第27章
伶紅讓阮青将碼頭商船行程之事告訴樂謠, 明顯是存了照顧她的意思。但她顯然沒準備将這種事情公布出來，否則阮青也不需要偷偷摸摸找個沒人的地方和樂謠說了。
此時樂謠提出這個要求，阮青根本沒法決定, 兩人只得暫時先告了別, 約定明日再說。
回到攤位上之後, 最後幾個竹筒飯很快被清空，樂謠也帶着荊殊回了家。
難得悠閑的一天, 忙碌了好一陣的兩個人吃過了午飯後，睡了大半個下午。
樂謠醒來時, 外面正是霞光慢天的時候。
正是春夏之交，晴朗的日子裏, 天上的晚霞比土地上開到極致的花朵還妖嬈豔麗，大片的橙中透着紫，又慢慢暈染成浪漫詭異的粉色。
樂謠發了一會兒呆，一時之間有種不知身處何時何地的錯覺。
但是很快, 記憶回籠, 她突然驚醒，猛地從床上彈起來。
顧不得穿好衣裳再出門, 她邊往竈房走邊打着腰間的結。
竈房外，荊殊嘴裏噙着根不知從哪裏禍害來的野草, 正在将新砍來的木柴碼成堆。
樂謠匆匆越過他, 看到火炕早已熄滅, 這才松了半口氣。等檢查過自己睡前放到鍋中熬制的鹵水餘溫未褪，沒有任何焦糊的味道，心中緊繃的弦這才放松。
她一邊取過盤子将鍋中的五花肉和鹵雞蛋撈出來，一邊質問荊殊：“樂陽呢？我不是讓他下午時叫醒我？”
荊殊拍了拍身上的木屑，反問：“下午又沒有什麽事, 你要這麽早起來做什麽？”
“沒事？”樂謠眉頭蹙起來，“我要熬煮鹵水，整理庭院，砍柴挑水，再到游販那邊采買下旬要用到的調味品……”
她轉頭冷哼一聲：“這麽多事情還沒做，你居然說我沒事？”
荊殊卻沒被她嚴肅的表情吓到。
他看着樂謠，居然露出一種有些心疼的眼神。
“你每天……要做的事情都這麽多嗎？”他問。
“你以為每個人都像你一樣，出身良好，家中仆役成群，連臺階上的落葉都要專門分配一個人去清掃嗎？”樂謠的火氣有些上來了。
她倒不是對荊殊有什麽意見，只是突然意識到自己因為睡得沉錯過了一整個下午，心中焦躁，言語間難免也不客氣起來。
但說完之後，樂謠馬上意識到自己的失态。
她後撤一步，垂首為自己的唐突道了聲歉。
荊殊跨過竈房的門檻，朝她走進，道：“沒事，我知道你不是這個意思。”
樂謠妄圖扯出一個笑容化解自己的尴尬，卻聽他又道：“不過你無需這般着急，事情我都做好了。
“不管是清理庭院中的竹屑，還是砍柴挑水，抑或是到游販那邊将你訂好的東西取回來，我都幹完了。”
荊殊伸手，揪了揪樂謠面上不堪一捏的軟肉：“所以，別擔心，沒事的。”
樂謠短暫地呆愣住了，以至于沒能避開荊殊伸到自己頰邊“放肆”的爪子。
而此時，她複雜的目光中映入的是荊殊愈發擴大的單純笑意，兩人的表情形成了鮮明的對比。
難得抓住樂謠這般沒有防備的模樣，荊殊又試探性地朝她靠近了一點。
“睡一個下午都沒事。”他附在她耳邊說。
樂謠終于清醒過來，連忙後退兩步，将兩人間的距離拉開到一個安全的範圍：“你……”
她的話還沒出口，得逞的荊殊已經捏起案上兩塊片好的五花肉放進嘴中，細細品味起來。
“哎呀，我就知道，真好吃真好吃！”他咂着嘴，“不枉我忍了大半個下午，這鹵肉果然非同一般！”
說着，他又不知廉恥地嘗了一塊。
樂謠方才升起的紛亂思緒在他這番動作下消散了個幹淨。
她提起還握在手上的刀，冷冷對着面前的碩鼠道：“出去！”
“我可以，可以再吃個蛋嗎？”荊殊嘴中還塞着肉，眼中卻閃爍着無辜開始盯上鍋中鹵得正好的雞蛋。
樂謠咬牙切齒又重複一遍：“出！去！”
荊殊這下終于知道怕了，一邊連連告饒，一邊退了出去。
