宋顏樂睡不好。此時已是七月中，越靠西境，越是酷暑難耐，看腳程大致得今夜子時才能抵達邊境四軍營，午後易困乏，宋顏樂幹脆躺下小憩片刻，免得到了營裏煩事多不好睡。
此行只兩架馬車，宋顏樂坐的這架是由皇上派的侍衛喬越霁掌車，另一輛由錢太醫掌。
宋顏樂沒要廚子與那幾十個宮女，最終只帶來了皇上為她調遣的這兩人。她此行是去收複西境，進的是軍營，共事的是扛刀的兵家子，若是真帶了這麽一群人，怕是大營還沒進就被趕回去。
這會兒已是申時三刻，明月挂碧梢，熒蟲拂晚風，車轱辘壓在邊境的泥地上，發出行進的聲響，在後方留下了行過的印記。
只再行兩三個時辰便就到了，宋顏樂也就不叫他們停下休息，等到了四軍營讓他們睡個飽。
傍山小徑，濃厚的陰影，四周只有車轱辘的滾滾聲，馬蹄踏聲，亦有車外的兩道呼吸聲，喬越霁與碧莜一同坐在馬車外。
不知宋顏樂這生給了昊天大帝何好處，她除了在兵道上天資過人，耳朵還尤其靈光，常人難以覺察的細微聲響，她都能輕而易舉捕捉。
午後休憩時間太長，此刻毫無困意，她手探進了袖中，掏出一條綢帕。
這帕子無甚迥殊，與其它帕子一樣，邊角處繡了點花樣，宋顏樂這帕子，繡的是匹揚蹄的馬。
宋顏樂端詳着帕子，良久都未發覺自己的呼吸漸漸加重了，待呼吸愈發艱難她才回過神，晃了晃眼，又将綢帕塞了回去。
夜闌人靜，車外馬蹄聲頻率加快，踏得宋顏樂的內心也煩躁不安。
等等……馬蹄聲？
宋顏樂直起身子，豎耳全神貫注地聽。
不對，頻率不對，兩匹馬的頻率全然不對，後方的馬稍稍慢了。
宋顏樂即刻掀開車窗簾子，伸頭向後方望，目光定在正坐前方趕車的錢太醫，面色黑沉。
錢太醫的臉色不對勁，他是閉着眼的！
“停車！”
宋顏樂掀開大簾子，朝前方趕車的喬越霁喊道。
本在昏睡的碧莜被驚呼聲吓醒，忙不疊地回頭詢問宋顏樂。
喬越霁也停了馬車，回頭望去，發覺錢太醫的異常，縱身躍起，跳到了正正好擦邊而過的那架馬車，他臂上用力，一勒缰繩，馬蹄聲驟停，輪子不再轉動。
宋顏樂疾行趕上前，碧莜緊跟其後，喬越霁正查看錢進寶的情況。
“中镖了。”喬越霁指了錢進寶左肩背，有一枚微型齒狀飛镖。
可随後他面色凝固，飛快說道：“主子，快和碧莜上馬車，要盡快趕路。”
宋顏樂反應迅速，借着喬越霁伸來的手臂爬上馬車，這時也顧不上用轎凳，緊接着拉上碧莜。
喬越霁為減輕馬車重量，将後方的馬松了繩，抛了車身，獨自騎馬跟在後方，碧莜接過趕車的重任，加速行進。
宋顏樂适才叫了喬越霁，将馬車裏的重要藥品取來，此刻正為錢進寶處理傷口。
她從脖間摘下用銅絲串成的璎珞，用力一扯，珠子落地四散，只取銅絲，繞在镖刀上深淺不一的利齒上，環形飛镖深深嵌進皮肉，宋顏樂費半天勁方才拉出來。
傷口湧出大量血，宋顏樂有條不紊地壓制、擦拭、敷藥，最後包紮好。
雙手得了空，宋顏樂才把扔在一旁的兇器拾起，前後翻看。
環形飛镖上的齒尖大小不一，鋒利程度不一，并非出自專業工匠手。唯一可判定的兇手就是山匪，能在馬車行進的情況下精準地将鈍器深深嵌進皮肉，說明這些人力量不容小觑，而她沒有早早察覺到，又能證實對方離他們還算遠。
可為何傷了人又不進一步追捕？
宋顏樂疑惑不解，她又掀開簾子，目光逡巡在泥道邊緣的林間。
此處樹木不算繁茂，兩道旁雜草叢生，一路上能聽到呼嘯聲，似龍吟聲，這聲音不像是馬車疾行造成的，更像是從山谷中刮擦過岩壁，形成渦流震動成的，愈往前風聲愈顯。
這條道必定不是去往四軍營的方向。
宋顏樂不再猶豫，扭頭朝後方的喬越霁吩咐，“你現在就掉頭，往回三裏路應當就是我們經過的岔口，你走另一條，快馬加鞭半個時辰約莫能到營地，讓嚴将軍派援兵過來。”
