第22章 第 22 章
二十二
韓軍軍營。
一個偏遠主營的營帳內，二人一坐一立，表情凝結。
良久之後，雲階終于出聲，長籲一口氣，看向凡生。
神奇的是常年板着臉的凡生對上他的目光居然動容了，扯出個無比無奈的苦笑。
“淩将軍，你好歹也回一封，否則主子極有可能不顧國政往軍營來。”
雲階看着桌上的信。
自從他逃回軍營，凡生每隔十日來一次，這已經是第七封信函了。
白紙黑字，字字抒衷腸，看得他陣陣惡寒，全身毛孔齊齊叫嚣，若非凡生在場，恐怕他故作鎮定的臉皮早就崩壞。
不過他存有疑惑，自己不惜假裝迎合而采取非常手段，不僅把人五花大綁而且還重手打暈，韓寂當真就這麽放過他？韓寂費心費思不就是想将他困在京城，這種獨占欲讓他恐慌。
從前只以為韓寂的兵法韬略在戰場上用得得心應手，沒曾想這人萬事皆謀，理由聽起來還十分之應當。
韓唐曾問他，若知曉仍苦等，他将如何？
雲階想過，他對韓寂确實心有牽挂，但若知曉還在等，他自當要予以回應。兩者相比，他可以任何方式贖罪，但不可失信。
韓寂便是了解他才這般做為。
可沙場之上生死難料，兒女私情也就變得微不足道。
換言之，天下太平遙遙不見歸期，張知曉不定能等多久，他亦不能自私到讓他一直等。
許多事并非只有一個選擇。
韓寂不該謀他。
“淩将軍。”凡生再次開口。
“稍等。”雲階取出紙筆，沾墨，利落幹脆地書字。
不消片刻，他将紙張對疊，塞進信封交給凡生。
凡生旋即抱拳告辭，他頻繁往返軍營和皇宮，總算得了回信，正是着急回京的時候，連舊主都沒辭別便策馬啓行。
雲階從京城回軍營，未帶任何加封的旨意，凡生多次前來，也無要緊之事，楊湛心有疑惑但沒細問。
韓寂的心思，他這個做舅舅的，越發猜不透。
所以雲階請命搬離主營，自請訓練新募的兵卒，他便同意了。
如此一來，若無大事，尋常軍令便由雲階上級将領傳遞，他很少再去帥帳，潛心練兵，簡直到了喪心病狂的地步，起得比軍號早，睡得比士兵晚，也不知他是在折磨新兵還是在折磨自己。
“啓禀大帥，西面十裏處有可疑情況，哨騎回報，一行六人商隊正朝營地而來。”
楊湛一愣，停筆思忖一會，道，“傳命淩将軍，前去細查，他離那兒最近。”
寒風凜冽刺骨，天邊烏雲壓境。
雲階立于軍校場的高臺，專注看着底下數千新兵。
盡管冷風撲面猶如刀割，不見有一人出錯懈怠。
上到戰場，是生是死全憑手中一杆□□。
這時童懷急急走上高臺，
“将軍，往西十裏有情況，大帥下令，請将軍前往細查。”
雲階對一旁使伍長道，“繼續。”
那使伍長繼續聲如洪鐘喊口令。
一隊騎兵火速圍住商隊。
六人受到驚吓，忙不及掉頭跑，當即跪地求饒。
其中一個扯下裹面的粗布，瑟瑟發抖，“軍爺饒命，我等是過往商客…饒命…”
六人三輛馬車，衣裝頗為狼狽，車上一堆半滿的麻袋，就此看來似乎是遭過劫，麻袋四處破損漏出一些不明之物。
雲階示意所有士兵下馬。
士兵翻查過後，未發現有暗藏兵器。
于是提問開始。
“袋中何物？你等既是商客，從何處來，緣何到此，不知道邊關戰亂，軍勢重地不得擅闖？”
方才扯下裹面布的許是頭領，滿嘴絡腮胡子長相很是粗狂，聲音卻戰兢得不行，
“回軍爺…我…們是浙蘇商客，接了筆買賣，運送一批藥材…到…西蜀地…誰知那賣家不知去向，打聽後方知，他們舉家搬遷避難，我們只得往回走，三日前遇上搶匪打劫…将我們擄到這陌生地，我們身上銀兩地圖都…都被搶了，因此迷了路…這些藥材皆是稀罕物，那些劫匪不識得，被我們打慌蒙混了過去……”
話倒是說得通，西蜀一帶延至邊關，時常有劫匪出沒，多為十來個人一夥，且無固定藏身地，朝廷數次派兵也未能全部剿除。
此時一旁的童懷道，
“镖師走镖，商家買賣，怎可能離了地圖就不識路？休扯謊！”
說着長刀出鞘，架在那頭領後脖頸，使力，好似下一刻便要手起人頭落。
寒風呼嘯，那頭頭狂冒汗，哭着腔道，“饒命啊，小的不敢扯謊，軍爺只看藥材便知，”他顫抖的手指向馬車，“底下幾袋子，裝的都是罕見的藥材，靈芝，龍涎香，何首烏…雪蓮…即便軍爺沒見過這些，軍中總有軍醫……”
話音伴随啪地一聲戛然，只見他眼一閉手一軟，一頭栽進泥裏。
緊接一同跪着的幾人爬着去攙扶那頭領。
“主子，主子！”
“軍爺，求求你們放過我們吧，主子被劫匪打傷，硬撐着領我們走出曠漠，我們已經……已經三天沒進一米一水……放過我們吧……”
