第八章 (2)

說罷，她們幾人身後站着的丫鬟們倒都笑了。

蕙娘和雲巧面面相觑，雲巧低聲道：“也只能這樣了。總不能次次都指望着蕙娘姐姐的體己首飾。”蕙娘用力地長嘆一聲：“也沒有更好的法子，只是我們真的欠下謝先生太大的人情了。”“不怕的。”令秧斬釘截鐵道，“每逢這種時候，謝先生自己會覺得有趣，不會覺得是在做善事的。”雲巧“撲哧”笑了，臉上卻是一副苦笑的神情：“咱們家夫人講起話來，沒得噎死誰。”蕙娘神色初霁，也笑道：“這叫做‘語不驚人死不休’。”

來唐家大宅住了沒幾日，這位新姑爺就原形畢露。唐璞為了表示禮貌，請他過去吃過一頓酒，從此之後，就像個麻糖一樣黏上了唐璞——每個花天酒地的場所都甩不掉他。三五次之後，唐璞也學了乖，眼見着橫豎是躲不過的，唐璞便索性減少了自己出門的次數，推說身子不适，哪知道這位姑爺看上去是個頑主，卻是小心眼兒得很。見唐璞有推脫之意，便疑心病犯，在自己房裏沖着三姑娘指桑罵槐，怨自己家如今落了難便遭人嫌棄，怨自己寄人籬下只得看岳家親戚的臉色做人，怨唐家不仁不義眼看着親家遭難卻無動于衷，聽說是謝先生啓程回家拿銀子之後再怨自己親生爹娘坑苦了自己——娶回來一個繡花枕頭一樣的媳婦兒，看起來像是大家閨秀其實娘家窮得只剩下個空架子……每次怨天尤人的收場都是一樣的方式——在深夜裏獨自喝到六七分醉再強按着三姑娘行房，他自己鼾聲如雷的時候，三姑娘往往慘白着一張臉，像是玉雕的小人兒一樣，獨自枯坐至更深露重，沒有一絲表情。

到了天明，當着旁人，這位姑爺倒是有紋有路，尤其是在令秧、蕙娘或是川少爺眼前，更是進退自如。三姑娘房裏的丫鬟自然偷偷将夜裏常發生的情形去回過了蕙娘，只是畢竟是夫妻間的私事，蕙娘也不好插手。只能趁姑爺不在的時候，悄悄去問女兒——誰也說不好，小時候那個性子倔強剛烈，一點兒委屈也受不得的三姑娘到哪裏去了，如今任憑蕙娘說什麽，她也橫豎只是淡淡地一笑：“不勞娘操心了，我們過得很好。”眼神裏也是一片漠然。蕙娘無奈，只能咬牙切齒地在令秧和雲巧面前訴苦：“這孽障真是有的是法子來折磨我呀。早知如此當時纏足的時候就該打死她幹淨……”

雖然蕙娘看不到，卻不代表三姑娘沒有開心的時候。令秧應該是頭一個注意到的，自打三姑娘回來，蘭馨便容光煥發起來。令秧每天清早依舊去蘭馨屋裏寫字，親眼見到蘭馨臉上的歡愉之色像漣漪那樣在面龐上越發明顯地波動。因為氣色好，益發顯得皮膚吹彈得破。“這下你可惬意了。”令秧安然地說，“三姑娘怕是要回來住上一陣子，有人來同你做伴兒了。”——說完了才後悔自己這話不甚得體，因為三姑娘畢竟不是開心地回娘家串親戚的，眼下的狀況，應該盼着三姑娘早些回去才對。不過也只有蘭馨才不會覺得她這話有什麽問題，蘭馨悠然地一笑，不置可否，眼睛卻跟着一亮，像是沉在水底的鵝卵石——即使靜靜的，也讓人錯覺跳脫靈動。有時候令秧在蘭馨房裏，趕上三姑娘進來找蘭馨，雖說三姑娘依然沉默寡言，可是只要蘭馨在場，她就有表情——神色依然安靜，但不知為何，就是讓人覺得欲言又止。于是令秧就覺得，自己此刻是不受歡迎的。她會很知趣地告辭離開，走出去幾步，身後的門裏便傳出來她們二人的說笑聲。這讓令秧有一點兒失落，她跟雲巧抱怨說，明明覺得跟蘭馨已經那麽好了，可是三姑娘一回來才發覺自己好像什麽都不是。雲巧諷刺地笑道：“我說夫人，你怎的忘記了自己是她婆婆呢？”令秧沒有話講，只得悻悻然地瞪了雲巧一眼。

