第二章 陌生的來客
“這孩子就是那個新人？”
優利卡肯定的點點頭，臉上少有的露出些許期待的表情。
——這是......想讓我誇她嗎？
傑羅立馬否定了這個想法，怎麽想這都和優利卡的性格差太遠。
——那個一直酷酷的優利卡怎麽可能想要自己這種人的表揚嘛，也就是說......這是個值得期待的新人？
傑羅再次打量了眼前這個表情別扭，視線不知該往哪兒放的少女。
又是個小個子嗎？傑羅悄悄瞥了瞥身旁用好奇目光打量少女的魔法師。
創建傭兵團的初期，傑羅就打定了先找兩個“臨時工”撐場面的主意。
首先是優利卡，雖說銀發少女本身是屬于公會“溫泉之友”的，但從來沒接受過任務委托，也就是所謂的“挂名成員”。讓她來傭兵團“溫泉之友”挂個名也沒有太大問題。說到底，“溫泉之友”本身也不是那麽嚴謹的公會。
作為當事人，優利卡聽到傑羅的建議後并沒有太大抵觸，在聽到傑羅保證，能讓她通過和地面的世界接觸，補充她應該知道的常識，進而解開她對身體問題的疑惑，優利卡便點頭同意了。
平時，優利卡也偶爾會來地上作一些采購，但她似乎對“風暴之眼”外的世界沒什麽興趣。
這顯然是正直花季的少女的一大損失。如果大好青春都浪費在那個陰森地底，将來一定會後悔的。
正因如此，将少女帶到地面，對傑羅而言，也是報答優利卡小姐平日諸多照顧的一種方式。
另一方面，要讓他獨自想辦法解釋自己種下的惡種産生的後遺症，他會被巨大的負罪感壓得窒息而死的。
至于艾莉這方面——不說朋友了，傑羅連認識的人都找不出兩個，只能抱着試一試的态度找上了小個子魔法師。
對方爽快的答應了，要求只有一日三餐。
——看着那雙被饑餓侵占了理性的眼睛，傑羅相信只要給她吃的，無論讓她幹什麽都不會拒絕。
相比優利卡，艾莉呆在傭兵團的時間不會太長。她将從傑羅得到的情報用魔法通訊傳給了老師，然而遲遲沒能收到回應。等待的時間，她只好繼續呆在南鎮。
比起路上的長途跋涉，她顯然一點也不擔心自家老師的安危，傑羅倒是覺得她對于能自由活動的現狀，相當的樂在其中。
無論優利卡亦或艾莉，實力必定都是毋庸置疑。
優利卡是阿爾薇拉的徒弟，經常能聽到阿爾薇拉在吃飯的時候，吹噓優利卡的優秀。艾莉更是對魔法的理解和領悟大大的超越了傑羅，傑羅經常利用空閑的時間向她請教。傑羅從她身上獲取的知識早已超過了他那個喜歡故弄玄虛的師父。倒是那個不負責任的內厄姆大師似乎又在外面玩得忘乎所以，現在都沒回到南鎮。
傑羅将眼前的紅色短發的小女孩和上面兩人進行了一番對比。
半響後，得出結論。
——旗鼓相當。
不過肯定是優利卡略勝一籌，畢竟親手驗證過。
好吧，胸部的事情就到此為止吧。
傑羅将腦中失禮的想法抛開，開口說道：
“嘉爾小姐，首先歡迎你加入‘溫泉之友’傭兵團，我先介紹一下，”傑羅将視線移向艾莉，“這位是魔法師艾莉·巴金斯小姐。”
短發魔法師從黑色劉海中露出眼睛對紅發女孩笑了笑。
“叫我艾莉就行，感覺我們會很合得來~”
——因為身高都差不多吧。
傑羅在心裏吐槽，不過實際看來艾莉還要高那麽一點，也算是遇到對手了吧。
雙眼緊緊的盯着艾莉，在對方有些不知所措的時候，紅發女孩突然露出笑容。
小聲嘀咕了一句“是嘉爾的勝利呢~”，然後紅發女孩大方的伸出手。
“很高興認識你，艾莉，保護魔法師是戰士的責任，以後盡管放心的依賴我吧~”
握上紅發戰士小巧的手，艾莉的嘴角尴尬的抽動着。
在代表友誼的儀式結束後，艾莉立馬将嘴覆在傑羅耳邊。
“好像是個自以為是的麻煩小鬼......”
