第98章 聖象（2）
赤燕人奉白梅燕為神鳥，奉大象為創族之神。傳說赤燕人祖先來自若海，他們騎着身長雙翅的巨象，以此為舟，橫渡若海抵達陸地，從此落地生根，繁衍生息。
赤燕地處濕熱環境，林木茂盛，象族繁衍，赤燕王族常馴養大象為坐騎。瑞草和瑞火姐妹倆從出生開始便被赤燕王族選作奉象使。奉象使由王族撫育長大，終身侍奉聖象，聖象若死，這頭象的奉象使全部入墓殉葬。
死于仙門的聖象是赤燕國派往梁京參加節會的大象之一，急病暴亡。這頭大象共有十位奉象使，随隊前來的有五人，包括瑞草、瑞火姐妹在內。大象徹底斷氣那晚，五位奉象使立刻被使隊的人嚴密看管起來。
“算是問天宗的人救了我們。”瑞火說，“問天宗發現大象死了，花了大錢買下屍體。但那屍體太大了，一直堵在仙門關也不行，道路不通。問天宗的人讓赤燕使隊把大象移動到道旁。沒有人想死，尤其是死在異國他鄉。趁着一片混亂，我們五個人偷偷逃了。”
逃走的五位奉象使并無去處，他們只知道梁京繁華美麗，便全都到梁京來謀生。瑞草和瑞火姐妹不想當奴仆，又喜歡裝扮和好吃好喝，輾轉來到了春風春雨樓。
瑞草看向靳岄：“你們要找的大瑀婦人，我倆确實見過。”
聖象生活在森林裏，奉象使則居住在象宮之中。象宮地勢偏僻，景色瑰麗，是王族休憩的地方。姐妹倆在象宮裏見過赤燕王族帶來的大瑀女人。
她倆不清楚那女人身份，只知道赤燕王族對那婦人十分尊重。婦人面貌隐約帶赤燕人特征，比如她的一雙鳳眼，但膚色比赤燕人白皙，行動舉止娴雅，對待下人也溫聲細氣。奉象使從小學習大瑀話，她們能跟這婦人聊上天。婦人在象宮住了半年，把身體将養好了才離開。
“她還教我們這首歌哩。”瑞草小聲哼起一個曲調，“我們都覺得不好聽，她說若是我們有幸被選中，可以去梁京，記得要在梁京唱這個曲子，梁京人最喜歡聽。”
賀蘭砜立刻認出：這是靳岄教過他的《燕子三笑》。
“她人非常好，常和我們說話。”瑞火說，“但我們來了梁京，去看了她說的清蘇裏靳府，也沒多漂亮。”
明夜堂能捕捉到這個訊息實在是極其偶然。岳蓮樓到春風春雨樓吃酒，臨走時發現沒帶銀兩，只得叫人去明夜堂找章漠付錢。沈燈當時正在明夜堂裏，便攬了這個麻煩差事。
他來到春風春雨樓時，岳蓮樓正跟瑞火瑞草姐妹倆又唱又舞。沈燈年長，一下聽出這雙生姐妹唱的竟是如今已沒多少人曉得的梁京舊曲《燕子三笑》。他仔細一問，才知道這後面還有許多故事。等到問出那婦人長相模樣以及她手上佩戴的一串金環，沈燈猜測，此人極可能是順儀帝姬岑靜書。
“那串金環是我外婆遺物，赤燕王族的記認。母親從小戴在手上，是取不下來的。”靳岄向賀蘭砜解釋。
沈燈和岳蓮樓把消息帶回給章漠。明夜堂諸人中，只有章漠和岳蓮樓見過岑靜書，章漠決定将岳蓮樓留在梁京，自己親自前往赤燕查探消息。
“赤燕無論是地形環境還是族人分布，全都非常非常複雜。它跟大瑀、北戎完全不一樣，幾乎沒有獨立的城池，明夜堂至今無法在赤燕建立自己的勢力。”岳蓮樓說，“想融入赤燕很不容易，你不懂他們的習俗、傳說、禁忌，就算你懂得了，他們也不樂意接納一個外族人在自己的地盤上走來走去。況且深山密林，毒蟲毒草，赤燕也有自己的江湖幫派，武功術法十分古怪，與大瑀武林完全不一樣。要查探消息不是那麽容易的。”