中秋節将至，每年八月都是令秧最喜歡的——按說唐家也到了阖府預備着過八月十五的時候了。可是今年不同以往。川少爺啓程去應考了，八月初九，鄉試第一場開考，一大早，令秧就領着全家人去廟裏上香。一共要考三場，到八月十五才算結束，所以，這個中秋節，也就潦草地過去了。不過姑爺心裏揣度的又是另外一層，他覺得唐家這個中秋過得如此簡單，擺明了是做給他看的。一則是為了專門表示對他的嫌棄與怠慢，二則也許是為了向他展示，唐家真的不寬裕，講不了那些排場——也因此，不是故意不借他銀子。不湊巧的是，謝先生帶信回來，他回歙縣家中的時候正趕上他的幼子出水痘，他不能馬上回唐家來，說好了耽擱一陣子再帶着銀子回來。于是，姑爺自然又覺得這門闊氣親戚是誠心要端個架子做些過場，滿心的憤懑之氣又成功地被勾了出來。倒黴的自然還是三姑娘。某日午後，三姑娘折至房中，将一個盛着銀锞子的荷包放在她夫君面前，漠然道：“給你出去喝酒，省得在房裏喝多了折磨我。”“你的銀子從哪裏來？”姑爺橫着眉毛問道。“你別管，橫豎只當我是從賬房裏偷的。”“你把我當作什麽人了？”姑爺眼看着要跳起來，但是最終還是把荷包揣在懷裏，慢吞吞地走出去，吩咐他的書童趕緊備馬。

掌燈時分，令秧剛好讀完了從蘭馨那裏借來的《大宋宣和遺事》裏的第一輯，蘭馨最初說過，這書淺顯，又都是講故事的，令秧一定能讀得懂。這其實是令秧有生以來第一次捧着一本書從頭到尾地讀完。果不其然，蘭馨說得沒錯，确實看得入了迷——讀至最後一行的時候她心裏甚至湧上來一種久違了的心滿意足。她急着要到蘭馨房裏去還書，好把第二輯換回來，似乎一刻也等不得。小如在她身後颠着小碎步：“夫人，這點事打發我去不就完了嗎，何必勞煩夫人自己跑一趟……”她轉過臉，驕傲地皺眉道：“你懂什麽，借書還書這種事情，若還打發丫鬟去，豈不是将雅興全都敗壞了？”這話還真的唬住了小如，她困惑地睜大眼睛——還是頭一次從夫人嘴裏聽見“雅興”這種詞。夫人近來的興致真是越來越難以捉摸了，不過罷了——小如甩甩頭，總之，川少爺應考不在，此刻到川少奶奶房裏去叩門應該還不算打擾。

沒有想到，當她在門上輕叩幾下，再推開的時候，迎面而來的，居然是蘭馨的丫鬟那張倉皇的臉。“川少奶奶呢？”令秧心無城府地問道，“我是來換書的。”“夫人，少奶奶她有點不舒服。”這孩子可能真的不大擅長撒謊，“不然夫人明兒再來說話吧，夫人要什麽書我去給夫人拿。”“你？”令秧也不顧小如在悄悄拽她的衣服，誇張地挑起眉毛，“你識字不成？不然你怎麽給我找？她身子不舒坦更得叫我瞧瞧了，我那裏有的是好藥。”說着，繞過了屋裏那道蘭馨當年陪嫁來的玳瑁屏風，直直地沖着拔步床過去，準備掀開帳子：“何至于這麽早就歇下了？知道你沒睡着……”

帳子自己敞開了，蘭馨只穿着中衣，身上淩亂地披着比甲，鬓角蓬松，整個發髻垂落到了右耳朵旁邊，在令秧驚訝地看着她的瞬間，将赤裸着的雙腳藏在了被子下面。令秧從沒見過蘭馨如此衣冠不整的時刻，可是她的臉卻美得攝人心魄——這麽多年了，令秧突然想起蘭馨剛嫁進來的時候，阖府上下都拿她是個“木頭美人兒”來開玩笑。她們都強調着“木頭”的部分，卻一直齊心協力地不肯正視“美人兒”這幾個字。三姑娘徐徐地從蘭馨身邊坐起來，只系了一條抹胸。三姑娘微微一笑，不慌不忙道：“這麽晚了，實在沒料到夫人會過來。”

小如在她身後悄聲說：“夫人，咱們趕緊回去了。”

其實令秧并不大明白她究竟撞到了什麽，只是模糊覺得，小如是對的。蘭馨的眼光落在了她手裏的書上，随即大方地起身，穿着睡鞋去屋角的架子上拿了第二輯塞到小如手裏，輕淺地笑道：“我就知道夫人會喜歡。”無論是蘭馨還是三姑娘，似乎都已放棄了躲閃。非但如此，這兩人此刻對待她的方式裏還摻了一點微妙的，若有若無的殷勤。正是這殷勤攪得她不知如何是好，只好說：“川哥兒……他不在，三姑娘你好好來和蘭馨做個伴兒吧。我，我就，回房看書了。”

“夫人慢走。”三姑娘對她笑笑，令秧突然發現，她此刻的笑容，其實非常像多年前的哥兒。