第132章

姜紅菱聞聲, 連忙吩咐請進。

話音才落，果然見胡惠蘭走進門內。

她今日穿着一件蔥白绫緞子對襟單衫, 下頭系着一條水波紋淡墨畫的裙子, 拴着豆綠色絲縧，打扮的清秀雅致。

姜紅菱笑着坐起身來, 吩咐丫鬟給她放座，便問道：“怎麽這會兒過來了？”

兩人是自幼的交情, 自也無需那些客套。

胡惠蘭便在一旁坐了, 說道：“今日無事，過來瞧瞧你, 這兩日又記了些東西, 一并交給你。”說着, 便自袖中抽出一本薄薄的冊子, 遞給了姜紅菱。

原來因昨日侯府上下皆去了齊王府赴宴，這女學便放了兩日的假，胡惠蘭閑着無事, 走來看她。

姜紅菱接過冊子，略翻了一下，見果然又記了許多東西，便向她一笑：“辛苦你了, 這麽瑣碎的東西, 難為你一筆一筆的記着。”

胡惠蘭亦笑道：“咱們之間，還用的着說這個麽？何況，你替我尋了這麽個容身之所, 我也總要報答一二。”

恰在此時，如素端了果子露回來，遞給兩人一人一盞。

姜紅菱将冊子交與她收在妝奁之內，便向胡惠蘭說道：“你這話，好似那尼庵住不下去了一般。先前聽你的說辭，倒似要擺脫什麽人糾纏也似，卻是什麽緣故？”

胡惠蘭聽了這話，面上忽然添上了一抹緋色，又有些忸怩之态，同她平日裏那磊落大方之态大不相同，看的姜紅菱大為好奇。

胡惠蘭定了定神，說道：“能有什麽緣故，寄居在那種地方，自然多有不便之處罷了。”說着，話鋒一轉又問道：“倒是你，昨兒你們侯府上下一起去齊王府赴宴，怎麽我倒聽說你們當家的二爺同你先回來了？好似還出了什麽變故，問起人來，要麽不知，要麽閃爍其詞。昨日我來尋你，院子裏人說你去了坤元堂，留宿一夜未歸，到了今早才回來。你和那個二爺，之間又有什麽故事了？”

姜紅菱見她反客為主，反倒問起了自己，不覺笑了出來。她們相識多年，胡惠蘭自幼便是能言善辯，巧智多思之人，在同人拌嘴上，還從未吃過虧。

胡惠蘭卻不依不饒，追問着定要她說。

姜紅菱頓了頓，便将昨日在齊王府中的事講給她聽了。

胡惠蘭聽得既感激憤，又是感慨，不由點頭嘆息道：“這等門第裏，自來就是這等藏污納垢，幸得有顧二爺在，不然當真不堪設想。”說着，想起适才聽到的消息，說道：“我說怎麽好端端的，一夥子人去将松鶴堂的大門給釘了。問起來，人說是老太太染了疫病。我說這昨兒聽着還沒事，怎麽忽然就得了疫病，原來如此。”

言至此處，胡惠蘭頗為動容，看着姜紅菱說道：“他為了你，能連綱常倫理都不顧了，也算癡情到了極處了。你肯将自己托付與他，也總不算是所托非人。”

姜紅菱卻尚且不知此事，聽了胡惠蘭的話方才明了，心中也着實的觸動，竟而不能說話。

胡惠蘭看着她，含笑說道：“我也不曾問過，你要我記那些事情都是做什麽使的。現下想來，也都是為了他罷？昨夜，你和他……是不是……是不是……”她縱然大膽，性情大異于尋常女子，然而到底是個雲英未嫁的閨女，說到此事時亦覺羞澀，聲音小的細如蚊蠅。

姜紅菱聽她問起，不覺想起昨夜那纏綿悱恻之态，羞赧難言。

胡惠蘭看她眉眼含春，嬌羞不勝的神情，心中已然明白，又笑又嘆道：“原來你的這段緣分，竟然在這裏。”

姜紅菱不由問道：“惠蘭，我和他……我們這樣，你、你不會以為我們離經叛道麽？”她兩世為人，身邊幾乎沒有幾個真心為己之人，交心的便唯獨胡惠蘭這個密友。她和顧思杳之間的事，雖則已然是篤定了心意，再不将世俗眼光放在心上，但這至好至親的金蘭姊妹若是也鄙薄如此，那滋味也委實不甚好受。

胡惠蘭正色道：“你問我這個話，可是白認的我了。我是素來不将這些世俗成見放在眼中的。離經叛道又如何？憑什麽要你嫁個死人，還守寡一世？當初聽說你跳了這個火坑，我只為你可惜，又恨自己是個無用之身，不能救你出來。如今你既然尋得了可靠之人，還管那些做什麽？世道既于你無情，那就将世道踩在腳下好了。”

