第十六章 深海中的異獸

從“沉睡公主”離港時，老船長便向傑羅分享了從相識水手那裏聽來的傳言。

出海口最近飄來不少船只的殘骸，附近很有可能有兇猛的異獸出沒。

傑羅并沒太過在意，狩獵異獸正是這次航行的目的，他當然不會因為一兩句謠言就改變航路。

相比異獸，他更在意凱西號離港後，便開始挂起風帆的幾只帆船。

然而——

“這實在是......”

剛過午後，海面毫無征兆的騰起濃霧。

凱西號降下風帆，讓船憑着慣性在海面滑行。

船頭緩緩的破開水面，劃過粘稠液體的聲音替代了海浪的拍擊。隔着霧氣，看不清海面，唯一可以确定的是，現在拖着船體航行的，不再是原本蔚藍的大海。

傑羅一行人捂着鼻子站在船頭，腐爛的臭味讓這片濃霧充滿了不詳。借着過人的眼力，傑羅依稀看到大片黑色斑塊随着海浪起伏，懸濁的污血像軟體動物的觸手般順着浪潮飄舞。

“......太臭了吧。”

迪妮莎皺緊眉發表出無用的感慨。

“迪妮莎小姐，你應該知道現在出現在船頭有多危險吧？如果可以，我希望你呆在船艙。”

經過傑羅觀察，大小姐除了動作靈敏一點，沒什麽武技底子，如果不是隐藏的魔法師，那便只比普通人稍強一點。在碼頭上也是，若不是出其不意，大概衛兵隊長也不會那麽輕易中招。

這樣明顯危險的狀況還跑上來......傑羅可不想看到愛麗莎的姐姐在這種地方死掉。

“呆在船艙的話，我可不确定某個團長會不會抛下護衛工作跑掉，畢竟這個團長又粗魯又無禮還是個小心眼。”

傑羅語塞了，看來之前得罪得不輕。

“這是翼海鯊的霧氣，”本尼特老爺子吸了口煙鬥，吐出長長的白煙和霧氣攪動在一起，“但它們主人已經死了很久了。”

“就是說......現在是安全的？”

好不容易來到甲板上的嘉爾杵着大劍，小小的身子躲在劍身後面，露出頭聲音顫抖的問道。

她是被傑羅拖上來的，以後要經常做這種工作，怕坐船還有什麽用。加上碼頭上的事情，雖然知道她是無意，但傑羅心中對她的評價已經從優利卡的“備受期待的新人”，變成了問題諸多的小屁孩。

迪妮莎的随從跟着他們主人來到了甲板，負責監視的艾莉也跟在了傑羅身邊。

所有人聚集在甲板上，突然的霧氣令衆人如臨大敵，老爺子的話終于讓大家松了口氣。

“翼海鯊的屍體應該能吸引來很多異獸，但現在一只也沒看見，”老爺子又吸了口煙，雪白的胡子随着他的動作在霧氣中微微顫抖，“應該是有強大的異獸令它們不敢靠近吧。”

傑羅砸了砸嘴，轉過身對團員說道：

“做好警戒準備，我從出港那天就覺得運氣不好，昨天把錢輸光了，今天別把命丢了就行。”

海上不同陸地，他不知道自己的速度和魔法能發揮幾層。更何況現在連怪物的真面目都不知道。他只能慶幸作為訓練兵時期有鍛煉過游泳技巧了。

他走到艾莉身邊：“有用得上的魔法嗎？”

艾莉露出一只眼睛看着她：“就我和團長兩個人消失的話，我還是能辦到。”

傑羅嘆了口氣。

“我們分別在船的側舷刻印加固的魔法，大概，還有很多要拜托你，先做好準備吧。”

“我的魔力可不像你那麽多，請珍惜一點，”艾莉黑眼圈下的眼睛笑了笑，“團長越來越有團長的樣子了。”

“這句話是多餘的吧。”

