第二百二十二回遠方來信
這日清早，皇甫永安皇甫永寧兄妹二人并排走進玉澄軒的書房，皇甫永寧笑着叫道：“爹，這麽早就開始讀書麽？用早飯啦……”
回應皇甫永寧的是一聲沉沉“嗯……”，皇甫永寧大為驚訝，她爹這是怎麽了，一清早的就不高興。
“爹，誰的信？”皇甫永安見自家爹爹手中拿着一紙薄薄的信箋，面沉似水眉頭緊鎖，趕緊上前相問。
皇甫敬德将手中的信箋放到桌上，沉沉問道：“永寧，可還記得吳大有麽？”
皇甫永寧立刻應聲回道：“當然記得，吳大有精明幹練，作戰極為勇猛，要不是中毒箭傷了肺氣不得不退役返鄉，這會兒累功也該升為牙将了。爹，是他給你寫的信？我記得他是渤山郡人，三年前退役回家，他說家裏有些産業，因此只領了安置銀子，并沒有領我們額外給的補貼，這三年來我們也沒給他寄銀錢。”
皇甫敬德點點頭道：“對，就是渤山郡的吳大有，他家在渤山郡西海沿子邊上，今兒一早收到吳大有的來信，信中說近日常有些矮子犯邊，劫奪我沿海邊民的家業。吳大有與矮子交了手，那些矮子人人使刀，刀法的路數有幾分忽喇人的影子，着實兇悍的緊，吳大有打退了一隊矮子，自己也受了傷，他特意來信提醒為父，小心西海沿子有變。”
“矮子？忽喇人？他們是什麽人？是海匪麽？從前沒有聽說過，忽喇離西海沿子好幾千裏地，難道有人逃到海外了？爹，您快說說，吳大有信裏還說了什麽？”皇甫永寧皺眉想了想，疑惑的問道。
皇甫敬德搖了搖頭，他也不知道那些矮子是什麽來歷，與忽喇人又有什麽關系。皇甫永安一直靜靜的聽着，他沉思了好一陣才開口說道：“我想那吳大有說的可能是倭人。”
“倭人？倭人是什麽人？”皇甫敬德父女齊聲問道。
皇甫永安抓了抓頭，邊回想邊說道：“我從前聽外出游歷的師兄說過，坐船出西海往東北方向行駛，莫約大半個月的時間，便能看到數座相隔不遠的島嶼，那幾座島上的人個頭矮小相貌醜陋性情兇殘，好些出海的人在這些矮子手裏吃過虧，所以沒有船只願意接近那幾座島嶼，他們叫那幾座島為倭子島，島上的人被稱為倭人。”
“嗯，與吳大有信中所說很是相符，永安，對于倭人你還知道什麽？”皇甫敬德問道。
皇甫永安搖搖頭道：“我也就知道這些了，爹，這些倭人很麻煩麽？哦，聽師兄說那幾個島都不很大，大約抵我們大陳的一兩個郡吧，我想地方不大，人口應該也不會太多的。”
皇甫永寧輕哼道：“忽喇人口也不算很多，還不是……”
皇甫敬德點點頭，他再明白女兒的意思不過了。
正在父子三人沉默之時，打從外面傳來齊景煥的聲音：“岳父大人，阿安，阿寧，你們都在這裏麽？”
“哦，煥兒來了，快進來。”皇甫敬德聞聲立刻高聲招呼，少頃，滿面含笑的齊景煥快步走了進來。
“咦，你們這是怎麽了？”齊景煥見岳父舅兄和他媳婦兒都神情凝重，不由驚訝的問道。
皇甫永寧率先開口，“阿煥，你知道矮子國的倭人麽？”
“矮子國？哦，我想想……阿寧你說的是西海外的矮子國麽？他們國中之人身高沒有高過五尺的，所以被稱為倭人。是他們麽？”齊景煥想了想，反問道。
“對對，就是這個矮子國。煥兒，你知道，快仔細說說。”皇甫敬德一聽自家女婿的口氣，顯然是對這矮子國很有了解，便拉他在自己身邊坐下，急切的追問。
