第141章

翌日, 姜紅菱自夢中醒來時，只見室內一片寂靜, 窗外天色大亮, 日頭高高挂起，竟似已是晌午時分。她心中微微一驚, 連忙坐了起來，問道：“什麽時辰了？”

如素正在外頭守着, 聽見動靜, 進來服侍，回道：“已是晌午時分了。”

姜紅菱問道：“怎麽不叫我起來, 倒任着我睡？”說着, 不覺看了一眼外頭, 只見院中悄無人聲, 越發覺得異樣，又問道：“還在喪事中，外頭倒怎麽這樣安靜？”

如素上來服侍她穿衣, 含笑說道：“是二爺的意思，二爺看昨夜奶奶睡得晚，吩咐了今日任着奶奶睡就是。又怕外頭人多吵嚷，擾了奶奶清夢, 特特囑咐人都繞着這裏走。”

姜紅菱心中卻有幾分不是滋味, 起來穿衣梳洗過，便問顧思杳現在何處。

如素回道：“二老爺的事才發喪出去，這一上午族裏來了許多人。二爺這會兒還在堂上迎客呢。”

姜紅菱眉頭微蹙, 問道：“他昨兒晚上一夜沒睡麽？”

如素想了一會兒，說道：“昨兒夜裏鬧騰了一夜，事情接連不斷的來，二爺好似沒睡呢。”

姜紅菱聞言不語，如素便問道：“奶奶可要吃些什麽？這會兒還不到吃午飯的時候，早上留了一碗碧粳米粥，還有些春盤小菜。”

姜紅菱無甚胃口，正要說話，卻聽門外一人細細問道：“堂嫂可起來了不曾？”

姜紅菱聽這話音甚是耳熟，心中微覺奇怪：她怎麽會找來？口中便說道：“已起來了，四姑娘進來罷。”

話音落地，少頃功夫，但聽裙子拖地聲響，就見顧妩搖搖走進屋中。

顧妩走上前來，笑道：“今兒一早我就來尋嫂子說話，誰知走到門上，如素說嫂子還沒起，我又回去了。”

姜紅菱看着那張笑意盈盈的臉，心中微微有些異樣，面上淺笑說道：“四姑娘尋我，有什麽事麽？”顧妩說道：“嫂子知道，西府這邊老爺太太一齊沒了，這邊竟是沒人主事了。二哥現下又住在侯府那邊，我一人在這裏，心裏害怕。所以……所以來求嫂子，能不能将我也帶到侯府那邊？”

姜紅菱心中一動，含笑說道：“論理說呢，四姑娘現下失祜，所謂長兄如父，确該跟着哥哥。但眼下正在喪期中，這大事尚且未曾辦完，也還不急在這上頭。何況，如今大夥都在這邊忙着，哪裏顧得上這些。這節骨眼上，四姑娘忙忙的要遷府過去，倒叫人心裏怎麽想呢？”

顧妩趕忙笑道：“我也知道這個理，只是先來讨嫂子嘴裏一句話罷了。侯府那邊是嫂子當家的，我既要過去，日後免不得有煩勞嫂子的地方，自然先來同嫂子說一聲。”

姜紅菱聽她這話甚怪，先說求自己帶了她去，這一轉又好似她去侯府已成定局，不過來同自己打個招呼罷了。

她心念一轉，當即含笑說道：“四姑娘這話卻也有不到之處，如今府裏真正的當家，當屬二爺才是。四姑娘，還該去問二爺。二爺點了頭，那自然便是，卻不該先來問我。”

這話方一出口，顧妩神色微變，眸中竟是冷光微閃。

姜紅菱心中更覺怪異，卻見顧妩微微垂首，額上細碎的劉海遮住了眼眸，但聽她細細說道：“嫂子這話不錯，但二哥必定是願意的，我也不必去跟二哥說什麽了。想着嫂子在那邊主持家務，所以來同嫂子說一聲罷了。靈堂那邊，我還需得過去，便先行一步。嫂子有二哥顧惜，我可沒有。”說着，竟而扭身去了。

看着顧妩出去，姜紅菱主仆兩個面面相觑。

如素說道：“這四姑娘好生奇怪，說的話颠三倒四的，一時說要求奶奶帶她過去，一時又說二爺必定讓她過去。當真令人摸不着頭腦。再則，誰家女兒似她一般，才死了老子娘，倒如沒事人似的，笑的這等開心。”

姜紅菱微微搖頭，只說道：“這四姑娘來的蹊跷，她素來不同我親近的，今兒倒是怪了。來了，又說了這一氣兒不通的話，我竟不知她是來做什麽的？”說着，又自語道：“她這話的口吻，倒好似頗有怨憤。”

如素想不明白，索性不去理會，說道：“讓四姑娘這一混，竟也到了正午時候了。我去給奶奶拿午飯罷。”說着，轉身快步出門去了。

姜紅菱怔怔的，坐在椅上，将前世顧妩的言行舉動回想了一番，卻只覺甚是模糊不清。這姑娘同她素來無甚往來，又是西府這邊的人，從來多病，常年在閨中靜養，兩人也只在年節家宴上，方才見過幾面。現下想來，她于顧妩的性情，除卻靜默寡言，體弱怯懦外，竟是一無所知。

