第12章 (1)
在那個霧氣漸沉的晚上，沒有人看到阿斯普洛斯。他漂浮在水面，僅靠手臂不規律的滑動緩慢前行。愛琴海域的冬天免不了陰潤潮濕，這個衣衫單薄的男人用半面身體承接雨點，渾濁的濕發貼在他臉上，脖頸上，肩上，仿佛大團大團的海藻。很快他靠了岸，在泥地裏艱難地前行。雨停了，月亮破雲而出，周圍的一切都在月光下蒸發，阿斯普洛斯貪婪地伸出手，他迫使它們擠在一起，像在壓縮一團稀薄的空氣。他将它們擁抱入懷，與自己的骨骼一同生長，這就是他汲取知識的方式。
“梅菲斯特。”阿斯默念道。他正踏在返回雅典的小道上，懷揣着狂喜，那是一種近似于盜取天火的壯烈情緒。今夜他是阿斯普洛斯，而這座偉大的城市即将見證自己的全部構想。
阿斯普洛斯的足跡從最初的雅典法院開始。當所有人都僅僅把他當作不足挂齒的藏書管理員，他距離成功也就只有一步之遙。
賽奇。他在來到雅典的第一天就這樣稱呼老法官。我知道你想幹什麽，法院正在丢掉昔日的榮光，你所謂的濟世願望也很難有實現的一天，但一切也還來得及；你們手上仍然握有可以被調用的大量資源，完全能加入到新世界的搭建中。賽奇，你我賭一次——用未來的命運，用世界的命運……
高臺上的白發老者沒有立刻給出回應，他思索了一會。是的，阿斯，我與白禮都預見到一場革命，那時世界就像一張大網，無數個節點分布其上，沒有中心，沒有威權，所有人都是自己的所有品……只是這場變革來得那樣迅速，而我和白禮相比起來又活得太長，來不及對可能的後果做出一點防範。我們不想與你打賭。這個世界太大，每個人能改變的範圍有限，如果你把自己當作能操縱萬物的神靈，到最後你會比今天更加絕望。
我不會絕望，永遠不會。阿斯說道。盡管遭到拒絕，在他臉上仍然看不到失望。他轉身準備離開。
阿斯普洛斯。賽奇叫住了他，眼前人堅定的态度讓自己覺得不妨一試。你希望做到什麽樣的地步？他問道。
那個深藍長發的青年還保持着背對法官的姿勢，他在等待對方松口的一刻，像是已經靜候了許多個世紀。直到年老的法官拍打起火紅法袍上的灰塵，告訴他雅典的藏書樓握有至今能記錄到的全部數據，而他可以參與雅典智庫的設計。
阿斯點了點頭，從那一刻起，他如獲新生。
你知道嗎，賽奇。此時的阿斯拖着濕透的身體，最後一次敲開法院大門。你希望改變知識的共享方式，讓世界重新為人把握，這很好；但遺憾的是你和白禮都不願意懂我。後通信時代的信息發展已經很難被單一的人類智能所把握，人們能想到的應對方式是把知識技能繼續細分，學科的概念不複存在，有的只是無窮無盡的技術塊壘。我憎惡這樣的塊壘。
阿斯普洛斯不是第一個試圖用公共事業滿足私心的人，但他一定會是最後一個。當舊世界叱咤風雲的法官兄弟運行起大神識系統，從此再也不存在能被人為操控的公衆。阿斯普洛斯為它擔任總工程師，組建了以自己為名的團隊，項目的負責人還包括頂級設計師哈斯加特與伊利亞斯，而後者乃是希緒弗斯的兄長。
我們給它取個名字——柯羅洛斯，神識庫。伊利亞斯建議道。
——它有意識嗎？哈斯加特問。
——當然沒有；但也不能說完全沒有。支撐它的是一套不同于我們的神經活動，不妨認為那就是意識，只是我們于情于理都很難接受。
推行神識庫的計劃并沒有遇到多少障礙。人們雖然學會了抵抗任何可能出現的權威，卻不代表他們拒絕享受便利，柯羅洛斯的迷惑性正在于它背後沒有具體的威權實施者。神識時代給無憂無慮的享樂生活提供了無限可能，也似乎足以屏蔽一切痛苦。
