第90章
那店掌櫃如蒙大赦, 慌慌張張引了姜紅菱主仆往傲霜間而去。
少頃功夫，底下便有店中夥計拿了常青間的鑰匙上來, 替這兩位王爺開了房門。
二人緩步入內, 齊王掃了這屋子一眼，見位置不及傲霜間來的正中恰好, 裏面倒也寬敞雅致。古董玩物，名人字畫, 家具考究。
齊王看了一回, 心中雖有幾分不甘，但理上輸了人, 也就只得罷了。
當下, 他有意在自己兄弟面前吹噓, 便向着毓王在屋中比劃了一番, 口中說道：“六弟，你瞧這屋子如何？還将就的過去罷？”
毓王曉得他脾氣，順着他話虛捧了幾句：“華麗雅靜, 江南水土富庶，果然名不虛傳。”
那齊王妄自尊大久了，極愛聽這般奉承言語，颔首道：“這話不錯, 你從西北苦寒之地來, 既到了你皇兄的封地，自然要帶你好生開開眼界。免得鄉下地方呆久了，你也染上那些鄉下泥腿子的泥巴氣來。容嫔娘娘在世時, 可以後宮第一才女著稱，你且不要辜負了乃母的名聲啊。”說着，便放聲大笑起來。
毓王耳聽他言語辱及生母，眸中冷光微閃，面上卻依舊是和風細雨，搖扇淡笑道：“西北貧寒，不及江南那也是情理之中。承蒙二哥盛情，這幾日兄弟在府上見聞，果然是大開眼界。只怕江南聲色，已盡數收入二哥囊中了罷？”他這話中有刺，便是暗譏齊王無恥放蕩。
齊王好色，王府中廣羅美人。毓王這兩日間宿在齊王府上，所見所聞，荒淫之态，真真不堪入目。
那齊王卻偏生聽不出來，又或是在這江南自尊自大久了，早已不将此等事放在眼中，聽了毓王的話，倒是十二分的得意，洋洋自得道：“我那府中佳麗，雖不敢比父皇的後宮，倒也充的過了。”說着，忽然想起适才之事，摸着下巴自言自語道：“方才所見的婦人，卻是難得一見的絕色，只可惜是個寡婦。之前一直聽聞這江州城有個出名的美人兒，本王還沒挪出空閑來，她可就嫁入侯府了，也是一件憾事。”
毓王聽他言語，面色微動，卻并未接話。
姜紅菱主仆三個随着那店掌櫃進了傲霜間。
姜紅菱邁步進門，放眼望去，但見這包房甚是寬闊，面闊三間，能安放五張酒席。西北角上，更有酸枝木镂雕纏枝海棠羅漢床，并茶幾、圓凳，以為小憩之處。四面牆壁糊得雪白，光潔如鏡，竟還以香料入膠泥塗抹壁上，幽香隐隐，卻又不落俗套。壁上懸挂的山水字畫，細觀竟是前朝名人手筆。
屋子向北，又開着六扇菱花門。
姜紅菱走上前去，推門卻見外頭是一溜長廊，有欄杆相圍。憑欄遠眺，撫仙湖景色盡收眼底。
她看了一回，心中暗暗贊嘆這淩風閣果然大手筆，如此規制的建築，通江州城難尋第二家。也不怪這城中的豪門富戶，皆愛來此宴客會友。
姜紅菱看過屋子，便同那店掌櫃商議端午那日的宴會菜色。
那店掌櫃卻擦了一把額上冷汗，掩上房門，向姜紅菱打躬作揖道：“真真不敢信，大奶奶原來這等的膽色過人！那齊王，可是好惹的？江州城裏的土皇帝！他惱起來，什麽人打不得？大奶奶偏要去碰他的鋒芒！”
姜紅菱淺淺一笑，說道：“掌櫃也不必驚慌，此事是他無理。青天白日，這麽多人看着，他又能怎樣？何況，我原本也并不想同他真個争執。我也想過了，他若當真發作，這屋子便讓給他也就是了。只是那時候看着他勒掯掌櫃，實在不成個話。”