靳岄才知章漠前去，實在是危險重重。他萬分感激：“堂主大義……”
“別說了。”岳蓮樓打斷了他接下來的話，“他不需要你的感激。章漠做人做事，只求自己內心坦蕩而已。”
賀蘭砜靜靜聽着，又對章漠生出許多欽佩與向往。
了解了情況後，衆人與姐妹倆告別。陳霜笑道：“如今知道你母親安然無恙，姐姐也回到了梁京，您心頭大石總算可以放下來了。”
“我有一件事不明白。”賀蘭砜忽然開口，“你阿媽既然很康健，為什麽她在赤燕逗留一年多，卻不肯傳回哪怕一個消息？赤燕使隊來了梁京又走，他們沒帶來任何口信？”
靳岄點頭：“所以我娘只是平安，卻并不自由。”
陳霜一怔：“你是說，赤燕王族扣下了順儀帝姬？”
靳岄認為，岑靜書在赤燕的現狀其實并不樂觀。岳蓮樓和章漠雖沒說出口，但心中隐約有數：這也是章漠必須親自去赤燕的另一個理由。岑靜書很健康，能說話，能行動，可她始終處于赤燕王族的控制之下。她教奉象使《燕子三笑》，告訴奉象使梁京清蘇裏有靳府，全是在暗暗地傳遞信息。
“這事情目前只有明夜堂和我知道？”靳岄問。
岳蓮樓點頭：“準确地說，這事情只有現在的我們幾人，以及堂主和沈燈知道。”
賀蘭砜忽然問：“我可以跟岑煅說麽？”
“不可以。”靳岄立刻回答，“你也別跟姐姐講，我會自己告訴她。”
賀蘭砜：“岑煅是好人。”
靳岄：“他是梁太師的人。”
賀蘭砜：“他不是。他很讨厭梁太師。”
靳岄還不能完全确定岑煅對梁太師和問天宗的事情一無所知。他必須更加謹慎。
賀蘭砜又說：“他把你的姐姐帶回了梁京。”
靳岄有些氣急：“你現在還不懂麽？這梁京城內人人相互算計，我幫你，你幫我，往往另有所圖，沒有人是心思單純的。你若還是不明白，你就想想雲洲王，想想岑融。岑煅身為大瑀五皇子，從小宮中長大，若真是白紙一般的人，他能活到現在？”
賀蘭砜不明白他為何忽然情緒惡劣。陳霜和岳蓮樓各退兩步，裝作聽不見。賀蘭砜想了又想，說：“章漠一定能把你阿媽順利帶回來。”
靳岄緊緊抿着嘴。
賀蘭砜看着他又道：“梁京很好，可我不喜歡。”
靳岄一愣：“為什麽？”
賀蘭砜：“你在這裏過得不高興。”
靳岄心頭發軟，低聲長嘆。他牽住賀蘭砜的手：“對不住。我知道你欣賞岑煅，我不該那樣說。”
他心裏浮起難以明晰的惆悵：賀蘭砜要跟着岑煅，而他被岑融保護着。
賀蘭砜忽然問：“你想不想和岑煅見一面？”
***
皇宮中，岑煅與寧元成匆匆走過朱紅色回廊。
楊執園緊跟在後：“五皇子，你遷怒禦醫也無濟于事啊。”
岑煅惱急：“楊公公，五個禦醫，五種說法！爹爹已經病重成這樣，卻連一個确切的療方都沒有！養着這幫廢物有何用處！”
話音剛落，另一頭匆匆走來一行人，為首的正是岑融。
“五弟，怎麽了？”見他焦灼，岑融忙上前詢問。
“三哥。”岑煅把他拉到一旁，“禦醫無用，我們不如去民間尋醫問藥？天下之大，總能找到隐世神醫來斷爹爹的難症。”