阿斯普洛斯從來不是個甘于默默付出的人。他原本打算将這樣一個龐大的意識庫為己所用，集合了無盡算法的柯羅洛斯大系統比以往任何機器都高效，往淺處說，他指揮衆人打造出了一架臺包羅萬千的巨型計算機，足以颠覆社會現有的運行方式，這種情況下他無法做到不為自己謀私。他找來先前的合夥人，告訴他們應該在柯羅洛斯之外再加上一層監管體系，而體系的維護者正是法官。
然而沒多久伊利亞斯就為他帶來了災難性的結論。阿斯。他說道。神識庫的算法仍然會遵循量子原理，它不能精确克隆每一個粒子，只能退而求其次，模拟出事件的概率，這意味着必定會出現多個體系，而人們将無法進行分辨。總有一天柯羅洛斯裏的信息交流速度會超出我們所有人的想象，沒人能了解它到底會指向什麽，我想你應該很清楚這點。
你都明白，可你依然把我們帶進了沼澤。哈斯加特早年在戰場上失去了一只眼睛，而他仍舊保留了赤子之心，以及一副與之相應的魁梧身材。
聽着。阿斯說道。你們不需要埋怨我，加入到這項工程來就意味着你們預先對此贊許，神識庫的确能帶來想不到的好處，這跟你我作何打算都不相關。你的眼睛——阿斯指了指哈斯加特——應該找到一個債主，這個債主不是射傷它的人，而是做出戰争決斷、最後把你送上前線的雙方組織，要是早一點普及柯羅洛斯，你至少還能保有良好的視力，把自己的才能用到更值得的地方。況且我不是沒有準備，雅柏菲卡來找過我，他請我以創始人身份做一個擔保，萬一他發生了意外，我會推舉米諾斯成為新一任法官。
——所以你打算讓他再推舉你做法官？
是他們。阿斯說。雅柏菲卡，再加上一個米諾斯。
這個盜火者遠比他神話中的前輩自私，因此燃燒在人間的純淨火焰不能照清他的面貌，從他心裏誕生了一個影子，他想那個影子可以叫做德弗特洛斯。
但伊利亞斯永遠充當着那個擊碎阿斯夢想的人。——雅柏菲卡死了。他在阿斯誇下海口後的第四天，為對方帶來了如上的消息。
阿斯當然也料到自己有插不上手的可能，但沒想到事情發展得這樣快，甚至來不及讓他成為法官。伊利亞斯在事發同時監測到了神識庫的異動，像是系統對遇刺案采取了保護手段。這樣，雖然米諾斯還是順利得到了任職，但舉薦通道在不久後就被關閉，阿斯普洛斯跻身法官的計劃破滅了，他把希望都寄托在另外的世界上，最終将自己瓦解成了一堆數據。
我應該帶着清醒的意識參與世界間的轉換。他想。夜裏他是阿斯普洛斯，盜火者，野心家，要挾賽奇法官的罪犯；而白天他是德弗特洛斯，他将自己分成了光與影，頂着那個不存在的兄弟去柯羅洛斯世界充當一個影子。他伺機而動，一次次試圖修正脫缰的系統，在必要的時候跳出來引導局勢。
相比起來米諾斯沒那麽好命，他被動接受着阿斯的指示，重複壓榨着戀人的可用價值。有一天，這個人終于厭倦了，他找到雅柏菲卡在某個不知名世界的重生體，無視法官準則和由此可能導致的後果，告訴了對方真相。那個年輕人，姑且叫他A，數天前被米諾斯強行逮捕，彼時正無比焦慮，在得知真相的那一刻，他終于爆發了。
你以為我是誰？我不是你任何形式上的試驗品。A說道。像A那樣在短短幾天內經歷如此多變故的人，接下來無論發生什麽都應該處變不驚；可米諾斯的結論還是給他造成了不小的沖擊，他開始思考起另一層面的問題，例如自己存在的意義。A顯然不只是雅柏菲卡的複制品，但也絕不能說就是雅柏菲卡本人；他不會像雅典居民那樣帶着确定的身份輪回轉世，也做不到讓自己徹底消失。他索性抛開最後一點顧忌，質問米諾斯為什麽不早把一切告訴自己。
很顯然，你并不沉迷于我蒙在鼓裏的樣子。A試圖從米諾斯的眼睛裏确認答案。——再說，大同小異的事重複了上百次以後，新鮮感早就散得一幹二淨了。
