第53章
青年開始觀察起這狹小房間。除了滿屋子人， 這裏沒有任何陳設裝飾，窗戶開啓的角度很古怪，這裏更像是放置雜物的閣樓。他擡頭看看屋頂，很低，房梁看起來粗壯結實，漆刷得很仔細——不過他也不能确定。他凝神側耳傾聽，房間裏的呼吸聲此起彼伏， 窗外卻如墳茔般死寂，看來他們正身在某個僻遠之所。
不知外面會不會有人守衛。
要通過其他途徑逃走的話，也只能想辦法撬開封窗的木條了。
他看着窗戶怔怔發呆， 思索着能用什麽工具在不被人發現的前提下撬出釘子。正想着，身側傳來吱呀一聲，門開了，擠在空間裏的十來個人同時發出畏懼的驚呼， 不約而同地擠到一起，好似如此一來就能得到庇護。他心中一凜， 下意識跟随衆人一起低下了頭，任由身旁的年輕姑娘将臉埋進了肩窩。
一個高大的棕發男人走了進來，他眯起眼睛，視線在同時低垂的頭顱之中來回逡巡， 最後擡起兩只手，一手揪住一個人的後領，毫不費力地将他們拎了起來。
“跟我來。”他說，帶着古怪的口音。
“要、要去哪兒？”
其中一人抖如篩糠， 卻還是忍不住發問了。
男人面無表情地瞥了他一眼，沒說話。他将兩人拖出房間，屋裏剩下的人全都悄悄看向門外，緊張，害怕，又帶着一絲危險的期待。然而下一秒就關上的門立刻震碎了這微末的期待。
仍是此起彼伏的呼吸。
西瑞爾聽見低微的啜泣聲。
誰也不知接下來會發生什麽事。
猜測與恐怖的氣氛瘟疫般感染了在場的所有人，有人哭，有人念誦着經文，有人祈禱，還有人咬唇不語。突然之間，一聲凄厲的慘叫傳入，所有人都被驚得一個激靈，有人吓得哭叫出聲，西瑞爾身旁的男人大叫着天主的名諱将後腦狠狠敲向身後的牆壁，仿佛這樣就能免遭厄運。
但這只是開始。慘叫接二連三，一開始似乎只是疼痛的呼喊，漸漸地，那叫聲中似乎摻入了狂躁，更像是一頭受傷的餓獸在咆哮。
屋子裏的人不知不覺中早已擠成一團，他們彼此挨擠着，顧不得什麽禮儀和體面，手臂磨蹭着手臂，大腿貼着大腿。不斷響起的狂叫幾乎扯斷了所有人繃緊的神經，冷酷無情地揭開了他們冷靜的假象，哭喊聲不絕于耳，有人高叫着放他們出去，用額頭拼命撞着牆壁，閣樓裏因此回蕩着沉悶的咚咚聲響。
但是沒一會兒，門又開了，還是那個棕發男人。他第一眼就看到了那個用頭撞擊牆壁的青年，走上去二話不說地抓起他，又在他驚恐的讨饒聲中順手抓起了另一個亞麻色頭發的女人。
所有人都在瑟瑟發抖。
可怕的未知命運等待着他們。
酷刑？抑或死亡？
誰也不知道。
那兩人拼命搖着頭，大哭着求饒，而且其他人只是低着頭，肩膀縮得更厲害了，仿佛這樣一來那可怕的棕發男人就看不到他們了。
西瑞爾感覺心中有一簇火在燃燒。
衣服早已被汗水浸透。
他發現自己也在不住發抖。
他想離開這裏，他想活着離開這裏。
菲利克斯的臉浮現在腦海中。
而男人與女人的哭喊不絕于耳。
他好像被扔進了一口裝着沸水的鍋裏。
他感覺自己正在被烹煮。
“我……”
額頭的汗水滑過臉頰，彙聚在下巴，最後滴落在了褲子上。
他擡起頭，看向即将出門的棕發男人。
男人似乎也聽見了他的聲音，停下腳步回過頭，甚至都沒有費力找尋，就從人群中看到了已經擡頭迎向他的青年。
“我來代替她。”
西瑞爾聽見自己牙齒打顫的聲音。男人面無表情的臉宛若幽靈，輕易就勾起了他心底最深處的恐懼，可是他沒有低頭，沒有避開對方的視線，他拼命地讓自己挺住，反綁在身後的雙拳緊握到關節發白。
他從小就不喜歡那些屠龍騎士的故事。
他喜歡游記，喜歡詩，喜歡花圃和星空，劍與槍的世界離他太遠。
英雄的故事也離他太遠。
他只是……他只是被那哭聲折磨，急需一個解脫的辦法。
他直視着男人，死死咬住牙關，拼命梗着脖子，不讓自己移開視線，不讓自己低下頭顱。他知道，一旦自己那麽做了，勇氣就會消散殆盡。