岑融低聲道：“五弟稍安勿躁。你所想的我早已派人去做了。那民間的神醫也悄悄尋來了三兩位，但所說之話，跟禦醫并無多大差別。爹爹年事已高……”
兩人都陷入了沉默。片刻後岑融說：“爹爹常常思念你，既然回了梁京就多來看看他吧。”
“……三哥，我至今不知道爹爹為何突然對我這麽好。”岑煅喃喃道，“和大哥最像的不是我，分明是你。我小時候在宮苑裏見到他，我想他抱抱我，我告訴他今日我練武習字，做得多麽好。他從來只是淡淡一應。”
“爹爹自然是挂念你的，只是他不善表露罷了。貴為天子，總有苦衷。”
岑煅微微一笑，有些苦澀：“可他對大哥、對你都不一樣。我記得他甚至抱過靳岄去看燈。這或許會讓三哥你覺得我心胸狹窄，可我當時真的妒忌靳岄。我的爹爹，寧願抱別人家的孩子，也不願意給我一個笑臉。”
岑融靜候他的下一句話。
“回來這幾日，我并不能适應。爹爹對我太親近，太好了。我甚至以為，他是不是病得糊塗了，才把我錯認作大哥。”
“五弟！”岑融壓低聲音呵斥，“不要胡說！”
“在三哥面前我才敢說這種大逆不道的話。”岑煅又說，“罷了，我過幾日回封狐，再去找找神醫吧。聽聞西北方有神人隐世，名氣頗大。”
兩人又說了幾句閑話，岑融找了個恰當的話頭問：“聽說你這次回來，跟兵部申請要征異國人為将士？”
“也就一個而已。”岑煅說，“一個綠眼睛的高辛人，身手了得，又有赤子心腸。高辛人對北戎、金羌都沒有歸屬之心，我欣賞他品性與武藝，打算讓他在我身邊做個校尉，跟元成一樣。”
岑融心中一動：“高辛人？”
他正要再問，岑煅忽然擡頭看向他身後：“是游校尉嗎？”
緊跟在岑融身後的游君山連忙踏步往前：“末将游君山，見過五皇子。”
“不必多禮。”岑煅笑道，“我與你見過的，你可記得？”
游君山：“記得。”
岑煅對岑融解釋：“靳将軍還在的時候，我偶爾去他家向他請教調兵遣将之法，見過游校尉幾次。聽聞游校尉從白雀關死裏逃生，如今可将身子養好了？”
游君山又作揖：“已經好了，謝五皇子關心。”
岑煅：“你夫人白霓将軍如今可好？聽聞她送靳岄去北戎，如今靳岄回來了，不知她在哪裏？”
游君山遲疑片刻，低聲道：“拙荊……至今下落不明。”
岑煅吃驚：“在北戎失蹤了？”
岑融看看他，又看看游君山：“五弟，別問了。君山與白霓感情甚篤，別勾起他傷心事。”
岑煅點點頭，問：“游校尉有什麽想要問我的麽？”
游君山滿頭霧水，回道：“君山惶恐，五皇子可是有什麽要囑咐君山的？”
岑煅笑笑：“你知我從封狐城回來，怎麽就不問問封狐城、白雀關和西北軍如今的情況？”
岑融靠在欄杆上，有幾分看好戲的興趣，目光在游君山臉上打轉。
游君山擡頭道：“五皇子言重了。末将人微言輕，不敢僭妄。能與五皇子談論邊境軍情的，應當是三皇子。”
岑煅沉吟片刻，說：“我曾去過金羌，并當面見過喜将軍。”
游君山正低頭作揖，身姿紋絲不動，無人看見他目光中掠過一絲驚悸。
緊接着便聽岑煅又說：“此人果真有一張碎臉，看來傳言非虛。不知三哥可曾聽說過？”原來是對岑融說的話。
岑融把這話題抛回給游君山：“君山，你見過喜将軍雷師之麽？”
游君山：“只在戰場上遙遙見過，看不真切。”