這樣實話實說或許對米諾斯有一點殘酷，A所得到的無數次生命事實上不過是基于對另一個人的無數次否定，每一次米諾斯嘗試着在內核裏重建雅柏菲卡的資料，都會以被A擾亂而告終；而要讓A獲取與卡伊洛斯的續約，吸收那個人的殘餘數據又是一場必然的獻祭。
這後果米諾斯始料未及，一開始他只是想用自己的方式把雅柏菲卡帶回人世，而魔山則以實際作用告訴他，正是因為他的行為，致使對方從歷史軌跡裏被徹底抹去。要麽滾動巨石，要麽完全失去，他別無選擇，像被迫接過天穹的赫拉克勒斯，除了期盼阿特拉斯的回心轉意外只能僵立在那裏，和自己憎惡的命運牢牢鎖定。
如同新鮮感也有時效一樣，不斷重現的挫敗感同樣會讓人趨于麻木。米諾斯是個善于演戲的人，他會隐藏起自己的厭倦，然後揣起雙手，擺出一副興味盎然的姿态。然而事情總有到頭的時候，他和所有人一樣不過是凡夫俗子，一定會在自己難以跨越的天塹面前望之興嘆。
A料想得沒錯。很快米諾斯就放棄了僞裝，他埋下頭，把自己投進陰影裏。另一個故事是——他的音調已經不帶任何感情——埃拉克裏翁會為你指引正确的方向，把你從原本渾蒙不清的扭結中抽離出來，因此你能感受到其他人無法察覺的時間悖論。意識到這一點後我想過把法識體系擴展到旁人身上，至少要保證覆蓋自己的轄區。可我成功過嗎？——從來也沒有。要與內核建立起牢固的聯結必須讓他們先脫離柯羅洛斯，幾乎所有的法官都反對我這麽做。如你所見，他們懼怕未知，神識庫已經成為了我們時代的基礎，大規模對它進行改動不啻最劇烈的革命，何況我根本沒法維持那樣龐大的人群。你的情況只是極其個別的特例，死在神識時代前，有罪可定，以否決自己存在的歷史為代價……以及，我樂意為此耗費心血。
A覺得對方在嘲弄自己，米諾斯所起的作用不該只是搭建了資料庫；魔山裏還囊括了每個大區的信息，公衆在不同時間線的進程，以及越來越隔膜的世界。——你希望在我身上找到可以廣泛應用到全社會的依據，但結局仍舊無可挽回。
我受夠了這該死的一切。這樣說你滿意了嗎？米諾斯難得爆一次粗口，即使他和拉達發生争吵時也有意保持着優雅的談吐，而這當口他比此前更多十倍的疲憊。
——到後來我才想到，他的話還包括了另一層意思。最後他恢複了平靜。反正我們分別在即，全告訴你也無所謂吧？
不作特殊說明的情況下，這個“他”毫無例外地是指雅柏菲卡。A是那樣急于得知實情，連此時米諾斯有意無意的冒犯都置若罔聞。
請你告訴我一切，包括我不知道的，和我自以為自己知道的。A看着他，态度格外誠懇。
一旦做出了決定，米諾斯不會再猶豫。——你以為你這麽多次來到世上是為了什麽，給我充當無聊的消遣？說真的，我對此毫無興趣，你得展現出自己的作用，那樣才會讓我覺得自己的付出物有所值。
我不明白，米諾斯。A說。這個世界總還是建立在某一個自然法則之上對吧？柯羅洛斯能創造出超越我們感知的時間概念，但它依然會受制于信息局限與熱力學規律，它不會無限度地分裂。只要世上的意識總和還傾向于分離，社會就會被越拆越碎，最終的結果将是神識庫的計量單位變成單個的人，信息流在一個個孤島之間維持着微弱的聯系，個體将在其中孤獨地活着，像無限膨脹後歸于死寂的宇宙。我們的世界會在分離中完結，正如宇宙的最終命運；既然我們阻止不了那個宇宙趨于寂滅，那為什麽又要為神識庫的分離擔憂呢？至于你，除了坐穩法官的位子外你什麽也做不了，我的每一次輪回都沒有為你帶來相應的轉機，否則世界就不會維持原狀，內核也不會一步步走向崩潰……