齊景煥點點頭道：“相傳七百年之前，有方士奉王命率三千童男童女乘大船出西海求長生不老的仙藥，方士一去不返。有人說是遇了海難，也有人說方士求不到仙藥不敢回來，便帶着童男童女在海島上自立一國，也不知是什麽緣故，在那海島上誕下的孩子都長不高，往來行船之人見了，便将之稱為矮子國，國中之民也就被稱為倭人。矮子國四海環海，島上土地又很貧瘠，還有好幾座會噴火的山，還時不時的鬧地動，真不是個能住人的地方啊！”
“啊，世上還有這等險惡之地！那個方士怎麽偏選了這樣的地方立國？”皇甫永寧驚訝道。她原本以為朔北大漠已經很不适宜生存了，想不到還有矮子國這樣的地方。
齊景煥笑道：“茫茫大海之上，能找到個落腳點已經是托天之幸，哪裏還能挑肥撿瘦。我從前閑來無事，曾翻閱過石渠閣的《海國圖志》，前唐之時，矮子國國王曾遣使團來朝，獻上明珠百斛，求前唐君主下旨，令百姓與矮子國通婚。前唐富庶繁華，百姓家家豐衣足食，自然看不上瘦小幹枯相貌醜陋的倭人，更不要說與倭人通婚，就得離開前唐前往矮子國居住。前唐君主也不會頒布這樣的诏書，是以矮子國使團只能灰溜溜返程。”
“哼，真是恬不知恥！”皇甫永安輕哧一聲，着實看不上這矮子國的行徑。
皇甫敬德卻是低嘆一聲，沉沉道：“這種行徑固然可笑，卻也可憐。想那矮子國的國主也是為了國中的百姓着想。”
皇甫永寧見齊景煥停了下來，立刻給他倒了杯茶，齊景煥喜不自勝的接過來，美滋滋的說了句：“多謝阿寧。”然後喝了一大口茶水，複又接着說了起來。
“若是那矮子國使團乖乖的回國倒也罷了，可那矮子國的使團進入渤山郡地界之後，便暗中擄劫前唐百姓，她們專挑那些身形高大健壯的成年男子下手，一路行到海邊，渤山郡失蹤的壯年男子已經有百餘人了。”齊景煥繼續說道。
皇甫永寧第一個不信，只搖頭叫道：“這怎麽可能，那矮子國的人都瘦小幹枯的，怎麽能擄掠高大健壯的男子？”
齊景煥道：“明刀明槍矮子國的人自然不行，可他們盡使些下三濫的手段，用藥迷翻健壯男子，将他們堵了口捆起手腳，矮子國使團的人下手極為小心，只挑那些粗壯的農夫漁民，官府一時不能察覺，才讓他們得了手。”
“那百餘人都被擄到矮子國了？”皇甫永安好奇的問道。
齊景煥搖了搖頭，笑着說道：“當時的渤山郡守是個很有才能之人，他從諸般蛛絲馬跡中發現端倪，親自率人追查，終于在矮子國使團将要登船之時将其攔下，解救了所有被擄百姓，并将此事上報朝廷。”
皇甫永寧長出一口氣，連聲道：“還好還好，這位郡守大人真是有才幹，想來身手必定也不錯。阿煥，後來呢，前唐不會白白放過那矮子國使團吧？”
齊景煥笑道：“當然不會，既是在前唐境內，自然要守前唐的律法，按《唐律》規定，擄劫人口者視情節輕重不同，判三年至十年的苦役，所有的矮子國使團成員都被判了五年苦役，發往遼北采石場服役，服役期滿之後，幸存者只十之二三，這些人被遞解出海，至于是否回到矮子國，便沒有記載了。”
“這還差不多。”皇甫永寧重重點頭，頗有狠出一口氣的意思，看的齊景煥又笑了起來，這才是情人眼裏出西施，不論皇甫永寧怎樣，在齊景煥眼中，她都是最好的。