傑羅走到優利卡的身旁，霧氣之中少女的眼神倒是柔和了不少。

“呃，優利卡小姐......一會兒如果發生了什麽，請優先保護迪妮莎小姐。”

優利卡盯着他，沉默了一會兒。

“團長沒有危險的話......我會的。”

心裏湧出一絲暖流，傑羅搖了搖頭。

“是否有危險交給我來判斷，無論什麽情況，都請優先保護迪妮莎小姐......如果是連優利卡小姐都無法應對的狀況，請抛下我們撤離吧。”

優利卡沒有說話，她紫色的眸子在想什麽，傑羅還是一如既往的看不明白。

她大概不會聽自己的話，傑羅只有祈禱最差的情況不會出現。

轉過頭，和金發大小姐對視一眼後，對方欲言又止的動了動嘴，最後轉到了一邊。

傑羅聳聳肩，和她擦身而過，走到了杵着大劍，迷茫的張望着其他人的紅發女孩身邊。

“聽我的話，好好幹，我可是支付你工資的人。”

傑羅拍了拍她的肩膀，用親切的語氣說道。至于效果嘛......傑羅相信這時候明确的上下級關系比什麽都有效。

“厚土庇護。”

在海上施展土系魔法，有一種和地面不同的虛弱感。聯想到大師和貪靈說的“魔素”理論，大概推測是海上土系魔素稀薄的原因。

耗費了比平時更多的魔力，魔法的效果卻遠不及地面的一半，就連魔力的操作也更廢心神，傑羅不能保證這個魔法能達到怎樣的效果。

——就當作心裏安慰了吧。

魔法有效的範圍并不大，傑羅和艾莉只有每隔一段距離就對船身施展一次。

做完這一切後，傑羅來到了老爺子的身邊。

“船長先生，我有個想法能聽一聽嗎？”

聽了傑羅的提案，老爺子雪白的腦袋搖個不停。

“不行，不行，能見度不夠，船不能提速，更別提你說的沖出迷霧，”他用手指了幾個方向，“如果我的記性沒錯，這裏是小島嶼群，那裏和那裏都有暗礁，我的凱西號可吃不上那麽一下。”

“相信我的加固魔法，”傑羅笑了笑，“而且我的提議就是建立在船長先生記性沒錯的基礎上，我們相信你。”

老船長沉默的吐出團煙圈，掏出懷裏的羅盤看了看。

然後他盯着傑羅：

“每次從那個島上回來，我的兩個孩子都會像你一樣腦子發熱，許多水手都說那是會讓人抛棄理性的島......我從來不會上島去，船上至少要有一個清醒的人。”

“現在的狀況可和理性沒有半點關系......”

“不，”老爺子打斷了他，“你應該感謝我還清醒。”

拉起風帆，艾莉站在了白帆之下。

“其實，”她用特有的無精打采的聲音對傑羅說道，“不只是土系、風系，所有元素魔法我都不在行。”

傑羅笑着對她打氣道：

“那就拜托你咯~”

“變成領導者就開始不聽人說話了嗎？”

艾莉輕輕嘆了口氣，發動了手中的“氣流迸發”。

風帆鼓足了勁，凱西號精神振奮的重新破浪前行。

沉悶的霧氣像是活動起來，惡臭被新鮮氣流翻攪蕩開，船身如活躍的駿馬向着未知的前方奔騰。

“左舷25度——”

握着羅盤，滿頭白發的船長孤身一人站在船頭，大聲的發號指令。

“左舷25度！”

收到指令的伊迪利索的轉動手中的舵盤。

船身發生微微的偏斜，傑羅用手扶住持續輸出魔法的艾莉，消瘦的肩膀令傑羅不敢太過用力。

攪動的氣流在船尾留下霧氣的空白，露出被漆黑的血液塗滿的海面。

“右滿舵——”

船頭的老船長像是孤身破開迷霧般，再度發出指令。

“右滿舵！”