米諾斯卻在這時笑起來，表情格外刺目。
——你比上一個人理解得更透徹，這是我該誇獎你的地方。柯羅洛斯的确會遵循信息熵的原則，但它也能從外部偷取能量。很早以前我就知道柯羅洛斯與卡伊洛斯是不同的體系，雖然它們能夠形成某種形式上的兼容；因此靠着一方來為另一方提供秩序度也就成為了可能。你知道這代表着什麽嗎？自然規律讓世界無可避免地滑向無序，可它總會在某一部分帶起漣漪，演變為精密的結構，形成星辰日月，造就草長潮生……它們的出現恰恰與熱力學演化相反。我和其他法官試圖為柯羅洛斯建立起一套足夠令它逆向行進的程式，結果就是誕生了魔山這樣的地方。換而言之，你腳下的魔山是一個逆熵體，要讓它向神識庫供能得依靠超越常人的扭結，這個過程是由不屬于任何時空的你來實現的，而你具有我們誰也比拟不了的條件——被抹去了的前身，對境況的一無所知，以及與前神識時代無法割裂的因果紐帶。只要你不斷地經由內核拿回你原本的訊息，這一行為就會給卡伊洛斯造成巨大的消耗，同時通過內核的樞紐轉移到柯羅洛斯身上；重複多少次，便送去多少養料。魔山培養你的聯結，讓你得以現世，而你反複轉運着兩個系統的信息熵，從混沌走向信息重組，構成優美的閉環。
A瞪大眼睛，頭一次聽到這樣的說法；但雅柏菲卡的真相已經給A造成了足夠的沖擊，他不在意獲知更多超出想象的消息。此外，A還不由自主地為自己起到那樣大的作用而驕傲，盡管這份驕傲來得那樣隐秘，又極其無稽。
不管他自己的結局如何，有一點是可以肯定的：A在充當逆熵體的過程中出現了差錯，導致之後的卡伊洛斯體系産生松動，世界間的裂痕持續擴大，最終在米諾斯成為法官的第五十一年，魔山崩塌了。
＊＊＊
一天前，史昂來找過我，告訴了我以上的故事。來自嘉米爾的準法官史昂不是通常意義上好管閑事的人，他會出手相助，興許是出于自己在雅典法院時就與雅柏菲卡結下的交情。這個相貌頗具異域風情的男子身披雪白的絲織物，襯得眉間兩粒朱砂色的圓形印記格外妖冶。和他一起的還有一位無名侍者，以及他另一個名叫童虎的朋友，來自更加遙遠的東方。
“我和他們已經合作了許多次，”史昂介紹起自己的工作，“我是指和米諾斯這幫人，我們在不同的時間系裏相遇。我負責設計轉運通道，或許你已經知道了，它被用來實現柯羅洛斯與卡伊洛斯之間的能量轉換。此外我還是先師白禮的助理，也是卡伊洛斯之下的準法官。克裏特會作為一塊獨立的土地，從米諾斯法官的轄區裏分離出來，先師将在下一次循環裏充當它的看護人，而我得等到很久以後才有轉正的機會，這一點上準法官并不比普通人更有優勢，對比一下拉達曼迪斯和希緒弗斯就知道了。”
史昂的話正是問題所在。最開始整個巴爾幹半島處在一片連通的區域，只隸屬于一家法院；随着時日推移，它被拆分得越來越碎，不斷有別的法官被挑選出來，以填補這些新出現的空缺。
我問他：“我可以做什麽？”
史昂行了個風度翩翩的禮，他在我身邊就近坐下：“我一時還拿不定該怎樣稱呼你，曾經有幾次你請我把你叫做‘逆熵體’，‘A’，或是別的什麽奇怪的叫法，我總覺得不夠禮貌——”
“你可以叫我雅柏。”我說道，态度意外地坦然。
他愣了一秒，然後同樣坦然地笑起來。“好的。”他拍拍手上的灰塵，“好的，就按你的建議——我是說，雅柏——我希望得到你對于未來方向的表态。”考慮到魔山帶來的副作用，這個人也許已經忘記了與雅柏菲卡有關的過往，但從前結下的友誼深深烙進他血液裏，時至今日他依然能為這個名字動容。
