第二十三回 畫柳

慕容山莊、薛家堡相繼隕落，武林中各方勢力蠢蠢欲動，眼看着争端再起。就在這時，千府山莊突然發出信函，邀約各路英豪俠士參與武林大會，期望選出新的武林盟主，以結束這群龍無首的亂局。

可如今武林中有威望的世家只剩下千府山莊、江南江家。衆所周知，千府山莊效忠于朝廷，是寰朝安插在武林中的一條眼線，甚至有笑言稱“千府山莊就是朝廷的一條狗”。除去千府山莊，唯剩下江家可以依存。于是不少人的眼睛盯上了江家，看江家怎麽應對這“武林大會”。

寰朝帝都是金闕城，但若談起繁榮富饒之地，非“鳳越城”莫屬。因為鳳越城臨海，獨有四通八達的優勢，往來貿易的異鄉人絡繹不絕。民間傳言普天之下的錢財，這鳳越城占了五成。

數百年前，掌管天下水路的蕭氏家族在鳳越城确立了根基，翻手間為雲為雨，但在如日中天時突然消失，之後，江家初代家主江落白重整蕭家殘存的勢力，借蕭家遺留的威望建立如今的江家漕運，數十年過去，江南江家已一家獨大，武林中無人敢招惹。

江家三代家主是江楓，傳言江楓患有重疾，将不久人世，三子江柳、江岸、江畔為争家主之位鬧得正兇，不過大公子江柳雙腿殘疾，他若當了家主，恐怕天下人都要笑話。

近日，鳳越城很熱鬧。鋪十裏紅妝、點千燈漁火，闌珊夜色中遙望鳳越城，如星河墜落，燦爛不可方物。

鳳越城都說，大公子江柳救了一位青年，這紅妝漁火是讨那青年歡心的。

于是乎，傳來傳去，就将大公子江柳傳成了“斷袖”。

桃花塢，灼灼花色、倩影綽約，一人躺在花枝間淺眠。

這時，巧笑清嫩的少女音響起，說：“那位公子就不肯好好睡兒，非要爬那麽高的樹上。”

柳色青衣裙的少女推着輪椅走進桃花林。輪椅上坐着一位青衫風流的公子，眉眼文雅有書卷氣，但臉頰清瘦。他懷中放着算盤，手指撥動青玉似的算珠子，蒼白的皮膚下可清晰地看出青筋。

花樹上的公子忽地揉了揉眼睛，斥道：“擾人清夢。”

少女立即柳眉倒豎，道：“你這人，大少爺好心好意救了你，你不報答就算了，還賴在這兒混吃混喝不走是幾個意思？”

“楚楚，不可無禮。你去端些點心過來。”

“大少爺！”

楚楚氣得跺了跺腳，瞪了花樹一眼，才不甘地走了。

“錦公子，樹上風大，下來吧。”

厲蘇錦笑嘻嘻地跳下桃花樹，湊到江柳的近前，“啪”地打在他的膝蓋上，佯裝憤怒：“你知不知道外面兒怎麽說你的？”

江柳看上去正正經經，眸中卻閃着異樣的粼粼水光，像是在笑，問：“怎麽說？”

“……說你，啧，是斷袖。”

“跟誰斷袖？”

厲蘇錦指着自己的鼻子，委委屈屈：“跟我呀！其實……你早知道了吧。雖然你救了我，我很感激，但‘以身相許’之類的，你我兩個大老爺們兒還是別了吧。我先幫你治好雙腿，以後你有什麽難處，盡管找我，我發誓絕不推辭。”

江柳道：“你為什麽不治好你的腿？”

“這個嘛，說來話長。有空再慢慢兒說。”

楚楚端來點心，厲蘇錦立即捏了一塊兒扔進嘴裏，扭頭問江柳：“你吃嗎？我喂你。”

便在這時，家丁匆匆跑來，禀告：

“大少爺，有位自稱‘虞芳’的公子要見您。”

厲蘇錦撣了撣肩上的落花，笑意藏得極深。

晌午時候，他溜出桃花塢，大搖大擺地走進雲來客棧，大聲吆喝：

“老板，一壺酒，再來幾個葷菜。”

靠窗坐了一會兒，察覺有兩道火辣辣的目光投射過來，他下意識擡頭，立即咧嘴一笑：“呀！好俊的公子，我有好酒好菜，要不要過來淺酌幾杯？”

“小蘇！”

好俊的公子展顏一笑，恰如冰雪初融，瑩瑩春|水初生。厲蘇錦心神蕩漾，忍不住勾了勾手指，道：

“過來。你是哪裏來的妖精，偷跑出來，不怕你家娘子吃醋？”

虞芳道：“不怕。我就是尋娘子來的。”

厲蘇錦不爽，說：“我才不是。這半個多月你有沒有想我？”

“想”

虞芳頓了一頓，又咬字說了一遍：

“很想”

這個“很”字咬得極重

厲蘇錦失笑：“你是怎麽知道我在桃花塢的？”

“武林中都在傳，江家大公子跟一個叫‘厲蘇錦’的青年斷袖。”

“噗——”

一口清茶噴出。厲蘇錦用袖子擦了擦，問：“你信麽？”

虞芳木着臉，說：“我自是不信的。不過江柳說你落水失憶，誰都記不得了。”

