第63章 權衡之術
金銮殿上，厲慕寒身着龍袍，高高在上。
他冰眸如寒星，凝視着領頭從大殿外袅袅娜娜走進大殿內的花蠻兒。
只見她梳着朝月髻，頭頂斜插着一支金鑲寶石朝陽五鳳挂珠步搖，随着步子搖曳生姿，身上一襲蜜合色的逶迤如意雲煙裙，外罩一件紅梅蟬翼紗，腳底一雙鳳紋珍珠繡鞋。玉步款款，高貴大氣，宛若天上嫦娥落九天。
看她那走路時的輕靈勁兒，傷一定是好了的。這幾天夜裏，為防弄傷，她都不讓厲慕寒待在霜雲殿，請他回到上陽宮去住。
因為彼此關系稍有緩合，厲慕寒倒是欣然接受。
現在見她這模樣，他那顆安寂的心又不免躁動起來。
花蠻兒擡着高貴的頭顱，手裏端着一疊書信，身後跟着花裘，于大殿中施然跪下：“參見陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”
“愛妃來此何事？”厲慕寒居高臨下問道。
花蠻兒将手裏的書信舉過頭頂：“啓禀陛下，當初臣妾于栖霞山暗藏奇兵數萬，本是兩面夾攻之計。不料卻有內鬼洩密，欲置臣妾與數萬将士以死地。臣妾雖僥幸逃過一劫，但三萬将士血染栖霞，這筆帳臣妾一定要算。如今，這個內鬼已經找到。此乃當年她與丞相施洪昌的書信往來，呈請陛下治二人之罪，以慰亡靈！”
清靈的聲音擲地有聲，正義凜然。
厲慕寒聞言，立刻吩咐：“呈上來。”
施洪昌臉色大變。
何公公把書信呈上去，厲慕寒閱覽之後，臉色大變，用力一拍龍椅扶手道：“可惡！施洪昌，你好大的膽子，給朕跪下。”
施洪昌慌忙出列下跪：“陛下息怒，陛下息怒……”
“哼，息怒，施洪昌，你想滅的并非那三萬将士，而是當時在栖霞山的八萬将士，難道不是麽？來人，傳召貴妃上殿！”
何公公高嚷一句：“傳貴妃上殿——”
不到片刻，施以柔驚慌失措趕到。厲慕寒厲喝：“跪下！”
施以柔腿一軟，立刻跪下了，她一見父親跪在那兒，心裏就直覺不妙。
“拿去看看，你做的好事！”厲慕寒将那疊書信用力擲在施以柔身上。
施以柔驚呼了一聲，水眸立刻泛起淚花，驚懼無限地望向厲慕寒，可憐兮兮說道：“不知陛下為何發怒，臣妾做錯了什麽麽？”
“你看看書信再說。”厲慕寒冷漠着俊臉，低喝。
難怪施以柔驚惶無措，他從來不曾對她這麽疾言厲色過？看來這事非同小可。
施以柔懷着忐忑不安的心把信撿起來，閱過之後，捏紙的小手不由自主顫抖個不停。
“陛下，陛下——”施以柔無力地軟癱在地面，嘤嘤哭泣。
“你還有什麽話說？”厲慕寒冰眸中泛起一絲絲血紅，痛心疾首，“施以柔，朕待你真心實意。六年來念念不忘。沒有想到把你盼回來，你卻這麽害朕。你明知朕所受到的傷害，你明知道厲栩慶有多麽可惡，你明知道那場戰事對朕有多麽重要，為什麽你還要這麽做？施以柔，你口口聲聲愛朕，實際上你卻是在害朕！”
厲慕寒越叱心越痛！
“對不起，陛下，對不起，”施以柔哭得梨花帶雨，“臣妾也是迫不得己。臣妾想過，如果因為這樣陛下失去性命，臣妾一定生死相依，不離不棄。”
施洪昌趕緊高喊：“陛下，這一切都是微臣的過錯，和柔兒沒有關系。是微臣和世钰逼迫她的。她不能害了父兄，只能依此行事。況且，她一直跟随你身邊，做好了同你一起犧牲的準備，就像厲栩慶以貴妃之位許之，她也不動心。她對陛下是真愛啊！”
