☆、死人
我的位置叫“員外郎案前洗筆”, 除了給人洗筆端硯, 另外的一項工作便是抄書。至于職銜, 則要歸到從九品以下，俗稱“不入流”。
陳明禮老狐貍一只，精明得跟什麽似的, 既然不打算将我和玉兔趕出家門，便不會将我随随便便地打發了。
我抄了幾天的書，終于發現了一些東西：凡交給我謄抄、校正的書本, 不是別的，而是訂成冊的奏章，從七八年前的老折到半月前的新折，統統都會在我手下過一遍, 我抄出的東西整理成冊送去吏部, 吏部查備無誤後，再轉交給司徒府，和戶部的檔案存放在一起。
我從沒聽說過奏章歸冊要走這個流程，起初不大明白這是怎麽回事，便詢問了一下同跟我一起抄書的人。那人也是陳明禮的學生, 四十多歲了，長相神似一條風幹的鹹魚，木木呆呆的。
他道：“這個麽, 官家檔案，連帶着記載聖上日常生活的起居注，原來都是一并在皇史宬中整理封存的。只是四年前, 皇史宬中的人不留神忘了滅燈，燭火燒完後順着桌案就燃下去了，險些走水。陛下就此覺得皇史宬中多有疏漏，從此将檔案存放的地方移去了司徒府，本質上還是禮部在管。”
我道了聲“多謝”，便接着抄我的書去了。那人卻三天打漁兩天曬網的，他看我不大順眼，便常常将手裏的事丢給我做。
同為陳明禮的學生，我和我的同事毫無共同語言，我看他是一條呆鹹魚，他看我是一張棺材臉。
幾天後，他徹底放手不管，将所有的活計都交給我做，連帶着人也不常出現了。我便将玉兔帶了過來。
玉兔很高興：“謝樨，你也被罰抄書啦。”
我在他腦門兒上敲了一記，再給他遞了張單子：“乖，這裏的幾千本幫我篩查一下，只要是這單子上寫的人名，都幫我單獨分去一邊。”
玉兔乖乖照做，幫我篩了三天豫黨的奏折。陳明禮發下來的折子，大多數都陳說芝麻爛谷子的事兒，不涉及朝堂中重要的事情。
雖然內容不多，但這些東西，已足夠我在之前觀察到的基礎上，再對整個朝廷的情況有了進一步的了解。
讓我有些料想不及的是，是陳明禮的處境比我想象的還要差。
我在禮部貢院中抄書，他偶爾會過來巡視一下，向來不說什麽話。另一個學生跑路了，也不見他有何反應，常見他身後帶着一群談笑風生的人走過，他如同筆架山一般立在最前，端着尚書架子，比院前的石獅子更肅穆，一言不發。
別人來看時，興許要笑這老頭子已經老成了一塊木頭板子，除了臉上深深的褶子，已經不剩什麽了。他身後那些人談笑時，未必沒有一些含沙射影地嘲諷他的意思。
另一個讓我起初沒有想到的事，便是林裕已經整四年沒有批過奏折了。
那一封封谏言上的朱批，毫不掩飾，是張此川的筆跡。張此川失蹤之後的這段時間內，便由司禮監掌印太監撤函，宰相批注。
要說消失的那個人，仿佛是林裕本人才更為貼切。
我在那個小房間裏呆了半個月後，發到我手裏的奏折突然內容一變，那些瑣碎重複的內容被人撇去了，送到我這兒來的，十封裏有四五封直陳政務要事。
我見到了許多張此川的上書，由他本人寫，本人呈送，最後本人批，整個過程一絲不茍。
另有陳明禮和其他幾位老官的奏疏，叽叽喳喳不少，大多都被打回了，沒打回的都只是淡淡兩個字：“已閱。”張此川批的時候估計眼睛都沒眨的。