伊迪飛快的轉動舵盤。

船身的前進戛然而止，突然的停止令船上衆人險些趔趄。穩住身形後，傑羅慌張的向老船長看去。

“我們觸礁了嗎？”

傑羅大聲的問向船長。

“動不了......舵被什麽纏住了！”

伊迪的大喊在身後響起，同時響起的還有木頭被擠壓變形的聲音。

“看來，陰影先生的話應驗了。”

老船長回過頭，一只暗紅色的巨大觸手從他腦後的船頭揚起。擡起的黑影破開了霧氣，渾濁的海水從半空潑下，而從霧氣後露出的陽光又被觸手巨大的黑影遮蓋。

在船長轉回頭的同時，觸手用比海水下落更快的速度拍下。

“哇啊——”

一個嬌小的紅色身影慘叫着倒飛出去，好不容易在空中調整好姿勢，又被觸手急速落下的陰影籠罩。

腥臭的氣息撲面而來，嘉爾堪堪支起大劍。

船身一震，嘉爾連人帶劍被拍到船頭。嬌小的身影吃力的舉着大劍，劍尖沒入觸手，藍色的液體慢慢溢出，順着劍身的布帶流下。

海面如沸騰般冒出無數氣泡，波浪被打碎成無數碎片，整片大海好似在憤怒的顫抖。

觸手如滑溜的蛇一般悄無聲息的鑽回海中，只在甲板上留下一條藍色液體的印跡。

腥臭的海水淋濕了紅發女孩和被她庇護的老船長。

衆人暫時松了口氣，但誰都知道這只是開始。

“團長好過份......居然把人家扔給怪物......”

紅發女孩沒有了在地面上的活力，反倒是用幽怨的眼神楚楚可憐的看向傑羅。

傑羅對她擡起手，表示歉意的笑了笑。

“這是因為對嘉爾小姐實力的信任。”

女孩看了看才回過神的老船長，接受了這個說法。

實際上，在當時傑羅并沒有太多選擇。

他身上穿的是被稱作“血烏鴉”的殺手的皮甲，實際上他對這身皮甲做了諸多改造。

經過和奧裏莉安的戰鬥，他找到了屬于自己的戰鬥方式。在那之後，傑羅便在護膝、護肘、肩甲，胸甲的前後，甚至皮靴上，都加上了“氣流迸發”的咒印。

速度是他的優勢，但就算利用瞬間爆發的氣流加速，他也無法在觸手壓碎老爺子之前将他救出。

他只能能到達嘉爾的位置，将這個甲板上唯一能阻止觸手的重物，連帶着它的主人抛射出去。

憑借魔法氣流的反沖力，他成功了，順帶抛出的嘉爾也起到了劍士應有的作用。

作為頭一次的團隊連攜，傑羅相信這結果已經相當不錯了。

——問題是，之後該怎麽辦。

船身被擠壓的聲音接連響起，看不見的力量拉扯着帆船左右搖晃。像是被巨大的力量拖拽，船身猛的下沉，又被浮力托出海面，接着又被拉扯下沉。

兩股力量相互較勁，連帶着船身的搖擺也更加劇烈，貨物在船艙滑動、碰撞的聲音在甲板上都能聽見。

“不能再這樣下去！凱西號會撐不住的！”

晃動船身激起的海浪來回在甲板沖刷，老船長的大嗓門險些被海浪聲淹沒。

不用船長提醒，其他人也早已知曉現狀。

傑羅和優利卡相視一眼，明白了對方的想法。

傑羅看向嘉爾：

“嘉爾小姐不會游泳？”

紅發女孩怯弱的點點頭。

“那就把大小姐保護好。”

将話抛在身後，傑羅站在了晃動的船舷上。

拔出水藍長劍，将劍鞘扔在甲板，從內襯中将兩把火槍卸下。

傑羅看準了吸附在棕色船身的觸手，雙手握劍跳下。

另一側，細弱的落水聲同時響起。