第56章 逃亡
淮南以西, 繞過大河，便入群山。
搜查的人絡繹不絕, 馬兒耐不住那樣兇猛的奔波, 不可能一鼓作氣奔回荊州，甚至連淮南都出不了，只能繞着彎地躲避搜查。
淮北王世子是個累贅, 褚琰不能保證他有沒有與人聯系或是留記號的辦法，因此逃出淮北城沒多久便将人丢下了馬。
他們在半路上從接應的人手裏分了糧，然後分頭逃跑，但那點糧食也就能供大家吃幾頓的，其中七成還都是生米，得生火燒熟。
然而生火就意味着暴露位置, 他們進山三日，先把被水泡軟的幹糧吃了，随後一直在吃野果和野菜, 體力與精神都逐漸喪失，單憑着一股活下去的念頭才能不掉隊。
在山裏的第三日夜晚, 天降大雨，霧氣濃重，褚琰帶着人找了個山洞, 拾了些沒完全被淋濕的柴，艱難地生了火。
只有在這天氣裏，才不會讓煙冒出去。
褚琰早有先見之明，棄馬之前帶上了幾只輕便的銅碗, 現在正好能拿來當鍋使。
那樣一小簇火和巴掌大的碗煮起東西來實在費勁，無所事事的人便在外面找東西布置陷阱和醒鈴。
之前褚琰連用了幾計調虎離山，其實已經将追兵甩得挺遠了，不敢生火也只是出于謹慎，只要不暴露痕跡，他們沒準在山裏躲上十來天都不成問題，畢竟山那麽大，淮北軍再多也搜不過來，但一旦暴露，給敵人指了方向，那他們就得馬不停蹄繼續趕路，這對他們現在的身體來說根本受不住。
第一批飯漸熟，周圍的人都盯着咽口水，柳岐四下看了一圈，先遞給了受過傷的人。
這些別人也沒話說了，只好繼續等第二碗。
折騰了大半夜，人人才都吃過那麽一口，柴火已經不剩多少了，大家都忍着半饑半飽的感覺休息。
褚琰聽到有人的腳步靠近，下意識摟緊了柳岐，懷裏的人便同時與他睜開眼，望向來人。
三人在陰暗中僵持了片刻，褚琰打破沉默：“我知道你想說什麽。”
那人叫吳壯，嚴家軍編隊很簡單，兩百人為一隊，他是隊正，先前跟着褚琰進王府的人裏就有他。
吳壯下意識緊了緊手裏攥着的匕首的刀柄：“您……真是北齊皇子？”
山洞裏睡着的人只是寥寥，其餘大都是繃着精神無法安睡的。
柳岐能感覺到在吳壯這句話問出口後，許多目光都穿透黑暗投了過來，有人窸窸窣窣地從地上撐起半個身子，吳壯身後也有幾人皆是一副繃緊了的模樣，顯然他們是剛才商量好了，才派吳壯代表大家來問一句。
褚琰安撫地摸了摸柳岐的腦袋，平靜地承認了：“嗯。”
吳壯咽了咽唾沫，指指柳岐：“他是……王，王妃？”
“嗯。”
“你們為什麽騙我們，你們到底想做什麽？”
“你和那淮北王真的有勾結？”
“你說要帶我們起義，都是假的，說什麽懲奸除惡救百姓于水火都是放屁？”
頓時吳壯身後那些人都按捺不住插起了嘴。
坐起身的人越來越多了，黑暗最易傳遞情緒，不用看也能感覺到這個擁擠的山洞充滿了驚訝、審視、懷疑與敵視。
但褚琰知道，他們并不是真的将自己視為敵人，只是想要一個交代罷了，他也确實該給他們一個交代。
先前一直疲于奔命，不敢有一絲停歇，因此這件事一直沒有被攤開。
在王府裏聽到只言片語的那幾個人也默契地沒有将事情透露得太廣，因為他們知道，不管褚琰是什麽人，都只有他能指揮兄弟們逃出生天，也知道假如在路上軍心就散了，那他們就真的要落在敵人手裏。
托瞿二天天給他們講兵法的福，他們才不會天真地以為只要轉頭投誠就能保命。
褚琰正想開口，柳岐忽然從他胸口擡起頭來：“不是的，諸位請聽我說，論起為百姓謀福祉，我家殿下絕不虧心！你們只需想想，我們在南晉的這幾個月，可有虧待你們，可有驚擾百姓，可有劫掠無辜？”
周圍有一瞬間靜了下來，柳岐抓緊機會，語速飛快：“我們來南晉，實則也是為了南晉百姓考慮，否則直接讓齊軍壓境，以兩國物力之差，攻下南晉也只是早晚問題，可你們想，那樣會造成多少人家破人亡，讓多少地方生靈塗炭？安王向陛下苦求，冒險親自到北齊來，組織人建立起兵馬，雖不是為起義用，但也的确是希望準備周全，日後這仗打起來，北齊行得順利，便能做到不擾百姓！”
四周聲音漸起，幾乎要蓋過柳岐的聲音，吳壯回過頭道：“兄弟們先靜一靜，咱們讓他們把話說清楚。”
等聲音沒了，又回過頭看着柳岐：“既然你說打仗讓人家破人亡，那又為什麽非要讓這仗打起來？”
