第159章

當夜, 已是掌燈時分。

江南行宮雖不及京城皇宮富麗堂皇，秀麗奢靡卻也不在京城之下。

此刻, 華燈初上, 行宮道路上照的恍如白晝。德彰皇帝自書房出來，緩步走在宮道之上。歷經一日政務繁忙, 皇帝已很有幾分疲倦，松散了一下筋骨, 長出了口氣, 忽而無奈一笑。他已是五旬開外的人，常日裏雖不肯服老, 但這副輕易就倦怠的身軀卻再再彰顯着歲月不饒人。

大太監安德年跟随其後, 見狀上前低聲問道：“已是晚膳時分了, 去何處用膳, 還請皇上示下。”

德彰皇帝淡淡說道：“這幾日都是去玥嫔處，今兒也不例外罷。”

安德年應喏，趕忙打發人前往報信。

德彰皇帝沒有乘辇, 一路步行至玥嫔所居的暢思苑。

行至暢思苑時，玥嫔早已得了消息，率一衆宮人在門上接駕。

德彰皇帝上前，命衆人起身, 拉了玥嫔的手, 同她并肩而行。

玥嫔笑的溫婉和煦，乖覺的随德彰皇帝入內。

雖是禦前才傳來的消息，但連着幾日皇帝皆在暢思苑過夜, 故而玥嫔早有預備。這一帝一妃踏入門內，堂上晚膳早已齊備。

二人入席，宮人上前斟酒布菜的服侍。皇帝不時同玥嫔說些散碎閑話，問了幾句小公主日常飲食。玥嫔一一作答，乖巧柔順，絕無一句多餘的言語。

德彰皇帝眉目漸舒，神情松散了幾分，說道：“如今宮裏，也就數你這裏，能讓朕松快。”

玥嫔淺笑道：“能為皇上分憂解煩，乃是嫔妾的福氣。”說着，便起身挽起袖子，夾了一塊蜜汁蓮藕放在皇帝面前的盤子裏，柔聲道：“嫔妾無知無識，無才無德，只知盡力服侍皇上就是。”

德彰皇帝将那塊蓮藕放入口中，看着玥嫔，眉眼如畫的模樣倒頗有些像往日的一人。他不覺脫口道：“你倒好似容嫔，脾氣性格，容貌都像那麽幾分。”

玥嫔心口猛地一跳，不知如何接話。

容嫔乃是毓王生母，曾盛寵一時，卻最終戴罪而亡，後宮無人不知。皇帝此刻忽有此語，卻不知是福是禍。

正當她心中七上八下之際，卻聽皇帝嘆息道：“江南女子，大約如斯。”

玥嫔聽他這話語，竟是帶了三四分的柔情與三四分的悵然，不由微微一怔。

皇帝卻望着玥嫔的臉，目光飄忽，仿佛憶起了些什麽，忽而幽幽道了一句：“容兒……”

玥嫔手下一顫，将酒盅碰倒，酒水灑了一桌。她連忙起身道：“嫔妾失态了。”轉而命宮人收拾。

皇帝複了常态，于玥嫔的舉動并無示意，吃了兩口菜，忽而又問道：“近來逸真倒時常入宮，江南水患一事，他出力不少。”逸真，便是毓王的字。

玥嫔心中一動，面色不改，淺笑道：“毓王殿下是皇上的皇子，為皇上分憂，是理所當然。”

言至此處，她微微一頓，意有所指道：“然而毓王殿下封地位于西北，長久不歸，只怕不大合宜。”

皇帝看了她一眼，淡淡說道：“他是為生母清明祭掃而來，何況此地是他生母祖籍，出了這等災情，一時不忍離去也是人之常情。”

玥嫔微微一顫，連忙說道：“臣妾愚鈍，失言了。”說着，又笑道：“毓王殿下自幼失母，這些年想必很是思念他的母親。”

德彰皇帝眼神微暗，卻未再置評，又吃了幾口菜，便命收了晚膳。

飯畢，皇帝一日政務繁忙，此刻不想再看折子，只在內間榻上抱着小公主逗弄戲耍。那小公主如今恰剛半歲，正是玉雪可愛的時候。德彰皇帝到了這個年歲，膝下早已無稚子，老來得女又是在旅途之中，天倫和樂之下自是疼愛有加。