傑羅幹笑兩聲，将視線轉向表情已安定了許多的紅發女孩。
“優利卡小姐應該不用介紹，想必嘉爾小姐已經有所了解了，那麽，做個自我介紹吧，”他擺正姿态，用平和的聲音說道，“我是‘溫泉之友’傭兵團團長，你可以叫我陰影，擔任的戰鬥位置嘛，姑且是游擊劍士，不過我的劍術還在學習階段，以後可能還要向嘉爾小姐請教。”
“你就是團長？總覺得好可疑......還帶着面具什麽的......”嘉爾眯着眼睛，用置疑的眼神上下打量了他一番，然後抱起雙臂，挺直身子，“反正我都答應了優利卡要加入了，以後有啥要請教的盡管問吧。”
“那還真是榮幸。”
傑羅微笑道，擡起手指了指少女的背後。
“那請容我先請教一下，那個東西，是什麽？”
一個纏着布帶，傾斜的挂在女孩背後，比女孩身高還長上幾分的長方形物體。
只是看着就能感受它的沉重，而這樣的重物居然被一個小女孩背在身後，這樣的反差造成了一種具有沖擊性的奇特印象，讓人對這個物體同時具有重和輕的兩種感受。
然而，從物體的外形上，很容易聯想到一個東西。
劍？
傑羅很确定自己的認知裏不存在這樣巨大的劍。
但那樣的外形他能想到的只有劍。
物體外形給予的沖擊性毫不亞于它的重量給與的，這樣造成的結果便是——包括傑羅在內的所有人，在看到女孩背負的物體後，便無法從印象中将其抹去。
因此，傑羅的提問大概也是所有人心中的疑問。
女孩聳聳肩，一副“連這個都不知道，是有多沒見識”的表情，毫不在意的說道：
“當然是劍咯，除此以外還能是什麽？”
傑羅皺了皺眉。
“我能看看嗎？”
女孩毫不介意的将劍遞了過來。
“小心點，很重哦~”
女孩說着，嘴角翹起，露出調皮的小虎牙。
——果然，很重。
傑羅有些吃力的扶起劍。
體力一直是他的弱項，魔力改變的只有他的感官和身體靈敏度，他的力量還是和普通人相同，甚至在那之下。
好不容易将劍靠在桌沿，傑羅上下打量着巨劍。
沒被布帶包裹的握把，應該是劍柄，單單從劍柄的長度就能看出，這把劍整體比雙手劍還要長上許多。
劍身是用純白的布帶纏住，厚實的刃身讓人看不出一點劍的影子。就算是巨大的雙手劍，劍身也是窄而長，傑羅用手指在它的邊緣感受了一下，完全沒有想象中的鋒利感。雖然隔着布帶，傑羅也能肯定，這個兵器比起切割傷害，更注重的是鈍傷。
可以說，比起劍，這個武器更像是個巨大的鐵塊。
劍身的尖端則露出不平整的斷痕，像曾經被外力折斷過。
雖然心中有許多疑問，傑羅還是将劍交還給了嘉爾。
——想看看她用這個武器戰鬥的模樣，不過，單是能揮舞這把重劍的臂力，已經說明她作為戰士的實力。
的确是值得期待的新人，傑羅點了點頭。
“謝謝你，優利卡小姐，”他向銀發少女微笑道，“為傭兵團帶來了優秀的人才。”
優利卡原本暗淡的表情逐漸明亮起來，傑羅卻很快的轉向嘉爾的方向。
“嘉爾小姐，今天先休息一下吧。原本還該準備其他歡迎工作，但正值狩獵祭，每分每秒都沒法浪費。有了嘉爾小姐的加入，傭兵團也達到了參加狩獵的基本人數，如果嘉爾小姐沒有其他事情，我希望我們明天就能動身。”
“狩獵祭？”
面對傑羅一口氣說完的大段話，嘉爾疑惑不解的歪着頭。