他離開後，樂謠終于能平靜下來繼續準備晚膳。
外面，樂陽和江勝幾人終于從外面游玩回來，進門就見荊殊嘴巴鼓鼓囊囊正在咀嚼着好東西。
樂謠聽到樂陽跑過去詢問荊殊的聲音，一群人不知道說了些什麽，很快在庭院中開始追逐打鬧起來。
荊殊的聲音還是那般得意，似乎那兩塊五花肉是什麽不得了的好處，刺激得樂陽幾個孩子嗷嗷地跟在他身後叫喚。
難得寧靜的竈房中，樂謠看着窗邊高高的柴火，還有角落裏方才叫自己忽略過去的新鹽，倏爾輕舒了一口氣。
自穿越以來，她感覺自己似乎是第一次，心頭上一點擔子都沒有。
——
隔日。
今日碼頭只有一艘船，相應的人也不多。
下午時，阮青見沒有了顧客，便尋到樂謠，邀請道：“樂謠，我姐……額，伶紅姑娘說，想邀請你，哦還有你這位表兄到家中做客。”
她有些不确定地詢問：“你，你去不去啊？”
樂謠知道是自己昨天那番請求起了作用了。
她點點頭，笑道：“當然。那我們現在就收攤，一起過去？”
“嗯。”阮青點了一下頭，腳步輕快回去收拾了。
過了一會兒，在阮青的帶領下，樂謠和荊殊來到了碼頭西北面的一處院落群中。
他們的推車和阮青的東西通通被寄放于入口處的一個小院，沒了負擔之後，三人的腳步便輕快起來。
阮青很健談，一路上都在喋喋不休。
“那個院子是伶紅姑娘專門撥給我用的，你們以後的爐竈桌椅幹脆就都擺在那邊，不用來回帶着了，多麻煩。”她盡力釋放着自己的善意。
樂謠能感覺到這個小姑娘似乎沒什麽朋友，還抱有一種稚子的天真燦漫。
她忍不住問：“你從小是在這裏長大的嗎？”
“對啊。”阮青回頭，“有什麽問題嗎？”
樂謠搖頭，搪塞道：“這裏白牆綠瓦的，比我們村中好看許多。”
“是嗎？”阮青嘴角的弧度又大了一點。
樂謠的目光不經意從巷道旁邊高壯的護院身上略過，随即笑道：“是啊。”
确認了自己心中的疑惑，樂謠對着這伶紅更加敬佩了。
她知道，這裏就是東陵碼頭最出名的“紅燈區”了，伶紅和她手下一衆姑娘便住在此處。
能在這種地方，教養出阮青這麽一個孩子，顯然，伶紅該是下了很大的力氣保護她。
可惜的是，她不知道為何伶紅只把自己的勢力拘束在這一個角落。樂謠覺得，光是這一路走來，自己能看到的護院打手，已經能讓伶紅将碼頭攤販處也收攏進自己的控制範圍了。
她暫時将想不明白的地方抛到腦後，與阮青一同踏進一扇精致的拱門。
遠遠瞧見了客廳的模樣，荊殊便主動避嫌，自稱想留在了院子裏頭賞花。
阮青也無異議，喊來了院中兩個護院招待他，自己帶着樂謠進入了屋子。
伶紅非常知禮，早早備下了點心和茶水，笑着招呼她們。
初始的交談非常愉悅，伶紅和樂謠的情商自不必說，兩人哄着阮青閑聊起碼頭的狀況和這幾日的擺攤經歷，每每說上兩句就要忍不住笑起來。
等到點心茶水消耗過半，伶紅便找了個借口支開了阮青。
樂謠知道正事要開始了，忙不疊地端坐好。
“倒也不用如此緊張。”伶紅眉目間還帶着笑，“這幾日，還有接下來的時間，都要勞煩你照顧阮青那個孩子了。”
“阮青姑娘聰慧又好相處，我們兩個一直是相互幫襯，沒有‘勞煩’一說。”樂謠道。
“我是真喜歡你。”伶紅突然道，“雖然知道你這些話只是為了讨好我，但這麽多年來，你是唯一一個不至于讓我感到厭煩的。”
樂謠摸着她的性子，回道：“姐姐過獎了。”
“說說正事吧。”伶紅端起茶盞，又潤了潤喉嚨，“我聽青兒說，你想要把商船往來的消息，全都告訴那些攤販？”
樂謠點頭。
“全部告知？免費告知？”伶紅确認道。
樂謠再次颔首。