柳岐搖了搖頭道：“事情不是打不打仗那麽簡單的。其一，天下大勢分久必合，乃是順應天理，其二，南晉民間如今這般狀況，已不能稱之為太平，南晉朝廷不顧百姓死活，好，我們來顧，南晉覆滅以後，北齊自然會将領土之上的人接納安頓，到時候無懼災荒，民間太平難道不是百姓所求？”
“其三，你們不知，我朝皇帝本無攻打南晉之意，然而去年連續兩次藩王叛亂，攪得北齊雞犬不寧，最後發現都是南晉在背後操作的手筆。南晉上位者的意思很明顯，乃是想讓北齊內亂，趁機攻齊，如此一來，這仗早晚都要打！打得越早，南晉百姓就能少在水深火熱中待一天。”
“說得好聽。”不知是誰出了聲，“誰知道你們是不是又在唬我們？若你們根本就是與那什麽淮北王狼狽為奸呢？”
褚琰終于開口：“當日我在淮北王府說的那一番話，只是權宜之計，若我真與淮北王有勾結，當日便該留在王府，等淮北王一封信寄回，那狗屁世子準把我奉為座上賓，又何必狼狽逃竄至今？”
那人不出聲了，其實仔細想想也不難想明白，只是激動與疲憊之下不願動腦。
“諸位先不必激動，不如坐下來詳談，你們這麽多人，總不至于還怕我們兩個能怎麽樣。”
吳壯頓了頓，坐了下來，他這一坐幾乎表明他已經信了柳岐的話了。
褚琰這才繼續道：“諸位，昔日騙了你們，實在是對不住，但我也沒有別的法子，若是上來就亮出身份，你們怕是連給我一個機會都不肯，我之所以瞞着你們，也是想讓你們親眼看到，我并非是想對南晉百姓不利才潛入南晉，恰恰相反，我想促成天下大統，讓天下百姓都能安居樂業，為此我必須奪下糧倉，以免數十萬糧食在南晉戰敗時被毀，必須挑起內亂，讓惡人與惡人相鬥。”
“我知道，你們祖祖輩輩都生在南晉，即便今日有了起義之心，也仍是對本國抱有感情，難容他人侵犯自國領土，但我也知道，你們更有一份仁義心，希望百姓能少受一些罪，在這一點上，我與你們一樣……”
他不像柳岐那般激動，而是語氣平靜，卻帶着一種難以名狀的力量，撼動着衆人內心築起的防禦。
他講了北齊境內百姓安樂的現狀，講了去年北方饑荒，朝廷是怎樣赈災，又是怎樣幫助境外流民的，輕易便勾起了衆人的向往與羨慕。
又講起自己的抱負，和皇帝一片仁慈之心。
他還提到了自己兒時之事，許多連柳岐都不知道的過往一一揭開，提到最末，柳岐都忍不住插嘴：“這些你都沒跟我說過。”
語氣裏還有點小哀怨。
褚琰悠悠一嘆：“這讓我怎麽跟你說？你怕是忘了，扒我衣服，搶我吃食的人裏可都有你一份，我還要把你這些缺德事一一數過來不成？”
話音一落，山洞裏響起一片笑聲。
皆着笑聲又齊齊一滞。
恍然發覺，原來氣氛已不知從何時起恢複到平常的樣子了，大家又重新接納了這兩個北齊人。
吳壯心中早就有了偏向，想趁機活絡氣氛，便調侃道：“王爺別跟王妃計較，反正王妃都以身相許做補償了不是？”
柳岐讪讪一笑，順着說：“是，是啊，別跟我見識……”
山洞裏又是一片低低的笑聲。
在這笑聲裏，忽然有一個聲音響起：“十三年前，我父親死在對抗北齊的戰場上。”
所有聲音戛然而止。
褚琰把最後那點幹燥的木柴攏了攏，重新點上了火，那聲音離他不遠，因此他輕而易舉地便鎖定了說話的人。
那人見他過來，忍不住向後一縮，周圍人也都幫忙擋着。
有人道：“老大，他……他說的也是事實……”
褚琰卻是将自己的匕首放到那人的手裏：“這把刀上刻有我的名諱，留給你做個信物。”
“信物？”那人有些不解。
“北齊于你，于那些死在戰場上的人有所虧欠，我自稱想要挑起北齊的大梁，便不能不認這些事。我無法保證還所有人公道，但你入了我軍，是我的弟兄，我便該給弟兄一個公道。”
褚琰語氣輕而誠懇，眼中似有光：“但是我現在不能死，我還有想要追求之事，死在戰場上的人千千萬，不止南晉的，還有北齊的，我理應竭盡所能，讓他們的子孫後代過得好，只有這樣，才不辜負千萬英魂。這匕首交到你手裏，算我對你許下的一個諾言，也算是一個使命——若我日後違背初衷，或是昏庸無能，你可帶着它來取我性命。”
周圍人滿是震驚之色，那握着刀的人則已泣不成聲。
無論這刀究竟能否真取了褚琰的性命，至少在這一刻，這刀裏承載的誠意，已遠超過它自身的重量了。
若天下能得一明主，我等願做一次識珠人。
