第64章 驚鳥
在山匪的同伴反應過來之前，元棠先擒住那人肩膀，那人是這一小撮山匪中的頭領，其他山匪見他被元棠襲擊，一擁而上，被随後趕來的衛隊抵擋。
一經得手，元棠也不戀戰，将那人拖出樹叢。山匪頭領掙紮了幾下，元棠手腕轉動，刀刃抵在他脖子下，威脅道：“再動我就不客氣了。”
那人發出一聲急促短暫的呼聲，聲音尖細，竟然是個女的。
元棠一愣，山匪趁機扳住元棠持刀那只手的手腕，力氣極大，擰得元棠發疼，元棠再不遲疑，從後絆倒山匪，生拉硬拽将人拖離樹叢，山匪發出一串慘叫，元棠充耳不聞。
将人拖到自己人的包圍圈內，元棠沉聲向四面大聲道：“上面的人聽着，再不住手，我就把她殺了。”
衆人魚貫退出狹窄的山谷，元棠挾着那名山匪斷後。
夜裏，他們找了一個避風的山坳休息。
女山匪看上去不過十八九歲的年紀，皮膚曬成健康的小麥色，臉上有幾點雀斑，大眼睛，高顴骨。
元棠讓人搜走了她身上所有利器，用繩子綁牢，白天有好幾波山匪想救下這姑娘，然而山匪的數量不多，都被袁德帶人趕走了。
女山匪被綁在一棵大樹下，冷冷盯着元棠，并不為自己的處境驚慌。
若非不得已，元棠也不想這麽為難一個姑娘，但是他們這群人必須走出霧山，而對方也不是普通女流，而是流竄在霧山的山匪。這些日子，元棠也見多了生死，不會因為對方是個姑娘就心軟。
他拿用樹葉包住幹糧，丢在女山匪面前，解開繩子。
女山匪看他一眼，撿起幹糧吃起來。
元棠握刀坐在一旁，等她吃完，又丢了個水囊過去。
“姑娘，我們談談。”
山匪姑娘半擡眼看元棠，咕咚灌下清水，動作豪放，衣前被一串水珠打濕也混不在意。
“你們最好趕快放了我。”
元棠笑了：“放你也不是不可以，但是我們這些人還要托姑娘的福才能平安走出霧山。”
山匪姑娘擦了擦嘴邊的沫子，冷笑道：“抓了我你們也走不出去。”
元棠拿起繩子，又把她套起來，說：“姑娘還指望有人來救你？來了正好，來一個我捉一個，來一雙我捉一雙。”
山匪姑娘皺眉看着元棠，說：“你想怎麽樣？”
元棠等的就是她這一問，“我等只想平安走出霧山，別無他求，貴寨尾随我們這些日子，也當看得出我們這一群人窮的窮困的困，若不是因為北境戰亂，也不至于結伴南逃，貴寨攔山打劫我們是劫不到什麽好東西的，何不放我們通行？”
山匪姑娘上下打量元棠，倨傲道：“你們來了霧山山道，就該按規矩留下過路費，沒有錢財，留下人也行，把你隊伍中的壯丁留下兩百交給姑奶奶帶回去，我們自不會再為難你們。”
元棠有些哭笑不得，聽說過劫財劫色，還沒聽說過劫人的，況且這姑娘已經被他們抓住，卻一副滿不在乎的樣子，膽子可真夠大的，他說：“我們這些人一同來，當然要一同走的，路費沒有，只好麻煩姑娘陪我們走一趟。”
山匪姑娘冷笑了一聲，閉眼不語。
柳言平和龐常義還在商量接下來的路線，他們進山多日，為了躲避山匪追截，加上多年山草叢生，早偏移了原來的路線，元棠将山匪姑娘的言辭與兩人說了一遍，龐常義不滿道：“竟有如此狂傲的人，難不成是覺得我們真不敢把她怎麽樣！”
柳言平雖皺着眉，卻還是勸撫着龐常義，說：“龐兄先別急，只是……袁參軍，這位姑娘如此有恃無恐，他們會不會在前方還有什麽埋伏。”
元棠也有些懷疑，他們在這霧山山道中，實在不如這些久占山路的山匪熟悉，簡直防不勝防，只有謹慎而已，他說：“夜裏加強巡邏，明日上路再探探這姑娘口風，若能通過她說動山寨放行最好不過，若是不能，也只有走一步算一步。”
這一夜袁德負責巡邏，緊盯了一整晚，夜半果然有山匪前來營救。
元棠抱着刀靠在姑娘旁邊的樹幹上，才眯了一會兒，聽到袁德警示，立即跳起來。
夜裏柳言平已經将山匪可能襲擊的事告訴同行百姓，然而四周草木茂盛，哪都黑黢黢的，驟然人聲雜亂，還是讓那同行的人們躁動起來，一時人群中哭聲喊聲亂成一片。
山匪躲在暗處學狼叫，見人群亂了，豎起火把在草叢中蹿動，像飄動的鬼火，黑暗中一個洪亮的聲音叫道：“把人交出來！”