玉兔很有意思，他幫我找奏折的時候，只要看見了張此川的，都要仔仔細細地看過一遍，然後攢起來推得老遠，直到我找他要的時候他才肯磨磨蹭蹭地交出來。
我邊嘆氣邊摸他的頭：“好了，別吃醋了，咱們辦正事兒呢。”
玉兔一本正經地道：“我沒有。我是一只深明大義的兔子，不會耽誤你的，你放心罷，謝樨。”
因我自己要研究，便沒有同意他幫我抄寫的提議。他眼見着沒事幹，就幫我研墨，燈影壓字的時候，便站起來為我掌燈。
有時我寫累了，就把他拉到懷裏抱着，在椅子上靠一靠。卷帙浩繁中，燈影綽綽，玉兔輕輕幫我揉着手，仔仔細細地按壓上面的xue位，我偶爾會覺得這樣的生活也挺有意思。
陳明禮将我們抓到過幾次。
這個老頭子怒道：“上哪兒談戀愛來了？！不務正業！今兒早上的抄完了嗎！”
我道：“抄完了。”
玉兔被我抓着，想跑沒跑脫，只能眨巴着一雙眼睛望他。
陳明禮：“……”
所幸我反應快，當即作了檢讨，向他保證以後再也不在辦公的時候帶人搞小動作，他方氣哼哼地走了。
我和玉兔一商量，決定讓他以後變成兔子，陪在我身邊。這樣我一邊抄書，一邊撸着膝蓋上的兔子毛，柔柔軟軟的十分舒适。
如此本來萬無一失，但有時我整理奏折太過入神，常常會忽略玉兔的存在，忘記摸他，他很寂寞。
他一寂寞就想找點東西吃。
禮部沒有大白菜和蘿蔔，陳明禮再來時，就見到玉兔趴在桌上，已經啃去了一本奏章的邊角。
老頭大驚失色：“有兔子！”
我：“……”
我将玉兔抓起來，對陳明禮歉然道：“老師，對不住，讓它給跑進來了。”
陳明禮哆嗦着，一臉的震驚：“竟，竟然有兔子……我以為有耗子便罷了，怎的這樣肥的一只大兔子也跑了進來？”
我正色道：“老師不要驚慌，我這就将這只兔子處理掉。”
我抱着玉兔出了禮部大門，将他放在路邊的野草地裏。
他有點委屈：“謝樨，我以後白天見不到你了，是不是？”
我嘆了口氣，捋着他毛茸茸的長耳朵：“這段時間，你悄悄地來罷。別人進門時，記得隐形就好了。”
他蹭了蹭我的手：“我會忘記的。”
我批評他：“這點小事都會忘記嗎！”
他期期艾艾地道：“我，我一見到你，到了你身邊，就什麽都忘記了。”
我：“……”
我讓玉兔先回了家。
第二天，我在貢院中例行抄着奏折，送了一批去司徒府中後，覺得比平常更疲乏。
就在這時，門房處傳信說有人找：“鄭唐，你家中人來送飯了。”
我家中人？
我一頭霧水，出門去看時，就見玉兔穿了一身月白色長衫，手裏揣了個食盒等在那裏。明無意周身明淨漂亮，惹得路人頻頻回頭。
我趕過去将他拉到一邊：“你怎麽來了？”
他望着我笑：“謝樨，我來給你送飯。”
我看了看他手裏的食盒，正準備保留意見的時候，他便打開了送到我眼前，有些不好意思地道：“我，我做的東西實在不好吃，便去街上為你買的，你先不要嫌棄。”
午休時間，貢院中其實沒那麽多人。我将他拉回了我抄書的小房間中，一人一碗碧玉粳米粥，就幾樣小菜吃了。
玉兔又給我遞了一封信，囑咐我過後再拆開。
我問：“這是什麽？”
他連耳朵都紅了：“情，情書。”
說完，他飛快地收拾了碗筷與食盒，急急忙忙地就想走。剛跑到門口時，迎面撞上了陳明禮，他傻乎乎地摸着被撞到的鼻子，連人都沒看清便一溜煙跑了。
