第80章 荒
“你既然是這片海域常駐的妖怪，那應該察覺到了近期的海潮上漲。”
今劍垂眸俯視着海坊主, 淡淡的視線隐含重壓：“我只問你, 這海潮是天命, 還是人為？”
海坊主在付喪神的注視下猛地一哆嗦，幾乎忍不住把自己知道的全部一股腦說出來，不過, 僅剩的理智在最後制止了他：“我我我，我也不清楚。”
今劍雙眸微眯，刀鞘頂着的大地出現了細密的裂紋, 發出令人頭皮發麻的“咯啦”聲響：“你再說一遍。”
海坊主：“……QAQ”
然後就全交代了。
一切的起因, 源于一個被神明賜下的孩子。那孩子能夠預知未來，曾為這個村莊帶來了不少益處。
村莊的人們一直把其視為恩賜，直到那孩子的預知能力越來越不準, 最後徹底地失效。
“最終, 村子裏的人決定把那孩子歸還于天上……”
海坊主微微一頓，含着隐秘的嘆息和痛意：“結果, 不過是把那個孩子驅趕進了大海，然後死在了冰冷的海水裏。”
目睹了這一切的海坊主同情那個孩子的命運, 本打算施以援手。但是——
被拒絕了。
那位曾經的神之子在見識過世間最純粹的善與惡之後，決定抛去人類之身，從而徹底地, 堕落成了妖怪。
然後, 他的不甘與憤怒化為滔天巨浪, 淹沒了村子和所有人。
“那位大人太強了, 若是閣下決意插手這件事，請務必不要說是我告知的此事。”海坊主一點也不想得到一個大妖怪的仇恨值。
今劍默默地聽完，不置可否，只掃了眼身邊的老人，道：“這件事，是否如他所言。”
誰料，老村長卻是一臉懵逼地眨了眨眼：“不，你說的那個擁有預知力的孩子，我從未見過啊。”
海坊主卻是忽而沉默了下來，一雙凸起的眼睛直直地盯着對方，帶着些許深沉的意味深長：“不，我所說的一切，毋庸置疑是真實的。”
老村長望着對方妖異的雙目，不知怎的突覺心慌。
就在這時，一旁的今劍忽而擡了擡手。
随着召喚，那原本插入深海的本體，嗡鳴一聲破水而出。大太刀隕星般地飛至付喪神身側，順便抖了抖劍身，揮開周身潮濕的水汽。
沒有了付喪神的鎮壓，被封印海中的惡羅王也長嘯一聲，從水中躍起而後落下，“砰”地落地的瞬間，砸出了一個不小的坑。
“喂，本大爺讓你帶話，你辦事也太不利索了吧。”
恢複自由之身的惡鬼當即鎖定了海坊主，頗為惡聲惡氣道：“居然讓我被關這麽久。”
深刻認識到誰是大腿的海坊主，當即含着淚泡喚道：“……付喪神閣下。”
今劍沒搭理海坊主，只無波無瀾地瞥了惡鬼一眼。
“……”
暴脾氣的惡羅王瞬間喉頭一哽，咬了咬牙，最後只偏頭“切”了一聲，努力不讓自己慫得太明顯。
不安分的惡鬼老實了下來，今劍也不再耽擱，直接轉過身，拿着本體向外走去。
“……恩？你去哪兒？”原本還在單方面鬧別扭的惡羅王見狀，立即擡了擡腳，幾乎是下意識地跟上了對方。
“解決水患。”
“哈？你有辦法了？”惡羅王皺起眉頭：“事情已經都搞清楚了嗎？”
付喪神微微側首，眸光淡淡：“啊，已經很明了了。”
……
“……這，這是怎麽回事！！！”
随着歸程，村子離衆人越來越近，然而當他們真正抵達的時候，眼前所見的情景，卻讓老村長難以置信地瞪大了眼睛。
那原本就很破敗的村莊，現在竟然毀壞得更加徹底了。
除了一根稀稀拉拉的木頭撐起的架子，還能夠依稀看出一點房屋的模型外，其餘的畜棚、倉庫等等建築，幾乎已經完全瞧不出本來的模樣了。
簡直就像是一夕之間，這裏已經過去了百年，一切都腐化在了塵埃裏。