“煥兒，自前唐以後到現在也有四百餘年了，史上就再沒有與這矮子國相關的記載麽？”皇甫敬德沉沉問道。
“對，自前唐以後，歷朝修定的史書中都未見有關矮子國的記載，不過在民間編修的《渤山郡志》中提過三次，都是小股倭人偷襲沿海村莊的記載。算來最近的一次，也是百餘年前，我朝尚未開國之時的記載了。當時矮子國的小股倭人趁夜渡海偷襲渤山郡望潮縣北沙村，不想這沙西村住着一位隐居的武學大家，整個村子的男丁都随這位武學大家習武，是以這一小股倭人剛剛摸進村子就被發現，被村民們如砍瓜切菜一般殺了個幹淨，自那以後，就再沒有關于倭人的記載了。”齊景煥侃侃而談，仿佛他剛剛看過《渤山郡志》一般。
“那前兩次偷襲是什麽結果？”皇甫永寧突然問道。
齊景煥唇角含笑，看向皇甫永寧的眼神中充滿了贊賞，笑着說道：“阿寧正問到點子上了，前兩次相隔最近，只隔了三四個月的時間。倭人第一次偷襲得手了，他們幾乎将沈竈村燒殺劫掠一空。當時我們中原正亂，渤山郡的豪強只想着争奪天下，根本就沒想着守衛家園。渤山郡沿海的各村鎮只得自組民團，每日巡查海防。數月之後倭人又來進犯，正撞上巡防的民團，團勇們奮力殺敵，殺了百餘名進犯的倭人，有二三十人見勢不妙逃回船上，若非海上突然起了大霧，民團無法追擊，那二三十人連人帶船必定逃不出去。”
“哦，那倭人第三次進犯與第二次隔了多久？”皇甫永安問道。
“隔了十三年。”齊景煥笑着說道。
皇甫敬德點了點頭，沉聲總結道：“看來這倭人就是欺軟怕硬的性子，打疼他，他就老實了。”
齊景煥點頭道：“岳父說的極是，倭人就是欺軟怕硬。對了，岳父大人，今兒怎麽突然提起倭人了？難道倭人又進犯渤山郡？”
皇甫敬德點點頭道：“為父有一名部下便是渤山郡望潮縣人，今日早上收到他的來信，喏，煥兒，拿去看。”說着，皇甫敬德便将吳大有的信遞給了齊景煥。
齊景煥看罷信，不由皺起了那雙靈秀的雙眉，憂慮的說道：“呀，怎麽竟讓倭人得手了，不知道損失情況如何？依這信上所說，倭人偷襲之事最早發生于兩月之前，怎麽到現在還不見渤山郡的塘報？那倭人得手了兩次，必定是嘗到了甜頭，若是再不采取應對措施，只怕再來的就不是小股倭人，而是矮子國的兵馬了。倭人性情野蠻兇狠，若是沒有防備，我渤山郡的百姓要吃大苦頭！”
皇甫永寧立刻跳起來叫道：“還等什麽塘報！依我說這就點起一千精兵，我親自率軍趕往渤山郡，我們日夜兼程，十天之內必定能趕到西海沿子，定要将來犯的小矮子殺個片甲不留。”
“胡鬧！”皇甫敬德怒斥一聲，嚴厲的瞪着皇甫永寧，一雙虎目凜凜生威，讓人不由望而生畏。
“父帥，您說過身為定北軍将士，保家衛國是我們的天職，如今有人犯我大陳，我自當身先士卒沖鋒在前！”皇甫永寧可不怕她爹，梗着脖子頂嘴。
“沒人不讓你保家衛國，本帥問你，你可熟習水性，可懂海戰，可知倭人戰法路數？皇甫永寧，本帥素日的教導，你全都忘記了？不知敵不知彼，天時地理皆無所知，你就敢妄言出兵？本帥看你是立功之後得意忘形，不知道自己有幾斤幾兩了！出去，領二十軍棍，再與本帥面壁思過！”
