第十四章 風波将起

可無論皇帝怎樣冷落，皇後終究是皇後，中秋家宴總是要交給皇後來準備。玫常在的身孕雖不是皇帝登基後的第一胎，皇帝也早有子女，但仍顯得格外高興。盡管連着幾日操心于江南水事，但皇帝得閑便留在永和宮中噓寒問暖。

這一夜難得玫常在沒再纏着皇帝，皇帝便往翊坤宮中來，略略問過了永璜的功課，又逗了一會兒永瑾，便留在如懿閣中一同用膳。

如懿倒了一杯酒在皇帝盞中，櫻桃色的瓊液凝在白玉酒盞中，如同一方上好的紅玉，盈盈生輝。她舉起酒杯，向皇帝祝賀：“玫常在有了身孕，又逢水災得到了控制，臣妾敬皇上洪福齊天。”

皇帝笑道：“這酒的顏色看着很喜慶。”

如懿看着皇帝神色，不覺含笑：“皇上心情好，自然看什麽都是喜慶的。”她笑着伸手去撫皇帝的眉毛，一根根濃黑如墨，“皇上臉上全是笑紋兒，藏都藏不住。還有眉毛，眉毛都飛起來了，可見玫常在的龍胎有多讓皇上開心呢。”

皇帝笑着握一握她的手，只覺得她的手涼得如一塊和田玉，握久了，慢慢也生了潤意。他朗聲道：“後宮裏的事再高興也是小事，前朝出了高興的事兒，朕心裏才真正快活。”他頓了頓，忍不住贊嘆：“你阿瑪舉薦的那個桂铎果然治水有方，朕要好好嘉獎他。”

這是早前如懿通知父親讷爾布準備下的，早于高斌把桂铎舉薦給皇帝，博了皇帝的歡心。至于以後高斌怎麽對付桂铎，那就不在讷爾布考慮範圍之內了，反正桂铎除了治水也沒什麽別的本事。

如懿又夾了一筷子炙牛肉在皇帝面前，從容道：“皇上為了治理前朝，日夜操心，所費的心神不是旁人看着就能明白的。臣妾的阿瑪為皇上盡心不過是臣子本分，況且皇上即便要賞，也是賞治水有功的臣子，臣妾阿瑪可不敢擅領。”

皇帝噗嗤一笑，眼睛裏都是晶燦燦的笑影兒，他執着如懿的手，柔聲道：“你倒是跟你阿瑪說得話兒一模一樣。若是高貴妃，她一定要追着朕為她阿瑪請封。”

如懿微微低首，唇邊恬淡的笑意微微一斂：“高貴妃自然有高貴妃的好處。可是皇上……”她頓一頓，柔聲裏帶着一分倔然硬氣，“皇上，在翊坤宮，咱們不說別人。”

皇帝怔了一怔，不覺一笑：“沒看出來，你還有小心眼兒的時候。”

如懿的笑意若映着月亮的水，清亮分明：“皇上胸懷寬廣，裝着天下萬民，臣妾可學不來。人前，臣妾可以學賢妃班婕妤，人後，臣妾更想當皇上面前無憂無慮的寵妃。”

皇帝籲了口氣，伸手攬過如懿的肩：“這話你雖是帶着笑說的，但是朕知道你心裏的委屈和難受。朕還年輕，前朝的事情顧不過來，大臣們都是跟着先帝的老臣了，一個個都有資格擺在那兒。朕若是不親自一件一件打理好了，哪件落了他們的話柄，都是朕的難堪。為着這個事兒，朕進後宮進得少了，為着孝親的禮數和正宮的威儀，更要多陪陪太後和皇後。皇後她……唉，朕有數，朕陪你的時間，是不比在潛邸的時候了。”

如懿倚在皇帝肩頭，金線騰雲五爪龍紋的花樣細密地硌在臉頰上，只覺得鈍鈍的疼。清朝就是這樣，不像大周。清朝後宮的妃嫔與其說是妾室，更像是皇帝的奴才。皇後是主子，可當褪去了華麗的外殼，皇後也不過是這群奴才的頭兒罷了。

她掩下悵惘，低低道：“皇上能體念臣妾的心意，那就沒什麽委屈不委屈。臣妾只希望皇上在心底的某處，可以把臣妾放進去，藏起來，不讓別人知道。”

皇帝靜了片刻，撫着如懿的鬓發，定定道：“這是真話了。朕走到後宮裏，有皇後這個賢妻，也有高貴妃的溫柔，純嫔體貼，嘉貴人妩媚，連愉嫔、儀貴人和婉答應，也有她們的老實本分。可是唯獨一樣，你有的，她們誰都沒有。”

如懿老實發問：“是什麽？”

皇帝吻一吻她的額頭，靜聲道：“是一份直爽。這份直爽是對着朕的，從你入潛邸到今天，都沒有變過。”

如懿怔了一怔，內心感懷。這些男人啊，玄淩喜歡她的赤子之心，弘歷喜歡她的直爽，可他們卻都不知道她到底是怎樣的人。那樣不為人知的一面，陰險心機，心狠手辣，詭谲難測，真實的她卻沒有任何一人看見。