施洪昌也老淚縱橫，涕淚泗流。
“是的，陛下，”施以柔跪着往前爬了幾步，哭道，“臣妾不懂戰争的可怕。爹爹只叫臣妾傳遞消息。臣妾并不知道會死那麽多人啊。如果臣妾知道會死那麽多人，打死我也不敢這麽做啊！”
“哼，施以柔，你真有無知到這種地步麽？你不知道戰争會死人？”花蠻兒冷笑着，毫不留情地戳穿，“你又不是三歲孩童，又經歷過那麽多事，你會不知道？”
“臣妾真的不知道啊，皇後娘娘，”施以柔死咬着不松口，“臣妾不比皇後娘娘巾帼英雄，喋血沙場，陛下是知道的，臣妾真是一只螞蟻都不敢踩死的人，臣妾怎麽想到那麽多呢？”
花蠻兒怒叱：“這也算是理由麽？不也行踩螞蟻不等于不敢害人。三萬将士因你而死是事實，你推脫不掉責任！”
“是，臣妾推脫不掉。陛下，陛下——”施以柔蒼白着臉色，爬到階下，對着厲慕寒猛磕頭，“請陛下怨罪！請陛下怨罪！臣妾有罪！臣妾的确犯了無心之過！清明将至，臣妾願意為三萬将士在栖霞山立陵園，并且在墳前謝罪，一死了之！”
“咚咚咚”的磕頭聲特別響亮，但不如額頭下流出的血來得更加觸目驚心。
施洪昌趕緊上去求情：“陛下，陛下，都是微臣的錯。柔兒那是為了盡孝啊，微臣拿性命威脅她，她有什麽辦法呢？所以，如果陛下要問罪，就問罪微臣吧。不過陛下明鑒，微臣是大昭人，當時是厲栩慶的肱股之臣，自然要為他賣命。如同現在微臣是陛下的臣下，也要為陛下賣命一樣。當時立場不同，自然要這麽做？這并沒有什麽通敵之罪啊？難道陛下在戰場上招降了敵降，過後，又要追究他殺伐之罪麽？”
“這……”厲慕寒略微沉吟。
“陛下，陛下，懇求陛下饒過柔兒，這麽磕下去會出人命的啊！”施洪昌喊得撕心裂肺。
施以柔又把頭磕得那麽猛。
老實說，就連花蠻兒看着都有點心驚膽顫了。
厲慕寒看到額頭底下那麽一大灘血流出來，并且施以柔已經支撐不住快要暈過去時，再也無法淡定，立刻離座沖下來，扶起施以柔把她抱在懷裏：“別磕了，別磕了，朕還沒治你的罪呢，你就先把自己磕死了。”
施以柔微揚唇|瓣，凄美而蒼白：“正是要把自己先磕死才好，這樣陛下就不用為難了。皇後娘娘要問罪也沒錯。臣妾認……認罪，請陛下重重處罰，重重處罰……”
“柔兒……”厲慕寒心如刀絞。
“陛下，柔兒……生來就是錯，就因為愛上了陛下，所以要失去清白，要與父兄對，對立，要左右為難！柔兒活着，還有什麽意思？不如，不如死去……陛下，臣妾認罪，陛下就以柔兒的命去祭奠三千将士吧。”
施以柔萬念俱灰，幽怨自責的樣子令厲慕寒心疼萬千。回想起來，她所遭受的罪都是因為他，若不是她與厲慕寒有這層關系，無論厲栩慶還是施洪昌，都不會盯住她的。
“陛下，別聽這丫頭的，都是微臣的錯，她是迫不得己，要拿命的話就把微臣的命拿去吧。只是以後在軍隊和朝廷裏，那些舊朝遺臣遺将都要人人自危了。保不管今後什麽帳會算在他們頭上。就讓老夫來做他們的前車之鑒吧！”
施洪昌這話說得铿锵有力，震徹朝堂。
聽得花蠻兒和夏子恺都心頭一震，兩個人對視了一眼。