皇甫敬德勃然大怒，啪的一掌擊地紫檀書桌上，生将一張兩寸厚的硬木書桌打出一個一寸多深的桌印。皇甫永安和齊景煥都沒見過皇甫敬德發怒的樣子，一時驚的雙目圓睜，張着口卻說不出話來。
皇甫永寧也是硬氣，聽她父親發話，幹脆利落的應一句“是”，轉身大步流星的往外走去，不等皇甫永安和齊景煥反應過來，她已經走的無影無蹤了。
“阿寧……”先皇甫永安一步回過神來的齊景煥大叫一聲，拔腿便往外跑，只是他哪裏能追得上皇甫永寧，等他抓住一個仆役問話，才知道皇甫永寧抓着兩名退役的親兵，往演武場去了。
“少将軍，您這是做什麽？元帥怎麽可能打您軍棍，求您別為難小的們吧！”兩名退役親兵根本不接皇甫永寧硬塞過來的軍棍，拼命的往後退。
“阿寧，你幹什麽？岳父說的是氣話，你千萬不能當真！你們兩個聽着，本王以皇甫元帥的女婿和樂親王爺的雙重身份命令你們，速去請元帥和大公子前來。”
兩名退役親兵從來沒覺得他們家姑爺是這般的英明神武，兩顆腦袋點的如同搗蒜一般，不等皇甫永寧開口，這兩人撒開腳丫子，以前所未的高速飛奔而去，驚的皇甫永寧訝然道：“咦，馮武何大什麽時候練成這樣好的輕功！我都不知道呢，改日得和他們比上一比才是。”
齊景煥真是被皇甫永寧這瞬息萬變的思緒鬧的哭笑不得，他故意板起臉，兇巴巴的走到皇甫永寧的面前，使出吃奶的力氣搶走皇甫永寧手中的軍棍。這也是皇甫永寧怕傷着他有意相讓，否則以皇甫永寧的天生神力，別說是軍棍，只怕連個草棒兒齊景煥都不能從皇甫永寧的手中搶走。
用盡所有的力氣将軍棍狠狠丢開，齊景煥猛的撲到皇甫永寧的身上，手腳并用的緊緊箍住皇甫永寧的雙手雙腳，“惡聲惡氣”的叫道：“不許動！”
“阿煥，你要幹嘛呀，怎麽跟阿黑似的！”皇甫永寧還真不敢用力，生怕傷着齊景煥，只能放低聲音無奈的說道。
“防着你自己打自己軍棍！”齊景煥繼續用兇巴巴的語氣說道，他的兇巴巴皇甫永寧卻沒有感覺到，只是覺出許多委屈的意味。
“阿煥，你先放開我，我們好好說話行不行？”皇甫永寧看着俨然變成自己身上巨大挂件的齊景煥，無奈的說道。她知道自己的力氣有多大，所以完全不敢用一絲一毫的力氣。
“不……”“嗷嗚……”就在齊景煥傲嬌說“不”的時候，一聲撒嬌的虎嘯傳來，皇甫永寧只覺得背後一沉，得……齊景煥這個巨大挂件還沒有取下來，她後背上又多了一件名為阿黑的虎形挂件。
原來阿黑在飯廳等着一家人吃早飯，不想一等也不來，二等也不來，它等的不耐煩，便溜溜噠噠的往玉澄軒而去。剛好在路上遇到了去請皇甫敬德父子的何大馮武。何大武馮都是做過元帥親兵的人，心眼子自是夠用的，兩人立刻攔住阿黑，比手劃腳的說了一通。阿黑便立刻往演武場跑去了。
到了演武場，阿黑見齊景煥挂在皇甫永寧身上，自是不甘人後，一個虎躍就撲到了皇甫永寧的背後。
也就是皇甫永寧天生神力，否則阿黑這一撲再沒誰能受的住。
“阿黑，好樣的，對！咱們就這麽抱着阿寧，不叫她胡來！”齊景煥這會兒也不管阿黑是不是“情敵”了，只緊緊抱着皇甫永寧的手臂大叫。
阿黑可是唯恐天下不亂的淘氣性子，聽齊景煥這麽一叫，立刻歡快的“嗷嗷”大叫，只見它連齊景煥一起抱住，碩大虎身往左一歪，一虎二人便倒在草地上，在演武場上翻滾起來……