“你是個聰明人。”伶紅道，“商船對于碼頭有多重要，我想無需我再多費口舌。
“你就算是以貨物的形式，将消息賣出去盈利，我都是不驚訝的。說實話，我原本以為你會做這樣的選擇，這也是我為了讓你照顧青兒，給出的真正好處。”
說完，她問道：“我可以聽聽你是如何想的嗎？”
樂謠朝着伶紅笑了笑，随後将早已組織好的語言娓娓道出：“伶紅姐姐的心意，我當然知道，也十分感動。
“但是，比起販賣消息所能得到的短淺收益，我更希望碼頭能長久繁榮發展下去。”
伶紅定定地看着她。
她的表情并不是驚訝，而是有種确認了自己心中猜測後的審視與震撼。
頓了頓，她嘆了一口氣又問：“碼頭的繁榮……跟攤販有什麽關系呢？不是只要船只過來就行了麽？”
“當然不是。”樂謠回道：“商船當然是最重要的因素，但碼頭上吸引船只靠岸的攤販商品，也是不容忽視的。”
“你覺得，就憑你那些竹筒飯，還有那邊各種上不了臺面的面食米糕，能比得上我手下的人？”伶紅突然有些愠怒。
東陵碼頭，一直以來就是以她和她手下那些花姑娘聞名的。如今願意在此處靠岸的商船，十有七八就是沖着她們來的。
伶紅當然知道樂謠的意思，只是她有自己的考量，而方才樂謠的話，顯然并不在她的計劃之內。
樂謠微愣，随即道：“伶紅姐……”
“你年紀小小，志向卻挺大。”伶紅面上又恢複笑顏，打斷了樂謠的話徑直道：“這些日子，你要求邱掌船他們向同行散布碼頭的消息，打的也是這個主意吧？”
樂謠倒不意外自己與那些掌船的事情會被伶紅知曉。
她點了點頭，幹脆承認道：“是。”
伶紅扶着額頭，突然低聲道：“樂謠……有些事，不是你能伸手的。
“我若是你，就會早早放棄這種無謂之舉。”
她這一番話，幾乎是将警告擺在明面上了。
樂謠有些發懵。
她突然意識到，碼頭或許早就有機會更進一步，吸引來更多的商船。畢竟要知道，在這一段水路上，屬于錦州的其他碼頭大多已經不能使用，東陵現今占據着絕對的天和地利，船只即使不是沖着伶紅這些姑娘家而來，光是為了補給和休息，也願意在這裏休憩整頓一日。
但是，這一切，似乎被伶紅遏制了下來。
樂謠不知道她為什麽要這麽做，卻知道絕對不能在這個時候強硬與她撕破臉。
她還是個靠着碼頭讨生活的小人物，沒有資格與伶紅對抗。
想明白這一點，樂謠識時務道：“我明白了。”
伶紅平複了一下呼吸，情緒又恢複了之前的平和。
她笑着道：“你是個聰明人，來，再吃點糖糕。”
樂謠沒有拒絕，機械性地将她遞過來的東西塞入口中。
綿軟的甜味在她口中彌漫開，樂謠突然意識到什麽，問道：“這糕點的味道……似乎不是阮青的手藝。”
伶紅無奈地搖着頭：“那丫頭能有什麽手藝，小打小鬧罷了，也就能糊弄那些船工。”
她指着糕點介紹道：“這些糕點是專門到城中的唐家甜點鋪買來的，只用來招待你這樣的客人。”
“伶紅姐姐客氣了。”樂謠有些不好意思。
正事早就談完，兩人之間的氣氛又緩和下來，過了一會兒，阮青回來了，樂謠見天色不早，便尋了個話頭起身告別。
阮青自告奮勇，要再送他們出去，樂謠自然是感激應下。
兩人到院中找到荊殊，發現他已經把兩個護院教訓得服服帖帖。挨了幾頓打的護院非但沒有怨怼，反而恭敬地站在他邊上，與他讨教招式。
阮青贊嘆道：“原來荊殊大哥的武功如此高強，連伶紅姑娘最器重的潘保和潘山都要甘拜下風。”
潘保揉着自己的肩膀，苦笑道：“青姑娘別折煞我們兄弟了。”
荊殊則一臉得意的表情，乖巧站到了樂謠身邊，俨然一副“我厲害吧快誇獎我”的模樣。