棕發的男人盯着雙眼發紅的西瑞爾看了許久，忽然露出一抹扭曲古怪的笑容，低頭沖他手中還在哭泣的女人說道：“運氣不錯，寶貝。”他扔下女人，大步走上去。擠作一團的人們又扭動着身子拼命想避開他，唯有西瑞爾，還跪坐在那裏，發着抖，一動不動。
“誰沒有做過當英雄的夢呢？”男人拎起西瑞爾的後領時嘟囔着，“說不定今天就能一償宿願。”西瑞爾咬住嘴唇沒說話。而另一個被抓住的男人還在拼命哭喊求饒，拼命地請求別人來替代他。
他們被帶出閣樓。
“你知道我要帶你去做什麽嗎？”或許是西瑞爾的義舉勾起了男人的興趣，他慢悠悠下樓，慢悠悠地問西瑞爾，好似故意拖延時間，只想看看最後被恐懼逼得崩潰的西瑞爾會是什麽樣。
“不知道。”
心跳得太快了，出汗太多，西瑞爾感到一陣眩暈，難受得想吐。他板着臉，憋得面色鐵青。
男人再次怪笑出聲，低頭看着美貌的青年，吹了一聲口哨，說道：“帶你做個英雄。”
西瑞爾不再說話。
他後悔自己的大意，但這一刻，他并不後悔自己剛才的選擇。也許到最後他們每個人都逃不開這可怕的厄運，可是在一切到來之前，時間意味着希望。
這一刻，他忽然想起了很多人，他憎恨的父親，他鄙棄的赫肯叔叔，他萬分想念的瑪麗，還有那些出現在他生命之中的人，老傑克、廚子、多麗絲、布雷、薇雅……所有人的臉在他腦中宛若走馬燈一般輪番出現，他不知這是不是意味着自己已經放棄了希望，于是在生命的最後沉湎于回憶之中。
他被帶進了另一間光線暗淡的房間裏，血腥味撲面而來。他被黑色的布條蒙住了眼睛，有人試圖往他嘴裏灌什麽東西，他掙紮起來，肚子上突然挨了一拳。味道古怪的液體順着喉嚨滑進肚子裏，他嗆咳出聲，低頭想把喝進去的東西吐出來，接着下巴就被一只手死死捏住。他被迫仰起頭，有人為他松了綁，可他還來不及做出任何反應，就被人架住。
“贏了的人就能活下來，做個英雄。”
他聽見一個聲音如是說道。
贏？英雄？
他們要做什麽？
像角鬥士那樣決鬥嗎？
他想着，被人架到一張椅子上，雙手被牢牢綁在扶手上，雙腳也被綁在了椅子腿上。
“這、這是什麽！”
忽然響起了一個帶着哭腔的喊叫聲，是剛剛和他一起被抓來的男人。
“你母親的血，親愛的。”
“什、什……”
幹嘔聲響起，西瑞爾聽見男人崩潰的哭叫，他近似發狂地質問這群人對他的母親做了什麽，他質問他們為什麽要傷害他的家人，為什麽要謀殺他的姐姐們。
“每個血脈之下越小的孩子擁有的能力越強。”
西瑞爾正聽着，不料自己的下巴又被一只手攫住，他被迫張開了嘴，接着又有液體灌進了嘴裏。
血的味道。
同那男人一樣，西瑞爾也開始幹嘔起來。那只手捂住他的嘴，扳起下巴強迫他咽下嘴裏的液體。他不知這是什麽血，只覺得又惡心又可怕。
“真有趣，你是唯一一個沒問這是誰的血的。”
手從嘴上移開，西瑞爾立刻俯下身，可嘴唇剛剛張開便又被捂住，另一只手揪着他的頭發拽着他揚起下巴，不許他吐。
“你不好奇嗎？你的父親沒死，這血會是誰的。”
嘔吐感在胸腔中翻湧，西瑞爾感覺難受極了，他拼命掙紮想擺脫桎梏，卻只換來更加粗暴的禁锢。
“旁系的血不如直系的，不過既然拿不到你父親的血，只要用了你兄長和姐姐們的。三個人的血，是不是感覺很不一樣？”
兄長和姐姐們的臉順次從腦中掠過。他們從沒正眼看過他，他追過去和他們說話也會被避開，他們是住在同一屋檐下的陌路人，但這不代表——他就要他們成為犧牲。
悲傷與憤怒宛若噴發的岩漿在心中轟然炸開，西瑞爾掙紮得更厲害了，他擺脫了那兩只手，俯身嘔吐，又在下一秒被一只腳踢中了肚子，就這麽連人帶椅子地倒進了滿地血腥的穢物之中。
可他還在吐。
他要把咽下去的都吐空。
蒙住眼睛的布條濕了。
他知道自己在哭。
不是因為恐懼。
很快地，他又被拉了起來，下巴再次被鉗住。
又被灌了血。
這是親人的血。
他咽下，又嘔出，一張臉因為受難而慘白。但這群人沒有放過他的打算。
他因憤怒與憎恨而不住發抖。
就在這時，剛剛一直不住哭喊的男人陡然發出痛苦的尖叫。