果然是老奸巨滑，官場浮沉多年，慣會見風使舵，煽陰風點鬼火。
這麽一煽動，怕是厲慕寒要量刑都要考慮許多了。
“陛下——”花蠻兒忙道。
然而，已經把施以柔放下的厲慕寒舉手制止了花蠻兒：“你不必着急，朕自然會給你一個交待！”
這幾個字，竟猶如從唇齒之間迸出的冰棱子一樣，砸在花蠻兒的心口，硬硬的，冷冷的。
花蠻兒略微錯愕，不詳的預感從心底掠過。
果然，厲慕寒重新坐上龍椅之後，他的宣判竟是這樣的。
“衆位愛卿，事情的來龍去脈你們已經都清楚了。施愛卿和貴妃也已經認罪。然而，施愛卿所言不無道理。當時各為其主，他這麽做也無可厚非。若仔細追究，恐怕在朝許多官員也都要問罪，軍中許多降将也要問罪，一時之間勢必風聲鶴唳。天下初定，不可再有動蕩，故而勢必從輕發落。”
“貴妃被迫，礙于父女親情，不得不幫着施洪昌，然而無心之過也是過，就罰閉門思過半個月。沒有朕的旨意不許出紫潇殿半步。施洪昌必須為三萬将士立陵園，請法師超度，并在墳前負荊請罪，受鞭三十鞭為誡，此案作罷！”
厲慕寒話音剛落，花蠻兒立刻反彈，她義憤填膺道：“陛下，你怎麽可以判得這麽輕？說什麽這樣會讓降将們人人自危，朝廷動蕩，可是陛下，你這麽判難道不會使蠻夷将士們心寒麽？他們就不會動蕩麽？”
厲慕寒抿緊涼薄的唇，對花蠻兒當殿冒犯深感不痛快，那對劍眉立即擰得緊緊。
花裘立即拱手附議：“對！末将們不服！蠻夷将士為陛下抛頭顱灑熱血，然而，卻不是被敵軍所傷，而是緣于內鬼的出賣，這死太冤。将士們不怕丢命，卻怕丢得不值！”
“啪！”厲慕寒用力一拍，霍然立起，“你這是在說為朕賣命不值得麽？你好大的膽子！”
花蠻兒冷嗤：“陛下為了貴妃，執意屈解，我們又有什麽辦法？不是我們大膽，而是據理力争，卻令陛下覺得刺耳！”
“你——”厲慕寒霎時氣得臉色鐵青，“花蠻兒，你有必要将後宮之争搬到前朝麽？”
花蠻兒唇角的譏諷之意更加濃烈：“後宮之争？陛下，若你這麽判決，那蠻夷将士若是不服，在軍中動蕩，你就安心了麽？”
“花蠻兒，你是存心要搞分裂麽？他們未必如你這般心胸狹小，揪住一點過錯不放。偏偏你如此搧動，存心讓天下再起刀戈麽？”厲慕寒直指花蠻兒，火冒三丈。
夏子恺連忙上前禀奏：“陛下息怒。微臣認為，皇後娘娘并非存心，她所陳述的也是事實。她所擔心的，也正是施丞相所擔心。這事情無論偏袒哪方，都會令朝廷動蕩！”
“對，湘王所奏合理！”厲慕寒立刻緊接着說下去，“正因為如此，朕也作出處罰了不是麽？他們是有錯。可是這些處罰已經夠了，非要他們的腦袋不可麽？如果非要他們的腦袋不可，其他人怎麽辦？你們就不能退一步麽？”
“陛下——”
“閉嘴！”厲慕寒指着花蠻兒厲喝，他的臉色黑得像鍋底，冰眸裏的火焰像要把花蠻兒燃燒掉似的，“你如果真的要煽動蠻夷将士造反，那随便你。你若不是心生嫉恨，存心跟貴妃過不去，又怎麽會令花裘去查這件事？又怎麽會認為朕的處罰過輕？如果你閑得蛋疼，就趕緊畫些機關圖，教軍中将領，将領們個個等着學，這才是頭等大事。身為皇後，你是不是應該顧全大局？是不是應該以天下百姓的福祉為重？若要執意而行，那就請便！
言畢，厲慕寒頭也不回地下朝去了。
