第32章 水煮肉片
“我叫王若冰, 王雁南的兒子，許天佑是我爸爸的師兄，我叫師伯的。”
中年婦女一怔，瑩潤的目光看着王若冰，在他五官中費力地辨認着王雁南的痕跡：“你……”
她和王若冰對視半晌，嘆了口氣：“故人來了，坐吧。”
她請王若冰在桌邊坐下, 泡了兩杯茶，坐在王若冰對面：“我是天佑的遺孀，他十五年前就過世了。”
王若冰有些吃驚, 追問道：“怎麽都沒人跟我們說呢？”
“當時他走得急，我一個人料理他的後事，又要把這家店撐起來，疲于應付, 等到想起來要跟國內聯系，都已經過了大半年, 索性便算了。人已經下葬，沒必要再漂洋過海地把親朋故友折騰一通。”
王若冰想想，在網絡不甚發達的十五年前，要跟國內聯系不是一件容易事, 如果父親跟劉德貴聽聞了師兄的死訊，只怕又要大老遠地趕過來，的确有些折騰。
“伯母這些年很不容易吧，現在這家店就你一個人在經營嗎？”
女人點點頭, 放松的神情中流露出飽經風霜的疲憊：“我本來想帶着孩子回去，可是店開在這邊，又有了一批固定客源，也是他經營多年的心血，實在割舍不下。”
“那之後都是您來掌勺的嗎？”
“也請過幾個廚師，可是都做不長久。”
王若冰點點頭，孤兒寡母，要在異國他鄉生存下去，的确十分困難。
“店裏生意還好吧？”
女人苦笑一聲：“不瞞你說，我的手藝也是将将過得去，沒辦法跟老許相提并論的。你也看見了，這家小飯店也是勉強維持我們母子倆的生活而已。”
王若冰跟小趙都有些唏噓，沒想到今天來探親訪友，居然會是這麽個光景。
這時，店門口進來一個年輕人，帶着眼鏡，頭發有些亂，穿着牛津鞋，斜挎着一只劍橋包，一看就知道是附近大學的中國留學生，用一口漢語沖店內嚷嚷：“炒兩個菜。”
女人剛想說今天歇業，王若冰就按住了她的手：“我來。”
師伯母的生活如此不容易，王若冰想着能幫就幫，雖然這一個中午也做不了多少生意。
王若冰站起來，對那年輕人笑道：“您想吃什麽？”
女人把一張油膩膩的塑料菜單遞上，那留學生倒也不嫌棄，接過來随便找了個地方坐下，沉吟道：“水煮肉片，毛血旺。”
他進了後廚，師伯母跟着指點他食材放置的地方，廚房裏油鹽醬醋都有，也算是麻雀雖小五髒俱全。
她有些不放心：“若冰，你會做飯嗎？”
王若冰笑了一下：“放心吧。”
師伯母點點頭，站在一邊看王若冰熟練地切肉熱鍋，看樣子像個會做飯的，也就放心了。至于味道，過得去就行了。
那留學生百無聊賴地坐在店裏，看看小趙，跟他搭話，問他是哪裏人，也是來這裏吃飯的麽。
小趙搖頭，簡單說了下他們是過來探親的。
那留學生點點頭，一個人坐着，過了半晌也沒見到第二個客人進來，不免有些後悔。他剛來美國沒多久，這地方也是第一次來，随便走走看看，并不了解這些中國餐館口碑如何，現在看來，他只怕是選錯了地方。
唉，單子都已經下了，廚師也已經在做，想要後悔也晚了。留學生有些懊惱，坐着玩起了手機。
等了十來分鐘，後廚飄來的香味讓他從手機上擡起頭，伸長脖子向內張望。怎麽會這麽香？又香又辣，他打了個噴嚏，口水都快要流下來了。
小趙也是十分吃驚，他還沒嘗過王若冰的手藝，雖然成天聽賀洋吹噓，但并沒有親口嘗過，感受總是沒那麽直觀的。然而現在聞到後廚的味道，他才終于明白，賀洋的話裏一點誇張成分都沒有。
真的好香！
王若冰很快把水煮肉片端了上來，放在留學生的餐桌上，又向小趙問道：“你餓不餓？”
小趙連忙點頭。
王若冰猶豫了一下：“要不你先回去吃午飯吧，下午兩點再過來接我就行。”
小趙：……原來都不打算請我吃飯嗎……
小趙有些郁悶，本來他是打算先走的，可是現在看到鄰桌的留學生吃的那麽香，他兩條腿就像灌了鉛，口水潞潞，哪裏還有力氣離開。
“我也點兩個菜好了。”小趙拿起菜單：“辣子雞，回鍋肉。”
王若冰應了一聲，讓小趙跟賀洋說一聲不回去吃飯了，又回廚房搗鼓了幾分鐘，把那留學生點的毛血旺也端上桌，準備做小趙的辣子雞和回鍋肉。
那留學生吃得頭也不擡，仿佛餓極了似的，只覺得他面前這兩道菜是以前從未嘗過的美味。水煮肉片又嫩又鮮，入口便是極具巴蜀氣質的麻和辣，刺激着舌頭不停分泌唾液，一口肉片咽進肚子裏，唇齒留香。
