第45章 參軍

袁家親兵和動武的齊州士兵分站兩邊。袁德聞訊趕來，背手站在元棠身後，袁家親兵都斂神噤聲。

齊州士兵不認得元棠，卻認識和元棠一起來的黑虎，都叫黑虎為“黑虎哥”“黑虎頭”。

“怎麽回事？”元棠問道。

袁家親兵隊主彭申先說：“是他們先動手的，參軍明鑒。”

齊州軍的隊主也不示弱，叫道：“老子打的就是你，兔崽子！”

“都閉嘴，參軍面前不得放肆！”袁德喝道。

齊州軍的隊主不服氣地看元棠一眼，咕哝道：“什麽參軍，不過是個小娃娃。”

袁德皺眉，手握刀柄，元棠拍了拍他，他仍然不動，那隊主卻真恘了袁德，稍稍低下頭看地面。

元棠心裏哭笑不得，他走到那名齊州士兵前，問：“你叫什麽名字？”

那位齊州兵隊主長得滿臉絡腮胡子，比元棠高出一個頭，他垂着眼角說：“肖茂。”

“嗯，”元棠說：“肖隊主，你先說，你們為何打起來？”

肖茂撇撇嘴，道：“禀參軍，今日我等換駐此處，本欲紮帳，他們……”他看了一眼袁家親兵，“卻來與我們搶營地。”

彭申不服道：“分明是你們搶占我們的營地。”

原來是為了搶地盤，元棠瞪了一眼插嘴的彭申。

肖茂道：“我們隊每次到換駐西高崗都在這紮營，你們算老幾，老子在白虞城外攆着北晟人跑時，你還在你娘肚子裏！”

彭申道：“你說什麽，老子随将軍殺到北晟時，你……”

兩隊都不服氣，你一言我一語又吵起來。

元棠額頭隐隐作痛，終于也忍不住，锵然拔出佩刀插到地上。

兩隊人被金屬嗡鳴聲駭住，終于停止争吵。

元棠一身血色，刀上的血也沒抹，神情在火光下顯得有幾分猙獰，衆人被他盯得低頭。元棠又問彭申：“為何帶兄弟們到這裏紮營。”

彭申說：“禀參軍，總管給我等劃分的營地就在此處。”

“哦？”

那肖茂聞言又欲反駁，滿臉憤憤，元棠又問他：“你有什麽想說？”

肖茂不平道；“啓禀參軍，我等也是聽從安排到此處紮營。”

彭申說：“他胡說，這塊營地明明是分給我們的。”他拿出一張皺巴巴的圖紙，上面簡單畫了營地輪廓，又用紅線标出一塊，“這是總管交給我的圖紙，請參軍過目。”

肖茂卻拿不出圖紙，他說：“每次換到西高崗我們都在此處紮營。”

元棠拿了圖紙，說：“無人通知你們另選他處麽？”

“沒有。”

這時又有一人撥開人群走來，正是彭申口中的行營總管，這人元棠也見過，他叫蘇正，是蘇将軍親信。

蘇正滿面堆笑，道：“袁參軍來了，有失遠迎，今日換駐，營中實在忙不過來，還請袁參軍海涵。”被元棠派到西高崗營地的監營官在蘇總管身後。

元棠也換上笑臉，說：“蘇總管客氣，您來得正好。”他将方才的騷亂說與書總管。

蘇總管笑呵呵地說：“原來是這樣，哎，我當什麽大事，這片營地本來是給肖茂一隊的，袁參軍的親兵新入齊州軍，這回劃給了參軍的親兵，我這兒事忙，一時忘了通知隊主改換營地，如今換過來就是。”

肖茂聞言十分不忿，這塊營地屬于西高崗營中較好的一片，地勢高，離水源近，向來劃歸肖茂一隊，來了個新參軍，營地歸屬就變了。

本來元棠還不太确定，聽蘇總管這麽一說，心裏有了計較，他到西高崗不算什麽秘密，偏偏那麽巧，今天就将袁家軍調到西高崗，還讓他親眼看到袁家軍與齊州軍相鬥，蘇總管常年掌管行營，避重就輕地說忘了，營中私鬥還說不是大事，真當他臉嫩好糊弄。

元棠心裏只有呵呵。

他笑容不變，說：“可是剛才兩隊已因營地之事龃龉相争，如今只将營地換過來了事，恐怕不妥吧。”

蘇總姑收起笑臉，躬身道：“袁參軍教訓得是，下官知罪，的确是下官疏漏，參軍若要治罪，下官願意到将軍面前領罪。”