惡羅王微微眯起了眸子，輕輕嗅了嗅空中飄散的味道：“恩？原來如此，原來如此……”
紅發的惡鬼像是一瞬間明白了什麽似的，咧嘴笑了起來：“啊啊，之前居然一直都被騙了……真是令人不爽啊……”
老村莊蹒跚着走了一圈，穿梭在只餘下斷壁殘垣的村莊裏，卻發現村子裏的人都不見。
這會兒回到這裏，發現惡鬼和付喪神都已然一副了然的模樣，村長當即急切又顫抖地問道：“這究竟是怎麽回事，啊？”
“這種時候你還在裝什麽傻，還想繼續戲弄本大爺嗎？”惡羅王危險地眯眸，金色的豎瞳盯着對方。
發現眼前的人類似乎真的一無所知後，惡鬼忽然恍然拍手，笑了起來：“什麽啊，你還真的什麽都沒有意識到啊——”
惡羅王裂開嘴，一字一句道：“——關于你已經死掉了的，這個事實。”
“……！！！”
大約是老人的模樣太過錯愕，銀發的付喪神緩緩道：“因為臨海的關系，我們一直未曾注意到——這樣一個偌大的村莊，居然沒有一絲人氣。”
人氣，活人的氣息……半點也無。
最開始的時候，因為臨海的空氣過于潮濕，所以作為不親水的刀劍付喪神，今劍本能地用結界隔開了周遭，于是嗅覺和感知，便不可避免地遭到了相當程度的削弱。
而惡羅王雖然沒有這麽做，但因為自身嗅覺過于靈敏，所以反而被漫天的水汽幹擾，除了難受和不痛快就沒注意到別的。
而現在，在付喪神和惡鬼的有意感知下，那些原本被忽視的細節，便一一出現了。
“雖然很遺憾，不過事實便是——”
“你，以及這個村莊的人們，早已死去了。”
今劍的目光掃過那些古老腐鏽的梁柱，道：“——死在了很久以前。”
十年，二十年，亦或者更久遠的百年前？具體的年限，大約只能夠叩問那些古老房屋的殘骸了吧。
付喪神的話讓老人霍然瞪大了眸子：“不，不可能，那我現在……”
“現在是孤魂了呗，這都看不出來嗎？”
惡羅王懶散地掏了掏耳朵，嫌棄道：“真是毫無資質，死後滞留人間這麽久，居然既沒成妖怪也沒成鬼……”
說到這裏，惡羅王倏爾一頓，眉頭皺了起來：“對啊，話說回來，像你這種毫無力量的孤魂，是怎麽存活到現在的？我記得那些游蕩的小妖怪，應該很喜歡你這樣的食物才對。”
“當然是因為有人在保護這裏。”
今劍說着淡淡擡眸，望向了遠處的高崖，像望見了某個存在：“你說是嗎，神之子？”
“別用那個令人厭惡的稱呼叫我。”
一道冰冷的，仿佛來自極冬的聲音，突然穿過重重水霧，無比清晰地傳達到了這裏。
與此同時，一個身影從遠處瞬身而來，出現在了衆人的視野中——
冷峻的容顏，不帶絲毫感情的冷眸。來人像是游離于世間之外，渾身都透着極致的漠然，像對什麽都不在意。
但沒人敢小瞧對方，因為那人的言行間不可侵犯的威嚴，毋庸置疑的，是足以匹及大妖怪的、只有立于頂端的至強者才特有的氣質。
衆人還未開口，老村長卻突然跌撞着向來人靠近了幾步，呆愣又喃喃地喚道：“你是……荒？”
“哼，明明記憶已經在這百年裏消失的差不多，卻還記得我嗎。”
荒居高臨下的望着對方，眉宇間摻雜着憎惡和別的什麽東西，無人可知：“多可笑，我已不再是曾經的我，而你們卻仍舊如此渺小……渺小又愚蠢。”
“哈？這突然冒出來的家夥是誰啊？”惡羅王誇張地左右張望了一下，随後戳了戳旁邊的今劍：“你知道他們現在是怎麽回事嗎？”
“啪——”