玥嫔在旁坐陪，看着女兒在德彰皇帝懷裏那天真爛漫的樣子，不自覺的浮起了一抹怪異的笑容。

片刻功夫，宮人端了一碗燕窩羹上來。

玥嫔起身去接，手背卻忽被那宮人以食指輕輕劃了一記，她不由擡眼看去，只見那宮人低眉順眼，眼角邊點着一顆痣，正是自己貼身服侍的宮女。

她心中會意，手不覺一沉，将唇抿成了一條直線，定了定心神，回身走到皇帝身側，微笑柔聲道：“皇上，天不早了，吃了燕窩便歇下罷。”

德彰皇帝不疑有他，便将懷裏的小公主抱還給她，接了碗去。才舀了一勺燕窩入口，他眉頭微皺，問道：“今日的燕窩羹，滋味卻好似與以往不同？”

玥嫔面不改色，笑道：“臣妾近來見皇上龍體勞頓，夜間睡思不安，吩咐宮人放了幾味安神的補品進去。”

皇帝點了點頭，又看了一眼玥嫔，見她一襲舊日宮裝，抱着孩子立在燈下，娟秀柔媚。他心中微動，狹長的眸子輕輕眯起，不知為何又想起了昔年容嫔才生育毓王之時的樣子。

皇帝喉頭微動，開口道：“待回了京，朕便下旨，封你做娴妃。”

玥嫔不知他心中所想，自然趕忙謝恩。

皇帝吃過了燕窩，梳洗了一番，便同玥嫔一道入寝，更無別話。

是夜三更時分，德彰皇帝忽于夢中嘔血。

玥嫔連忙招來太醫，診斷下來，竟是中毒之狀。

此訊傳出，內廷大驚，除卻被圈禁的廢太子外，三位王爺如今都在行宮居住，出了這等大事自然一齊到了。

齊王風風火火踏進堂上，便如雷霆般怒喝道：“好端端的，父皇如何就中毒了？！什麽人吃了熊心豹子膽，竟敢毒害當今皇帝？！”話音才落，一眼便掃見了一旁立着的玥嫔。

如今在宮中，玥嫔與柳貴妃勢如水火，便是沒事也要互相使些絆子，何況是如今這樣大好的時機？

當下，這齊王便向玥嫔戳指大罵：“父皇在你這裏留宿，竟而中毒，可見便是你做下的手筆！”一言未盡，竟而就要命人将玥嫔拿下。

玥嫔在下聽着，早已呆若木雞，至此刻方才回過神來，張口反駁道：“齊王殿下，你若要定嫔妾的罪，也該有個證據才是。謀害君主是大逆不道的罪責，如何能信口栽贓？！”

齊王喝道：“賤婦，你還要狡辯！父皇在你這裏中毒，自然便是你所為！”說着，更是連聲命人進來拿人。

玥嫔後退一步，粉臉發白，高聲道：“本宮乃是皇帝後宮嫔妃，無憑無據，更無上谕，爾等焉敢放肆？！”

那些宮人并衛軍，各個面面相觑，一面是皇帝寵妃，一面是齊王，任是哪一方都不是他們能得罪的起的。

懷王在旁說道：“二哥，父皇中毒，真相未明，擅自做主處置後宮嫔妃，只怕于理不合。何況，并無确鑿的證據，指證便是玥嫔所為。”

齊王雙目瞪如銅鈴，向懷王怒目而視道：“你偏袒這婦人不成？！”

正當僵持不下之際，冷眼旁觀了半日的毓王插口道：“兩位哥哥不必這般争執，如今事态不明，玥嫔又有嫌疑，不如先請玥嫔娘娘于一靜室休息。另請掖庭司将這裏搜查一番，待父皇醒來，再做定奪。”