把蘇将軍擡出來，元棠心裏冷笑，說：“這等小事，勞煩蘇将軍就不太好了，蘇總管您以為呢？”

蘇總管神情略有緩和，說：“正是。”

“不過，”元棠說，“此事因總管疏忽而起，你是不是也該調解一二，莫使他們傷了袍澤之情。”

蘇總管淡淡地說：“肖茂、彭申，你們聽到了嗎，參軍讓你們握手言和，莫要因此傷了同袍情誼。”

袁家親兵倒還罷，齊州軍聞言都憤憤不平，但無可奈，彭申舉起手，肖茂在他掌中一拍。黑虎眸光閃過一絲嘲諷。

蘇總管點點頭，元棠卻看着他，說：“還有呢？”

蘇總管怪道：“雙方已冰釋前嫌，參軍還要如何？”

“冰釋前嫌？我看不見得吧”元棠說：“蘇總管一句握手言和說得輕巧，未見得就能彌補他們之間的嫌隙。”

蘇總管道：“參軍這是何意，難道他們誰還敢不尊軍命。”

“蘇總管軍命誤傳導致肖茂與彭申兩隊生隙私鬥，又用軍命讓兩隊不能互怨，”元棠說，“蘇總管這軍命翻雲覆雨，果真有用。”

蘇總管臉色發青說：“命他們握手言和可是袁參軍您。”

元棠立刻補道：“那讓他們是相鬥的是蘇總管了？”

“參軍錯怪下官！”蘇總管說：“下官願到将軍面前請罪。”

“蘇總管又來了，剛才還說這等小事不要勞煩将軍，”元棠說，“解鈴還須系鈴人，誤會由蘇總管而生，自然該由蘇總管而解，總管不該與我解釋，應當與諸位将士解釋。”

蘇總管氣得雙目圓瞪，盯着元棠打量，卻見元棠一身血衣站在火光下，神色莫測，手還握着一把血刀，仿若地獄裏來的鬼魅，不由心中一驚。

他回身對下屬道：“都聽到參軍訓話了，你們是如何傳信，縱使今日換駐顧不過來，也不該忘記通傳換營一事，還不快向參軍請罪！”

蘇總管的屬吏紛紛低頭向元棠告罪。

元棠卻說：“蘇總管掌管行營，常與衆将士一處，将士們聽您指派是信任您，如今他們都看着，您莫要辜負他們的信任。于我告罪又有何用，被換營的人又不是我。”

蘇總管氣得咬牙，周圍士兵的目光都集中到他和元棠身上。

蘇總管走到肖茂和彭申面前拱了拱手，道：“今次是本總管失察，諸位兄弟勿怪。”

肖茂和彭申也抱拳。

元棠笑着說：“還是蘇總管明是非。依我之見，紮營之地不宜随意更換，凡事總有先來後到，何況齊州軍已熟悉營中布置，随意改不利于西高崗設防，肖隊主他們仍在此處安紮，還請蘇總管另給彭申等人安排。蘇總管意下如何？”

蘇總管黑着臉說：“袁參軍吩咐，下官當然遵命。”

元棠看着肖茂彭申衆人，說：“如此處置，你等覺得如何？”

袁家親兵自然不敢不服元棠，肖茂也道：“小的心服口服。”

“嗯，”元棠點點頭，語氣一轉，說：“既然你們都願意服從，紮營一事就如此處置。但是，你們不顧袍澤之情，在營中私鬥，違反軍規，按律本該罰軍杖，隊主去職，杖責加倍，但念在事出有因，軍杖改為繞營地跑二十圈，明日一早領罰，我身為參軍，未曾約束親兵，與親兵同罪同罰。”

此言一出，衆人看元棠的眼神都變了，元棠掃視一圈，又說：“監營官未盡職，罰俸三月。”

當晚元棠在西高崗營地住下，在自己的營帳裏，袁德先将彭申等幾個隊主夥頭罵得狗血淋頭。

“你們都長出息啦，”袁德說，“與人私鬥，還害阿郎受罰，将軍在時你們也這般散漫？”

彭申辯道：“阿郎有所不知，那些齊州軍太過猖狂，那塊地方本來就是分給我們的，這事我們占理。”

元棠說：“占理所以先和他們打一場？占理就可以觸犯軍規？”