花蠻兒氣得臉色鐵青，嘴唇發顫。
厲慕寒可真能說啊！如此說來，反倒成了花蠻兒的不是？
如果花蠻兒繼續叫屈，那就是煽動蠻夷将士，造成天下動蕩不安的元兇。
嗬，花蠻兒如何承受得起這個罪名。
那施洪昌扶起施以柔，也顧不得別的，趕緊令人去找太醫，送施以柔回宮去。
施洪昌臨走時還冷冷地對花蠻兒諷道：“看來皇後娘娘是竹籃打水一場空啊。皇後娘娘你放心，老夫這把老骨頭還硬朗得很啊，一定能挺過那三十鞭的。哈哈哈——”
“哼，施以柔真不愧是你親生的，跟你一樣會演哭戲！”花蠻兒也諷回去。
“哈哈哈，哭戲有用，說明陛下心底仁慈，你不了解陛下，不欣賞陛下，所以注定你會輸！”施洪昌仰笑着揚長而去。
一時之間，衆官員陸續散盡。只留下了花裘和夏子恺。
夏子恺道：“皇後娘娘，微臣沒有繼續死谏，一來是因為熟知陛下的個性，知道那樣沒用。二來，也是因為考慮到施洪昌所言也不無幾分道理，故而隐忍不發，并非不想要治施洪昌的罪。本王比任何人都想治他的罪。不是他，芊芊不會死。”
“明白，”花蠻兒嘆道，“本宮都懂。否則，本宮也會跟陛下繼續争下去。花裘，你回去還是安撫下蠻夷将士吧。為了天下安定，暫且忍耐！”
“末将不服！”花裘氣忿難平。
夏子恺灑脫一笑：“花将軍，若是不服，本王倒有一計讓你們心服口服！”
“哦，有何妙計？願聞其詳！”花裘連忙問道。
夏子恺轉而向花蠻兒道：“啓禀皇後娘娘，吵架并不是解決問題的方式。聽說前段時間，就因為小王爺辱罵了陛下，被陛下毒打了一頓，皇後娘娘也未能幸免。小王子因此刻苦練功，以求自保，對麽？”
“是有這麽回事，那不過是孩子心性！”花蠻兒淡淡解釋着。
“不！本王倒覺得小王爺有志氣。陛下生性剛愎自用，自大自我，若是壯大小王爺的勢力，與之分庭抗禮，倒不失為一個平衡之術。所以，與其打壓對手，不如先行壯大。”夏子恺分析着。
花蠻兒美眸一亮，急忙追問：“湘王有何妙計，請直說！”
夏子恺淡然道：“或許是施家父女死期未到，這次就依了陛下，按照陛下所言去懲罰他們吧。但是，也不能白白退讓！這退讓也得退讓得有價值！”
“本宮明白了，”花蠻兒原本就冰雪聰明，聽到這裏茅塞頓開，“本宮這就去向陛下提。想要安撫什麽遺臣降将，必須連同蠻夷舊部也一并安慰了。”
“對！此乃平衡之術，皇後娘娘真是一點就透。本王忙了這麽久，也不能白忙活。”夏子恺拿出象牙扇，灑脫的一甩，扇了幾下，就說道，“終于完結一事，本王要去醉紅樓會會佳人了。哈哈哈——”
言畢，夏子恺揚長而去。
花蠻兒看着夏子恺的背影，贊道：“好一個風|流聰慧的夏子恺，真是比夏芊芊強多了。”
“是啊，這夏子恺也算是在夷都裏的一個另類王爺了！從當年他有能力游說衆将，開門迎接兩軍入都城，就可見一斑了。”花裘也贊道。
“嗯，這個人才，要好好拉攏。花裘，沒事就和他多走動走動吧。他的神機營可不是紙糊泥捏的。若他是我們的人，那小王爺就安全多了。”花蠻兒并不想搞派系，但是這情形又逼得她不得不如此。
花蠻兒回霜雲殿後，果然沒見到厲慕寒。
于是，她派憐馨去查，看陛下是在紫潇殿還是在上陽宮。