可笑，但卻也無所謂了，反正她對眼前這個人沒什麽感情。如懿仰頭看他，幾乎要落下淚來：“直爽算不得後妃之德，不是什麽好處。但皇上卻把它視為好處，可見皇上懂得臣妾。”

皇帝輕嘆一聲，笑道：“這好處，後妃之中都沒有，是夫妻之間的。你視朕為夫君，朕如何不懂？雖然你不是朕的結發妻子，也不是陪伴朕最久的人，可你的好，都在朕心裏。朕也希望你明白，不管這翊坤宮朕來得多不多，你總是在朕心裏，而不是只在這宮裏。”

月光瑩白，悠然漫行天際，像冰破處銀燦燦流瀉而下的一汪清水。遠處的風帶來花木肆溢張揚的清香。這樣好的月色，隔着窗戶半開的縫隙望出去，仿佛整個宮苑都凝霜般地冰雪潔白。這樣好的月，是要映着這樣成雙的人的。

紫禁城裏的十六月圓，難得這般完滿無缺。可她的成雙人早已不在，眼下，只不過算是仿佛的佳偶天成罷了。

這一晚，皇帝自是宿在如懿這裏不提。

第二日晨起皇帝便要去早朝，如懿早早服侍了皇帝起身，便提醒小喜子去喚了永璜起床預備着去尚書房讀書——原來被阿箬收買的那幾個小福子之流老早就被她攆了出去，如今的小太監都是三寶品看了許久才挑的。

皇帝的早膳慣例也在這兒用了。剛給皇帝梳了辮子，外頭的敲門聲便響了兩下。殿門“吱呀”一聲輕響，一個身影輕快地閃進來，後頭跟着一個端着黃木四方虬紋盤子的小宮女，穩穩當當地走了進來。來人正是阿箬，她輕巧行了一禮，道了“萬福”，輕輕颔首，托着盤子的宮女便走上前來，一道一道将菜式端出來。

如懿看了一眼移筝，了然一笑，向皇帝道：“阿箬是臣妾的家生丫頭，跟着臣妾陪嫁過來的。臣妾方才想起忘記跟皇上說了，阿瑪舉薦的桂铎就是阿箬的阿瑪呢。”

皇帝微微一愣，轉眼見阿箬已經利索地跪下磕了個頭，便也露出幾分笑顏：“原來如此，朕還說你阿瑪怎麽就知道桂铎會治水了。”他便向着阿箬道，“你阿瑪在外頭替朕盡心，你就好好在後宮伺候着娴貴妃，自己也能熬出個眉目來。”

阿箬喜不自勝，趕緊磕了個頭謝恩。如懿見時機恰好，便道：“皇上這樣擡舉阿箬，倒不如給她個恩典，就是她的造化了。”

她這話暗示着什麽，阿箬心知肚明，自然滿懷欣喜，冷不防卻聽見皇帝淡淡一笑，“那朕來日就給她指個好親事吧，是侍衛還是太醫，朕能做主的都可以。”

阿箬的笑容眼見着就凝固了，如懿不動聲色地瞥了她一眼，低眉笑得溫文：“皇上恩德，臣妾替阿箬謝過了。”

皇帝出門前，望着相送的如懿道：“有件事朕先告訴你。玫常在懷着身孕，朕很高興，所以打算封她為貴人。”

“這是該當的，臣妾明白。”如懿含笑道，湊近皇帝的耳邊，語不傳六耳，“臣妾想到一樣東西，送給皇上賀喜可好？”

“送東西便是送東西，偏偏說什麽賀喜，倒像是朕借了玫常在的光了。”皇帝不滿道，不肯輕易放過：“可不許賴。”

如懿點點頭，看着天光一分一分亮起：“皇上快起駕吧，別晚了。”

因為一番耽誤，皇帝到底是跟永璜一起走的。那孩子很聰明，不需要如懿囑咐就知道怎樣在皇帝面前賣弄天真，哄得皇帝親自送他去尚書房。以後，是不必擔心師傅們欺負他了。

也是那一刻，如懿忽然覺得，這個孩子她是養不熟的。

送走皇帝，阿箬紅着眼睛下去了。如懿趁着無人在旁，便打開壓底的描金紅木箱子，一層層翻起薄紗堆繡，有一樣舊年的物事赫然出現在眼前。那還是她初嫁的時候，新婚才滿三月，自然無事不妥當，無事不滿意。閑來相伴皇帝讀書的時候，嗅着身邊沾染了墨香書卷香的空氣，一針一針繡下滿心的憧憬與幸福。

彼時她滿心所想都是讓皇帝盡快地對她情根深種，盡快地懷上孩子，沒有了得用的太醫，一切都只能靠自己。閑暇時分，她也學着書裏的人在一方打了櫻色絡子的絹子上，繡了幾朵淡青色的櫻花，散落在幾顆殷紅荔枝之側，淡淡的紅香，淺淺的翠濃，不過是兩個名字的映照：青櫻，弘歷，相依相偎。