我深吸一口氣，告訴他對此我無能為力。不過史昂并不介意，“我們很久以前就有過共事，只是你沒法再記起來。在漫長的歲月裏我們形成了超越時間的默契，有時候你不需要說話，我也能捕捉到你的情緒。這樣統共有十次百次，結局大同小異，你通常會在實現了一輪轉換後選擇殺死自己，只有一次例外，那個時間段的你希望活下去，于是我帶你來到嘉米爾，在那裏你作為一個普通人生活了好幾年，直到魔山的扭結自然衰減，帶着你投入了下一次輪回。”
然而這一次即便我自殺也起不了什麽作用。內核的熄滅意味着依靠轉運熵來保持的平衡已經被打破，他們做不到在雪崩式反應中重啓程序，或者找一處別的地方，再建一座像克裏特這樣的世外樂土。
“我理解你的顧慮。”史昂說道，“但出現今天的結果我毫不意外。從好的方面說，至少它夠公平，脫離了一切人為的幹擾，也一勞永逸地解決了曾經困擾着世界的政治難題；意識庫的上傳是一個集成過程，但具體功能的行使會下放到每一個人身上，模塊被拆得越細，意味着越難通過單一的方式控制群衆，最終任何個人或者團體都不能決定世界的走向。先師與賽奇法官看中的是柯羅洛斯徹底的去極權化功用，而阿斯普洛斯則偏向于它的集成價值。”
我愣了一下，史昂以為我是在質疑阿斯的價值。
“你可以認為他很瘋狂，但他留下的藍圖影響至今。你做不到忽略阿斯普洛斯，無論你是知情者，還是僅僅停留在他作為謀殺者的印象上，對所謂的賽奇刺殺案各執一詞。”史昂說道，“那個書齋中出天才的時代一去不複返了，如今連知識人也失去了應有的輝煌，而阿斯還在懷念那種只靠冥想就能掌控萬物的感覺，他厭惡碎塊化，厭惡解構主義，厭惡個人在偉大的發現面前宛若蝼蟻，他在法院面前玩了一個漂亮的花樣，表面上設計出符合他們心意的分權體系，實則做着統合世間智慧的大夢。事實證明，是先師與賽奇法官贏得了這場賭局。”
“他大概更喜歡作為德弗特洛斯的自己，有時候連他本人也區分不出占據主導的是哪個人格。”我想起和希緒弗斯在一起的阿斯，他不願意單單以德弗的身份獲取諒解，大抵是他對如今的局面還存有一絲愧疚。
阿斯普洛斯不是一個英雄，但他有着異于常人的執着與浪漫。對他的死我表示惋惜：“要是他能活到現在，就像你們一樣站在我面前，我想我會欣賞他。”
“他并沒有死去，他還活着，與卡伊洛斯循環伴随始終。我也是剛接到他給我的消息，所以我會急着趕來找你。”史昂的東方朋友看着我，他神色糾結，欲言又止。
那位一直跟在他們身邊的侍者此時站了起來，慢慢卸掉臉上僞裝，露出德弗特洛斯的面容。
“抱歉，為了避人耳目，我不得不這樣做。”他解釋道，“被人認出來是件麻煩的事，其他人仍然把我當成殺害希緒弗斯的人。待在魔山會讓我安全一些，我能夠打扮成其他人的樣貌而不被神識庫識別。”
拉達曼迪斯并沒有真把德弗當作嫌犯，實際上這位知情的準法官保護了德弗。宣判德弗有罪有助于平複公衆憤怒的情緒，又不至于真為他打上罪犯的印記。這幾天德弗一直留在拉達的臨時法庭裏，直到內核發生崩潰，他才托人聯系到史昂與童虎。
“德弗特洛斯。”我緊盯他的雙眼，與之前相比他消瘦不少，但仍說得上頗有神采。
“或者你該叫我原來的名字——阿斯普洛斯。”他偏過了頭，回答得雲淡風輕，“德弗特洛斯就是阿斯普洛斯，兩個人只是名義上的兄弟——我不知道這樣定義夠不夠準确，既然跨越不同時空的那些你不能全算作同一個人，那麽我和德弗也不能算。”
“你打算怎樣做呢？”
“很顯然，我失敗了，輸得徹頭徹尾。我想在離開前找到你，我的生命是依附着這個聚合的世界構建的，也會随着它的徹底決裂而消散，你我承受着相似的命運。”
