☆、心字成絮
一、
中原的冬天不及南疆溫濕，比起北境來，又少了幾分幹冷，常常是踏着不愠不火的步子，施施然莅臨，枯了草葉、謝了秋實，再無知無覺間凜了方圓十裏的泉流，待到懵懂小兒探出一腳堪堪踏上冰面，又在下一刻被氣急敗壞的娘親一把拽上岸時，城裏的人們才恍然驚覺似地嘆出一聲: “ 冬至未至，冷天卻來了。”
誰料，今年的洞庭一反往常，瑞雪落了兩日便停了，淺淺地為萬物覆了層銀紗，就再無聲息。南飛的群雁倒像是做了回無用功，原已不抱殘念的貍貓、花兔，就這麽莫名混過了一載，和着咫尺之外的喧嚣市井傳來的悠悠人聲，都成了溫情的禮贊。
眼下已是殘陽西斜，隆隆的輪軸聲碾壓着不甚平直的古道，時而風吹葉落，卻因有了那有一搭沒一搭的閑談而不顯蒼涼。
轎夫是個年逾五十的男人，黝黑面貌，身子骨被幾十年的雨打風吹歷練得結實，一個時辰下來絲毫不見疲态，這廂正側臉往肩上一蹭熱汗，第三次轉向與之并肩而行的年輕男人，和善道: “上轎吧，我雖一把老骨頭了，卻不至于連你倆人都載不動！”
聞聲，男人收回了飄忽的視線，轉臉回以淡淡一笑，可再三謝絕的字眼還沒蹦出口，轎中忽而伸出一只白皙玉手，甫一觸及男人臂膀便自然挽了住，指尖似有似無地摩挲了兩下，似要應和那轎夫的話，把人拽上來共駕。
那轎夫便識趣地放慢了速度，不料男人只是反手握住了對方，還細心地替人整理了下那混似喜袍的紅絹袖，繼而把那骨節分明的手送回了驕中，末了傾身撩開簾子一角，低語片刻，便重新轉過身，再次沖轎夫歉然一笑，道: “沒事，您繼續。”
做的是拿錢賣命的營生，自然不好對于自己也沒啥損失的事多加微詞，黝黑男人看在眼裏，于是哈哈一笑，轉移開話題，“公子和貴夫人感情甚好啊！”
“過年了，山裏太逼仄，帶她去市井瞧瞧。”
“哈哈那可不，最近幾日可熱鬧哩！”好不容易挑起了話頭，實誠的壯勞力便開了閘似地如數家珍起來，“我看您也是個喜靜的人，想來久不入世，有什麽想去的地兒，我給您推薦兩個？”
“不負盛情。”
“好嘞！聽說啊明早北市有個花火會，燈籠亮起來十裏開外都能瞧見！燒烤攤子、涼茶鋪子一應俱全，說不定還減個價啥的……西街口的王李兩家酒鋪說是搞了個賭約，到時候少不了平日難得一嘗的好酒嘞，诶對！早上我剛拉了幾個富家子，聽他們叽喳嘈個不休，隐約說的是東市怡紅院最近添了幾位美娥娘，今晚怕是要辦個比試才情的活動，贏的人啊，嘿嘿……”話一出口，黝黑男人才知自作多情，人家可帶着自家夫人呢！就算有這俗情也不會幹這俗事，這不存心挑撥嗎？遂“呸呸”了兩聲，笑道: “嗨，您別跟我這粗人一般見識，總之啊，這市井是熱鬧的很！保您到了那兒流連往返！”
身旁男人一直靜靜聆聽，這會兒才禮貌地開口致謝，轎夫自然豪爽地表示本職所在，眼瞧着前方的道路漸漸開闊，聲色味兒也濃了幾分，忙邊走邊順着目之所及介紹了起來，最後不忘拍着胸脯保證，自己就在這兒附近拉營生，爺要是回程還能有幸碰上，一定給您便宜價！
