第二章 侍妾上門
天琮十九年。
望城。
這是一座長江下游的小城，托漕運便捷的福，南來北往的商販雲集此地，倒也日漸繁華。
時值臘月，入冬後，兩岸的樹木凋盡了翠色，景色實在有些單薄，倒是早晚的霞光倒影在滔滔江水中，水天一色，令人心頭浮起詩人般的豪情逸興，恨只恨胸口湧着的詩詞字句，吐不出來罷了。
望城共有十多個碼頭，有大有小，大的未必雄偉高大，小的未必簡陋寒微，無他，看是給官家貴人用，還是商家用了。
如果是官家用，不用多說，自是處處精巧。從船只靠岸起，一路都是青磚鋪地，沒有下雨天被泥水濺一褲子的尴尬。還有衣着體面的幫閑過來打點，介紹望城特色吃、玩，目的麽，也不過是幫襯望城內幾家檔次不低的酒樓、客棧，拉攏客人。
不過今日可算白忙，船內的貴客拒絕了所有服務。幫閑納悶，望城的“永福寺”香火旺盛，多的是信衆過來燒香祈福的，且馬上就是“如來成道日”，怎麽聽都不聽就回絕了？揉揉眼，再仔細一看，登時大吃一驚，
“呦，這是誰、誰啊！原來是沈家的三少爺啊！”
邁着官老爺的步伐，沈繼飛咳嗽一聲，沉穩的從船上走下來，一口流利官話，“徐老六？你怎麽越發出息了，胡混到碼頭來了？”
這句明顯刺痛人心的話，沒讓徐老六生氣，反而讓他臉色發紅——誰能相信，他和對面實打實官紳身份的沈繼飛，是從穿開裆褲的故交呢？
“沈、沈三少，你、您有五六年沒有回來了吧？”
“嗯，外放到西南，三年又三年，終于等來了調令。上官仁善，知我多年未回家，允我返鄉兩月，孝順高堂。”
徐老六臉是喜悅，可舌底壓着的那份苦澀，只有自己知道什麽滋味了。半響才回過神，以他如今的身份，能和沈繼飛搭上話，便是高攀！急匆匆喊人備車，又問需不需要去沈家通知。
沈繼飛含笑拒絕，又賞下幾兩銀子。
徐老六擺擺手，根本不敢去接。弓着腰，一直眼巴巴的看着沈繼飛帶着女眷孩童上了車，朝沈家去了，仍久久站在原地不動彈。
旁人戳戳他腰眼，“怎地了？那位貴人，一看就是貴不可言，你怎識得？”
“哎，你們那裏曉得，總說造化弄人，我算是明白了。一個在天，一個在地啊！”徐老六晃了晃頭，指着沈繼飛遠去的方向，“你信不信，我曾騎在他身上，打他個滿臉開花？”
“不信，那是官老爺诶？你敢打？”
“咋不敢？我六歲大的時候，敢上山打老虎！他呢才五歲，敢不聽我的？我兩住門對門，一起爬樹掏鳥窩、偷人家的果子，玩完了泥巴砸人，什麽壞事沒做過？”
“啊？”
沒想到相貌堂堂的官老爺，還有這種調皮搗蛋的童年？一大群幫閑好奇起來，聽徐老六說沈家故事。
“沈家原是京城人，搬過來不到二十年。他親爹走不了路，聽說是騎馬跌下來，跌壞了，被大夫砍掉一只腳。整日陰沉沉的，見人不說話，也不笑。
她娘比他爹小十歲，長的好看，就是脾氣壞的不得了，一生氣滿屋子丢碗碟，我爺爺活着沒少罵敗家。前頭還有原配生的大兒子，叫沈繼修，你們知道的，就是漕運司的那位；還有一個二哥沈繼安，木頭人一樣，現在從商。沈三少和他兩個哥哥都不親，說句不見笑的話，我兩當初好的穿一條褲子。後來他爹逼他讀書認字，才往來的少了。”
“哎，六哥，你怎麽不跟着一起讀呢？中個秀才舉人，在這望城內，也是有名的士紳了。”
徐老六無語凝咽，仰頭望着天，可不是嘛。
