第165章 自強不息
入冬後的關山一日冷過一日，雖然沒有雪, 但風倒是不小, 走出門去迎頭吹上就跟刀子刮似的, 若是沒穿皮襖子壓根擋不住這股子冷風。
對于窮苦百姓而言, 皮襖也是難得的東西，哪裏會人人都有，少不得多穿幾層熬着，不過他們一個個在關山久了，也就習慣這冷了。
本地的百姓還好一些，吃飽穿暖，也不用上趕着外出上工, 日子雖不至于無憂無慮, 但也是舒舒服服。但外地逃難過來的人就慘了, 身上衣服沒有多少，吃的也是稀粥草根，連個起碼擋風避雨的住所都沒有，也幸虧沒下雨下雪, 不然這鬼天氣生生就能把人凍死。
大冬天的, 原本人該是懶怠的動，或者是怕了天氣，或者是屋內暖和，更或者是太餓了，還不如在家裏頭待着不動，肚子不會餓的太難受。
但不知道從什麽時候開始, 除非是有些家底投奔了親戚的，難民們不管男女老少都出了門尋活兒幹，就像是老李也是如此，他如今已經快五十了，但自問是個身體強壯的，跟着一群青壯年一塊兒出門幹活，從來也沒有被人拉下過。
一旦動起來，天氣似乎也不是那麽冷了，一會兒功夫額頭甚至還冒了汗，老李搓了搓手，揚起鋤頭一下又一下的砸下去，幹的比旁邊的年輕人還要用勁。
旁邊那人看了，笑話着說道：“老李頭，有你這麽拼命幹活兒的嗎？”
老李呵呵一笑，只說道：“不好好幹活兒，我怎麽養活家裏頭老小，有活兒幹就得使勁幹，不然人家不要我們了怎麽辦，真當他們沒長眼睛呢？”
那年輕人也就是這麽一說，誰敢上工不出力啊，如今雇傭他們的是一個當地的百姓，說是幫忙開荒，每天就給兩頓稠粥一個餅子，沒錢，但這些東西省一省就夠兩個人吃。
就像是老李家裏頭這樣的，青壯年出意外死了，只剩下老倆口帶着一個孩子逃難，如今能活下來實在是不容易。雖然大冬天的開荒不容易，但老李頭并不覺得難，他的那一份糧食省下來，放一些野菜一起煮一煮，足夠家裏頭一老一小吃了。
相比之下，那年輕人家裏頭就好一些，一共四個大男人都出來幹活兒，要是再養不活家裏頭人的話那就是真的游手好閑了。
當然，這也就是在關山才有的好事兒，聽說知府大人發了話，關山不管開了多少荒地三年之內都不用交稅，這要放到春天再開荒的話時間就完了，再說那時候人工也貴。
老百姓的算盤打得好，左右糧食是夠吃了，一畝地的話，使勁幹一個大男人一天就能開出來，他們糧食不算豐腴，但讓出十天八天的糧食總還是夠的。
這些糧食用來雇傭難民，自己在田邊盯着不怕他們不用心，明年随便翻一翻就是開荒好了的地，直接種上去就成了，這要是等到開春之後山上有了野菜的話，人工可不會這麽便宜。
有第一個“投機取巧”的百姓之後，第二個第三個就出現了，讓關山百姓拿出手底下的糧食來養活難民不容易，但要是互利互惠的話他們還是樂意的。
百姓們在雇傭難民，官府也在雇傭，不過雇傭來的人不是在修水壩就是在修路，這兩樣比起來其實更累一些，不過吃的也好，是兩頓幹飯加兩個餅子，只是官府也挑人。
不只是官府，關山的大門大戶不知道為什麽也齊齊發動了，有也是修路的，也有修建山莊的，更甚者還有在自家的土地上搭建小水庫的。
不管是哪一種，只要不是苛待難民，與國有害，官府對此都是睜一只眼閉只一眼。
對官府百姓和那些富戶而言，這是花了最小的錢買到了值得的人力，對于難民而言，這大災的年成他們願意花力氣的話還能養活自己，養活家人，倒是讓許多難民生出了留在關山的想法，一時之間難民雖然是多了，關山卻一派熱火朝天的繁榮樣子。
其實不只是難民想要留下，章元敬也有些想要把這些人留下來，關山的百姓實在是太少了，地廣人稀，不說過度開荒，許多地方大片大片的荒地被雜草占據。
若是這些人能留下的話，關山的人口急劇上升，那幾年之後稅收必定也大大客觀。
只是把人留下卻不是那麽容易的事情，現在看着還好，那是因為有三方共同發力的緣故，只是過兩三個月事情幹完了，那些難民的口糧要從何而來。