男人依舊一副不愠不火的态度，自然地道謝，随即轉身扶着尊夫人下轎，只見對方輕紗覆面，看不清容顏，唯獨一雙眼睛亮得出奇，這一落地，便覺對方身量颀長，竟與身側男人不相上下。
縱使好奇，也不好盯着有夫之婦肆意打量，轎夫收了收臉上驚異，便轉身告辭。
剛踏出一步，卻聽身後傳來一聲與方才那位不甚相同的男聲，淡淡問道: “怡紅院的競藝大會，是今晚幾時？”
二、
時間回到兩日前的鬼谷。
溫客行眼睛一眨不眨地望着周子舒，語氣卻是掩不住的輕快，“ 賭什麽？”
周子舒也不急着回答，只是有一搭沒一搭地繞着對方發絲于指尖把玩，直到溫客行耐不住挑撥似地捉住了他的手，方施施然擡眼瞅着眼前人，直瞅得溫客行将要再次敗下陣來，才一改往日嚴肅，開玩笑似地開口道:“ 賭……你随我上一回街市，那兒有家名氣遠揚的楚館……”眼見對方微微揚起了嘴角，周子舒不動聲色地接口道，“不去買人逍遙，但看是否有人願意出錢買你，如何？”
“自當奉陪！不過阿絮……你要是先我一步被人要了去，在為夫找到法子救你脫身前可千萬要小心啊！”
“誰說我也要賣了？”
“啊？”
“這回的賭注在你啊，溫兄——”這個男人突然惡趣味地拖長調調，豪氣地勾住一時呆愣的溫谷主，起身湊近，任糾纏的發絲随鼻息輕拂，“而且最好再扮作阿湘那小丫頭的模樣，這可是你以前招惹我時的豪言，別想抵賴，我可記住了。”說着默念了兩聲死者為大，小喪星你可別怨我，你周兄也是在為你揚眉吐氣呢。
眼下二人當真身處市井了，竟有些難得的無措，像這麽放寬心思游山玩水，倒是頭一回。
溫客行變扭地擡袖，欲撩起那礙眼的面紗透個氣，卻被周子舒不由分說地按了下去，只好側過臉蔫蔫地掐着嗓子喚一聲:“ 阿絮……”
周子舒耳尖一動，話裏是掩不住的嫌棄，“別用這種聲音叫我。”
丁點兒憋屈霎時煙消雲散，溫客行咧嘴一笑，在那張妝容精致的臉上卻媚意全無，還顯得格外詭異。看得周子舒開始懷疑起了自己的決定，無奈告誡道，“你悠着點，天窗的手藝也不是能給你随便糟蹋的。”
“不糟蹋，不糟蹋，那我們是直奔主題呢還是先逛上兩圈熱熱身？官人？”
最後這一聲兒耗光了周子舒最後一絲隐忍，張口欲言了半晌，末了丢下一句“你娘的”，就運起輕功，一下甩開了對方。溫客行得了逞，一邊掐着嗓子喚着“等等奴家！”腳下卻完全不像要人等的樣子，引得路人頻頻回望這對奇異組合，心中咋舌，現在的姑娘真是愈發不好惹了啊！
真功夫不摻假，這麽三兩下便到了目的地。
鎏金行書将三字牌匾勾畫得奢華不已，門楣前垂下的銀片彩綢又恰到好處地添了幾分脂粉氣，即使是沒文化的粗人富商也不至于誤會此地的性質。自古風月所，總有股不言而喻的氣息，不消統一裝潢，那勝過十裏酒香的馨香就足以勾來男人的錢袋子，也勾來了幾段錯賦的塵緣。
傳說中的“競藝大會”還有一個時辰才開始，依然擋不了這廂人頭攢動，熱鬧不已。
溫客行重新拾起了小女兒作态，亦步亦趨地跟着自己的“官人”，演得不亦樂乎，也不知這兩人到底是誰受制于誰。直到——
年輕的老鸨眼光毒辣，這廂看見周子舒悠然而來，混不像那群見色眼開的公子哥兒，便覺此人不簡單，連着那張“命不久矣”的臉上的表情也好像意味深重了些。
