第9章 貪財不要命
任承清一直覺得錢財乃身外之物，和身家性命比起了，一文不值，但是這是在遇到曾有財之前的觀點。邊界困苦，特別是和北漠接壤的地方還小型戰争不斷，除了士兵和一些窮困離不開這裏的百姓，任承清沒有再見過第三種人。那日任承清帶着墨羽騎剛剛偷襲了一小隊的西靖士兵，除了馬匹和糧食外，居然還在他們的戰利品裏面發現了不少來自于北漠的東西，做工精致，絕對不是這種邊陲小鎮能搶到的，拷問了俘虜，果然，他們打劫了一夥來自北漠的商隊。
搶完了東西，殺完了人西靖士兵就走了，至于還有沒有活口他們也不清楚。結實的木箱子上刻了個曾。曾家，就算任承清久居宮內也知道，算得上北漠屈指可數的經商大家族，皇宮內不少精致玩意還是曾家提供的。這幾箱戰利品價值不菲，估計押送的也算得上是曾家說得上話的人物。在這種動亂的地方遇上西靖的土匪，任承清也覺得存活的希望不大，但是曾家，不同于一般人，任承清還是帶人在出事附近搜索。
壓着俘虜到了出事地點附近，躺着幾十具屍體，俘虜也說了，商隊人數不多，也就幾十人，但是都是好手，還殺了十幾個西靖的士兵。檢查了屍體，死的幾乎都是身穿短打的家丁，一輛空的馬車裏面裝修奢華，屍體裏面沒有能匹配上這樣的衣服的，任承清讓人像四周散開，尋找活口。
“殿下，人找到了。”江文衍策馬來到任承清身邊說，自從任承清獨立帶人了，葉獨就讓江文衍跟着任承清了。江文衍識字，人也機靈，雖然任承清沒有将他編入墨羽騎，但是也是作為自己人一直帶着。
江文衍對周邊環境觀察非常細致，避開開闊地帶，順着長勢茂密的草叢尋找，果然發現了草被踩過的痕跡還有滴落的血跡，帶人順着路追下去，在一處山洞了找到了幾個人，派人将山洞圍起來，就來告知任承清了。
任承清到時，山洞裏是四人，其中三人衣着打扮還是以幹練為主，另外一人着深色錦衣，長得白白胖胖，一臉憨厚，看了了任承清，跪倒在任承清面前。“拜見小将軍，多謝小将軍救命之恩啊，小将軍真是我的貴人啊。小人遇到西靖那幫土匪，本來拼上命也準備多宰幾個，可惜想起來家中妻兒老小，不忍抛下啊，才茍且逃命到此。小人出門前就找大師算了命，說小人此趟雖有波折，但是能遇到貴人，看見小将軍，小人就知道看見了貴人，小将軍相貌堂堂，一看就不是俗人……”
“你是誰？來幹什麽？”任承清打斷了他滔滔不絕的話。
“小人姓曾，名有財，是個商人，有財嘛，發財。我是準備運送商品去西靖那邊賣錢的，賺西靖那群畜生的錢。”曾有財對任承清谄媚的笑笑，任承清說不上讨厭也說不上喜歡，這個人好像沒有表面這麽簡單。
既然找到了人，任承清就下令返回了，晚上野外還是比較危險。曾有財那邊只剩下了三個護衛，其中兩個都受傷了。想想曾有財商隊的馬車還可以使用，任承清讓曾有財他們一行人一起返回出事地點，準備拉幾輛馬車回去。
曾家死去的家丁屍體還在原地，曾有財從中間穿過，一點害怕的表情都沒有，反而滿臉悲痛，走到任承清身邊，搓搓手，不好意思的開口：“一看小将軍就是懷有悲天憫人的胸懷，看看這滿山屍體，任由他們暴屍荒野，死後也難安啊，是不是。我也知道各位将士時間寶貴，大家都是建功立業的大英雄，有財本來也不敢煩勞大家，只是現在情況比較難，有財就腆着臉懇請小将軍幫個忙，耽誤各位将士一點時間，幫有財葬一下家人，讓他們入土為安就好，有財也願意出點銀兩給各位英雄晚飯添個酒菜錢。”任承清本來也準備埋了這些人，但是由曾有財口中說出，讓任承清詫異了一下，商人惟利是圖，見利忘義，花錢請任承清他們幫忙埋家仆的屍體，這種出力不讨好的事情不像曾有財這種商人會做的。
吩咐下去就地挖了個坑，把死去的家丁都埋好，曾有財還在上面壓了一塊大石頭，用匕首劃上了幾下。
“你這是在幹什麽？不會是還想找回來吧，你知道這邊界每天死多少人嘛？”江文衍好奇的問。
曾有財比較胖，這幾下已經讓他出了一頭虛汗，他抹了一把頭頂的汗，憨憨的開口：“軍爺你們每天在這些地方為了我們北漠百姓出生入死，真不容易啊。我就做個記號，以後說不定有機會找回來，就讓他們回家。沒機會就算了，給自己留份念想也是好的。”
将曾有財帶到軍營內安頓好，任承清就去禀告葉獨。“曾有財？”葉獨念了念這個名字。
“怎麽了，有什麽問題？”
“這曾有財可是個名人啊。曾家家主曾有財。有人笑稱他的名字不就是曾經有財，今後無財，曾有財說正是因為曾經有財，才要斂財，方能生財，所以曾有財也被稱為曾三財。傳聞這個人愛財如命，為了錢連命都可以不要。殿下怎麽看此人？”