若是明年風調雨順，章元敬倒是還能從外部調糧，将糧種發下去，但若是繼續幹旱的話，怕是關山本地都會有問題，這些難民就會成為最大的不穩定因素。
為此，章元敬愁的整夜整夜的睡不着覺，偏偏他不想吵到了懷孕中的妻子，有時候就這麽閉着眼假睡了一晚上。
孔令芳是多麽細心之人，對此哪能不知道，只是她心中擔心卻毫無辦法，只能将夫君照顧的更加無微不至，不讓他再為生活瑣碎之事擔心罷了。
這一日，章元敬正在巡視修路的情況，修路的事情其實他早就想做了，只是一只騰不出手來，關山的商路十分重要，若是能修的暢通也不容易。
兩頓幹飯兩個餅子，太平年間哪裏能招到人，要知道去年修水庫的時候一個月就得付出一兩銀子的高價，才讓關山當地的百姓興沖沖的走出家門。
但對于現在的難民而言，這已經是實實在在的好東西了，不說那幹飯，光是餅子就又大又厚的一張，敞開吃一個餅子也能半飽，要是撕開了扔到鍋子裏頭就能變成一大鍋的糊糊湯，不說味道怎麽樣，但是頂餓啊。
章元敬掃了一眼難民的狀态，一個個雖然面黃肌瘦的，但看着精神頭還不錯，有幾個甚至比上次見到的時候胖了一些，也不是胖，只能說不再像個竹竿兒了。
跟着的王主事心知章元敬最為重視百姓，低聲說道：“咱們給的糧食向來是最好的，不說別的，分量足夠了，帶回去加一些東西熬一熬的話，四五個人也能吃飽。”
章元敬點了點頭，知道手底下的人還是賣了力氣，他一邊走一邊看，擡頭看見不遠處山底下也是一片熱鬧的場景不免皺了皺眉頭。
王主事一看，也說道：“這錢家不知道怎麽想的，這個時候還要蓋什麽溫泉山莊，雖然王爺沒說話，但真是一點兒眼色都沒有，怪不得老百姓都罵姓錢的摳門。”
這錢家就是當初與孔家定過婚的錢家，鎮北王爺開了口讓富戶招攬難民，說了不拘讓去做什麽事情，但有眼色的人家通常是修橋鋪路，為自家蹭一些好名聲。
但是錢家倒是好，請了那麽多人居然就為了修什麽溫泉山莊，如今王爺隐忍不提，但誰不知道城中多有對錢家心生不滿的。
章元敬倒是并未接話，只是說道：“他們願意請人就好，一家就抵得上其他三家，其他的現在并不重要。”
左右他也不指望錢家幫着關山做基礎建設，不過想了想，他還是提醒道：“時不時派個人過去看看，別讓他們糊弄了難民。”
王主事自然沒有不答應的，兩人走着走着，章元敬忽然看見一個熟悉的身影，他擡頭朝着那邊看去，跟着走了幾步卻又覺得自己是不是多心。
不過他向來是個謹慎之人，低聲問道：“王主事，那邊的百姓可有登記過？”
王主事點了點頭，說道：“凡是逃難過來的，有親戚的親戚做了擔保，有戶籍的登記了戶籍，什麽都沒有了的也仔細做了登記，但凡是落單的都仔細派人盯着。”
關山是邊疆的軍事重地，比起內政，王主事對排查奸細的事情倒是更加熟悉，他直接講難民編排成一個個排讓他們相互監督，想要壞事兒也不容易。
章元敬點了點頭，又往那邊走了幾步，忽然伸手拍了拍其中一個百姓的肩頭，只見那人穿着跟周圍難民相差無幾的簡單襖子，整個人都有些伛偻，似乎被他的動作吓壞了忙不疊的往後退，嘴巴裏頭咿咿呀呀的說個沒完。
王主事一瞧，倒是對這個人有幾分印象，解釋道：“章大人，這位是個啞巴不會說話。”
章元敬卻盯着那個人看了又看，只是那個人頭發亂糟糟的将眼睛都遮住了，也看不出一個所以然來，好一會兒，他才說道：“無事，本官只是想問問你可能吃飽，是不是吓着你了。”
那人似乎更加害怕了，手随便比劃了兩下也沒有再說話，王主事看的莫名其妙，正要幫忙解釋，卻見章元敬轉身就走，并沒有繼續盤問的意思。
王主事看了看那個啞巴，又看了看已經走遠的知府大人，連忙跟了上去。
等走出幾步，章元敬忽然停下腳步，低聲吩咐了一句：“讓人悄悄的去把人控制起來，別驚動其他百姓，也別傷了他。”
王主事心頭一驚，說道：“章大人，那個人莫非？”
章元敬卻只是微微一笑，什麽都沒有解釋，王主事心中不定，連忙去找人辦事兒。