不加猶豫地邁着盈盈步子走來，才發現有個姑娘緊随其後，像是随行的，不禁暗暗訝異，想着先試探一下身份好了。
“官人有些眼生吶——許是頭回來？”來自女人家的媚态自然流露，周子舒頗為端莊地淺笑回應:“是了” ，恰到好處地頓了頓，眼尾掃過四周一浪高過一浪的歡笑聲，問道，“ 聽說你們這兒今晚有出好戲看。”
女人笑着一搡對方胸口，這般正經，還當你是個上頭派來體察民情的官兒，沒想到，不過是個難得的妙人！調侃完趕忙一把牽過周子舒的胳膊，一邊引他進來，一邊娓娓介紹起了流程——
競藝競藝，跟比武不同，競的是才藝，也是風雅，更多的則是兩人的惺惺相惜。為什麽是兩人？當然是因為參賽者不僅是前來赴會的公子老爺們，怡紅院精挑細選出的、足以代表自家門楣的七位絕色娥娘也将于今晚一展風采。首先，是有意向參賽的人們自願出一筆押金——取數額最大的前七位，獲得參賽資格，其餘落選者便只剩下看熱鬧、飽眼福的份了。再次，由三張琉璃長桌拼成的簡易擂臺就地落成，取來镂花支架，縛上半透白簾，高度足夠遮住簾後的姑娘們，并距離桌面一尺即可。這一尺空隙，圖的不是猶抱琵琶半遮面的婉約，而是留來與恩客“溝通”的唯一渠道——姑娘執筆作詩簾後，官人伏案品詩簾前，新墨初染的宣紙就是從這兒傳出來的。
題目抽簽決定，七位官人各自選取一紙最心儀的，便算是促成一對良緣。倘若多人看中同一張，便需仿着該詩，自己作出一首相當意境的來，此番裁決權便轉向了姑娘手中，由她親自挑出最合眼緣的那首，換得貪歡共一晌。
這套不算繁複的流程自年輕女人口中悠悠道出，更添了幾分“随緣而起，止于緣盡”的妩媚，其間不忘向眼前男人暗送柔波，又仿佛不經意地頻頻瞟向一身紅衣的溫客行，就差開口問來路了。
不料，對方卻先一步開口了:“ 八個人，多添一個，可行麽？”
老鸨自當對方說的是前來赴會的客官，有些為難地一蹙秀眉，盈盈道，“這怕是難辦了，姑娘可只有七位。”
“不，”溫客行補充到，“我是說，由我當那第八位姑娘，可行麽？”
三、
話音剛落，其餘二人不約而同露出了一絲異色。
女人驚的是剛剛自以為摸出對方了兩分底細，這會兒竟又拿不準了——刻意壓低的半沙聲線、欲遮未遮的容顏，難道不是好容易逃出家族桎梏、渴望一睹世俗歡悅的富家小姐？
周子舒驚的是姓溫的竟然玩得比自己還大，不是真皮癢了就是存心将自己一軍，這算什麽？藝高人膽大？
思量間，一只手卻不安分地游上了腰間，借着寬袖的遮擋，倒先不輕不重地安撫起自己來。
到底是見慣世故的人，只一愣神，馬上便換了副态度，媚眼上下打量眼前人半晌，樣子算是過了關，随即道，“姑娘賞臉，我們怡紅院自然得承情，只是自古江湖有道義，我們馳騁風月的也需講究規矩，還不知二位身份，這盛情我們就是想受也受不起啊！”
“這有何難？”見溫客行張口就來，周子舒唯恐他玩性起了反而托大，趕緊搶住話頭，把人拽往身後，“是我們孟浪了，忘了自我介紹——”一個狀似為難的停頓，“我是債主，這位姑娘向我借了八百兩銀子，兩年了還沒還上。我這會兒生意場上了碰了壁，急着用錢了，尋思四方沒發現一個可靠的能借，便只能先讨回這筆陳年舊債抵上一抵。”