這話聽來客氣，卻是要将玥嫔軟禁，然而如今皇帝不能主事，後宮又無皇後主持，貴妃本就在禁中，行宮除卻這三位王爺外，更無人能主張。

齊王與懷王聽了他這番建議，也挑不出什麽理來，便各自答應了，将這宮苑一處廂房算作圈禁玥嫔之處。

玥嫔眼見事态如此，胳臂擰不過大腿，只得作罷，在毓王臉上定定看了一眼，淡淡道了一句：“毓王殿下真是七竅玲珑，出的好主意。”言罷，便随着宮人去了。

當下，在三王監督之下，掖庭令率人将這宮苑搜了個底朝天，先自皇帝當夜飲食着手，查出便是那碗燕窩做的禍。

這燕窩可是在玥嫔宮中熬煮，由玥嫔親手端與皇帝的，如此一來，似是鐵證如山。

齊王得意非常，只當已是證據确鑿。

懷王卻道：“然而玥嫔卻有何緣由，定要毒害皇帝？她只是一介宮嫔，膝下唯獨一個公主，還尚未成年。父皇被毒害，于她又有何好處？”

齊王卻不管不顧，只道：“誰知這毒婦心裏想些什麽，又或許是為些細故她憎恨父皇也未為可知。如今已有物證，看她還如何抵賴！”依他所言，即刻就要将玥嫔下獄。然而懷王卻以皇子之身不可處置皇帝後宮嫔妃為由，與他争執不下。

如此一番折騰，天色已然漸亮。

毓王趁間隙出來見了顧思杳一面，又再度回去，并無人注意。

至天亮時，德彰皇帝終于醒來，他所中毒性不烈，又被太醫灌服了催吐藥物，一夜連吐了幾次，清晨時略吃了幾口清淡米粥，至此刻已無大礙。

聽聞掖庭令上報，玥嫔在燕窩中下毒謀害于他，德彰皇帝卻絕不肯信，下旨将玥嫔軟禁，令掖庭司嚴查。

隔一日，掖庭司上報，竟而查出玥嫔處下毒的宮人，乃是受了柳貴妃的指使。一連四人，供稱柳貴妃被皇帝貶斥，加之妒恨玥嫔得寵封妃，便私下買通了玥嫔的宮婢，下毒謀害皇帝。

此訊傳至禦前，德彰皇帝雷霆大怒，立時下旨褫奪了柳貴妃的封號，貶為庶人。只待回京，再定其罪過。

期間，齊王與端陽公主求見，未準得見。

又兩日，江州民間忽有百姓聚衆于行宮，由地方那考了功名的舉子為首，連晝及夜，跪求面聖。

此訊傳入內廷，震動朝廷上下，便有言官奏上：“今水患未消，黎明百姓如此，必有天大冤屈。如若聖上不加理睬，恐激起民憤。不若将其等所求起本章呈上，以示撫慰。”皇帝準奏。

這些人既有江州本方百姓，亦有周遭逃難至此的流民，領頭的便是那幾個書院之中的名士。其文字功底自不在話下，一封奏表寫的洋洋灑灑，觸動心腸，将齊王這些年來在江州欺男霸女、魚肉百姓之狀寫的淋漓盡致，更言稱江州為水患所苦，百姓流離失所，食不果腹，齊王府中卻依舊是酒池肉林，奢靡無度。

皇帝本就厭了齊王母子，看了這封奏表，更如火上澆油，下旨嚴查。

這齊王在江州稱王稱霸久了，論起他魚肉百姓，橫行本方的罪證，真是罄竹難書。他本就無甚頭腦，沒了母妃在後頭出謀劃策，便只知暴跳，身旁一衆清客也皆是酒囊飯袋之流，一無對策可言。

便當此刻，後宮忽有嫔妃宮人出首，供稱柳貴妃在宮中橫行無忌，殘害妃嫔，當初容嫔巫蠱一案便是其構陷所為，旁餘種種，不一而足。

前朝齊王，後宮的柳氏，皆是罪行累累，且鐵證如山。

人人生恐為其連累，前朝後宮無一人為其求情，倒是出首的一日比一日更多。

德彰皇帝看了掖庭司并刑部送來的奏章，自己寵愛多年的貴妃皇兒，背地裏竟是這等模樣，幾欲氣死。

他本有心立時便廢了齊王，處死柳氏，奈何聖駕離京，恐要生變，只得暫且壓下，将齊王軟禁于行宮，只待回京發落。

柳氏聽聞消息，知道大勢将去，于住處上吊身亡。

自此，齊王一派倒臺已成定局。