我為此感到遺憾，但我仍然得告訴他：“或許你最應該找米諾斯，你欺騙了他，害他無望地負擔起無盡的職責，也間接導致了我的出現。”
阿斯點點頭，這次他贊同我說的話。
“或許，或許是吧——畢竟他能成為法官，也是出于我的舉薦。可我不過是遵守了一個微不足道的承諾罷了。”
他仰起頭，竭力回想着過往；而我的心髒忽然狂跳起來。內核如實記錄着這個人最初的履歷，這才導致我在資料庫找不到德弗的信息；他不能以阿斯普洛斯的本名活下去，大循環體系已經排斥了處在舊世界的他。可這個人依然在世，這代表他被抹殺的只是一個身份——從中我看到了一線轉機。阿斯還在等待我的答複，我低下頭，此刻最需要去找米諾斯的應該是我。
那個人當然還在原處，他抱着手，帶有幾分抱怨的神色，似乎下一刻就要将譏諷脫口而出。
“雖說是之前的某個‘你’引發了連鎖災難，但其實他只起到了加速作用。你帶來的逆轉額度總是跟不上神識庫的耗損度，每次它都會丢掉一小部分秩序，最後依舊會走向四分五裂。很多時候我懶得搭理你，可我依然引導着你去完成自己要做的事，或許這于我已經成為了一種慣性。”
“也因為他，你想要見他，每時每刻。”我補充道。
米諾斯不打算作正面回答。“就這樣吧。魔山還是迎來了它的末路，它再也不能承受那個索求無度的柯羅洛斯了。而這一次，你會永遠離開，這樣會不會讓你開心一點？再也不會有人把你綁在命定的轉輪上，幹着自己也不明白意義何在的活計了。”他嘴角仍然挂着笑意，與此同時卻慢慢放低身體，直到完全看不見他臉上的表情。
很難說我的存在究竟是為了什麽，埃拉克裏翁正是世間所有物的縮影。我會想到每個人的命運，那些不帶目的地來到世上的人們，在經歷了各異的生活後重歸于沉寂；更進一步地，我不認為我們的世界有特定的目的。沒有一件事物能因為自己的意願而誕生，米諾斯利用了我，可那原本起源于他的一次失誤，就像不幸的父母生下不幸的子女，我維系起逆熵體的運作，而他們則在無望的歲月裏維持着自己慘淡的人生。假如我選擇原諒米諾斯，那麽我不過是放棄了對生命無解的追問；也許我本該一無所有，光榮屬于最初的那個雅柏菲卡，但此刻我需要暫時忘記活着的自己，玫瑰是我的名字。
我搖了搖頭。“不，米諾斯，還有辦法，我會盡力去做，把我和你——或許沒有我——從泥淖裏解救出來，至少也包括那些期盼回到過去的人。”我把他扶回床榻，重複着以上的話來安撫他，同時也在安撫我自己。
米諾斯沒有回應我，他只是躺在床上看着我；有一瞬間他唇齒微啓，我以為他要說話，但他終于什麽也沒說。
“都交給我，我會有辦法的。”我說。
＊＊＊
取得離岸手續對我而言異常艱難，留在克裏特相對安全，但一旦上岸我很可能會因為犯人身份遭到逮捕。我不得不先拜托笛捷爾他們搞到我想要的東西。
“你得趕快，魔山的存在已經是例外中的例外，沒有防護壁的情況下，不出兩天外部的神識系統就會在這裏重新建立起聯結。”笛捷爾計算着幾大片區重構信息通道的速度，以及區域間的路程差，不出意外克裏特會最先被雅典方面接管。
我對自己的所為并沒有十分的底氣，但我仍然向他們表示時間已經足夠。
熱衷于四處奔走的巴比隆很快從玫瑰園帶回了新的信息，這次他複制回了一份地圖，再由貝阿特麗切黑客團動用解碼手段，将它栩栩如生地展現在我們眼前。不出意外地，我找到了還在旺盛生長着的紅花鈴蘭，再往前數一段距離，撥開花與葉的遮擋，雅柏菲卡就埋葬在那個地方。米諾斯當初的防腐措施起到了一定作用，初代雅柏的屍體沒有被銷毀，他的血與肉還留在玫瑰園，只是其他人再也感受不到他的存在。我請艾亞哥斯順着我的身體找到花園中與我同源的扭結；而他不愧是信息模拟的高手，沒用多少時間就摘到了那條紅線，并用信息粒承載了它們。我将手浸沒在這些跳躍着的信息粒中，之後我慢慢擡頭，發現雅柏菲卡就坐在窗前。