老鸨: ……
溫客行: ……
“誰料這姑娘也是個潑辣的主，被我催得狠了，請求我容她閉門沉思一日，定給我一個答複。第二日酉時突來扣我的門，我開門一看，她就已是這副打扮了——”
“‘都說千金難求美人，我這一晚……八百兩勉強能抵過吧……’”周子舒閉眼醞釀了下情緒，再睜眼出口就将七分凄楚、三分羞赧演繹得繪聲繪色，把身後的溫客行活活驚出一身雞皮疙瘩，暗道此人絕了，回去定要好好發掘他還有什麽不為自己所知的能耐。
“于是，我們便來了。”
數道驚雷連番炸響，女人家心腸軟，這廂不禁為這姑娘惋惜起來，同時不忘暗罵男人無眼，看着人模狗樣卻不解風情如此，活該一副內室無人扶持的病鬼樣！口上還是柔聲勸着，姑娘你可想清楚了，這是一條不歸路啊！
面紗掩蓋下的溫客行下意識瞄了周子舒一眼，點了點頭。這個小動作被女人看在眼裏，于是更加深重地嘆息一聲，道，那跟我來吧！
四、
有道是“ 花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐”，落花有意、流水無情，自是難成良緣，就像那咬着咿呀唱詞的戲子，和偶然興起、屈尊梨園的軍官一樣，好巧不巧的目光相接，無可解的情愫由此生根。可現實總能想着法子為有情人布下生滿荊棘的厚障壁，戰事連綿、人心冷暖，世态炎涼、自身難保……或許再見，又或許只此幾面之緣，幾多蕩漾春情，終成經年殘念。
可風月場卻不然。這兒的情，來得快，去得更快，金錢交易讓人心參不透的部分變得異常簡單，拿錢辦事，從來不存在誰欠了誰。
哦，若是碰上個癡情的，倒也難說，假戲要是做了真，又怨得了誰？
乍聽脆響一聲，偌大的廳堂霎時燈火湮滅，獨留最中央一周的幾盞，堪堪勾勒出了“競藝臺”的區域，簾幕搖動、搖曳暗影更添神秘。
娥娘們在老鸨的引領下袅袅踱出，雖未露出全貌，可正是這分隐晦最能激起內心深處的欲望，男人們忍不住喝起彩來，紛紛擠向前排，企圖一睹芳容。
年輕女人邁着盈盈碎步來到簾前，簡短講解了一遍規則，又安撫了幾句各位官人稍安勿躁，整個過程極盡媚态，更引人遐想，連老鸨都已如此，不知那些個以真材實料事人的姑娘們，又該是何等仙姿。
緊接着，女人擊掌兩下，泠泠琴音便從幕後傳來，一曲西江月成了熱場曲目。
周子舒兀自往人堆裏尋了個不紮眼卻視野開闊的位子坐了，這廂正小口咪着方才用三兩聲溫言軟語換來的女兒紅，心中咋然自己果真寶刀未老，面皮和銀兩一樣，實乃身外之物。
待到第三次晃着酒盅、朝着過路的小生露出甜膩一笑讨酒喝時，第一輪創作總算是結束了。
只見臺上影影綽綽間，叫好聲、啧啧聲、嘆惋聲不絕于耳，撩起眼皮草草一數，還真有八人。簾後的姑娘身形看不清晰，想必也是八個吧。
閉眼呷了口酒，皺眉，怎麽是糖水？
擡眼朝方才賞酒的姑娘方向望去，正巧對方也正嘻嘻笑着回望自己，那眼神好似在說，酒鬼，怎麽盡喝酒呀？我們幾個雖沒去參加那什麽勞什子比賽，姿色可是一點兒不比那幾個新來的差喲～