姜紅菱聽得心頭暢快，欣慰一笑道：“是我忘了，你是有名的胡怪人。”說着，兩人一起笑了。

胡惠蘭來找她，除卻遞東西與她，本也沒別的事。兩人坐在一處說說笑笑，轉眼已是晌午時候，姜紅菱便留胡惠蘭在洞幽居吃了午飯。

午後，有人來回說，顧王氏昨夜染了疫病，顧思杳吩咐封閉松鶴堂，每日除卻一日三餐，便不許人進出。

姜紅菱心知其故，自然并無話說。

打發了來人，胡惠蘭卻說道：“說起這個，前兩日我出府去買東西，在街上聽聞城中當真是發了疫病。城郊幾處村子死了許多人，本方官員也派了仵作醫差下去，也不見濟了什麽事。”

姜紅菱一早知曉今年必有此事，府中人事調度早有預備，也并未很放在心上，只說道：“這也是天災。”

說着話，門上人忽然報傳五姑娘來了。

兩人停了話頭，就見顧婷走了進來。

姜紅菱心想她是顧王氏認下來的，如今顧王氏被軟禁，她沒了投奔，故而來找自己。她對這個女孩，倒很有幾分憐憫之意，見了她，便說道：“老太太染了病，房中不能留人了。但既然侯府認了你，你總還是侯府的姑娘。那秫香樓自打你姑太太搬出去，一向空着，你不如就挪過去罷。”

顧婷卻搖頭道：“我來，是同大奶奶說一聲，我還想繼續服侍老太太。”

姜紅菱倒是頗為訝異，問道：“老太太染了疫病，怕要過給了你。你有這份孝心是好，但總要想想自身。”

顧婷垂首笑道：“多謝大奶奶照拂，但老太太于我有恩，她如今得了病，人皆不能近前，我去服侍湯藥，也算答報了老太太的恩情。還請大奶奶成全了我。”說着，竟跪了下去。

姜紅菱勸了她幾句，顧婷卻死活不肯松口。見她如此執意，姜紅菱也只好答應了她。

待顧婷離去，胡惠蘭方才說道：“這小丫頭倒是知恩圖報的。撞上這樣的事，別說是幹親，就是嫡親的子孫，怕也是離得遠遠的呢。”

姜紅菱心中卻只覺的有些怪異，蹙眉搖了搖頭。

顧思杳離了松鶴堂，便徑直出府，吩咐人備下馬匹，騎了往齊王府而去。

齊王為要姜紅菱不成，反被顧思杳折斷了右臂，怒火中燒，氣不可遏。齊王府中，正鬧得沸反盈天。

他右臂纏着夾板，坐在花廳之中，同毓王談論此事，說得極惱恨之處，竟要下令王府侍衛去拆了義勇侯府，以洩此憤。

毓王看着齊王那張輕狂跋扈的臉，因過于縱欲而渾濁的眼珠中血絲滿布，口中兀自謾罵不休，辱罵顧思杳之餘，還不忘了羞辱姜紅菱幾句。聽着那一句句的污言穢語，他只覺胸口仿佛有什麽在燒灼着，自打懂事以來，他從未如現下這般恨着什麽人，迫切的想要誰死去。哪怕是當初母妃容嫔遇害之時，那憤恨之情也不如當下這般熾烈。

毓王握緊了拳頭，面上卻依舊是神色淡淡，聽齊王罵了一陣，方才說道：“二哥，你卻聽我一句言語。此事，是你無禮在先。那姜氏是侯府的少夫人，怎會無端從你姬妾房中出來。何況，你也在場，還同侯府的世子起了沖突。那日的事，衆目睽睽，目睹之人衆多。此事傳揚開來，姜氏固然名節受損，但于二哥你的名聲，也無甚好處。你不說怎樣遮蓋，倒還要上人門上去大動幹戈。這叫全江州城人看着，要如何議論？”

齊王将手向桌上一拍，喝罵道：“本王管他們如何議論！本王是皇上親封的齊王，還怕這些小老百姓議論不成？！本王看上了姜氏，是她的福氣！這賤婦竟不識擡舉，顧思杳也跟瘋子一般，竟然折斷了本王的胳膊。昨兒大夫說起，我這條胳膊要好，也需得三月有餘的功夫！這口氣，你叫我怎生咽得下！”

毓王心中恚怒，忍着氣惱同他周旋，又說道：“二哥消氣，二哥貴為親王不假。但姜氏也是侯府的女眷，來王府做客，被人引至後宅姬妾房中。硬說起來，便可算二哥一個逼淫良家婦女的罪名。二哥行的正坐得端，自然不怕人議論。但不日禦駕即将親臨江州，這事如若傳入皇上耳中，只怕于二哥有些不利。”

齊王這兩日早已昏了頭，竟将這件大事抛之腦後，此刻經由毓王提點，方才想起來。前幾日京中傳書，言說德彰皇帝禦駕南巡，再有十日将達江州。江州地方為迎聖駕，正忙得不可開交。他身為本方封王，亦有接駕之責。

他雖自幼深得皇帝寵愛，母妃又是後宮位同次後的第一寵妃，但皇帝的脾氣他是知道的，深惡品行低劣之人。即便如他，也不敢犯了這個忌諱。

想至此處，齊王心中那團怒火，也如雪獅子向陽，盡數化了，只剩滿腹的焦慮驚悸。