樂謠當着這麽多人的面也不好說什麽，只得扯了扯他的衣角讓他安分些。
告別潘家兩兄弟之後，三人終于踏上了回去的巷道。
樂謠故意在途中提起碼頭這兩日的人流，并詢問阮青道：“阮青，這幾日生意怎麽樣？”
阮青立時撇下了嘴角：“不算好……”
她問樂謠：“樂謠，你初始支攤，生意是不是也不好？我姐姐與我說，名頭還未打出去，無人光顧是正常的，唉。”
樂謠還未回答，荊殊便搖頭接話：“當然不是。我們樂謠的手藝太好了，當初擺攤的第一日，竹筒飯便賣得精光，還有沒買到的船工，委屈地在周邊徘徊着不肯走呢！”
“這麽厲害？！”阮青瞪大了眼。
荊殊一攤手：“你也知道，即使是現在，我們的東西也少有能剩下的時候，基本上不管當天做多少，都能售空。”
“這倒是。”阮青吐了吐舌頭。
她又道：“我其實早知道自己的手藝不過關，與唐家鋪子的一比，輕易便能嘗出來了。
“只是，只是……我總想着賣給那些船工還是可以的，沒想到，唉……”
樂謠見她有些沮喪，沒有安慰，反而直指痛點道：“船工大多來自比錦州更加富庶的州府，他們不缺錢，想來早在其他地方品嘗過各類精致美食……
“如果你的東西獨特和味美一樣都不占，恐怕很難在碼頭有太好的銷路。”
“是這樣嗎？”阮青在這番打擊之下，頭直接垂了下去。
她開始悶悶着一言不發，也不知道在想些什麽。
過了一陣，她長長地嘆了一口氣：“唉……”
“怎麽了？”樂謠趁勢問道。
“我在想，或許我姐姐說得沒錯。”阮青道，“我就不該折騰這些，應該好好學習女紅和管帳，等将來到了夫家，也好過得更舒服一些。”
這個時代女子的主旋律似乎就是嫁人，樂謠記得，自己已經聽到不下三個人說起這種事了。
她開始憂慮自己是不是矯枉過正，要把阮青打擊得直接放棄自立的念頭了。
但很快，阮青驀地又振作起來：“哼，我才不要聽她的呢！”
她偏頭問樂謠：“樂謠，你說，要不我找個機會，先去城中甜品鋪當兩年的學工怎麽樣？”
樂謠一愣：“唐家甜品鋪……招收女學工嗎？”
阮青扁了扁嘴：“也是……”
她摸了摸下巴，開始琢磨起新的思路。
樂謠這時候突然道：“手藝的提升需要時日，急不得，你可以讓……讓你姐姐找個從大戶人家退下來的廚娘來教導你，多練練，一定能有長進。”
阮青雙眼一亮：“正是如此！”
樂謠又道：“而新奇獨特這方面，恐怕就要你發揮想象力了。你可以嘗試着自己創造一些新的糕點，博得眼球。”
“啊？”只會按照流程制作糕點的阮青傻了，“自己創造？我，我不會啊……”
見魚兒上了鈎，樂謠便裝出一副恍然的模樣：“說起來，我小的時候，出征的父兄曾從遠方帶回過幾種風靡一方糕點，味道奇特不說，至今我還未在景康附近見有其他人做過。”
阮青眼睛都亮了：“是什麽？樂謠樂謠，你可以告訴我嗎？”
她被伶紅藏在自己羽翼下，涉世還未深，不知道禮物背後隐藏的價格，張口就敢索要。
樂謠道：“當然。”
她問：“阮青，你做的糕點都是甜口的，你可知道，這世界有些糕點，其實可以做成鹹的？”
“鹹的？”阮青微微長大了嘴。
樂謠點頭：“普通的糯米皮，包上豆沙便是糯豆糕，但倘若将豆沙換成鹹蛋黃與肉松呢？”
“鹹蛋黃與肉松？”阮青已經傻眼了，“鹹蛋黃我知道，肉松是什麽？肉嗎？”
她很疑惑：“這，這能吃嗎？”
樂謠笑了笑：“當然，鹹甜搭配，最是适宜不過。接下來幾天，碼頭沒有商船停靠了，你不若就在家試試。”
“好呀！”阮青興奮地點點頭，“雖然我還不知道這些做出來是什麽口味，但是想想就覺得新奇。”