“可主子您……”喬越霁擔憂，畢竟宋顏樂兩年前身子就開始不如意，一經小波折便極易染上病。
“去。”
宋顏樂目色肅然，喬越霁也不浪費時間，速即調轉馬頭，奔騰離去。不容片刻思忖，宋顏樂又吩咐碧莜放慢馬車腳步，營造出她們舟車勞頓的現況。
有人在刻意引着她們往前。
臨行前宋顏樂已讓他們三人皆熟看輿圖，碧莜在岔口未選擇正确的方向，連喬越霁也未發覺異常，定是這幫人在岔路口做了手腳，将兩條道的路引倒置。
宋顏樂又正好為錢太醫療傷，這才着了道。
這批人看似安排周密妥當，可又漏洞百出。軍營安紮通常會選擇在依山傍水的環境，一是便于取水，二是利于防守。嚴策寧的四軍大營附近有水源，但背後就是落安城池，路經的要途，決計不會出現空山幽谷的征兆。
山匪大多不曾上過學堂，更不懂行軍要訣，總結看來這暗中之人的确符合山匪的特質。
馬車不知行了多久，宋顏樂思索着對策，以便迎接未知險境，這時，車身登時定住，宋顏樂被慣性推着往前，又重重向後砸上車壁。
“……小姐……”
碧莜顫着聲在車外叫她，宋顏樂猜大抵就是那幫山匪，她平緩了呼吸，掀開正前方的簾子，伏腰出去，看見了前方搖曳的火光，卻默不作聲。
夜色濃稠，涼風習習，即便是夏夜，宋顏樂還是要披着薄披風，火光照映之下，她的五官明豔妩媚，盡顯嬌态。
生活在邊境多年，吃過風霜，泡過污水，受過刀伐，也不曾丢失這幅好皮囊，此刻她傲然屹立，神色并無半點惶恐，多了分可依賴的感覺。
碧莜看着她，莫名定了心。
宋顏樂作了一揖，柔聲道：“小女家中親眷盼着早歸，各位貴人若是不急，可否餘出道讓我們先通行？”
火光下是三三兩兩的人，數不清人頭，只見個個面蒙黑紗，但從眼間露出的皮膚可以看出這些人都有個共同的特征，他們膚色極其白皙。
不是刻意粉飾過的，是天生的白膚色，且每個人都是彪形大漢，身強力壯。
宋顏樂眸色愈發深沉，她還要開口，卻敏銳地聽到了馬蹄聲，從後方道上傳來的，是喬越霁。
她內心詫異：喬越霁效率竟這般高，這才多久就搬來了救兵。
不多時，這批人也發覺異樣，為首的頭子打了手勢，其餘人便紛紛四散隐入林間，沒了蹤跡。
“主子！”
祁越霁的聲音背風馳來，宋顏樂回首，目光有意無意地在他身後的人馬裏轉了一圈。
沒有他。
蹄聲甫歇，碧莜先一步跳下馬車，跑上前迎接喬越霁。
宋顏樂也打算下去，看沒有轎凳，毫不猶豫地就跳下馬車，後頭才反應過來的碧莜差點吓出了心髒脾肺。
“喬越霁，做事麻利，不錯。”宋顏樂贊道。
莫名受到表揚的當事人訝異了片刻，但也不能毫無反應，牽強地扯出一抹笑。
“可是宋軍師？”
一名四軍營的軍爺上前問道。
碧莜正為宋顏樂攏披風，先替自家小姐回答了是。
宋顏樂端詳着眼前人的神色，她看明白了。
這坦坦蕩蕩地嗤之以鼻。
四軍營如其名，分為四營，各由一名副将帶領，此人是三營帳下領隊，嚴策寧的副将之一，名喚衛筠。
碧莜在他簡略的介紹過程中怒眼直瞪。
宋顏樂也不在乎衛筠的态度，畢竟她從小就受着這等殊榮，習慣了。
也不耗費時間，稍待歇整，一行人就啓程趕路。
經這麽一遭，宋顏樂已不再忐忑，思緒也靜了下來，再見着誰，也會波瀾不驚。
到四軍大營已是醜時一刻，宋顏樂覺得這段路短暫又漫長，她在火把的耀光中眺向前路。
這處的駐地與宋顏樂昔日待過的守備營不大相同，裏頭的軍帳分布均勻，排列有致，路引上标清了營地的名稱。
細膩，倒是挺符合那人。
這次仍是沒有轎凳，宋顏樂又要縱身往下跳，被碧莜一把抱住手臂，耳邊傳來聲音，“小姐，你怎麽了？不能再失态第二回 了。”
