第五章
辰正時分，日頭剛挂。繁華的街道拉開帷幕，熙熙攘攘、人聲鼎沸，充滿了生機與活力。裴子戚身着月牙長袍，腰間系着翡翠細腰帶，七分仙氣硬染上三分凡塵氣。他手裏持着玉扇子，扣在食指與拇指恣意把玩。
他這一覺睡到了第三天的清晨。所幸洛帝沒有責怪他，還給他放了兩天假。正巧他好友孫翰成約他一聚，他也就順道出來走走。他慢悠悠走過街道，左看看右看看。約摸過了半個時辰，才緩緩走到目的地。
孫翰成所約地是京城最大的飯館——戚齋。它坐立于最繁華的街道，是達官貴人們常去之處。戚齋的掌櫃姓木，看似白丁出身，實則能力通天。
曾有一位王爺上門找麻煩，結果沒過幾日就知難而退了。故而雖滿店的達官貴人，卻從不哈頭低腰招待。有人說他高傲，也有人說他有骨氣……總之，這位掌櫃是一位傳奇人物。
裴子戚一進飯店，一名中年男子立刻迎過來，臉上滿是欣喜笑。他道：“裴大人，您來了。昨個孫大人告訴我，您會光臨小店我還不信，沒想到您真的來了。”
裴子戚瞧着熟悉面容，一時間有些恍然。須臾，他扣上玉扇道：“你是木小樹？”說完，他又道：“不錯，京城比裴村更适合你。你現在當小二？”
木小樹撓撓腦袋，“這是大夥們一起開的飯店，我在這裏當掌櫃。這些年，您去裴村次數越來越少。所以，大夥們想着來京城讨生活，找機會多見您幾面。”
“大夥們都來京城了？”
“出來了大部分，一小部分還在裴村。”木小樹又道：“大人，您要是有空可以去見見他們。城東的胭脂鋪、成衣店……城西的糧店、飯館……”
裴子戚心頭一驚。“你們這是幹什麽？準備組建一個情報組織嗎？”
木小樹憨厚地笑笑，“我們沒有這麽計劃。可如果大人有難，我們希望能幫上大人。”
裴子戚壓低嗓音，“你知不知道你們在玩火？你趕快叫他們撤離京城……”
忽地，一只搭在他肩上，帶着三分責怪三分調笑道：“子戚，你是不是又忘記我們約在什麽地方了？你不要糾纏人家木老板了。你自個都不清楚，人家木老板怎麽會知道？”
裴子戚回頭，一雙雙眼睛全看向他們。他笑了笑，對孫翰成道：“我只不過瞧這位木老板有趣，就多聊了幾句。你用不着當衆拆穿我吧？”說完，他又對木小樹道：“多謝木老板。”
裴子戚當即轉身，與孫翰成一同進入包廂。一進包廂，孫翰成忍不住訓他，“裴子戚，你叫我說你什麽好？那可是連皇親國戚都不畏的木掌櫃。今個他親自迎接你不說，你倒好與他在大堂上就聊上了，當真以為沒有眼睛盯着你了？”
“我沒想他就是木掌櫃，起初我以為他是店小二。”裴子戚又道：“既然你早知道了，為什麽不提醒我？”
“店小二？”他噗嗤笑了：“從你裴子戚手裏出來的人，有幾個是等閑之輩？還需我廢口舌嗎？”
孫翰成身長八尺，玉樹綸巾。藏青色長袍，身姿修長挺立，腰間系着寬腰帶，吊着玉墜兒。清秀的面龐上，一雙劍目不怒而威，頗有淩人氣勢。
裴子戚與孫翰成于四年前相識。那時，他還是一個算命先生，裴子戚已是權傾滿朝的殿閣大學士。說起兩人的相識，可謂是不打不相識。他給裴子戚算命，裴子戚卻以為他是騙子。結果裴子戚所問之事，他全部答了出來，一字不漏。
裴子戚不信這個邪，便與他私下交往起來，沒想兩人很快成了摯友。後來裴子戚了解到，孫翰成不僅博覽群書，觀察事物還格外細微。于是，裴子戚向洛帝舉薦他為刑部尚書。
裴子戚一頓：“你今天叫我來，該不會是為了讓我親眼瞧瞧？”
孫翰成搖搖頭，一本正經道：“前幾日，你抄了元明的家，還中飽私囊一千兩銀子？”
“你怎麽知道？”裴子戚道：“刑部辦事效率不錯嘛。這銀子才入我庫房一天，就被你知曉了。我先說好了，入了我庫房的銀子，除非抄家，不然絕不拿出來。”
“裴子戚，裴子戚，你現在還有閑情跟我說笑。我說你多少次了，手腳要幹淨要幹淨。你什麽能聽聽我的？這事我都知曉了，陛下怎麽會不知曉？”孫翰成來回走動，衣擺都飄了起來，“我對你可以睜一只眼閉一只眼，陛下可以嗎？”
裴子戚輕啄一口茶，贊嘆道：“好茶。”