她崇拜地看向樂謠：“樂謠，你真的好厲害，不僅做出好吃又獨特的竹筒飯，還會做鹹口的糕點！”
樂謠拉過她的手：“那我現在和你說說幾種鹹口糕點的做法，你記一下，如果有忘記的，明天還可以問我。”
阮青重重點了一下頭：“嗯！”
這一天，樂謠沒有推脫阮青的好意。
她和荊殊一起，将笨重的爐竈和桌椅都留在了阮青的那處院落，只将必要的東西搬上推車。
與阮青約定好明日一早在此處相見，三人便往各自的方向離開了。
西斜的日光中，阮青蹦跳着回到伶紅院中。
伶紅見她腳步輕快，自己的心情也好上許多。
她打趣道：“怎的如此開心？是不是趁我不在，你和樂謠聊了什麽有趣的事情？”
阮青賴到她身邊，撒嬌道：“才不是什麽有趣的事情呢，是很重要的正經事！”
“你這丫頭，眼裏還有正經事？”嘴上說着教訓的話，伶紅的眼中卻沒有半點苛責，盡是望不到頭的溫柔。
阮青輕輕将頭靠在她膝上，輕聲道：“是真的，姐姐。樂謠告訴了我許多新奇糕點的做法。”
她像個迫不及待要邀功的孩子，喋喋不休講述起來：“是鹹口的糕點哦！姐姐你一定也沒嘗過吧，把鹹蛋黃和打碎的肉絲包進糯米皮中，上架蒸熟，出鍋放涼後味道比尋常的糕點更加豐富好吃。
“等過兩天我把材料備齊了，就做給你嘗嘗！”
伶紅掩飾住眼中的詫異：“樂謠……跟你說的？”
“是啊！”阮青毫無心機地點頭，“姐姐，你說她怎麽那麽厲害？随便拿出一種東西，竹筒飯，蛋黃肉絲丸，花卷……全都是我們聽都沒聽過的東西。”
“你也不差啊。”伶紅安慰道，“你做的那些糕點也非常好吃。”
“騙人！”阮青皺了皺鼻子，“這才多久，我的東西在碼頭都要賣不出去了。”
“是嗎？”伶紅還是溫言軟語，“我早告訴過你無需心急。”
“我當然急了！”阮青道。
她輕舒了一口氣，将臉貼在伶紅腿上：“姐姐，我要早點賺到大錢，賺到可以養活我們兩個的錢，這樣子，你就不用再做這些你不喜歡的事情了。”
說着，她仰起頭，目光中有哀求：“等到我，等到我賺到好多好多錢，你就跟我一起離開這裏，我們找一個新的地方安家好不好？
“沒有男人願意要我們也沒關系，我可以賣一輩子的糕點養你！”
伶紅禁不住笑起來：“傻孩子，事情哪有你想的這樣簡……”
“就是這樣簡單！”阮青固執地打斷她的話。
她急急尋到伶紅的手，捧在自己胸前：“你答應我，好不好？”
伶紅整個人猛地一顫，回過神來後，勉強扯出一個笑容。
“好，我……答應你。”
另一邊，樂謠帶着荊殊走在回家的路上。
荊殊一路上都在記挂着樂謠方才提起的幾種鹹口吃食：“原來你藏着那麽多東西，一直以來居然都不說！”
“說了也沒用，我沒時間做。”樂謠回道。
荊殊嘴硬道：“不做也沒關系啊！你早點說，我可以自己想象嘛！”
樂謠懶得理會他，只徑直拐過一道彎。
“唉，你去哪兒？”荊殊推着車跟上，“這可不是回家的路。”
“我知道，我們先去一個地方看看，不遠的，就在前頭。”樂謠解釋。
走了一會兒，兩人在一處荷塘面前停下。
春末夏初，塘中有心急的花骨朵，已經亭亭立于水面。
荊殊道：“花還沒開呢。”
樂謠卻脫了鞋，涉水摘了一片靠近岸邊的荷葉。
“已經夠了。”她朝着荊殊搖了搖，荷葉上兩滴水珠便歡快地滾動起來：“過來幫忙。”
作者有話要說： 晚上還有一章，我盡量在9點更，如果沒有的話就不要等了，明天過來看。
謝謝支持~
感謝投出地雷的小天使：陳晨 1個；
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