那店掌櫃聽了這話，連聲道謝，又說道：“我卻給大奶奶提個醒，那位王爺端午那日，也是要在間壁擺酒看龍舟的。奶奶今兒同他結下了梁子，那日仔細他找府上的晦氣！”
姜紅菱莞爾一笑，不接這話，只問道：“我卻向掌櫃的打聽個人，方才跟在齊王身側的青年公子，是何人？看那談吐做派，不似尋常的清客相公。”
店掌櫃聽問，當即答道：“那位是當朝聖上的六皇子，毓王爺。他封地本在西北，清明時要為母親上墳拜祭，奏請了朝廷，來了江州。這到了五月了，還不曾回去。齊王爺時常帶着他出來吃酒會客，我故此知道。”
姜紅菱這才恍然大悟，上一世改朝換代，君臨天下的便是這位六皇子毓王。于此事，她所知不詳，還是今生重生回來，顧思杳同她談起過些許。她只曉得這毓王生母為容嫔，遭柳貴妃陷害，戴罪而亡。六皇子不受上寵，常年匿于西北，以為韬光養晦的保身之計。
今生，顧思杳是将兩人的前程皆押在了這六皇子身上，他平日裏的謀略策劃，她大約也聽他講過一些，到底不甚詳盡。顧思杳也沒告訴過她，如何同毓王搭上的關系。
她卻不知道，這六皇子竟然來了江州！
驚詫之下，姜紅菱心中卻只有一個念頭：也不知他知不知道此事？
當下功夫，她同那店掌櫃議定了菜色酒水，吩咐妥當端午那日什麽時辰，來多少人口，宴席幾桌等事。因着齊王就在間壁，她也怕夜長夢多，橫生事端，便告辭離去。
臨出門之際，卻見那六皇子亦從樓上下來。姜紅菱因着顧思杳謀劃之事，不覺就多看了他一眼，恰好就同他目光碰在一處。
姜紅菱細看了一眼這毓王的形容，暗暗贊嘆了兩聲，到底也不覺什麽，便即登車而去。
那毓王卻在樓梯口上駐足不前，微微出了會兒神，還是一旁侍從低聲道：“王爺，顧二爺還在蘭花巷等您呢。”
毓王淡淡應了一聲，這方邁步。
姜紅菱出門登車，便吩咐進城。
跟着她的兩個丫鬟，皆是驚魂未定。如素還忍不住自車窗裏探出頭去，回看了幾眼。
姜紅菱看見，便問道：“探頭出去做什麽？不怕被風吹了眼睛！”
如素撫着胸口，白着臉說道：“奶奶當真好大的膽子，适才同那齊王爺争執時，可把我吓死了呢。那可是齊王爺！江州城裏，誰敢得罪他呢？”
姜紅菱冷冷一笑：“齊王又怎樣？将來還不是……”話才出口，便戛然而止，她頓了頓，轉而說道：“他不講道理，又何必讓他？何況，他雖貴為皇親，咱們也并非平民百姓，能被他輕易欺辱拿捏。他若當面為難咱們，旁的不說，這欺淩孀婦的名聲，也夠叫他頭疼了。”
原本，她倒并不想同這齊王當面對上，只是看着他飛揚跋扈的樣子，姜紅菱不禁想起了前世慘死的顧婉。眼下雖不能将這齊王如何，她還是想給他一個教訓。
齊王好面子，這事她是有所耳聞的。所以，方才之事雖然冒險，她也并非全無把握。施行之下，那齊王的反應，果然如她所料。
城郊官道上少有車馬行走，車行甚快，轉瞬便進了城。
姜紅菱好容易出來一次，自然不會就這般快回府。她吩咐将車趕至江州城最熱鬧的東市，就在市口停下，命車夫在此地等候，帶了兩個丫鬟并跟車的仆婦，往街市行去。