宋顏樂幡然醒悟，對啊，她現在是軍師。
喬越霁自覺走過來，躬身跪下，亮出後背給她。
宋顏樂落了地才真真覺得踏實一點，她若有似無地擡手從鼻前拂過，氣息尚且平穩。
衛筠副将下了馬，步伐嚣張地走來。
“小姐，你瞧他那樣，就一副将，還敢擺出高高在上的模樣，真欠抽。”
宋顏樂側頭朝碧莜搖頭，示意她別非議。
衛筠摘了頭盔，單臂抱在腰側，草草作了一揖，下颌微擡，語氣随意，“将軍還在校場跑馬，此刻不在營裏，宋軍師若是想逛逛，請随意。您的帳子已安排妥當，就在三營左後方的第一個，按道上指示走便可，閑着無事早歇息也成。”
宋顏樂下意識地點了點頭，無比自然，從外表上看甚是親和，可在衛筠看來就是不讨喜。
衛筠像是在腹诽她态度比自己更惡劣，連話都懶得聽。
宋顏樂被睨了幾眼，随後就眼見着他朝身後招手，是要走人了。
方才那語氣實在是懶散逾矩，咽不下這口氣的碧莜扶着宋顏樂，在衛筠身後開了口，“懶懶散散，倨傲無禮，目中無人，目無軍規……”
聲音清清晰晰地傳進這一方所有人的耳中，頃刻間，幾乎是同時，現場凡是身披鱗甲，腰挂四軍營令牌的人皆整齊劃一地回過頭、側過身、瞪着眼。
“……你完了。”宋顏樂歪身輕言，話畢又正身。
正當她要開口時，耳中遽然傳來了聲響。
主要中心人物衛筠早在碧莜開口第一句就站定身，回了頭，此刻面上陰霾密布，語氣沒有半分收斂，“有沒有軍規用不着你一個娘們來說三道四，姑娘家就該本分待在閨房裏，閑着摻和軍事，盡知添亂，你們不滿，爺現下便可連夜策馬送你們歸都。”
宋顏樂心道：這話不太對。
可她目光分明不在這，腹诽完思緒不知又飄到何處去。
喬越霁臉色也變了，可他耐得住性子，覺得此刻不應該再加重情緒，上前拉住了碧莜，卻還是沒拉住。
“你道是人人都想來啊，聖上诏令，誰敢違抗，明明是你們無禮在先，反倒我們成了蠻橫無禮之人！”
耳中馬蹄聲越來越近，在一裏地外。
到大營門口了。
宋顏樂眼珠子飛快地朝那一溜，僅一眼又回來。
一名親兵下了馬，牽着缰繩往馬棚走，腰間有哨角，似乎是剛巡邏回來。
宋顏樂舒了口氣，才回過神，發覺事态已不可控，她趕緊上前要止住碧莜，面上帶着怒意。
碧莜嘴比腦子快，在被宋顏樂堵嘴之前，先喝出了聲，“你如此傲慢行徑，簡直有敗軍風！”
“有敗軍風？”
一陣低沉有磁性的聲音響起，來人踏着沉穩有力的步伐正靠近這方。
這方陡然靜下。
堵着碧莜半張臉的宋顏樂身子直愣愣地定住，全身繃得緊，手上也跟着下意識用力，費得碧莜好大勁才掰開。
“……小姐……我差點憋死……”
宋顏樂如臨大敵，想要逃竄，周遭都是人，身後左方是馬廄，右方是茅廁，都離得稍遠，想要完全消匿身影得需行個百餘步，她內心哭天喊地，哪有地方躲啊！
罷了，罷了，她又不是殺人放火了。
宋顏樂渾身哆嗦，即便是微弱的風聲，此刻在她耳旁也化作了鬼怪，揣着惡意不停地肆意叫嚣。
衛筠向一旁側身，後頭人群随之挪動在旁，申時月色正正濃，錯亂的影子密集地擠在一處。
人群中央露出了一個身姿挺拔的男人。
宋顏樂看着他，呼吸一窒。
五年後的嚴策寧，身量高了，不再只有俊俏，此刻的他，俊美無俦，可眉眼間盡顯冷峻。
淩厲、幽森、 晦暗，還有，煞氣。
內裏敏感的人是難以判斷他能做出什麽事的，宋顏樂很清楚這一點。
嚴策寧摘了鳳翅頭盔，衛筠自然接過，他也不走上前，就止步于衛筠站的位置旁，兇煞地看着宋顏樂。
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