彭申道：“要我說還是阿郎太和善，阿郎是參軍，咱們是參軍親部，本就比一般士卒不同，他們若是蘇将軍麾下，我們讓讓也就罷了。從前将軍在時，營中等次從來都是這樣，将軍親兵以下就是各參将親兵，食賞供給依次而分，未曾聽說參軍親兵反而還要讓着普通士卒。阿郎如此處置，我等以後在齊州軍中還如何擡頭。”

元棠看着他說：“要是我阿父還在，你還能站在這裏說話？”

彭申語塞，其他人包括袁德在內都靜默不語。

元棠說：“從前是從前，現在是現在，你們莫要忘了，現在咱們所有人都歸蘇将軍所轄，都屬于齊州軍，腳下之地不是霁飏澤柔，而是白虞。”

元棠未阻止袁德對他們訓斥，換營一事雖錯不在某一方，但完全可以不用上升動武，這彭申他們從前都是将軍親兵，在袁将軍營中可以橫行，如今随元棠到齊州，卻還改不了從前的蠻橫。

袁德卻說：“你們要和人争高低，就戰場上争，別到時候連個普通小卒都不如，丢袁家的臉。”

彭申等人再無反駁。

第二天領罰跑操，肖茂和彭申各自帶隊，兩隊起初各跑各的，而後竟有些較勁比了起來。

彭申看肖茂他們跑在前，也發令加快。

元棠幾乎要吐血，但不得不跟上，他是參軍，要是在這時落後，那多丢幾人。

最後惹得全營的人在邊上鼓噪加油，彭申和肖茂幾乎同時跑完最後一圈。

元棠雙腿麻木地拖過終點，彭申和那位肖隊主還有點互不相讓的樣子，不過沒有起争執。

蘇總管一早離營進城找蘇将軍告狀，元棠也想一早去，但說好要和親兵一同受罰，腳程趕不上蘇總管。

午前元棠也回到城中，向蘇将軍解釋昨晚經過，“我處理還有不妥之處，還請将軍多指點。”

元棠并不想與人交惡，也沒那個本事和人對着幹，心想以後還要在白虞混日子，不能讓人看扁，但也不好得罪人。

蘇将軍倒和顏悅色，似沒把這事往心裏去，元棠也向蘇将軍告罪，說自己對屬下疏于管教，并請求以後可以住到軍營中，一來管教屬下，二來與衆将士同食同寝，才好同心同德。

幾位參軍司馬都是常駐營中的，元棠來時蘇将軍未提此事，借這個機會，元棠自己和蘇将軍提，蘇将軍也沒有反對。

天氣逐漸暖和，白虞城防備卻未松懈，自從元棠那日在林中遇到小隊北晟兵，白虞附近再未發現北晟士兵的蹤跡。

以往幾年，未到盛夏之前，北晟時不時會派兵侵擾白虞，甚至由于白虞地處北端，與北晟相接，到夏季以後，北晟仍不會放棄對白虞的騷擾。

去年秋北晟還對白虞發動過一次争奪反攻。

今年初春的寧靜，反而不太正常。

蘇将軍更要求軍中提高警惕，命衆軍士隔日到白虞附近山嶺巡邏，以免北晟趁隙布兵偷襲白虞。

諸位參軍司馬都領了監督巡邏的任務。

元棠帶西高崗營地一個二十人小隊上山。

快收隊時，士兵忽然警示。

“怎麽回事？”

元棠爬上大石，警示的士兵指着不遠處山嶺說：“參軍您看。”

将近中午，天空半陰半晴，山間還漂浮淡淡的水汽，飛鳥從山嶺中驚起。

“去看看。”元棠說。

元棠留下兩人在林子外接應，帶其他人進入樹林，樹影遮蔽，林中昏暗難辯，只見人影從大樹後一閃而過。元棠對士兵們打了個手勢，示意他們從兩邊偷偷過去，自己繞出藏身的石頭，問：“是誰？”

走近大樹，“咻”的一聲破空襲風，元棠當即舉刀斬下一枚箭，樹後的黑影一蹿，埋伏兩邊的士兵忙撲上去，元棠撿起那枚斷箭仔細查看。

士兵已經逮到那人。

“別動，何方賊人，竟敢襲擊參軍！”

那人本來掙紮，聽到士兵們說參軍，愣愣不動。

元棠說：“行了，先放開他，你們瞧。”他将斷成兩截的箭給衆人看，那是一枚竹箭，頂端削尖，箭身削圓，旁邊丢的也是一張小弓，不是軍隊所有的武器。

士兵們松開手，那人朝元棠跪道：“拜見參軍，我、我不是壞人，不要抓我。”

