第74章 三強争霸賽
當安吃飽喝足的時候，鄧不利多再一次站起身來。大廳裏嗡嗡的說話聲頓時停止了，只能聽見狂風和大雨的敲打聲。
“好了！”鄧布利多笑眯眯地望着大家，說道，“現在我們都吃飯了喝足了，我必須再次請求大家注意，我要宣布幾條通知。”
“看門人費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫游游球、帶牙飛碟和連擊回飛镖。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。”
他繼續說道：“和以前一樣，我要提醒大家，場地那邊的禁林是學生不能進入的，而霍格莫德村莊，凡是三年級以下的學生都不許光顧。”
“我還要非常遺憾地告訴大家，今年将不舉辦學院杯魁地奇賽了。”
“什麽？”很多人驚訝的聲音。
鄧布利多繼續說道：“這是因為一個大型活動将于十月份開始，一直持續整個學年，占據了老師們的許多時間和精力——但是我相信，你們都能從中得到很大的樂趣。我非常高興地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在這時，響起了一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的門砰地撞開了。
一個男人站在門口，拄着一根長長的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行鬥篷。禮堂裏的人都轉過頭去望着陌生人，突然一道叉狀的閃電劃過天花板。
閃電把那人的臉照得無比鮮明，只見那人臉上的每一寸皮膚似乎都傷痕累累，嘴巴像一個歪斜的大口子，鼻子應該隆起的地方卻不見了。而這個男人最令人恐怖的是他的眼睛。
他的一只眼睛很小，黑黑的，亮晶晶的；另一只眼睛卻很大，圓圓的像一枚硬幣，而且是一種鮮明的亮藍色。那只藍眼睛一眨不眨地動個不停，上下左右地轉來轉去，完全與那只正常的眼睛不相幹——後來，那藍眼珠一翻，鑽進了那人的腦袋裏面，大家只能看見一個大白眼球。
陌生人走到鄧布利多身邊。他伸出一只手，那只手也像他的臉一樣傷痕累累。鄧布利多和他握了握手，小聲說了幾句什麽，哈利沒有聽清。他好像在向陌生人詢問什麽事情，陌生人沒有笑容地搖搖頭，壓低聲音作了回答。鄧布利多點點頭，示意那人坐在他右邊的一個空座位上。
陌生人坐下了，晃了晃腦袋，把灰白色的長發從臉上晃開，然後拉過一盤香腸，舉到殘缺不全的鼻子跟前聞了聞。他從自己的口袋裏掏出一把小刀，從一根香腸的一端戳進去，吃了起來。他那只正常的眼睛盯着香腸，但那只藍眼睛仍然一刻不停地在眼窩裏轉來轉去，打量着禮堂和同學們。
“請允許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師，”鄧布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”
“穆迪？天啊，是他？”斯萊特林的長桌上傳來低聲的議論聲。
“我聽說，鄧布利多教授和穆迪是老朋友了…”範妮說，她看了眼穆迪，“阿茲卡班有一半的人幾乎都是他抓進去的，他是一個很厲害的傲羅…”
“嗯…”安說，“如果他很厲害，那麽今年的黑魔法防禦術課會很有收獲了咯？”
範妮縮了縮脖子，遲疑地說，“我可不敢肯定，我爸說穆迪退休了之後…有一點，呃.疑神疑鬼…”
鄧布利多清了清喉嚨。
“正如我剛才說的，”他笑眯眯地望着面前衆多的學生，學生們仍然議論紛紛地盯着瘋眼漢穆迪，“在接下來的幾個月裏，我們将十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強争霸賽将于今年在霍格沃茨舉行。”
“你在開玩笑！”弗雷德韋斯萊大聲說。
自從穆迪進門後就一直籠罩着禮堂的緊張氣氛一下子被打破了。幾乎每個人都笑出了聲，鄧布利多也贊賞地輕輕笑了起來。
“我沒有開玩笑，韋斯萊先生，”他說，“不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館……”
麥格教授很響地清了清嗓子。
“噢——現在說這個大概不太合适……不太合适……”鄧布利多說，“我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強争霸賽……你們中間有些人還不知道這場争霸賽到底是怎麽回事，所以我希望些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下，我允許他們的思想開一會兒小差。”
“三強争霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競争。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強争霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三強争霸賽就中斷了。”
禮堂裏響起一陣陣嗡嗡的細聲興奮讨論的聲音。
“幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢複争霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以确保每一位勇士都不會遭遇生命危險。”
“十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長将率領他們精心篩選的競争者前來，挑選勇士的儀式将于萬聖節舉行。一位公正的裁判員将決定哪些學生最有資格參加争奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
一片嘩然，聽說有榮譽和如此豐厚的獎金，四個學院有不少人開始摩拳擦掌起來，“我要參加”類似的聲音此起彼伏。
可是鄧布利多揮了揮手又說話了，禮堂裏再次安靜下來。