被綁起來的女山匪原來只是靜靜地坐着，聽到這聲音，忽然擡頭，眼中一亮。
元棠額角抽抽地疼，揪起姑娘的後領，把她拖到火堆旁，姑娘拼命掙紮，雙手被束縛便用腳踢，元棠毫不客氣地踢中她的腿彎，讓她跪到地上，姑娘疼得慘叫一聲。
黑暗中潛伏的山匪看到姑娘被帶到火堆邊，開始向火光處集中，袁德指揮着青壯年拿起木盾和木棍，将山匪抵禦在包圍圈之外。
柳言平也摸到火堆旁，焦急道：“袁參軍，這……”
未及多說，被元棠推到人群中，“柳長史躲好了。”
元棠站在火光中央，一手提起姑娘的頭發，一手持刀放在姑娘脖子下。
在黑暗中流竄的山匪看到這邊的情況，稍稍退回草叢中。
這一夜僵持，最終以黎明時分山匪退敗告終，第二日第三日，也有幾波山匪襲擊隊伍，那位姑娘在山匪中的地位不低，自從元棠挾持住她，山匪再不敢貿然朝隊伍中招呼亂石亂箭什麽的，從這點來講，帶她同行還是有點好處。
到第四日，隊伍逐漸走出霧山山腹地帶，山匪襲擊隊伍的次數變少，姑娘也漸漸有些焦急，第四日中午，隊伍停在一條小溪邊修整。
偵查的人忽然來報說看到山林中一大群飛鳥驚起。
袁德立在一塊大石頭上，遠遠眺望延綿的山林，皺着眉頭說：“有人進山了。”
一般像這樣飛鳥成群驚起，定然是有大批人經過。
柳言平和元棠面面相觑，大家都對前方的情況感到茫然，柳言平說：“不如先找個地方藏起來。”
話雖這樣說，幾百人的隊伍，不是說藏就能藏的。
正在這時，那位山匪姑娘忽然讓人來叫元棠，說想和元棠談一談。
經過三日，姑娘不複當初倨傲之态，反而顯出些焦急，他們再往前走，漸漸也脫離山匪能控制的地盤。
姑娘擡眼看着元棠，目光仍有些冷冷的，“你是他們的頭，能說得上話吧？”
這幾天元棠動辄拿刀抵她脖子，姑娘打心眼裏看不起他拿女人作威脅的舉動，元棠心裏也明白，非常時期，決斷關乎幾百人生死，明知道不光彩，還是毫不猶豫地做了。
“能算話，你想說什麽？”元棠好整以暇看着她。
姑娘仍然被捆在樹下，不舒服地動了動腳，直起腰板對元棠說：“你放了我，我保證沒人再追你們，從前一筆勾銷，怎麽樣？”
元棠心中警覺起來，眯起眼睛盯着那女孩的臉，女孩揚起下巴，說：“我是霧子寨的二當家，名叫藿娘，大當家是我哥哥，我說話管用。你們不是想平安走出霧山山道麽，放了我，我保證沒人會追你們。”
剛才飛鳥驚起，所有人都看得見，元棠心裏不由得打個問號，說：“姑娘怎麽改變主意了，不收過路費了？”
“姑奶奶不想和你們耗了。”藿娘說：“再往前走就是紛州，出了山道也不是我們寨子的地盤，我們拿不下你們，大家各歸各處，怎樣？”
元棠凝視着藿娘，怎麽看都有點不太尋常，藿娘急躁道：“成不成你給個準話。”
元棠說：“暫時不行，我還不能答應你。”
“你……”藿娘急道：“你怎麽說話不算話！”
“我未曾答應過姑娘什麽事，何來說話不算話，之前的條件是三天前提的，現在情況有變，當然不能等同。”元棠說：“姑娘忽然改變主意，我也有些疑惑，除非姑娘肯将情況和盤托出，否則，我不能放你走。”
藿娘淬道：“你一個大男人，怎麽婆婆媽媽的。”
元棠對她的評價不予理會，說：“姑娘，談條件是要有來有往的，你想讓我們放你走，至少該給我一個理由，其實你也不用着急，過了前面兩座山，真正到了紛州，我也不強留姑娘你。”
藿娘白了元棠一眼，欲言又止，顯然不想輕易屈服于元棠，但是又沒有辦法。
兩人這邊唇槍舌劍，卻是靠在旁邊的淩穆楓忽然哈哈大笑起來。
元棠轉頭，淩穆楓笑着說：“小子倒有幾分心機，哈哈哈哈哈。”
若論平常，元棠是極其不願意與一個女孩子耍這樣心眼，但眼下不能不耍，山中大批驚鳥飛起，顯然是有人入山，他們進山多日，與外界消息不通，霧山與紛州相接，他擔心紛州有亂。
作者有話要說：
我胡漢三終于回來了，本來計劃上周恢複更新，後來又忙了一周，居然拖到今天，實在對不起，今天開始恢複日常