“哦，我诓他的。那日我從斷天崖摔下來，被半山腰的勁松絆了一會兒，才掉下去。崖下是水，我掉下去沒多久，正好遇見江家的船隊，讓江柳給救了。我不知道江柳的為人秉性，沒敢暴露身份，幹脆裝失憶蒙混過關。”

其實是怕“仁王爺”的身份引來不必要的麻煩

虞芳問：“那我們什麽時候走？”

語氣甚是急切

夏随錦卻搖頭：“我得留下來報恩啊。”

“怎麽報？”

“治好江柳的雙腿。”

虞芳愣了愣，驚訝：“你會醫術？”

夏随錦老實答：“不會，不過……山人自有妙計。”

虞芳垂下眼眸，表示不開心。

“別，我說就是了。江柳的雙腿不是娘胎裏沒養好才殘的，是中毒所致。我有靈丹妙藥，一個月，包管他行走與常人無異。”

風卷殘雲之後，雲來客棧進來一位撐着紙傘的女子。那女子身姿窈窕，面容妍麗秀美，游盼的美目落到虞芳的身上，然後袅袅走來，問：

“今晚住這裏麽？”

夏随錦摸着微漲的肚子，一臉錯愕，結結巴巴地道：“你，她這是……？沈玲珑？……不是走火入魔了嗎？眼睛能看見，手腳也好好兒的，是誰救了她？”

虞芳讓沈玲珑訂了兩間上房，見她走遠，才道：“薛小姐廢了沈玲珑的武功，然後挖出雙眼給了沈玲珑。沈玲珑雖活了下來，但心智受損，先前的記憶都沒有了。”

“那薛小姐……？”

“在薛堡主的墓前自盡了”

夏随錦內心唏噓不已，沈玲珑、薛香藥二人之間橫隔着血海深仇，本該拼個你死我活，但偏偏生出了情。薛香藥救沈玲珑，是有情有義，在薛正峰的墓前自殺，則是為了“孝”。

他能理解薛香藥，卻不敢茍同她的做法。當斷不斷，反受其亂，他更喜歡快刀斬亂麻。

“那你呢，在沈家堡那般對你，心中可有怨恨？”

其實他很介懷這件事，“道不同不相為謀”這話說得很對，可若是分開了，心中又難以割舍。

虞芳悶聲道：“又不能分，只能忍着了。”

“噗哈哈哈，确實，苦了你了。”

夏随錦站起身，拉住虞芳的衣袖，又道：“我帶你去個地方，見一見我的弟媳。”

鳳越城有一條鼎鼎有名的富貴大街。街上商鋪林立，裝潢得金碧輝煌的“流金閣”身處其間，十分紮眼。

正值忙碌的時辰，櫃臺上的算盤敲得噼裏啪啦響，絡繹不絕的客流一擲千金，喜得花老板眯彎了翡翠般的狐貍眼。

夏随錦還未踏進“流金閣”，花老板那雙賊精明的眼睛已看了過來。他面上大喜，那迎上來，道：“我說今兒喜鵲怎麽一直叫，原來有貴客上門啊。二哥快坐，這位公子也坐，我去沏一壺上好的茶。”

夏随錦道：“不用忙活，我是客，專程來買一樣兒東西。”

“二哥這說得什麽話，您想要什麽盡管拿，拿多少都成。可千萬別說‘買’字，太見外了。”

“我有一位朋友怕蟲子，你這兒有沒有驅蟲的東西，最好能随身攜帶的，買……咳，送我一樣兒。”

這位花老板是個蠱師，弄個驅蟲的玩意兒該是不難的。

花老板笑道：“這個容易。那位朋友有随身佩戴的東西麽？”

夏随錦朝虞芳伸出手，說：“把你那顆珠子給我。”

于是，裹有半顆相思紅豆的珠子落到花老板的手中。花老板打量了半晌，猜道：“應是一對兒的。”

夏随錦想：猜得挺準。

花老板劃傷手指，擠出一滴血，滴落到珠子上。

這滴血像是活物一般鑽進了珠子，然後附着在紅豆上，将紅豆染成了一滴紅蓮灼灼的相思血淚。

“好了”

花老板歸還珠子

虞芳将珠子挂在脖子上，走出“流金閣”後，懷疑：

“有用？”

“你不信花老板，總得信我吧。”

虞芳又問：“那人為何是你的弟媳？”

夏随錦道：“那位是花十二，娶了我家小七，也就是當今七王爺，寧王殿下。”

虞芳突然停住腳，眉彎了一下，純粹無瑕的眸子發出熱切的亮光，嘴唇輕輕張開，沒來得及說出什麽，似是過于緊張，又咽了回去。

夏随錦挑眉：“你這是怎麽了？”

卻見虞芳咬住下唇，聽他怯怯地問：

“我……可以娶你嗎？”

夏随錦：“……不可以。”

虞芳的臉霎時紅彤彤地熟透，窘迫地望向一旁。

夏随錦擺出一副愁眉苦臉的為難模樣，嘆：“我好歹是個王爺，不能這麽沒出息地嫁出去。你就不能體諒一下我，嫁進仁王府當王妃麽？”

話音未落，虞芳猛點頭，一連疊聲：

“我能的能的。”

竟是十分幹脆地将自己賣了

夏随錦心滿意足