第9章 陡然而生的狠戾
此言一出，連琴無忌都是一愣，老夫人更是駭道：“這話可由不得你胡說，如今皇子就剩下他和寧王二人，寧王又是那般光景，除了他還能有誰即位？”
“玥兒聽聞，前三年裏連折了五位皇子，可見聖意難測。”她邊說邊為琴無忌盞裏添茶：“即便寧王不濟，還可以從宗室子弟裏選。就是當今聖上，也并非太上皇所出，卻是從榮老王爺處過繼而來。”
琴無忌接話：“玥兒說得也不無道理，世事變幻無端，不到塵埃落定那一日，慎下斷言。”
老夫人面色仍怏怏的，眼神已有些松動。
“不必怕得罪了誰。日後說起來，琴家也只是以大魏朝歷代國主為尊，忠心辦事罷了，挑不出大錯兒來，倒顯得剛正可信。”沈清歡淡笑着坐下，細細品茶，再不言語。
半晌，琴無忌開口打破沉默：“許久沒跟母親一起用膳了，倒是格外想念糟鴨掌的味兒。”
老夫人緩和了面色，吩咐小廚房多準備些他愛吃的菜，亦将沈清歡留下來一起吃飯。
席間，沈清歡仍是先為老夫人布菜，間或幫琴無忌斟酒，體貼入微。
老夫人對琴無忌笑道：“瞧瞧咱們家這個懂事的孩子，從前我只當若芷丫頭已是女中翹楚，方才聽玥兒一席話，這等眼界智謀，倒更勝若芷幾分。”
“母親說得極是。”琴無忌颔首。
他今日，當真是對這個女兒刮目相看。這亦讓他起了更長遠的心思：琴家家大業大，難免遭人觊觎，他又常年奔波在外，的确需要個幫手。但老夫人耳根子軟，陳氏懦弱，杜姨娘亦無大智慧，都是經不起事的。如今看這大女兒，如此進退有度，深謀遠慮，倒是個難得的好人選。
待用完午膳出來，沈清歡正欲告辭，琴無忌卻叫住了她：“若無他事，便一道去夏園，為父給你講講家中生意。”
沈清歡微怔，随即福身下拜：“是，玥兒但聽父親教誨。”
那日下午，琴無忌為沈清歡大略講述了生意門道，她領悟極快，讓他更是高興。
傍晚，兩人同去秋園用膳。陳氏雖仍有些拘謹，但因了歡喜，面上倍添神采。更有沈清歡從旁幫襯，一頓飯吃得言笑晏晏。
琴無忌也覺得，雖不似杜姨娘般妖嬈，但陳氏的娴雅亦另有一番味道。
當夜，琴無忌破例留宿秋園。
得知此事，杜姨娘猛地拂落桌上的茶碗，地上頓時一片狼藉。
王嬷嬷蹲下身收拾，低聲道：“大小姐手段還真是厲害，不僅自己得老爺老夫人的寵，連帶着夫人都得了寵。奴婢還聽聞，今兒個老爺在書房裏給她講了整半天的生意經呢，說不定日後這宅子裏，得由她當家做主了。”
杜姨娘死死絞着帕子，嘴唇發白。
在這沈宅裏，她費盡千辛萬苦，才爬到今天的位置，不曾想竟在一個小丫頭面前，輕易敗下陣來。
她不甘心。
半晌，杜姨娘吐出三個字：“除掉她。”
“是，奴婢定将此事辦穩妥。”王嬷嬷陰狠一笑，躬身退下……
二月初二，花朝節。
相傳這一天是花神降世之日，城中未婚女子都會到花神廟祈福，以求美好姻緣。
一大早，白露興沖沖地進房，叫沈清歡去拜花神。
沈清歡正在看琴無忌昨日給她的賬本，漫不經心道：“不去，我又不想要什麽好姻緣。”
“誰說我的玥兒不要好姻緣？”陳氏笑着走進來，這些時琴無忌常留秋園，她心情大好之下，端的是容光煥發。
沈清歡撇嘴：“娘就是老想着把我早早嫁出去，省得打擾你和爹的好日子。”