岑煅：“游校尉不必總是低着頭，我與三哥都是行伍中出來的人，你自在些便是。”
游君山便站直了，這時才看見岑煅一直盯着自己。未等他收回目光，岑煅笑道：“游校尉不愧是西北軍莽雲騎的猛将，持重沉穩。我正談論你的仇人，你也能保持這般冷靜……”
他看着游君山雙眼：“岑煅佩服。”
目送岑煅離去，岑融掃了游君山幾眼。“你哪兒惹到我這位五弟了？”他說，“岑煅是出了名的木頭性子，不怒不惱，不愠不喜，你們有過節？”
游君山心頭發悚。他只記得要保持冷靜，卻沒想到自己過分冷靜，反倒引來岑煅懷疑。他搖搖頭，回答岑融：“末将不知。”
岑融帶着他往仁正帝寝宮走去，幾步後低頭叮囑：“查一查岑煅想要招納的高辛人是誰。”
***
入夜，紀春明又來找靳岄。他沒進府宅，只在府門與看門的兩人閑聊。片刻後靳岄與陳霜出門，三人嚷嚷着去吃羊湯面，說說笑笑地走了。
過了拐角，紀春明立刻回頭把手裏小包袱塞給陳霜：“你行啊陳霜，不跟我姐好，反倒讓我姐幫你置辦女人用的東西。你實在是過分了。”
陳霜接過小包袱：“我明日會去跟二姐致謝。”
紀春明又問：“為什麽要我來做這個幌子？”
靳岄：“你可以回去了。”
紀春明：“我晚上什麽都沒入肚，一同去吃啊。”
陳霜找紀春明來約靳岄，如今靳岄已經順利離開府宅，紀春明也就沒了用處。兩人打發紀春明離去，迅速拐入小巷之中，曲曲折折往前趕，直奔外城而去。
寧元成的小院子裏，岑煅和賀蘭砜已經等着了。
靳岄與岑煅見面不多，凡被人問起，他一概以“不熟悉”“未見過”來搪塞。以往岑煅到家中拜訪靳明照，靳岄對他們談論的事情毫無興趣，也從不加入。他已經不記得自己多久沒跟岑煅說過話了，印象中即便是春節進宮面見官家與聖人，岑煅也是諸位皇子中最不起眼的一個。
靳岄心想，不知道他還記不記得曾救過我一命？
見他進門，岑煅立刻起身，猶疑片刻，跟賀蘭砜一樣稱呼：“靳岄。”
靳岄和他見禮之後，先去偏房和姐姐見了一面。小包袱裏都是女人用的東西，靳岄告訴姐姐母親已有下落，明夜堂堂主親自去查，并不多說自己的揣測。
回到院子裏，岑煅已經給他倒好了一杯茶。
靳岄也不跟他客氣，撩起衣角便坐了下來。“五皇子回來這幾天過得可好？”
“梁京比封狐更令人忐忑害怕。跟朝中大臣們說話，一句普通問候，愣是能聽出千百種意味。”岑煅擺擺手，“我實在不适應。”
“五皇子若是打算往……”靳岄輕輕一笑，擡起手指略指向天，“再進一步，只怕要強迫自己适應。”
岑煅一嘆：“我對那個位置沒有興趣。”
靳岄：“情勢所迫，五皇子身為皇族血脈，身在朝廷，如今又與西北軍、梁太師有牽連，你說沒興趣，無人會信。”
岑煅不答，只靜靜看他。
靳岄很難和他聊下去。岑煅像是聽不懂自己的話，又像是聽懂了但不回應。
賀蘭砜悶頭喝茶，慢吞吞吐出口中茶葉。
岑煅忽然開口：“靳岄，你現在是幫三哥做事？”
靳岄反問：“那你現在是跟随梁太師做事？”
岑煅：“或許是你對我有一些誤會，我必須說清楚。我不信任梁太師。去西北軍學習軍務是我的願望，西北軍現在确實是梁太師女婿控制，但我與他争執頗多，并不融洽。”