我端了杯茶，以袖掩面漱過口後，将玉兔的信收好。再拜道：“老師。”
陳明禮往玉兔離開的方向看了一眼，又看了一眼我剛剛壓在桌上的信，沒說什麽。
他背着手走到我面前，探身翻撿了一下我抄寫的成果，終于開口說了這些天的頭一句話：“字寫得不錯。”
我曉得這是抛磚引玉，答道：“常言道字如人，學生至今，寫的東西不及老師半分筆力。”
他沉默了一會兒，過後，将手裏的書卷丢回了案上。
“書讀百遍，其義自見。你抄了這麽多治世之能臣的墨寶，可有幾分答案？”
我道：“學生愚笨，不曾得出什麽答案，有的只是疑惑。”
“哦？”陳明禮挑了個青方椅，穩穩地坐了下來，“為臣最忌心存疑慮，如此便難以為陛下盡心力。”
我作勢去關門，順便确認了一下四下無人偷聽。要做戲，就要做全，我演了這個心懷天下的鄭唐，就要一直演下去；我便再在地上跪下了。
我拜道：“這十幾日來，我唯獨發現老師的一封折子與衆不同。您身在禮部，卻早在四年前便上請建議将皇史宬中的檔案移交至司徒府。當時皇史宬并未走水，您不斷奏請，似乎有越俎代庖之嫌了。”
“你是嫌我管得多？”陳明禮笑了笑，撫摸着自己的胡須，向我道：“當初……孽黨才有苗頭，坊間傳言那姓張的有意把控皇史宬，篡改先帝遺诏，我一時急躁，也曾號群臣進谏，這不是什麽秘密了。”
我頓了頓，仍然低着頭，只問了一聲：“那四年前，老師放火燒了皇史宬的事，又有多少人知曉？”
另一邊沒了聲音。
我繼續道：“老師圖此一時之切，寧願冒着被張此川發現的風險。您做事一向端得穩，如此急躁，是為了什麽呢？”
仍舊沒有聲音。
我等了片刻，等來一聲長長的嘆息聲。
陳明禮拉我從地上起來，讓我在椅子上好好坐下了。
“四年前……”
他撫摸胡子的手顫抖了一下，落了下來，搭在桌上。只是仿佛這樣也還有些不穩的樣子，他摸索了一下，握住了一只瓷筆筒，這才像找到了主心骨一般平靜了下來。
他深深地看了我一眼，若有所思：“果然我當年沒有看錯你……你若是肯再念書上用些功，遠不至于落得三甲末名。”說罷，他自嘲地笑了笑：“罷，這也許是好事，叫你考上了狀元榜眼，也便沒有如今的你我了。”
我只道：“憑老師指教。”
他問我：“你十年間遠在閩地，不涉朝堂，當真一絲一毫京城的消息都不曾聽說？”
我面不改色：“不曾聽說。”
“那你便不知道了。”他松開那個筆筒，兩只手交握，用力地搓動了一下。“四年前……刑部接了個案子，是……死了一個人。”
我隐約有了一些預感，擡頭望向他。
老人只當我疑惑，并未在意，接着說道：“此人死得着實蹊跷，主事者過後還進過一次大理寺，不久便放出來了。這件事，我過後托人查例行卷宗，并未查到。刑部與大理寺那樣的地方，連個蒼蠅都難飛進去，進出都要層層報批，斷然不存在被人拿走之理。唯一的可能——便是被聖上他扣下了。”
我問道：“那個被放出來的人，可是張此川？”
他并未回答，只輕輕嘆了口氣。
我再問：“那個死人——可是京中人氏？”
陳明禮道：“是的，是皇城一處好人家的孩子。”他伸手揪了把胡子，口吻中有些許的遺憾，慢慢地問我道：“胡天保，字懷風。這個人——你是否聽說過？”