狩獵祭是貝爾姆胡沿岸特有的節日，每年春季都會有大批的異獸到湖中小島和延伸出去的海島交配繁衍。這些兩栖生物在平時都躲在湖底，只有這個時節最好獵捕。它們的皮、肉、骨頭都是優秀的商品，并且不具備太強攻擊性。其中還有一種被稱為“多爾夫水母”的異獸，能将平時在水底吸食的礦物轉變成各種水晶，并靠着這些水晶吸引異性。它們也會趁着這段時間爬上陸地，吐出水晶尋求配偶。能找到一只“多爾夫水母”便意味着一筆不菲的橫財，這也是為什麽狩獵祭是最吸引傭兵的祭典的原因。
但要從頭解釋太過麻煩，于是傑羅對着嘉爾簡潔的說道：
“就是到島上撿錢的節日。”
迪妮莎取下鬥篷的兜帽，将金絲般的馬尾在空中散開。
“大小姐，旅途辛苦了。”
一名部下向她恭敬的行禮，迪妮莎擺了擺手。
“不必拘禮，直接彙報情況。”
“是。”
部下再行一禮，随即向他的女主人報告起這段時間調查的結果。
“所以說，真正的‘溫泉之友’還沒搞清楚，現在又鑽出來一個？”
聽到屬下調查無果後，迪妮莎反而笑了起來。
“這裏的人都這麽有趣嗎？他們是把這個殺手公會當成英雄還是庇護神了？”
“應該......沒有，”部下臉色難看的說道，“但他們在這個小鎮的确有不同尋常的影響力，外人很難打探出他們的消息。”
“被譽為精英的你們也不行？”迪妮莎看到部下的表情越來越僵硬，笑着收回了視線，“只是打探的話，可能是這樣吧，那如果等着他們找上門呢？”
“就算是想用發布委托的方式，他們也有我們無法介入的特殊渠道，”部下解釋道，“而如果是誘餌，沒有一定的價值，對方很難上當。”
迪妮莎搖了搖頭：
“我們沒有誘餌，不代表他們沒有。”
她走到房間中央的書桌旁，依靠而坐，臀部曲線和書桌邊緣緊密相貼，白皙細長的雙腿在鬥篷滑下的縫隙中若隐若現。
“你們也算在地下世界混跡了有段時間了，應該知道殺手公會最看重的是什麽吧？”
“執行任務的成功率和對雇主信息的保密能力？”
“我希望你下次能用肯定句回答我，”迪妮莎頓了頓，然後擡起一根手指，“準确的說，是名聲。”
“名聲能決定很多事，無論在哪個行業都不例外，”她繼續說道，“而這東西，也是我們最好得手的誘餌。”
部下沉默了。
“大小姐的意思是......”
“我要下挑戰書，”迪妮莎用手指撐着下巴，輕輕笑道，“還要用他們無法拒絕的方式。”
部下的眉頭又皺了起來。
“無法拒絕的方式......”
“不是有很好的靶子了嗎？”迪妮莎提醒道，“相同名字的傭兵團，成立了有幾天了吧？作為宣戰預告應該再合适不過。”
部下恭敬的低下頭。
“屬下立即去辦。”
“別這麽着急，”迪妮莎叫住了他，“這樣盛大的表演怎能缺少觀衆呢，那些拿我們金子的賤民找到了？”
“一個不漏，這些人最擅長的便是相互舉報。”
“把那些傭兵的屍體切碎了寄給他們吧，我相信不但能引起殺手們的注意，我們的金子也很快能收回來。”
部下一瞬間露出驚愕的表情，又很快被他掩蓋過去。
“大小姐所言極是。”
迪妮莎滿意的微笑着，随即又想到一事。
“對了，另外一件事打聽得怎樣？”
“這也很奇怪......”部下露出思索的表情，“那名男子似乎不是南鎮居民，我們在很多地方都沒打聽到他的消息。”
迪妮莎沉默了一會兒，随即擺了擺手。
“無妨，這本來也是我一時好奇，專注到任務上就行了。如果在任務期間發現了那名男子，帶來見我。”
她在腦中回想妹妹許久未見的燦爛笑容，唇邊同樣染上一抹微笑。
“到時不必隐藏身份，我會給予他應得的獎賞，我可是答應過愛麗莎的。”