賀蘭砜點頭附和，靳岄皺眉看他一眼。
岑煅又說：“三哥心思深沉，你萬事小心。”
他告訴靳岄自己在岑融面前試探游君山，發現岑融或許并不知道游君山的細作身份。
靳岄點頭：“身在權局，沒有誰不深沉。”
岑煅又頓住了，眉頭微微蹙起，不說話。
三人悶頭喝茶，岑煅忽然開口：“你喜歡的那株茶花，是因為惠妃娘娘不喜歡我母親才燒掉的。個中原因與你無關。”
靳岄一愣：“五皇子是什麽意思？”
岑煅看看賀蘭砜，又看看靳岄：“我就是想告訴你，三哥并非氣你或故意激怒你。那都是長輩之間的恩怨。”
靳岄：“為何此時告訴我？”
岑煅：“你現在跟着三哥，總不能心裏存着疙瘩。三哥若是立為太子，你必定是他的幕僚，彼此心底坦蕩亮敞些才好。”
靳岄摸不着頭腦，扭頭卻見賀蘭砜捏着茶杯低頭忍笑。他在桌下踢了賀蘭砜一腳，用眼神責問他：岑煅什麽意思？
賀蘭砜：“這茶好喝嗎？”
靳岄：“還行。”
賀蘭砜：“你說還行是什麽意思？是說這水不好，還是茶葉太老？或者是此時此地風景不對勁，我與岑煅長得寒碜，令你倒胃口。”
靳岄：“……我沒這個意思。你是不是想太多了？”
賀蘭砜戳他腦袋：“是你想太多了。”
靳岄看看賀蘭砜，又看看岑煅，忽然反應過來，臉上登時有些發燒。
他是帶着許多成見來見岑煅的。可岑煅這人坦蕩直接，他想說什麽就說什麽，沒半分花巧，直截了當，不存曲折心思。是靳岄自己想得太多，偏要把岑煅的每句話都解讀為另有深意。
岑煅喝了一口茶，嘆道：“我覺得這茶很好啊。”
月上中天時，靳岄才與岑煅道別。他今夜才知為何賀蘭砜和岑煅如此投緣：兩個人的性格實在太相似了。常常聊着聊着放聲大笑，有了争執也毫不在意，三言兩語便揭了過去。他甚至能明白父親與岑煅交好的原因：父親也是這樣坦率直接的人，他當然會欣賞這種複雜世情裏仍舊懷有一腔熱血的兒郎。
賀蘭砜把靳岄拉到一旁說悄悄話，擡頭看見陳霜對岑煅與寧元成鞠躬。那三人一言不發，無聲地傳遞着某種外人不知曉的語句。岑煅不接受陳霜的禮，他托着陳霜手肘令他站起，擺了擺手。
回程路上，靳岄問陳霜方才為何行禮。
“感激五皇子把賀蘭砜帶到梁京來。”陳霜笑道，“多虧有他，否則我不知什麽時候才能看見你高高興興笑一回。”
靳岄：“我平時和你下棋聊天，也會笑啊。”
“那怎麽一樣呢？”陳霜說，“人真的快活和勉強自己快活，完全不同。”
見靳岄點頭微笑，陳霜想了想，又問：“你為何不把問天宗宗主畫像之事告訴五皇子？”
“再等等。”靳岄回答，“這是我手中至關重要的信息。我只有确定岑煅完全值得信任，我才會說出來。”
“我認為五皇子比岑融更值得信任。”陳霜低聲道，“趁此機會，你大可以向五皇子表示誠意，若是五皇子來保護你，你便能脫離岑融。”
靳岄搖頭。
“帶我回到梁京的畢竟是他。”他聲音很低，像是自言自語，“我不能忘恩負義。”
***
岑融府中書房忽然傳來器皿碎裂之聲。
游君山略微低頭，沉默不語。
岑融右手掌心傷口有血沁出，滴落在桌面白紙上。他竟生生捏碎了一只瓷杯。
“你确定？”他厲聲問。
“确定。”游君山重複，“岑煅從封狐帶回梁京的高辛人，正是賀蘭砜。”
