第12章 紅垩蕭牆
皇城 燕都
京城的春風并不和煦，每年都是沙塵漫天。紅蕭牆之下，垂柳亂舞，內衛總管江棟卿于午門外下了馬，從旁側宮門疾行進宮，踏過金鳌玉蝀橋，徑直走向偏殿隆福宮，他三十多歲年紀，已蓄了一字胡，一身墨藍色內衛官服更顯出他沉穩持重的氣質。
顏望山正依李羿陵之命，書寫下放給兵部駐兵益州的文牒，侍衛通報江棟卿已至門外，顏望山放了手中宣筆，“請江大人進來。”
“見過閣老。”江棟卿行禮，在一旁落座，“棟卿此番前來，實想請閣老替我一解心頭疑惑。”
顏望山和藹地笑了笑，“是因聖上派孔嘯然出兵靈州的事吧？”
“閣老果然料事如神。” 江棟卿忿忿道，“那孔嘯然依仗自己是名将之後，平日裏恣意妄為，懶于練兵習武，還拉幫結派，彈劾地方節度使，這樣的人，聖上為何要派他出戰？”
“江大人所慮有理，此前孔嘯然借梁瑾之事在奏折中挑撥聖上與涼疆侯方渡寒的關系，将西北局勢描寫得混亂無比，想借皇上之手除掉方渡寒，自己居功封侯。皇上此舉派他駐兵靈州，一是要挫一挫那孔嘯然的銳氣，二是給他一個将功補過的機會。若他仍不思悔改，恐怕他，再沒機會回京城了。”顏望山端起身旁茶碗抿了一口清茶，心裏明白，這位年輕皇帝是個不怕“屋漏偏逢連夜雨”的主子。
“原來如此。” 江棟卿思量須臾，手掌又重重拍在膝上，“可是閣老，內衛本就直接對聖上安危負責，皇上深入西北，我這內衛總管未盡其責，心下不安啊！”
“皇上既沒有召內衛過去的心思，江大人便安心守在京城，替皇上探聽消息便可，要知道，內衛不僅是皇上的盔甲，還是皇上的耳目啊。朝中如有老夫落失疏忽之事，還要麻煩江大人協助一同處理。”
江棟卿點頭稱是，“這是自然，閣老若有任何需要，随時叫棟卿即可。”
涼州軍營
方渡寒負手立在地圖前凝神思索，沒有注意到李羿陵已邁進大營，直到李羿陵輕咳一聲，他才回過身來。
“怎麽樣，營裏都轉過一圈了？”方渡寒問。
“轉了。士飽馬騰，星旗電戟。不愧是西北第一軍。”李羿陵道，修長手指輕捏兩下山根，一雙杏眸看向旁側，似是有些踯躅。
“呦，今兒個是怎麽了。難不成顏大人也有棘手之事？與方某說說？” 李羿陵進營前換上了威戎軍玄色铠甲，身材看起來魁梧了不少，可愈顯得臉龐柔美。方渡寒饒有趣味地端詳，暗想，這家夥如果作戰，頂着這張面容可不合适，還真得像蘭陵王一樣，配一副面具。
“侯爺的封城令，可否，為顏某開個特例？”
“怎麽，你要出城？”
“嗯，皇上封我為隴西行軍大總管，吩咐我去一趟靈州。”李羿陵演顏澈文演習慣了，撒謊都不用打草稿。
方渡寒暗自好笑，“就你和你那百十來個随從？”
“不是……得一千來人吧。” 李羿陵尴尬。
“什麽時候來的一千多人？”方渡寒內心炸了毛，他吩咐虎子在京城盯着，也沒見這一千多兵馬出來的動靜。
“嗯……邱道長帶來的。” 李羿陵實話實說。
“這次去靈州，他也跟着？” 方渡寒壓抑着愠怒。
“自然。” 李羿陵看出方渡寒不喜歡邱子鶴，心想把他帶走，方渡寒應該會答應。
“不行！” 方渡寒态度堅決。
“那讓邱道長留下，侯爺能否讓我出城？”
“……可以考慮。”
李羿陵開始搞不清方渡寒的想法了，“好吧，一會兒我吩咐邱道長留在涼州，不必跟我出行了。”
方渡寒看他态度極好，便走到營帳裏屋，拿出一個小小的玄色虎符遞給李羿陵，“拿着這個，西北各州都不會攔你。”
“多謝侯爺。那我即刻啓程。” 李羿陵将虎符收入懷中，向外走去。
“等等……”方渡寒将他叫住。
“嗯？”李羿陵回頭。
“你就一直在靈州駐紮了？或者要從靈州回京？”方渡寒還真怕他跑了。
“侯爺放心，西北不平，顏某不歸。”那人粲然離去。
李羿陵率此前喬裝前來的千牛衛和羽林軍一路向東，兩日後便到達靈州，此刻已是日暮時分，擡眼望去，賀蘭山脈迤逦向北，金沙璀璨，鷹入長天。不遠處便是靈州兵營，李羿陵勒住了馬，問自己的兩個随從：“這兩日一路颠簸，沒怎麽正經吃飯，現在感覺如何？”
李雲圓滑，推說不餓。宋锆實在，不好意思地揉揉肚子，“回主子，腹中還真空泛了。”
李羿陵笑：那便好好宰一宰這個孔嘯然！
把羽林軍安排在百米開外，李羿陵帶李雲、宋锆走至大軍營前，門口護衛将其攔下，“什麽人？”
“周邊縣城裏的邊防軍，應朝廷之令，欲往金城而去，怎料糧秣不足，想在靈州大營暫歇一晚，明日再上路。”李羿陵胡編亂造。
那小護衛點點頭，“容我去通報一聲。”
不多時，一個副将大搖大擺地走過來，上下打量了他們三人幾眼，又向後張望，傲慢道：“你們後面有多少兵馬？”
“約一千人。”
“一千人想白吃白喝？！滾滾滾！”那副将罵起來：“這可是朝廷撫遠的大軍，你們這些小破民兵，哪來的回哪去！”
李雲氣極，指着那副将鼻子吼道：“你可知……”
“雲子。”李羿陵擡手制止李雲，笑容中帶了些寒意，“這孔嘯然将軍的手下，都是這般不講道理的？”
副将打量李羿陵幾眼，只覺得此人絕非普通将領，心虛了幾分，嘴上卻不饒人：“孔嘯然将軍也是你能直呼其名的？”
李羿陵大笑，“他孔嘯然何德何能，連喚他名字都要避諱嗎？你去通報，就說他一個老友在營外等候。”
副将将信将疑地回到主帥帳中将情況禀于孔嘯然，而此刻孔嘯然正在與幾個将領飲酒作樂，只覺得不耐煩，讓他把營外的人盡快哄走。
“将軍，我看那人氣質不凡，可能真是您的朋友？或者是朝廷裏的官員？”副将提醒道。
“誰啊，我在靈州根本沒有認識的人。罷了罷了，你去把他叫進來。”孔嘯然滿不在意地揮揮手，繼續舉起了酒杯。
“孔将軍，別來無恙啊。”幾分鐘後，李羿陵掀起簾帳，走了進來。