我朝他走過去，他的樣子在我眼裏逐漸變得清晰。這個人有與我完全相同的樣貌，看起來跟我站在鏡子一面鏡子前沒什麽不同。
“拜托你了，雅柏菲卡。”
我低下身，在他嘴唇上留下一個吻，就像米諾斯那樣吻他。
他回報給了我他全部的笑與善意；他伸出手，與我的手掌交疊在一起，數百次的輪回圖景在這一瞬間無比清晰。我再次向前走近，這回他沒有等我。他永遠消失在我面前。
我把柯羅洛斯的世界比作一個龐大無比的夢境，在夢境裏唯一不變的就是我們留在某個地方的人身；進入神識時代的人會為自己打開一扇門，在這個過程中，他的身份永遠丢掉了。阿斯也不例外，魔山帶着他往返轉世，每一次都完整保留了自己的意識，他再也不能是前神識時代的阿斯普洛斯。
而我和他有着根本的不同，我的誕生原本是基于對自我的重構。米諾斯曾利用內核複制出了無數個我，這個舉動像從雅柏菲卡身上抽出一條絲帶，一圈又一圈包裹在卡伊洛斯線團裏。與初代享有共同信息的我無疑也系有這樣的紐帶，從最開始的衛巢人到如今站在終點的我，只要為這團亂麻找到頭與尾，順着它抽絲剝繭就能追溯到夢境的出口。事實就是如此，神識庫造就了虛幻的無盡之夢，卻給我留下了一把鑰匙；米諾斯是給我鑰匙的人，而解開這個迷局的只能是我。
“這樣做太冒險了。”就在昨天，阿斯普洛斯接連問了我好幾次，“柯羅洛斯世界的分離正在加劇，它經不起最輕微的擾動，連我也不能敲定它的行進方向。你真要以你我的未來作為賭注？”
我擺出個漫不經心的姿勢：“說到冒險，你不也幹了相似的事，差一點就成為法官的阿斯先生？”
從他眼裏我能看出些許認同。阿斯普洛斯是我們時代最富進取精神的革命家，和所有野心勃勃的人一樣，他改變了我們的進程，也的确帶來了不同以往的便利。我不是一個堅定地反對目的論的人，但我接受存在的意義在于存在本身。正因為世界無所謂有目的，它只是呈現出自己最自然的樣子，永遠處在形成之中，無論怎樣規避都不會達到完善。對阿斯和米諾斯來說，或許沒有什麽比現在的情況更糟，可芸芸衆生并不在乎，他們只需要生活在當下，順時而動，為這個不完備的世界添磚加瓦。
“不過還有一種可能，既然不同的時空能夠疊加，那麽為将來的世界準備多個結局也是能夠做到的。”阿斯做着最後的推演，“返回前神識時代意味着徹底改變現有的這個世界，而你所見證的發展也就不可能與先前的軌跡重疊。你的行為導致了此世界的改組，我們會得到三個分支，其中一個屬于你；剩下兩個都浸沒在後神識時代裏，一個承受了無邊的動蕩，而另一個大概會保持原狀，作為繼續分裂下去的舊世界存在，——在那裏依然會有法官，有越來越孤獨的世界，但它也是一種可能，興許比前兩種存活得更久。至于你——”
我将進入那個沒有神識化的世界，與神識時代分道揚镳；我會回到作為雅柏菲卡的身份裏，在未經被阿斯接手的未來，沒有巨大的神識庫，我們不會對彼此有記憶。在阿斯列舉的第二種可能中，卡伊洛斯世界會由于秩序的重建偏離原來的形态，最嚴重的後果是法官體系不複存在，神識庫将很長一段時間得不到看護，直到人們再次建立起新的法則。當然，法官們能獲得解放，不論重生的魔咒是否還在，至少不會有人再意識到它。我認為這兩種選擇對米諾斯都