周子舒迷離着一雙眼，目光佯做審視地朝周遭逡巡了一番，又落回了對方身上，輕輕啓唇比劃口型: 說的也是。
随即揚頸将杯中液體一飲而盡，在對方即将投入自己懷中的前一秒，錯身湊近其耳邊，在膩人的甜味萦繞中一字一頓地吐着酸話: 可是啊，在下的半紙殘魂，已經悉數叫臺上那位勾了去……
“流殇不負意，曲水蕩還清。”
“倒倚枯松、落鹜殘霞，嶺花謝了野花濃，傷心處、欲與誰飲一杯同？”
“梳發未覺秋鏡曉，披衣仍嫌雞鳴遲。五經微啟墨始新，欲吟還罷、莫向光陰惰寸功。”
“哎哎，這個好！哀而不傷，落筆清俊，能寫出這種意境的定是個美人！”
“意境雖好，卻逃不出強說愁的嫌疑，我看這首更曠達些，姑娘家有此等胸襟實在難得啊！”
“嘿，懂什麽？你這個才有偷師化用之嫌呢！”
……
“各位官人，我們這兒的姑娘們沒讓你們失望吧！不過良宵難錯，還請各位快些品評，這詩詞一經作出啊，就得講究一個緣分，休要應一時猶疑失了機會，便是千金也難以挽回了！”
話落，場上氣氛果真更熱絡嘈雜了些，還真有相中同一首的，周圍霎時圍滿了人，等着一窺即興創作的風采。
另一頭，有一人看着是個慢性子，等其他七位都搶得差不多了，才施施然接過面前一位姑娘剛作出的詩，微醺使他動作不穩，抓了兩次才抓住那柔軟的宣紙，湊近眼前定睛一看，禁不住慢慢睜大了一雙銅鈴，嘿然笑着拈了拈紙邊，又放在鼻下嗅了嗅，更加覺得香不可聞。邊上瞧見異狀的好友企圖開口詢問這是攤上了什麽女詞人，卻被男人一把推開，獨自跌跌撞撞地邁向了燈光昏暗的後臺。
四、
“美人兒，美人兒你在哪兒？你的官人來啦……”
随着一記悶哼，醉酒男人毫無招架地歪倒在了紅衣“女人”懷裏，緊接着被拖往了一間門扉半敞的廂房。
房內焚了香，暧昧的帷幔簌簌落下，半遮住床上一人的身影。聽聞動靜，床上的女人趕緊提着絲袖迎過來，似想幫忙，卻見紅衣人輕輕松松将男人扶到床上，左手撫過某處xue位，酣睡的男人嗫嚅着“美人”，似要悠悠轉醒。
起身嫌棄地甩甩手，自上而下仔細拾掇了一遍，溫客行這才轉身對上了女子怯怯的眼神。
“姐姐費心了，剩下的交給我吧……”
溫客行沖她微微一笑，又用下巴指了指床上的男人，右上覆上了自己頸項。
女人蕙心蘭質，忙嫣笑着輕聲回應:“ 姐姐好好養病，今天的恩惠秀蘭記在心裏，改日姐姐有什麽難處，盡管來找秀蘭——”溫客行伸出一指，隔空晃了晃，止住女人的話音，最後豎于唇畔，示意她不要伸張，不等對方點頭，便一轉身，消失了。
頭回遭到拒絕的年輕姑娘似乎很不甘心，皺眉不滿地瞥了一眼無聲推開自己的男人，低低咒了句: “呸，又一個佯裝風雅的假秀才！”
周子舒不以為然，繼續仗着有張二皮臉，心寬地讨酒喝。
時光仿佛回到了三年前，那時候，自己的一派尊容有望跟乞丐争寵，那時的洞庭也不過是自己周游山水途中的小小驿站，只道是個有酒樓、有妓院、有歌舞升平，更有人間閑情的好地方，可再多美景和美人與一個黃土埋到脖子的廢人何幹？自己只是想純粹曬曬太陽而已。