留學生一時間唾液與眼淚齊流，舌頭已經辣麻了，腦子更是辣懵了，他被辣得一股熱血湧上頭，只想跑出店門沿街裸奔狂奔，大喊一聲：“真特麽好吃！”
在異國他鄉與故鄉美食心動邂逅，他已經按捺不住這份喜悅，在留學生群裏喊了一聲：“唐人街有家叫川湘滋味的店！超棒！超好吃啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
群裏人多，沒多久就有人回複他。
“真的嗎？浩子，打份包回來嘗嘗。”
“哥們別信，那家店我吃過，味道也就一般般吧。”
浩子不甘示弱，馬上回複：“這麽好的味道也叫一般般？你吃龍肉都嫌沒滋味吧。”
浩子運指如飛，夾菜打字兩不誤。眼看兩道菜快吃完了，他又點了兩個菜，特意交代打包，他要帶回去給兄弟們嘗嘗，非得讓那群吃貨跪下來叫爸爸不可。
王若冰多做了一點菜，跟小趙、師伯母三個人一起吃了午飯。那留學生已經打包離開，店裏居然再沒有一個客人進來，可見這生意已經冷清成什麽模樣了。
師伯母倒是無所謂，還連聲誇贊王若冰手藝絕頂，王若冰有些納悶，問道：“師伯母，您不是還有一個孩子嗎？怎麽都這個點了還沒回來吃飯？”
師伯母眉間浮現憂慮之色，嘆了口氣：“他成天游手好閑，不用管他。”
三人吃了飯，師伯母把剩菜放進冰箱裏，坐着跟王若冰閑聊。快一點的時候又來了位客人，是川湘滋味以前的老食客，師伯母叫他阿德，是住在這片唐人區附近的中國人。
阿德也是随便點了兩個菜，王若冰很快炒好，端上，阿德嘗了一口，筷子一頓，久久沒說話。
“怎麽了？今天的菜還合口味嗎？”
阿德有些唏噓：“還以為是老許又回來了。今天的菜是誰做的？”
王若冰跟他打了個招呼。
“這是老許的師侄，我手腕受傷了，他來暫時幫忙的。”
“難怪了。”阿德跟王若冰點了點頭，沉默着吃完一頓飯，付了錢離開。
除了這位脾氣古怪的老人，之後就再沒有客人進門了。王若冰跟師伯母道了別，又借了一點油鹽醬醋，跟小趙回去，準備給賀洋做點好吃的。
那邊廂留學生浩子也拎着打包盒回了公寓，然而現在已經過了飯點，大家都吃飽了，哪裏還有人捧場。浩子有點郁悶，把兩份菜放進了冰箱，就一頭埋進了學海。
等到他擡起頭，回過神來，已經是晚上六七點鐘，一陣香味從客廳傳來，浩子聞香而至，就看見他一個叫湯普森的美國室友正坐在餐桌前吃飯。
他的菜正是浩子中午帶回來的那兩份。
浩子登時憤怒了。
他跟這個美國人湯普森本來就不太對付，湯普森本人有點種族主義傾向，經常在幾個中國留學生面前開嘲諷，浩子算是脾氣暴躁的，有幾次都差點跟他動了手，要不是租房不便，他早就搬走了。
浩子當即fuck了一聲，沖上前把餐桌上的兩個打包盒收走。
湯普森措不及防地擡起頭，滿臉通紅，不停吐舌頭哈氣，還對浩子叫道：“我在吃飯！”
“我知道你在吃飯，可你特麽吃的是我的菜！”浩子看了一眼打包盒，十分惱火，湯普森不知道吃了多久了，菜都不剩多少了。
湯普森以前也經常拿他們中國留學生放在冰箱裏的酸奶，只不過沒被抓到，這次讓浩子抓了個現行，他不敢出聲，只有一雙藍眼睛不錯眼地盯着浩子手裏的菜。
就在這時，外出的室友們陸陸續續回來，走廊上傳來他們說笑的聲音。
幾個留學生進了門，看見浩子與湯普森正劍拔弩張，連忙趕上來将兩人隔開。
湯普森見其他人回來了，只得怏怏地站起來，拿起手上的三明治進了卧室。
“又跟他吵架了？這次是他沒沖廁所還是你在客廳唱歌？”
“這孫子偷我東西吃，被我抓到了。”浩子一臉晦氣地把打包盒放在桌上：“特意帶回來讓你們嘗嘗的。”
“這就是你說的唐人街那家特別好吃的店？”一個室友笑笑，進廚房找了筷子，夾了一筷。
“我操了！”
他一臉震驚模樣。浩子得意地笑了：“早跟你們說了，媽的，不信我。”
室友連喊三聲我操，拉了張椅子在餐桌邊坐下，埋頭狂吃。
其餘幾人見狀，也連忙抓了筷子在餐桌邊坐下，浩子叫了一聲：“飯都還沒煮呢，就光吃菜啊？”也跟着坐下來。
幾個人圍着餐桌，風卷殘雲一般把所剩不多的菜全吃了。有個留學生是江浙一帶人，很少吃辣，饒是如此，他也放不下筷子，一邊狂灌水一邊狂搶菜。
湯普森的卧室門開了一條縫隙，一只藍眼睛從門縫裏張望半晌，咽了咽口水。