“瞧瞧你這張嘴。”陳氏玉面含春，嗔道：“白露，快給你家小姐漂漂亮亮的打扮，她不去也得去。”
白露脆生生地答應，把沈清歡從榻上拉下來。
沈清歡拗不過她們，只得去換衣裳。
鵝黃的衫子，嫩綠的襦裙，發上綴着一枝镂空蝴蝶簪，襯得她肌膚如玉，輕靈脫俗。
陳氏滿意地點頭：“這才像個無憂無慮的小姑娘，你呀，有時候太懂事也讓我心疼。”
沈清歡笑着摟了摟她的肩膀：“好啦娘，我這就去跟着人家拜花神還不行麽？”
出了門，只見路上熙熙攘攘，都是一色的嬌俏少女。沈清歡放下簾子，淡淡笑了笑。
曾經，她也如她們一般，對姻緣有過美好憧憬，但人生太殘酷，或許你最憧憬的，便是傷你最深的。
今時今日，她只想好好地活着，痛痛快快地活着，做該做之事，報該報之仇。
至于男人，至于姻緣，她不想要，也不屑要。
馬車行至花神廟外的岔道，便不得不停下來，人太多，只能步行進去。
沈清歡帶着白露，随人潮慢慢往裏走。
忽然，身後傳來馬蹄聲，人們紛紛避讓，場面亂作一團。
沈清歡回頭，看見一名藍衣少女揚鞭策馬，朝這邊沖來。
這正是周侍郎家的小姐，周璇珠。
此時，周璇珠也看見了她，猛地勒住缰繩，用長鞭指向她：“你就是那個敢在賞燈宴上諷刺我的琴玥？”
“周小姐言重了。”沈清歡笑了笑：“在如此熱鬧之地，你仍策馬而行，可不是文武雙全？”
周圍響起一片附和聲，抱怨周璇珠此舉不顧他人安危。
她惱怒至極，揚起馬鞭就要往沈清歡身上打去。
衆人都吓得噤聲，沈清歡卻站在原地，沒有躲閃一步。
周璇珠揚起的長鞭在半空中頓住，半晌，驟然收勢，頭也不回地向前沖去。
虛驚一場，其他人都以為，周璇珠終究是有幾分忌憚琴家的勢力，所以不敢動手。
沒人知道，此刻周璇珠的心，正在發顫。
方才的一剎那，她看見了那少女眼中陡然而生的狠戾，那是殺過千萬人才會有的可怕眼神，仿佛只要那一鞭落下去，便會立即動手，将她撕成碎片。
她生平第一次，感到恐懼，無法控制的恐懼。
經歷了這場風波，開始有別家的千金過來跟沈清歡打招呼，她便與之結伴同行。
進了廟裏，大家都去求姻緣簽，沈清歡遠遠站着，無甚興趣。直到同伴催促，她才只好應景抽了一支。
解簽人卻滿面驚喜：“姑娘大喜，這是獨一無二的鸾鳳簽。”
聽聞此言，旁人臉上皆有豔羨之色。這鸾鳳簽，數百年間據說只有前朝馮皇後得過，馮後盛寵一生，皇帝為她散盡六宮，甚至許她以天後之尊，和他同朝施政，可謂女子榮華的極致。
“湊巧罷了。”沈清歡随意将簽放回簽筒，她并不信這個。
命運如何，只看自己每一步怎麽走，豈能聽信一支簽？
其他人還在議論，沈清歡幹脆去山中賞花，避開紛擾。
這花神廟之所以修在明秀山上，正因為山中有溫泉，花開得比別處早。
雖還是初春，卻已遍山姹紫嫣紅，而且這裏的山石奇巧，分隔出一處處獨立隐蔽的園子，正是少年男女相會的絕佳之地。
一路到山頂，途中隐約可見俪影雙雙，白露還有些羞澀，沈清歡卻無動于衷。
白露不禁腹诽，自家小姐年紀輕輕，卻一副老僧入定之态。那麽好的姻緣簽都無所謂，眼下看見別人成雙成對，也沒半點觸動，這以後可怎麽辦？
正想着，她突然看見一道黑影從山石上掠下，直撲向沈清歡。
她還來不及驚呼出聲，就被人從背後捂住了嘴……