憐馨去了之後，沒多久就回來說是在紫潇殿。詳情憐馨并沒有多說，但看見憐馨那低垂的長睫，躲閃的眼神，花蠻兒也能猜測一二。
想必厲慕寒又去哄施以柔了，又是心疼，又是安慰吧。而施以柔又是淚眼汪汪，如訴如怨……
花蠻兒想到這些，忍不住想吐。
罷了，就不去打撓人家的濃情蜜意了。
花蠻兒把夏子恺的話又想了一遍，就決定出宮一趟。
想要陛下答應這項提議，還是得讓他曉得這其中利害不可。
于是，花蠻兒親自出宮，到了逍遙王府。
花澤昊見了姐姐，自然無比高興，熱情招待。
花蠻兒哪有心情享受他的招待，立刻讓花澤昊跟着他去到都城駐軍中，拿着一份“萬言書”給衆将士畫押簽名。
翌日早朝，花蠻兒依舊帶着花裘上殿，呈上這份萬言書。
請求為天下安定大計，必須在安撫遺臣降将同時，也安撫蠻夷舊部，所有将領都要提升三|級。并且封花裘為正二品車騎大将軍，待小王爺年滿十六，即可入朝任職，參議政事！
厲慕寒見了這萬言書，确實群情激奮，蠻夷舊部若要鬧起來，那數量可不小，再者從前厲栩慶舊部，也并非全都盡忠于厲慕寒，厲慕寒權衡利弊，就此恩準。
花蠻兒掙回面子，花裘也替小王爺和各位将領開心，也就此同意。
那施洪昌見了，陰着臉，咬牙切齒。
然而他知道，此時身為罪人的他根本就不能夠說什麽。
施洪昌加緊派人在栖霞山為三萬将士建了陵園，果真于清明節那日，由厲慕寒親自率領文武百官，來到栖霞山祭奠。
皇後花蠻兒以及貴妃施以柔都随同祭奠。
小王爺花澤昊也來了。
花澤昊、花蠻兒、花裘皆落淚。
厲慕寒令施洪昌跪于墓前，親自執鞭鞭打。
施以柔傷心地哭了。此時的她，早就領完了那半個月的面壁之過。
施洪昌那三十鞭挨下來，也夠他受了，一條命去了半條，不躺床上休養兩個月根本就起不來。
自此，施以柔與花蠻兒的梁子結得更深了。施以柔恨不得扒蠻兒的皮，抽她的筋。
回宮後，厲慕寒依舊那句話甩花蠻兒：“以後別再鬧事了。如果閑得蛋疼趕緊畫些機關圖，教軍中将領，這事兒刻不容緩！”
花蠻兒冷冷道：“行！為了安靜繪圖，請陛下繼續住在上陽宮吧。”
厲慕寒橫了她一眼，果真去了。
花蠻兒圖個清靜也好，想到他那雙手抱過施以柔，她就不願意讓他碰她。不住在一起是最好，沒有燃情的可能。
哪知道人算不如天算。
某日，花蠻兒畫機關圖畫累了，就召喚史翠芽進宮陪她聊天。
史翠芽陪她聊天，她就可以從她那裏得到花澤昊和花榮這兩個孩子的情況。
花蠻兒還是謹慎的，并不想讓厲慕寒覺得自己與花澤昊過從甚密。
史翠芽與花蠻兒一同在房裏吃點心閑聊，無意中視線掃到窗下八角案上水果盤裏擱着一種青果子，霎時呆了一下。
“皇後娘娘，你這是……”史翠芽指着那些青果子，問，“您怎麽能吃絕嗣果呢？難道你不想為皇上開枝散葉麽？”
“噓！小聲點。”花蠻兒趕緊在唇上豎起食指，使了使眼色。
史翠芽連忙壓低了聲音，但還是追問不休：“皇後娘娘，你怎麽能吃絕嗣果？你可是皇後娘娘，難道不想替陛下生出嫡皇子麽？你若有嫡皇子，必定是将來的儲君。你怎麽能這麽想不開？白白斷送了這條路！”
“花蠻兒，你竟然敢這麽做？”房外突然炸響一聲如雷喝問。
花蠻兒與史翠芽霎時臉都灰了。