繡好的時候恰逢她有孕，便将那手帕忘在了別處，後來塞在了箱底。如今想起來倒也很好笑，那手帕混着她幾可亂真的真心，經時未改，長存于此。

如懿想了想，拿過一個象牙镂空花卉匣封了，喚了三寶進來道：“等皇上下了朝，送去養心殿吧。別叫人看見。”

三寶答應着去了。如懿伏在窗下，看着瑩白的栀子花開了一叢又一叢，無聲無息地笑了。

日子過得極快，好像樹梢上蟬鳴咝咝，荷塘裏藕花初放，這一夏便過去了。玫貴人因着身孕而獲晉封，一時間炙手可熱。人人都想着無論她生男生女，因着這寵愛，皇上也勢必對這孩子青眼有加。

然而如懿明白，這份寵愛裏包裹着不知多少皇帝對太後往自己身邊放人的不滿。

永和宮這般熱鬧，鹹福宮也未清靜，高貴妃一心一意地調理着身體，隔三差五便要請太醫診脈調息，又問了許多民間求子之法，總沒個安靜。這樣過了七夕便是中元節，然後秋風一涼，連藕花菱葉也帶了盛極而衰的蓬勃氣息，像要把整個夏天最後的熱情都燃燒殆盡一般，竭盡全力地開放着。

紫禁城的秋涼總是顯得有些短暫。秋風吹黃了枝頭青翠郁郁的葉，便毫不留情地帶着它們一同墜落在地，零落成泥碾作塵灰。冬寒伴随這日益光禿的枝丫不動聲色地入侵，紫禁城開始進入了漫長的冬季。

空氣裏永遠浸淫着幹燥而寡淡的寒冷氣息，所以大朵大朵養在清水中的水仙便格外讨人喜歡，香得欲生欲死，散發出濕潤而缱绻的氣味。宮室內的溫度永遠要比室外溫暖缱绻，仿佛暖洋的春天總未曾離去。但這樣的溫暖亦是寂寞的，讓人離不開又舍不得走遠。在這寂寞裏，不期而至的冬雪便叫人格外地心生溫柔，就連那些棱角分明、生硬硌人的宮牆青磚，那些淩厲如翅的卷翹飛檐，亦少了許多平日的巍峨疏冷，生出幾分難得的被雪覆蓋後的靜谧與安詳。

天氣漸冷，除了每日必須去的晨昏定省，如懿并不太出門。只是隐隐約約聽着永和宮不□□寧，她便也随衆去看了幾次玫貴人。因是頭胎，前三個月玫貴人的反應便格外大，幾乎是不思飲食，連太後亦驚動了，每隔三五日必定送了燕窩羹來賞賜。到了三月之後，她漸漸慵懶，胃口卻是越來越好，除了禦膳房，嫔妃們也各自從小廚房出了些拿手小菜送去，以示嫔禦之間的關切，亦是讨好于皇帝。太醫每每叮囑玫貴人要多吃魚蝦貝類，可以生出聰明康健的孩子，她便也欣然接受，每一食必有此物。

對與玫貴人，如懿一直堅持敬而遠之。她知道高貴妃和嘉貴人已經下手了，可不代表她就要出手相助。沒有玫貴人這個孩子，如懿怎麽能用阿箬釣出嘉貴人？她終歸不是良善之輩，那幾年冷宮，書裏那位忍得了，她可忍不得。

果然不出半月，永和宮那裏就熱鬧起來了。玫貴人胃口雖好，嘴角卻因體熱長了燎泡，又跟着牙齒酸痛，皇帝心疼不已，每隔一日必去探望，太醫們也跟着往來不絕，簡直熱鬧得沸反盈天。

這一日如懿與海蘭、純嫔相約了去探視玫貴人，她正捂着牙嘤嘤哭泣，嘴角上的燎泡起了老大的兩個，塗着薄荷粉消腫。她見三人來，便一一訴說如何失眠、多夢、頭昏、頭痛，時有震顫之症，又抱怨太醫無術，偏偏治不好她的病。聽得一旁候着的幾個太醫逼出了一頭冷汗，忙擦拭了道：“貴人的種種症狀，都是因為懷胎而引起，實在不必焦灼。等到瓜熟蒂落那一天，自然會好的。”

一聽這話，如懿不禁瞥了那太醫一眼，心裏清楚就算沒有下毒之事，玫貴人的孩子也是生不下來了，連身邊的太醫都不是她自己人。

想歸想，表面上還是要做做樣子。純嫔是生養過的人，便含笑勸道：“懷着孕是渾身不舒服，你又是頭胎。方才聽你這樣說，這些不适多半是體熱引起的，那或許是個男胎呢。”

玫貴人這才轉怒為喜，笑道：“純嫔娘娘不騙嫔妾麽？”

如懿勾唇随之笑道：“旁人說也罷了。純嫔是自己生育過阿哥的，必不會錯。況且本宮懷着永瑾那會兒，也是如此。”

海蘭向來随着她說話，亦道：“我記得貴妃姐姐懷着四阿哥的時候也總是不舒服，結果孩子反而強健呢。”

衆人安慰了玫貴人一番，便也告辭了。出來時，如懿看了看遠方排排飛過的大雁，只覺得無限沉郁蕭索。

秋天……要過去了。