當初兩家都住在桐花巷，家底條件差不多，沈家供出個沈繼飛來，才成了望城有名的家族。可他家呢，爺奶過世後，叔伯分家，便越來越差！
早知道有今日，當初拼死咬牙，也要讀書出人頭地啊！
……
沈繼飛可不知道童年好友的難看和悔恨，他坐在馬車裏，一心都在美嬌娘鄭芙身上。
“你才生産半年，切莫憂思太多，熬壞了身子。我今兒帶你回家，便是要将你安置的妥妥當當。爹娘也不是不通情達理的人，六年未見，會将你我趕出家門不成？況且，還有這個小家夥。”
一邊說，逗弄着鄭芙懷裏的嬰孩，沈繼飛篤定道，“只管把心穩穩放進腹中吧。我這次返鄉，也是為了給咱們的瑾哥兒記上族譜。不然，我沈繼飛年近三十，膝下一個男丁都沒，如何使得！”
鄭芙蹙着眉，嬌弱的面龐格外楚楚可憐，“表哥，妾身擔憂的不是姨母姨夫，而是怕……姐姐。畢竟，妾身是守寡後才跟了你，也沒給姐姐敬茶過了明路。”
“姐姐如果發怒起來，辱罵妾身、不準妾身進門是小事。怕就怕，她借此理由，不肯承認瑾哥兒的身份……那我的瑾哥兒，該怎麽辦？嗚嗚，一想到這，芙兒心如刀絞……”
這時，鄭芙的女兒楊琳急急拍着母親的背後，眼淚珠一串串滾落，“娘，你別怕，別哭了！弟弟是爹爹的兒子，本來就是！誰也不能說，弟弟不是爹爹的兒子！”
“琳兒說的是！誰敢懷疑瑾哥兒的身份？反了天的！”沈繼飛眼中閃過一絲決絕！
他年齡已經不小，外放六年，離鄉背井的，多少艱難？可跟妻子桑雨柔通信，桑雨柔竟然說，“外面難，那就回來呗，官不好當，就不當了”。嘔的人無話可說。
鄭芙是他表妹，出嫁不到一年就守寡了。聽聞他在西南，千裏迢迢的尋來，情深意重。人就怕比，這一對比，輕重高下出來了。一個是不把他放在心上，另一個，則是以他為天，處處為他着想。
若非時光不能倒流，沈繼飛肯定娶了鄭芙，而不是空有容貌的桑雨柔。
這次回家，無論如何要給表妹一個身份。瑾哥兒也要堂堂正正，否則背上奸生子的罵名，害了孩子不說，叫他怎麽擡頭當官做人？
她桑雨柔答應最好，不答應……也要答應！
帶着昂揚的鬥志，沈繼飛踏入闊別已久的老家——沈家。
不提這兩人為了私情前程，打着多好的如意算盤，只說這場風暴的直接受害人——沈素英，她一臉懵懂，嬌嬌怯怯的站在祖母鄭氏身側，看着父親帶着鄭姨娘行禮，旁邊那個更加怯弱的楊琳，活生生是是和她鬥了半輩子的姐姐，絕無虛假！
這一幕，和記憶中的畫面一點點重合，她，終于确定了！
原來真的是死後重生，回到了六歲這一年。
七天前，她迷迷糊糊醒來，發現自己身處幼時居住過的蘭蕉院，眼前所見的面孔，都是消失多年的，不是不驚詫的。虧得她病中不得大喜大怒，才掩飾下激動心情。
僞裝起稚齡女童是一件難辦的事。沈素英都不記得六歲那年的自己，是什麽樣子？說話神态語氣該怎樣？會不會引起別人的懷疑？
她唯一知道的，就是鄭姨娘進門時才生産六個月，看着柔柔弱弱的，卻是逼死她娘親的兇手！為了對付鄭姨娘母女，她和後來的繼母聯合。事實證明，繼母把她也給害了！為她挑選的婚事坑死了她！
母親桑雨柔一生悲劇的源頭，就是源于這一年、這一天。她的，何嘗不是？
沈素英知道，她應該警示母親，絕對不能對鄭姨娘掉以輕心。可悄悄朝桑雨柔望去，嘴角動了又動，到底什麽都說不出來。