臉色雪白眼神迷離，一行人将餓昏的狀态。
那頭頭衣衫下漸漸滲出血跡，雲階蹲下身掀起一角，傷口用粗布胡亂包紮，整塊布已然被鮮血浸透。
“先押回軍營。”他吩咐下，走到馬車旁，伸手擠進麻袋堆裏，從底下摸索出一枚幹癟的褐色東西，他嗅了一回，貌似是靈芝，是真是假有待軍醫辨別。
藥材是真，而身份的真僞無從查起。特地派人去浙蘇一趟未免小題大做，為防混入燕氏細作，楊湛下令一行人在營地最外圍安住，派兵晝夜把守，不得私自走動，待傷勢好轉便遣送。
三日後。
夜半，雲階正預備睡下，帳外傳來童懷的聲音。
“将軍。”
“進來說。”
童懷一身鐵甲，面帶愁容。
這孩子自打那隊商客來到軍營便一直心事滿腹。
“什麽事？”雲階披上外衣坐到桌案後。
童懷不吱聲。
“還想着那些客商？”
童懷撇嘴，開口道，“我還是認為他們不可能迷路，好比我爹，走南闖北數十年，每次走镖前先計算路線，沿途幾條岔路幾個客棧全部一清二楚。而他們運送的稀罕物，價值千金，軍醫說那些都是能起死回生的藥材，他們必定謹慎又謹慎。”
雲階點頭，“你說的不無道理。這三日都是你負責監管，可發現什麽異動？”
童懷耷拉着嘴角，不滿意得哼氣，“沒有…”
“這樣，”雲階忖度一會兒道，“明日我請見大帥，将他們遣回去，養了三日回程坐馬車，應是無大礙。”
童懷一雙眼立馬閃光，“好，好！趁早讓他們走。”
雲階搖頭失笑，起身準備就寝，“那一行人若非奸細，便是我國百姓，你的态度未免……嗯…退吧，時辰不早了。”
雲階脫下外衣，一轉身卻見童懷站在原地，目光灼灼，臉上的笑容羞中帶澀。
一時間也不知說些什麽，
他蹙起眉，吐納一口氣息，冷下臉來，沖童懷擺擺手，示意他退下。
卻那童懷會錯意還是怎的，突然一個箭步到他面前，囫囵紮進他懷裏，冰冷的鐵甲硌得生疼。
沒等他說話，這廂童懷便開始扯他單薄得可憐的裏衣，迷失心智一般語無倫次地呢喃着，
“雲階…淩将軍…要了我吧，求你了…要了我…”
雲階連忙去捉童懷不安分的雙手，來回折騰總算抓牢，可他的衣衫不成形狀，胸口半敞，頸肩曝露。
“童懷！”
一聲喝止，童懷終于停頓住，垂着腦袋低着眼不敢看雲階。
與此同時帳外有士兵道，“淩将軍，姓九的客商請見，說有要事。”
雲階看了眼童懷，雙手抓着他的手臂。
下一刻童懷轉身跑開，與入帳的龍客商擦肩而過。
九客商許是看童懷看得入神，只聽哎呦一聲，他左腳絆右腳，結結實實摔了個臉着地，兩道鼻血蜿蜒出孔。
雲階見狀當下反應去扶一把，衣衫也沒整齊備，玉佩吊在半空晃蕩。
九客商擡起臉便被那玉佩吸引，顧不得擦鼻血，捉住玉佩貪婪地瞧了一眼。
雲階直起身，将玉佩藏進衣衫，回身拿了塊幹淨的巾帕給他。
“多謝，多謝……”九客商擦拭着沾染粗黑胡須的鼻血。
因為胡子邋遢，只看得清他的上半臉，眼角臉頰幾道細紋，一雙眼雪亮，約摸歲至中年。
“大叔，深更半夜何事找我？”雲階将外衣穿上，這麽下去，他估計自己得着涼。
“嘻…小的名叫九龍雲，剛才見将軍的貼身玉佩，價值不菲，小的闖蕩多年，還沒見過這麽值錢的寶貝，可否請問将軍，此物的出處？”
“我娘的遺物，”雲階随口說道，此人前後的表現，令他好奇，“閣下姓九？我孤陋寡聞了，世上還有姓九的？哪個九？”
“九九八十一的九。”九客商回道。
雲階指了下座椅，“請。找我所為何事？”
九客商規規矩矩入座，“小的思量來思量去決定來告辭，明早便走，邊關将士們視死如歸為國征戰，真是…可傾可佩！我們這些平頭百姓，生在福中不知福，慚愧啊！所以不敢多逗留，勞煩将士們操心，實在過意不去，啊，對了，那些藥材全部贈送軍營，也算我等為國盡的一份力，還請笑納！”一番言辭可謂聲情并茂。
燭火下雲階不自覺勾了下嘴，思緒陡然一轉，目光淩然，
“大叔揮金如土，堪為世人典範。可不知你為何有傷在身，卻不用藥？你不會不知那些藥材世間罕有，随便嚼一口，你的傷也不至于潰爛至此，險些傷及性命。”
九客商顯然面目空白一瞬，僵硬地打了兩聲笑，“呵，呵，那是因為小的視財如命，如今體會良多，與将士們比起來，當真是無地自容，無地自容……”
九客商躬身縮背，一副羞愧難當的模樣。
雲階直直盯着他看，若有所思。
而後他起身走出桌案，“那麽多謝了，待明早我回禀過大帥，差人送你們出營。”
九客商于是忙不疊站起，連連點頭哈腰，“有勞，有勞！”