“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強争霸賽的獎杯，”他說，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競争者規定一個年齡界限。只有年滿十七歲——也就是說，十七歲以上——的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得，”鄧布利多微微擡高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議。
“這一措施是很有必要的，因為争霸賽的項目仍然很艱巨、很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人将保證沒有一個不夠年齡的學生蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”他的目光掠過不少叛逆的面孔時，藍眼睛裏閃着意味深長的光芒，“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。”
“布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團将于十月份到達，并和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裏逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上床睡覺吧！趕快！”
鄧布利多坐了下來，轉臉跟瘋眼漢穆迪談話。餐廳裏咔嚓咔嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向兩道對開的門，進入了門廳。
“安，你說評判誰是勇士的那個公正裁判員會是誰？”範妮走在安身邊的時候問。
安打了個哈欠，不在乎地說，“不知道，可能就是鄧布利多自己？也有可能是三個學校的校長一起？反正我們都不夠資格參加…到時候就當看一場熱鬧就好了…我們快點回去吧，我好困…”
第二天早晨，風暴停息了，不過禮堂的天花板上仍然一片愁雲慘霧。開學第一天上課，安準時坐在了長桌前，正在查看自己的課表。
範妮在一旁探頭看了眼安的課表，“安，怎麽？課表有問題嗎？”
“穆迪的黑魔法防禦術課在星期四，和格蘭芬多一起…”安看着課表說。
範妮也看了看自己的課表，點點頭說，“對啊，沒錯。”
“這個學年又有四個課和格蘭芬多一起…保護神奇生物課，魔法史課，黑魔法防禦術課，魔藥課，必修課一共七門，其中四門都在一起，這幾率太高了吧…”
“也許我們就是和他們有緣呢？”範妮說，“今天下午就有一門保護神奇生物課在一起上呢…”
海格站在小木屋的門外，一只手牽着他那條巨大的獵狗牙牙的頸圈。他腳邊的地上，放着幾只敞開的木箱子，牙牙嗚嗚叫着，使勁地掙着頸圈，看樣子是想仔細調查一下箱子裏的東西。當安和範妮走近時，一種很奇怪的咔啦咔啦聲傳進她們耳朵，間或還有微弱的爆炸聲。
“上午好！”海格對全班同學說，“今年我們的任務是照顧一種你們從來沒見過的神奇動物，你們肯定不想錯過這個——炸尾螺！”
海格指了指腳下的箱子。大家探頭向箱子裏看去，“惡心！”潘西尖叫一聲，向後跳了幾步。和她有同樣動作的同學不在少數，格蘭芬多也有幾個女生遠離了箱子。
炸尾螺們活像是變了形、去了殼的大龍蝦，白灰灰、黏糊糊的，模樣非常可怕，許多只腳橫七豎八地伸出來，看不見腦袋在哪裏。每只箱子裏大約有一百條，每條都有六英寸左右長，互相疊在一起爬來爬去，昏頭昏腦地撞在箱子壁上。它們還發出一股非常強烈的臭魚爛蝦的氣味。時不時地，一條炸尾螺的尾部會射出一些火花，然後随着啪的一聲輕響，炸尾螺就會向前推進幾英寸。
“剛剛孵出來的，”海格驕傲地說，“你們可以親自把它們養大！我們可以搞一個大項目！”
“我們為什麽要把它們養大？”一個冷冰冰的聲音說，馬爾福站在離箱子幾步遠的地方說，在他旁邊克拉布和高爾吃吃地笑着，對他的話表示贊賞。
全班都學都看向了海格，可海格似乎被這個問題難住了。
“我的意思是，它們能做什麽？”馬爾福問，“它們有什麽用？”
海格張着嘴巴，似乎在拼命思索。停了幾秒鐘後，他粗聲粗氣地說：“那是下一節課的內容，馬爾福。你們今天只管喂它們。好了，你們要試着喂它們吃幾種不同的東西，我以前沒有養過它們，也拿不準它們喜歡吃什麽，我準備了螞蟻蛋、青蛙肝和翠青蛇——每樣都拿一點試試，看它們吃不吃。”
安略嫌棄地看了一眼擺在箱子旁邊看起來滑膩膩黏糊糊的青蛙肝和密密麻麻的螞蟻蛋，随後安和範妮互相對視了一眼，稍微遠離箱子地退了幾步，讓格蘭芬多的學生先上。
“哎喲！”大約十分鐘後，迪安·托馬斯慘叫一聲，“它弄疼我了！”
海格趕緊走到他身邊，神色有些慌張。
“它的尾巴爆炸了！”迪安氣呼呼地說，給海格看他手上被燒傷的一塊。
安拉着範妮稍微又離遠了一點。
“啊，是啊，它們炸響時就可能發生這樣的事。”海格點着頭說道。
“惡心！”拉文德又抱怨開了，“真惡心，海格，它身上尖尖的東西是什麽？”
“啊，它們有的身上有刺，”海格興奮地說（拉文德趕緊把手從箱子邊縮了回去），“我猜想那些帶刺的是公的……母的肚子上有吸盤一樣的東西……我認為它們大概會吸血呢。”
“噢，我當然明白我們為什麽要想辦法讓它們活着了，”馬爾福諷刺地說，“又能燒人，又能蜇人，還能咬人，這樣的寵物誰不想要呢？”
“它們的模樣不太中看，并不意味着它們沒有用處。”赫敏反駁道，“龍血具有神奇的功效，可是你願意養一條龍作為寵物嗎，啊？”
格蘭芬多大部分學生都笑了起來，聲援赫敏。馬爾福哼了一句，撇過了頭。一個小時後，下課鈴響了。
安趕緊把一只手中拿着的青蛙肝都丢進了箱子，松了口氣，和範妮快步走向了城堡，另一只手從書包裏掏出了紙巾擦手。
“你說炸尾螺長大之後真的能發現它有神奇的功效嗎？”範妮問。
安把紙巾丢進了一個垃圾桶，石頭制作的垃圾桶很愉快地把垃圾一口給吃了，“範妮，你不會沒聽出赫敏剛才只是為了堵住馬爾福的嘴吧？事實上，德拉科這次說的沒錯，我覺得炸尾螺很可能是海格自個搗鼓出來的新物種，危險性十足…”
作者有話要說：
今天這章是存稿，此刻的作者君現在應該在鄉下外婆了。一個偏僻的小鄉村。