孫翰成頓時氣打不一處，從袖口拿出一個小袋子，“你離開京城吧。趁陛下現在沒有對你動手，趕緊離開。這是我為你準備好的路線、銀票、戶籍……”
“戶籍你都能弄到？”裴子戚挑起眉尾，“戶部尚書盛燦精明強幹，為人又剛正不阿，你在他眼皮下底下弄到戶籍，有本事呀！”
“裴子戚，我沒有跟你開玩笑，離開京城，馬上離開。”孫翰成放柔嗓音，“我不管你是出于什麽目的要留在京城，放手吧！算我求求你。”
裴子戚卻笑了，“翰成，如果我不願意離開京城，你是不是還為我準備了第二條路？”
孫翰成仰天嘆氣，“是。”
裴子戚喜笑顏開，“你先說說，看是不是與我想得一樣？”
“另擇明君。”
裴子戚笑了，不愧是他的好友，兩人想到一塊去了。
先帝在位時，洛帝能活下來并登上皇位，足以說明他的深藏不露。他算是一個好皇帝，知人善任、治國有方；也可以說昏君一個。自五年前皇後身死，他性情大變，不再理朝政，每日吃齋念佛。
就在那一年，裴子戚成了殿閣大學士，真正的‘皇帝’。洛帝的昏庸不僅在朝政上，還有立儲君一事。
洛帝一生只有四個女人，其中皇後、皇貴妃是他一生最重要的兩個女人，一個是他最愛的女人，一個是最愛他的女人。前者是三皇子的母妃，後者是二皇子的母妃。皇後、皇貴妃先後去世，諾大的後宮僅剩一位淑妃娘娘，是大皇子的母妃。
然而，洛帝沒有立前三子為太子，而是把幺子立為了太子。提起太子的母妃，那就不太光彩了。她本是乾清宮的丫鬟，趁洛帝喝醉爬床才有了當今太子。淑妃娘娘雖也是丫鬟出身，卻是正經八經的陪床丫鬟。
故而，洛帝對太子很不喜，一出生就把他安置在偏遠的宮殿。更慘的是，他還未滿月，母妃就因血崩而死。因此在宮裏很長一段時間，大夥只知道有三位皇子，而不知道有四皇子。
等太子成年，洛帝卻突然把他拎出來，立為了太子。這位太子爺平庸無能又懦弱膽小，平日裏連大聲說話的勇氣都沒有。這不僅讓朝臣們失望，也讓大皇子野心勃勃。
當然，大皇子更不是什麽好貨色。面上溫和有禮，實則殘暴淫亂。可偏偏又一些瞎了眼的朝臣，甘願成為大皇子的爪牙。例如，裴子戚剛去抄家的工部尚書元明。
所以，裴子戚不是故意找元明的麻煩，而是早就準備找他麻煩了。他倒不是擁趸太子。只不過，平庸無能與殘暴不仁相比，他寧願選擇前者。
孫翰成：“工部一直是大皇子的錢袋子。你找元明的麻煩，等同于向大皇子開戰。子戚，你是早就準備介入儲位之争了嗎？”
裴子戚輕聲‘嗯’了一下，“既然不想離開，總得找一條出路吧。”
“大皇子的性情……”孫翰成嘆氣道：“子戚，你太早與他對上了。你現在沒有一個有力的靠山，恐怕他會費盡心思除掉你。”
“我看倒不會。”裴子戚笑了，為自己斟一杯茶，“至少當前，他會讨好我、拉攏我，過後才會設法除掉我。”
孫翰成：“你有選擇了？”
裴子戚一頓，搖搖頭。只要不是大皇子、三皇子當皇帝，誰當皇帝都不要緊。
自皇貴妃去世，二皇子離京已有十二年整。這些年，他掌管的江南一帶，民安物阜、繁榮昌盛。若二皇子繼承皇位，他會是一個明君。至于太子，他雖平庸無用、懦弱膽小，卻也虛心納谏、仁愛待人。他不會是一個好皇帝，卻是一個好人。一個好人對裴子戚沒有威害，因為他們不忍心傷害。
“那我給你一個選擇。”孫翰成坐下來，“三皇子回京了。”
‘噗’地一聲，剛進口的水全噴了出來。裴子戚一邊咳嗽一邊道：“你說什麽？三皇子回來了？他不是離京五年了？回來幹什麽？”
孫翰成輕拍他的背：“怎麽？你與三皇子有過節？還別說，不僅三皇子要回京了，二皇子也奉命歸京了。”
裴子戚：“奉命歸京？”
“聽聞，兩位皇子到了适婚年紀，身邊卻連個伺候的人都沒有。所以，聖上下旨讓他們歸京。”孫翰成頓了頓，“陛下為了讓他們回京，可大費苦心。特意在聖旨上囑咐，若兩位皇子不願歸京，則擇日賜婚于他們。兩位皇子這才願意回京。”
“二三皇子回來了，京城就熱鬧了。”裴子戚摸摸光溜溜的下巴：“接下來，是不是四龍奪嫡了？”