跪在地上的是個少年，看起來和元棠差不多大，十八九歲，衣衫褴褛，發絲粘結。

“起來吧，你是哪來的，叫什麽名字？”

少年擡頭看到元棠，有點驚訝，大概也覺得這個年紀的參軍不靠譜，猶豫了一下，少年才說：“我叫阿笙，從寓州來的，請問參軍，這裏是齊州嗎……”

衆人一聽少年的來處，又戒備起來，寓州在齊州以北，已經是北晟境內，這少年怎會從寓州來的白虞城外。

“此處正是齊州，你是北晟人？”

少年忽然哇地一聲大哭出來，兩行淚将滿是泥垢的小臉沖出兩道勾勾。

元棠吓了一跳，還是袁德比較有經驗，問那少年：“還有誰與你同行，你們為什麽要來齊州來？”

那少年哭着說：“我們不是北晟人，我們都是夏國人，寓州亂了，我們和行主逃回夏國。”

從少年斷斷續續的描述裏，元棠恍然大悟，少年是逃難而來的寓州百姓，當年夏國兩分，而後北方喪亂，多年來南遷避禍的百姓從未斷絕，他們心中往往認同自己是夏國子民。

這些年由于北晟建立，北方局勢稍定，南逃的流民變少，自從進攻南夏失敗，戰事被拖入僵局後，北晟國內的情勢也發生變化。

一些不服北晟的部族叛亂自立，又有些原本在北漠的部族逐漸壯大，為了平息國內禍亂，北晟不得不頻繁調兵，這也是近年來北晟無法大舉進攻南夏，只能與南夏争奪重要據點的原因。

北方戰亂一起，又出現難逃的難民。

北晟寓州發生叛亂，少年與其他百姓結伴南逃，少年阿笙因身手靈敏，被同行派作前哨偵查，這才與元棠他們相遇。

逃難的流民往往會推舉一人作為行主，衆人聽行主指揮，同行同止，共抗災敵，阿笙他們這行人的行主名叫洪孫建，是寓州一地大族子弟，流民中有一半都是洪姓族人。洪孫建組織洪氏私兵及青壯年護衛婦孺，千辛萬苦才穿越戰亂的寓州，度過長河來到齊州。

元棠見到洪孫建，向他打聽寓州的情況。

洪孫建所率流民有七八百人，如果寓州真的亂了，這恐怕還只是第一波，白虞城尚在戒備，不可能一下放這麽多流民進城，元棠讓人去禀報蘇将軍，先帶這些人帶到白虞城外。

洪行主說：“寓州義赤人起兵作亂，寓州本是義赤人故地，狄人建立北晟，征服了義赤人，将義赤人遷到曜京，但自從北晟與南夏戰事失利，各部族也不服狄人統轄，去年末，義赤人大将魯弼賀回到寓州，正月後宣布不再授命于北晟。”

“難怪今年北晟甚少派兵侵擾白虞，原來是自顧不暇。”元棠說。

如此重要的消息，必須先回軍府禀報，元棠正打算請洪行主與他們一同回城，城中傳令兵來了。

“啓禀參軍，将軍請袁參軍速速回城。”

元棠說：“正要回去，将軍已收到我的傳信了嗎？”

傳令兵一臉茫然，元棠派去報信的人正好與軍府的傳令兵錯開，元棠問：“将軍為何讓我此時回府，難道有急事？”

傳令兵說：“啓禀參軍，新任齊郡國內史到了，将軍請諸位參軍司馬回府迎接內史？”

“朝廷派了內史來白虞？”元棠摸不着頭腦，“怎不見诏令和文書。”

傳令兵說：“內史帶了诏令與文書來的。”

夏國沿用舊制，國中既有郡縣州，也有封國，有些地方封國和州郡重疊。州郡縣最高長官分別是刺史、太守和縣令，而郡國自然屬分封到該地的郡王，郡王府下，由郡國內侍主郡國內政。

齊州早年曾劃作齊郡國，不過齊州北部常年被北方部族所占，境內皆屬前線，齊郡國廢制多年，朝廷也未封齊郡王，王都沒有，哪來的內史。

元棠回到軍府，其他幾位參軍都已到了，衆人齊聚衙堂，衙堂外面也站滿了各級将官。

元棠不由得加快腳步，蘇将軍說：“袁參軍到了。”

一人坐在衙堂上首，蘇将軍位座稍次。

坐在上首的封淙笑道：“人齊了。”