任承清在腦中過了一下曾有財的行為之後開口：“一代枭雄。”
“何解？”
“能在我北漠和西靖戰争期間來往兩國經商，膽識過人。如果是愛財如此還肯拿錢葬家仆，不僅善籠人心而且能克制自己；如果視錢財為身外物而又敢以命搏取，對自己不愛之物都敢拼命，何況是所愛呢？”
“殿下居然如此高看此人，那臣也有好奇心了。”
曾有財在房間裏等着，商人地位一向低賤，所以雖然此去西靖危險重重，他也沒有求助于軍隊，而且聽聞駐紮在此的正是北漠戰神葉獨，曾有財更是希望避開軍隊，防止被安個叛國罪。想起帶他回來的小将軍，曾有財在心中計較有沒有什麽話說錯。那小将軍長得漂亮俊秀而又一身貴氣，還是一個女娃娃，曾有財不會把她當成普通人。原本以為是哪個邊境将領的孩子，從初見就極盡誇贊，但是路上聽到士兵稱呼她為殿下，曾有財立即就知道她是誰了，北漠長公主聞戈公主任承清。逢人誇贊，準沒錯的，伸手還不打笑臉人，理論上是這樣，但是這次曾有財不太确定。經商這麽多年，曾有財見過無數人，但是卻看不透這個十幾歲的少女。明明出自天家，卻放着錦衣玉食不要，來這種地方受虐。小小年紀就心思沉穩，一路上曾有財無論是谄媚，稱贊還是故意打探，她都是一副斯文有禮又疏離淡漠的姿态。這樣的人，故意誇耀有可能适得其反。
聽到外面有人叫，曾有財打開房門，果然是葉獨要見他。跟着士兵來到會客的大廳，正上方右側的位置上坐着的就是任承清，左側坐着的四十來歲的英挺男人，曾有財猜測就是葉獨。
“小人曾有財見過殿下，見過葉将軍。”曾有財上前兩步雙膝跪下，以頭碰地，行了個大禮。
雖然摸不透任承清，但是葉獨肯定是一個不喜歡話多的主。
看任承清沒有開口的打算，葉獨才說話：“曾家主請起，不用拘束，軍中規矩沒那麽多，請坐下談。”
“哪敢哪敢，将軍有什麽吩咐，盡管說。”曾有財依舊跪着，低着頭回應。
“起身吧，坐這邊。”任承清再度開口，曾有財用餘光看到任承清手指的位子，才站起來拍拍一副，坐在了任承清下側，雙手放在腿上，一直低着頭，不敢直視。
剛剛坐下對任承清抱拳行了個禮說：“多謝殿下救命之恩，一路上多仰仗殿下照顧，不知道殿下身份，多有得罪，還望殿下見諒。”
“曾家主不用多禮，曾家商隊在我北漠境內被害，應該是本宮對不住曾家。”
“殿下寬厚，真是我北漠百姓的福氣。”
“曾家商隊的貨物，曾家主準備這麽處理？”
曾有財一聽，又跪下了才開口：“這批貨物都是精巧器物，實用性卻不大，幾乎掏空了曾家家底。小人是一定要把這批貨運到西靖去的，否則我曾家就真的傾家蕩産了，變成曾經有財了。”
任承清一挑眉，敢情這是在向她要東西？看着曾有財卑躬屈膝的跪在下面，口頭上卻是在讨要貨物，也不知是真大膽還是不要命。“曾家家仆都已經不在了，曾家主這一路艱險，準備怎麽挨過去？”
“險中求富貴，我曾家這家業都是小人用命一筆筆掙來的，比這還兇險的小人也經歷過，算不得什麽。小人準備在這附近的城鎮招些人手，相信上天會保佑小人的。”
“本宮和你做筆交易如何？”
看着曾有財還準備繼續向西靖前進，任承清心生一計。“但凡殿下吩咐，小人定然竭盡全力。能為殿下做事，是小人三世修來的福分。”
“曾家遠在千裏之外的漠沙城，應該除了你，沒有人知道曾家家仆死了幾人，活着幾人。本宮派人護送你去西靖，你只要讓他們以你曾家家丁的身份留在西靖就可以了。這些要去買賣交易的小玩意，果然精致，我希望你多和西靖權貴做做交易，畢竟這種東西普通人也買不起。”
曾有財又磕了個響頭，“全憑殿下做主。”
曾有財那邊說定了，剩下的就是任承清和葉獨這邊的人選問題，葉獨全部交給任承清負責。任承清首先就把小都統以上職位都排除，這些人太引人注意。然後讓江文衍把軍中識字的，入伍年限比較短，表現比較好的人都挑出來。之所以以這三個要求挑人，是因為這項任務後面可能會涉及到和西靖權貴接觸，大字不識不太方便進行，同樣，如果入伍年限太長，容易被人認出，身上可能也會沾上軍隊的氣息，表現比較好的才方便管理。
等江文衍把名冊送到任承清面前，任承清又挨個考察了一番，最終确定了五人。其中以江陽為首。江陽今年才新入伍，父親為當地教書先生，母親出自于經商之家，從小修文習武，一心報國才入伍，長得俊俏，身手敏捷。任承清沒有交代具體的任務，只讓他們在西靖頂替曾家家丁身份，盡力融入西靖，多和西靖權貴走動。
等任承清選定人，也不多加耽擱，曾有財一行人繼續趕路了，派墨羽騎護送他們到安全地帶也就返回了。