兩人可謂遠日無怨近日無仇，連尋常的口角過節也不曾有，顧妩對她的這股怨氣，卻從何而來？

她思來想去，只是全無頭緒。好在此時，如素已将午飯取來，她也不再多想，坐在桌邊，吃起了午飯。

待吃過了午飯，如素一面收拾，一面說道：“二爺在堂上，奶奶可要去瞧瞧？”

經了昨夜一場事情，姜紅菱再想起顧思杳時，不知為何，心中總有幾分說不出的怯意。她怔了一下，搖頭說道：“二老爺死了，他必定事多，堂上迎來送往的，就不要去打攪了。”說着，收拾了頭臉，便也到外頭去相陪來府中吊唁的女眷去了。

這一日忙碌，自不在話下。兩人各盡其職，竟是再也碰不到一處。

午後時分，齊王府又送了兩份奠儀來，同是齊王與毓王的。雖則侯府又亡故了一位主子，但齊王素來眼高于頂，江州城裏尋常府邸的紅白喜事，難見齊王府的影子。前來顧家吊唁的人家看在眼裏，都道這顧府是搭上了齊王一脈了。

自從今日早起，程家滿門皆被送進了官府。

這是侯府裏的人命官司，死的又是顧家二老爺，那提刑司官員自然不敢怠慢，當場就将這一幹人犯過了熱堂。

程家人哪曾受過這等苦楚，程父程母用了刑法，一個個哭爹喊娘屁滾尿流，程水純更是當場昏死過去。

程母便招供出來，言說女兒在顧家做妾，顧二老爺年歲已高，怕百年之後身後無靠，為子孫考量，便自一胡僧處購得秘藥，交與女兒。如此，便與仵作的證詞相符。

然而程母一口咬死那藥物只有助興之用，那胡僧賣藥之時，曾信誓旦旦的言說絕不傷身，他們也是被騙，首惡當是那騙財害命的胡僧雲雲。

那提刑官便着了差役，滿城搜捕程家所說胡僧。

然而差役将偌大一個江州翻遍，也不曾見過胡僧半個影子。別說胡僧，便是連禿頂、毛少的也不曾見着一個半個。差役又去了程母所言胡僧挂單的寺廟，廟祝卻說從沒什麽胡僧在此地下榻。

差役無獲而返，上報了衙門。

提刑官聞聽大怒，認定了程家女兒為争寵起見，拿虎狼之藥私拌與顧武德吃，不意竟害了顧武德性命。

這程水純只是顧家的姬妾，并非正房，連謀害親夫也算不上，竟要論一個犯上害主的罪名。程家夫婦，助纣為虐，同罪論處。

當下，程水純被打入死牢，三日後開刀問斬。程家夫婦，則是一人一百皮鞭，流放三千裏，永不得歸鄉。

程家這一次，真正雞飛蛋打，不止做官家老太爺老太太的富貴美夢化為泡影，竟還斷送了女兒性命。

程家夫婦聽了這判決，魂飛魄散，癱在地下。程母竟而吓得尿了一褲子，煞白着臉，任憑衙役上來将他們一家三口拖走。

程水純始終昏迷未醒，倒也免了這一場驚吓。

這消息傳入顧家西府之時，已是黃昏時分。

前來的賓客，除卻顧家宗族裏的親戚，旁人早已散去。

姜紅菱回至住處，正吃晚飯，一碗雞絲銀耳粥才吃了兩口，猛可兒聽見這消息，頓時皺了眉，湯匙也放下來了。

如素在旁服侍着，嘴裏說道：“這程姨娘真好沒臉皮，老爺不跟她睡，拿藥硬來的。如今倒把自己的性命也弄沒了，圖些什麽呢？”

姜紅菱有些茫然，看着眼前的飯菜，忽然胃口盡失。

因家中做着白事，一日三餐也改了菜樣，盡是白粥白面，雞魚等菜肴，皆以清蒸之法烹制。一眼過去，滿目都是白花花的。

喪餐本沒什麽好吃的，但廚房給她送來的飯菜，倒像是格外盡了心，縱然不敢濃油赤醬，卻是依着她的口味，用了許多不礙的香料，吊出了食材鮮美。本當該是極合口的，卻不知怎的，她再也吃不下去。

正當她出神之際，顧思杳忽從外頭進來，說道：“說了要你等我吃飯，你怎麽先吃起來了？”

姜紅菱頓了頓，起身卻沒有言語。

如素趕忙說道：“是我見堂上客多，怕二爺晚飯時候回不來，所以催奶奶先吃了。”

顧思杳亦沒放在心上，點了點頭，就罷了。

他脫了外袍，随手交給如素，說道：“衣裳熏了煙火氣，挂在外頭風口裏好生吹吹。”

如素應聲，接了衣裳出去了。

姜紅菱看着他，見那張清俊的臉上，兩頰微微凹陷，竟似是瘦削了幾分，眼下一片烏青。原本深邃有神的眸子裏，滿是疲憊，平日裏意氣風發的臉，此刻卻是憔悴不已。

見狀，那到了喉嚨裏的話，卻又咽了下去。

顧思杳上前，将她摟入懷中，懷抱着豐豔溫軟的身軀，将頭埋在了她的頸間，悶悶道了一聲：“累。”