付喪神一臉冷漠地用劍鞘抽開了對方不老實的手，然後看都沒看捂着指頭嗷嗷叫的某惡鬼，只淡淡開口道：“如果海坊主說的那個故事是真的，那麽顯而易見——”
“曾在此被海水一同淹沒的，成了大妖怪的神之子與成了孤魂的村民，在跨越了百年之久後，再度見面了，僅此而已。”
惡羅王搔着頭想了想，有點頭痛：“哦，那現在兩邊是要找對方報仇嗎，我能去‘幫忙’……”
“你的愚蠢總能令我驚訝。”銀發付喪神冷淡地瞥了對方一眼，隐含警告：“收起你那副躍躍欲試的表情，現在不是打架的時候。”
即便惡鬼确實很想去摻和一腳，然而，他望了眼旁邊的付喪神……掙紮不過一秒，深知對方兇殘程度的惡鬼，終究不甘心地咬着指甲忍了下去——打不過，他能怎麽辦，他也很絕望！
而另一邊，再度見到故人的老村長，終于被激起了記憶，清楚地想起了那段往事。
或者說——是這個村子的怨與願。
“太久了……作為孤魂，我們已經在這裏徘徊太久了。”
“弱小的靈魂抵擋不了時間的侵蝕，漸漸的，我們甚至忘記了自己已經死去的事實。固執地認為自己還是活着的人，用微渺的力量重築起破敗的村子，渾噩地過了百年。”
老村長渾濁的雙目逐漸清明起來：“我們一直在等你，荒。”
大地漸漸升起白色的光，那正是那些死去村民、沉睡于此的靈魂。
他們被世間最後的一份羁絆喚醒，一瞬間使出了最後所有的力量，于此現界。
“抱怨，憤怒，愧疚，眷戀，或者別的什麽……最初的我們究竟為何不願意轉世，直至此刻已經記不清了，但是……”
白色的光團一一聚攏到老村長的身邊，然後拉長，模糊地顯現出一個個人形。
發着白光的人形簇擁着老人，随即，老人自己的身上也泛起了光，面容漸漸模糊了起來：“你願意出來見我們一面，真是太好了，荒……”
大妖怪望着對方，沒有開口。
然而那些靈魂全不在意，現在的他們已經無限削弱，趨近于源初的無。即便曾經有着怎樣激烈的感情，如今也一點都感覺不到了。
“看來這一次就是真正的最後了，逝者終究不該留存現世。”
恢複了記憶，已經快要抵達極限的孤魂，閃爍着微弱的光芒，緩緩道：“在離開之前，荒，無論如何都想跟你說聲對不起……為我們曾犯下的罪行忏悔，真的是，萬分抱歉……”
最後的話語隐匿在了風中。
殘喘至今，當僅剩的執念得以達成時，過去的人終究到了最後。
下一瞬，發着光的人形化為了一個個雪色的光團，向着天空飛去，然後在抵達天上之前，消散在了風裏。如同追逐着陽光和雨露的蒲公英，破碎在了半途，什麽都沒有留下。
——至此，結束了百年的彷徨，迎來了靈魂的終焉。
名為荒的大妖怪注視着天上消散的白，神色無波無瀾，沒人能夠窺及他此刻的情緒。
“你對這裏的情況并非一無所知。”
正如惡羅王之前提到的，這些村民的孤魂沒有被妖怪吃掉，大抵是因為荒的緣故。
“你确實保護了他們，但也變相地囚困了他們。”
把這群人徹底地封鎖在了這個小小的海邊村莊，百年以來都無人知曉這裏發生的事。
于是，從始至終都沒有陰陽師或者巫女前來這裏，為這群迷途的靈魂超度。
付喪神的話語足夠犀利，荒終于投來了目光：“你想說什麽，指責我嗎。”
“不，我只是覺得好奇，既然百年都這麽過來，現在又為什麽決定放手了？”
付喪神微微側目，道：“那群村民根本沒有寄出委托書，那只是他們自以為的、記憶混亂的産物。真正向外界告知這裏的情況，并讓陰陽寮前來解決的人，是你。”
“——如此矛盾的你，究竟是愛着人類，還是恨着人類呢。”