一早急着出門，她到了此刻水米未曾打牙，早已餓的狠了，便帶了人徑自往白香齋直奔而去。
這白香齋本是個羊肉熟食鋪子，老板于炮制羊肉頗有些獨門的技藝，各樣鹵肉雜碎賣的極好，價格又很是公道，深得江州城尋常百姓的喜歡。這鋪子生意紅火，老板賺得了銀兩，便另盤了一處店面，将鋪子做大，取名叫做白香齋。
這店門前終年安置着兩大口鐵鍋，鍋中白湯翻滾，熱氣蒸騰，熬着兩副全羊骨架，又有許多秘制香料。白香齋每日開張，香氣便能飄出半條街去，引得衆食客老饕紛紛上門。這店鋪從到晚熱鬧非凡，賓客盈門，人聲鼎沸，竟沒一刻清閑的功夫。
姜紅菱在做姑娘時，也曾到此處吃過幾餐飯，念念不忘。待嫁去了侯府，身不由己，便再不曾來過。
今日，她好容易得了這麽個出門的時機，自然前來光顧。
踏進門內，堂上早已人滿為患，跑堂的夥計眼見這婦人衣着不俗，連忙迎上前來，點頭哈腰的賠笑行禮，将衆人迎進門內。
本朝風氣開化，女子獨身出門也是世間常景，雖則貴婦少有到這市井店鋪吃飯的，但姜紅菱如今是侯府裏說一不二的人物，跟她出來的不是她的貼身侍婢，便是她手下得用之人，誰也不敢指摘些什麽。
姜紅菱随着那店堂夥計在堂上轉了幾轉，見總無可坐之處，正在猶豫之際，忽聽一婦人高聲招呼道：“妹妹，這裏！”
她順聲望去，便見一青年婦人，滿頭插金戴銀，身上绫羅綢緞包裹，容貌平常，卻打扮的甚是妖調冶豔，正望着自己點手召喚。
一見此人，她微微一怔，只得走上前去，嘴裏說道：“嫂子今兒怎麽有空出來？”
原來這婦人，竟是她娘家嫂子王氏。
那王氏見了她，滿眼雀躍貪婪之情，巴結奉承道：“好妹妹，你哥哥這兩天出外公幹了，不在府上，我一個人在家閑着悶得慌，所以出來走走。你可真是個好人兒，如今跳上高枝兒了，也不說回來瞧瞧你哥哥嫂子。”說着，便要拉她在旁坐下。
王氏生性勢力市儈，姜紅菱嫁入侯府沖喜，她也有一份功勞。
自這王氏進了姜家大門，姜紅菱便同她不和，但到底是娘家的親戚，又是大庭廣衆之下，她也不好與她就這樣撕破臉皮。這堂上也總沒個坐處，索性就在王氏這張桌上坐了。
王氏卻如見了貴人一般，又是親手替她擦桌倒茶，又忙着張羅店小二過來點菜，嘴裏說道：“我曉得妹妹自來吃不得油膩，這家的酸湯羊肉餃子是頂好的，既鮮香又不膩人，妹妹嘗嘗？”
姜紅菱卻端起面前的杯子，将茶水潑在了地下，望着王氏一笑：“嫂子不必忙了，我吃什麽，自有下人去關照。這樣的茶，我是不吃的。”說着，看了如素一眼。
如素會意，連忙自包裹中取出一個精巧的錫罐來，自裏面倒出些細如銀針，碧綠油潤的茶葉進杯中，重新替姜紅菱沏了杯茶。
王氏讨了個沒趣兒，讪讪一笑：“我曉得妹妹今非昔比了，是貴人了。嫂子只是心疼妹妹罷了。”她左來右去，只要奉承讨好姜紅菱，見她總不接話，眼珠一轉，沒話找話，将适才看見的事情講了出來：“我打從西市過來，瞧見你們西府的那個二爺了。沒曾想，他看着人模人樣的，背地裏也去花街柳巷這等地方。”