然而沒想到，做人刀子、逢場作戲這麽多年，心思壓抑得狠了，這一放松，竟然就這麽被一個陌生人看進了心底。
酒杯又空了，周子舒尋思着時辰也差不多了，姓溫的不知道賣沒把自己賣出去，就那副無賴的德性，別不小心看上了人家，把對方給強了就行。
“官人，不再喝一杯嗎？”
周子舒一回頭，脖子處的空門就落入對方口中，緊接着是一陣細密的吮吻。霎時皺緊的眉頭慢慢舒展開來，擡手往身後一抓，半透的薄紗觸了地，發出一聲可有可無的輕響，馬上便被周遭的歡笑聲掩了去。
“你這是……願賭服輸了？”
“誰說我輸了？”
反手解了半天也沒解開對方衣襟，溫客行幹脆繞到跟前，大剌剌地翻身坐在了周子舒腿上。此刻仍是一身紅衣裝扮，長發半挽，燈火昏暗，倒也叫人瞧不出端倪。
溫客行伸手往懷中摸出一個鎏邊錢袋，一看就是出自大腹便便的富商之手，掂了掂分量，“不過我這兒只有四百兩。”
“頭八位押的不都是七百兩打底麽？”
“跟人家姑娘平分完，就只剩四百兩了。”
“怎麽騙來的？”
“這叫什麽話？”溫客行微微擡起頭與身下男人對視，“為夫可是耗盡畢生所學，才編出了那麽句引人遐思的好詩，呵，果然個有人傻錢多的上鈎了。”
且說當時簽頭一落，溫客行就苦了臉。“媚俗”算是什麽題目？身在歡場的女人，還真有出塵的不成？視線掃過一簾之隔的幾個男人，堪堪能瞅見腰間的一截，連同對方佩戴的飾物，就能把身份估摸個七八了。思量間，只見最右側的一人不曾有什麽大動靜，衣着卻是華麗不凡，八成是個沒什麽詩品的富家子，也看不貫青樓女子不務正業、吟風弄月，只是對那姣好色相欲罷不能而已。
然而對溫客行來說，簡直是正合其意。
擱筆、擡袖，紅唇湊近紙面烙下殷紅一吻，遂折起一角向那人遞去。果不其然，對方看後立馬坐直了身子，溫客行于是趁熱打鐵地挽起袖子，隔空做了個暧昧的手勢，轉身離去，哪個男人還有不跟上的道理？
這一番過程在溫客行口中添油加醋，把一腔壯士斷腕的豪情演繹的淋漓盡致。
“然後，我又随手找了個不那麽受捧的姑娘，告訴她我招了好運，可惜無福消受。近來不僅身子不适，連嗓子都啞了，到時候辦起事來連個聲兒都沒有，只怕把對方伺候得不盡興，辱沒了招牌。”
“天上掉餡餅的好事誰會推脫，那姑娘當即便應下了，我說這家夥喝多了，也沒看見我的長相，你好好伺候他，沒人會起疑的。到時候滿意了你，沒準就飛黃騰達了。”
“可是好處全讓了別人也不現實，我就撈了一半回來。怎麽樣，雖說千金難求美人一夜，我這四百兩，勉強能算得上吧——”語畢，溫客行猛然扯去了手上的力道，把人結結實實地撲在了軟椅上，當即欲行那“四百兩”之事。
周子舒怎會在大庭廣衆之下任他輕易得逞？随即一手從縫隙中繞過，摟住對方的腰，就着一個半抱不抱的姿勢站起身，兩人仿佛連體一般撞進了一間焚着熏香的廂房。
朝飲瓜州露，昔聞洞庭雨。
笑對白雲客，自此心如絮。
迷迷瞪瞪間，溫客行腦中一直回蕩着四句詩，然而怕破壞了與美人貪歡一晌的興致，只好心滿意足地咽進了心底。
——完——
